32
Ta ở lại nhà mẹ đẻ, cũng thành chuyện cười cho cả kinh thành.
Một vị khuê trung bằng hữu mời ta đi thưởng hoa, kết quả ta nghe người sau lưng xì xào: “Nghe nói Thôi Vân Khê vừa gả đi đã không giữ nổi Tần Vương, hắn ngày nào cũng chạy đến chỗ tiểu thiếp kia.”
“Tức cười thật, trước kia làm cao bao nhiêu, giờ cũng thua một nữ nhân thường dân!”
“Nữ tử không được phu quân yêu thì chẳng khác gì phế vật.”
“Nghe nói Tần Vương và nữ nhân đó thân thiết lắm, hai người suốt ngày nói cười không dứt.”
“Bọn họ còn mở thêm một cửa hàng trong thành, gọi là gì nhỉ… Khang Đức Cơ? Món ăn ngon cực! Ta nghe nói tận mắt thấy nữ nhân đó đút cho Tần Vương ăn giữa chốn đông người, tặc tặc tặc!”
33
Ta tức đến mức suýt xé rách khăn tay!
Hai người đó đúng là không coi ta ra gì!
Ta nghiến răng nói với Đông Tuyết: “Đi! Đến cửa hàng mới mở đó cho ta!”
Quả nhiên, ở khu sầm uất nhất trong thành, có một cửa tiệm mới tinh tên là Khang Đức Cơ.
Tên nghe thật kỳ quái, mà người lại đông vô cùng!
Đông Tuyết khó xử nói: “Tiểu thư, phải xếp hàng ạ.”
Ta tức tối: “Bổn Vương phi mà phải xếp hàng sao?! Gọi quản sự ra đây cho ta!”
34
Quản sự rối rít chạy ra, khom lưng dẫn chúng ta vào gian riêng của Tần Vương.
Trên bàn bày đầy thịt gà chiên vàng rộm, mùi thơm nức mũi khiến ta nuốt nước bọt liên tục!
Mùi vị thật bá đạo!
Ta lập tức ngồi xuống, nghiến răng nghiến lợi ăn cho hả giận!
Ăn xong, phần còn lại a hoàn và tiểu tư mới được động đũa.
Ta xoa bụng, hỏi quản sự: “Vương gia đâu?”
Quản sự khúm núm: “Hồi Vương phi, Vương gia thỉnh thoảng mới ghé, hôm nay không có mặt.”
“Còn Diệp Thanh Thanh?”
“Diệp cô nương cũng thỉnh thoảng mới tới.”
“Đưa sổ sách cho ta xem.”
Quản sự thoáng lúng túng: “Chuyện này… tiểu nhân không thể giao.”
“Cửa hàng này là Vương gia cùng Diệp cô nương đồng sáng lập, sổ sách không ghi tên Vương phi.”
35
Đông Tuyết vỗ bàn quát: “Láo toét! Vương phi bảo ngươi đưa là phải đưa!”
Một giọng nói trong trẻo lạnh nhạt vang lên từ ngoài cửa: “Ngươi không phải người quản lý cửa hàng, không có quyền tra sổ sách.”
Ta ngẩng đầu nhìn, thấy một nữ tử mặc váy trắng tinh bước vào.
Chính là Diệp Thanh Thanh.
Đông Tuyết quát: “Ngươi là ai?”
Nàng bình thản đáp: “Ta là Diệp Thanh Thanh.”
“Thấy Vương phi sao không quỳ?”
Diệp Thanh Thanh khẽ cúi mình: “Tham kiến Vương phi.”
Đông Tuyết và một a hoàn khác tiến lên, mỗi người ấn một bên tay, đá mạnh vào đầu gối nàng, ép nàng quỳ rạp xuống đất.
Ta nhấp một ngụm nước cam trong tiệm.
Ngọt lịm.
Ngon thật.
Đông Tuyết mắng: “Đồ vô lễ! Thấy Vương phi mà không biết hành lễ à?!”
36
Diệp Thanh Thanh giãy giụa: “Vương phi, cần gì phải ỷ thế hiếp người?”
Đông Tuyết lập tức cho nàng hai cái tát nảy lửa: “Còn dám vu khống Vương phi?!”
Ta chẳng thèm liếc mắt.
Đông Tuyết quát: “Còn không hành lễ cho Vương phi?!”
Diệp Thanh Thanh cứng đầu, không chịu cúi đầu, vẫn ngẩng cao nhìn ta chằm chằm.
Đúng là đồ không biết trên dưới.
Đông Tuyết định tiếp tục dạy dỗ nàng thì - giọng biểu ca vang lên ngoài cửa: “Dừng tay!”
Biểu ca bước vào, người hầu của Diệp Thanh Thanh vội buông nàng ra.
Chàng cau mày nhìn ta, rồi quay sang đỡ nàng dậy.
37
Chàng nói với Diệp Thanh Thanh: “Ngươi lui xuống đi.”
Giọng nói dịu dàng, còn mang theo chút an ủi.
Nghe mà ta lửa giận bốc thẳng lên đầu.
Ta đập bàn: “Tiện dân thấy Vương phi mà dám không quỳ, còn muốn đi?!”
Biểu ca nhíu mày: “Ta là Vương gia, ta bảo nàng đi.”
Ta đứng dậy, nhìn hai người bằng ánh mắt khinh miệt: “Các ngươi khiến ta mất mặt trước bao tiểu thư quý tộc, giờ chẳng buồn che giấu nữa à?”
Ta hừ lạnh: “Tốt thôi, ta lập tức vào cung, thưa với mẫu phi, xin bà ban cho ngươi một tước thiếp!”
Ta ngắm móng tay mình, giọng nhàn nhạt: “Tin chắc phụ thân và các ca ca ta cũng sẽ ‘vui mừng’ thay ngươi.”
Nói xong, ta xoay người bỏ đi.
Lần này cũng không trả tiền!
Ha ha ha!
38
Biểu ca kéo tay ta, giữ chặt không cho đi.
Chàng hít sâu, nói: “Diệp cô nương là người ngoài, nơi nàng sống không có tục quỳ lạy.”
“Ta đã miễn cho nàng, biểu muội đừng chấp nhặt.”
“Ta muốn nàng quỳ ngay bây giờ.”
Ta thách thức nhìn thẳng vào mắt chàng.
Trong mắt chàng toàn là thất vọng: “Sao muội không thể hiểu chuyện hơn? Diệp cô nương có nhiều cống hiến, đáng được tôn trọng.”
“Lễ không thể bỏ.”
“Ngươi!” - biểu ca giận dữ - “Đừng quên, vị trí Vương phi này là nhờ ta mà có! Không có ta, muội chẳng là gì cả!”
39
Ta cũng nổi giận: “Giỏi thì hưu ta đi xem!”
Biểu ca trừng ta mà không nói nổi lời nào.
Ta cũng chẳng chịu lép vế, trừng lại.
Đúng là cặp cẩu nam nữ vô liêm sỉ!
Lúc này, Diệp Thanh Thanh yếu ớt nói: “Thôi vậy, điện hạ, để ta quỳ là được rồi.”
Nàng nhẫn nhục quỳ xuống, dập đầu trước ta.
Ta hừ khẽ, nói với quản sự: “Đem sổ sách đến đây.”
Quản sự liếc nhìn sắc mặt của Tần Vương và Diệp Thanh Thanh, đành vâng lời, đi lấy.
Ta mở sổ ra xem, kinh hãi - mỗi ngày cửa hàng này thu lời đến năm trăm lượng bạc!
Thật không thể tin được!
Không biết cái quán lẩu kia còn lời bao nhiêu nữa.
Diệp Thanh Thanh quả thật có tài!
40
Ta lập tức quyết định - sau khi hòa ly, ta sẽ lấy hết Khang Đức Cơ và quán lẩu về tay mình!
Đó chính là hai con “gà đẻ trứng vàng”!
Hơn nữa, ta phải có một gian riêng cố định, muốn ăn lúc nào đến lúc đó, không cần xếp hàng!
Nghĩ đến đây, ta lại nhấp thêm một ngụm nước cam.
Ngon đến mê mẩn.
Diệp Thanh Thanh đúng là lợi hại như vậy mà biểu ca vẫn chưa nạp nàng ta làm thiếp, không hiểu đang chờ gì.
Nhưng nghĩ lại, ta liền hiểu - người như chàng, chính là đang mượn tài mà lấy lòng!
Ta khép sổ, nhàn nhạt nói: “Từ nay, tiền lời chuyển thẳng về vương phủ.”
Ta là Vương phi, đương nhiên phải quản trung khố.
Những thứ này - đều là của ta!
41
Xem xong sổ sách, Diệp Thanh Thanh vẫn còn quỳ dưới đất.
Ta cũng chẳng buồn để ý, dẫn theo hạ nhân rời khỏi cửa tiệm.
Vừa bước lên xe ngựa, ta liền cảm giác phía sau có bóng người tối đen theo lên.
Biểu ca ngồi đối diện, mặt lạnh như nước: “Biểu muội, muội không phải là người như thế này.”
“Trước đây cũng đâu có tiện dân nào nhảy nhót trước mặt ta, còn dám tranh phu quân với ta!”
Nghĩ đến việc phải chia sẻ một người đàn ông với hạng tiện dân, ta thấy buồn nôn vô cùng.
Cảm giác bản thân bị làm nhơ bẩn.
Chàng hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Diệp cô nương nói ở thế giới của nàng, mọi người đều bình đẳng, nữ tử có thể giống nam nhân - làm quan, buôn bán, ai có tài thì được trọng dụng, yêu ai cũng không xét đến địa vị.”
Ta gật đầu, cười nhạt: “Vậy thì biểu ca và nàng ta quả là tâm đầu ý hợp, chúc mừng nhé.”
Giọng ta đầy mỉa mai.
Tự hạ mình, ta không cản nổi.
Giờ thì ta đã hiểu vì sao trong truyện, ta lại hóa điên.
Cùng hai kẻ điên này dây dưa, không hóa điên mới lạ!
42
Biểu ca nhìn ta thật sâu rồi im lặng.
Xe ngựa chạy được một lúc vẫn chưa về đến nhà.
Ta vén rèm nhìn ra ngoài, phát hiện không phải đường về Thôi phủ.
Ta lập tức vén rèm cao hơn định mắng người thì nhận ra người đánh xe không phải mã phu của ta mà là một gương mặt lạ lẫm - mặc y phục của thị vệ biểu ca.
Có lẽ là người mới.
Trông lại khá tuấn tú.
Ta buông rèm xuống, đối mặt với khuôn mặt như thế, thật chẳng nỡ mắng.
Biểu ca mở miệng: “Ngày mai ta phải đi Giang Nam trị hạn.”
43
Ta “ồ” một tiếng.
Chàng nói tiếp: “Ta không ở đây, muội cứ yên ổn ở vương phủ.”
“Có chuyện gì thì vào cung tìm mẫu phi.”
Ta gật đầu.
Chàng lại nói: “Ta để lại cho muội hai mươi thị vệ, có việc gì cứ sai phái.”
Ta lại gật đầu.
Khi về tới vương phủ, ta cảm thấy rất lạ.
Trong phủ có không ít hòa thượng đang tụng kinh làm pháp sự.
Ta tò mò không biết chuyện gì thì đã bị biểu ca kéo vào giữa sảnh, xung quanh toàn hòa thượng gõ mõ, hát niệm, tung tro giấy bùa.
Cuối cùng, họ hòa bùa tro vào nước.
Biểu ca bưng bát nước tới, nói: “Biểu muội, uống đi, uống rồi sẽ khỏi.”
Ta giận dữ định hất đi, nhưng chàng tránh được, còn điểm huyệt ta, khiến ta không nhúc nhích nổi, ép ta uống cạn.
Chàng nói: “Biểu muội, muội bị quỷ ám rồi, uống thứ này mới bình an.”
“Ta không bị quỷ ám!” - Khi cử động lại được, ta nghiến răng nói: “Ta tỉnh táo hơn ai hết!”
44
Về đến viện của mình, ta lập tức đóng cửa.
Lần này biểu ca đi Giang Nam, chắc chắn tình cảm với Diệp Thanh Thanh sẽ càng sâu.
Cũng tốt, ta có thể nhân lúc ấy đi mua một tòa nhà riêng, dần dọn đồ qua đó.
Chiều muộn, có người đến gõ cửa, nói biểu ca mời ta dùng cơm tối.
Ta bảo a hoàn trả lời: “Ta ăn trong viện.”
Không ngờ biểu ca lại đích thân đến.
Hạ nhân không dám không mở cửa.
Ta chỉ có thể tức mà không dám nói.
Dù sao nơi này vẫn chưa phải nhà của ta.