09
Tin tôi thành lập công ty mới, chẳng khác nào mọc cánh, lan khắp vòng tròn đồng nghiệp cũ.
Chiếc điện thoại vốn yên ắng suốt hai ngày qua, giờ lại bắt đầu đổ chuông liên tục.
Chỉ khác là lần này, không còn là lời mắng nhiếc hay quấy rầy – mà là những lời “chúc mừng”, “bắt chuyện” đủ kiểu.
Danh sách lời mời kết bạn WeChat của tôi bỗng dài ra một loạt cái tên – quen mà lạ.
Đều là những người từng bị tôi chặn, nay mặt dày xin kết bạn lại.
Lý do thì đủ mọi thể loại:
“ Tô Tình , chúc mừng nhé! Tôi biết ngay cậu không phải người tầm thường!”
“Chị Tình ơi, hiểu lầm thôi, tất cả là hiểu lầm! Bọn em cũng bị Vương Hạo lừa mà!”
“Su đại thần, chị có tuyển người không? Cho em theo với!”
Trợ lý của tôi – một cô gái gọn gàng do phía giám đốc Trần cử đến hỗ trợ xử lý việc hành chính ban đầu – đưa tôi một xấp hồ sơ điện tử dày cộp.
“Giám đốc Tô, đây là đống CV mới nhận trong hai ngày qua, phần lớn là nhân viên từ công ty cũ của chị.”
Tôi cầm lấy, lật nhanh vài trang.
Trong đó thậm chí có vài người trước đây từng mỉa mai, châm chọc tôi nặng nề nhất ngay tại văn phòng.
CV viết đầy tha thiết, như thể sắp biến thành bản sám hối đến nơi.
Tôi đưa lại máy tính bảng cho trợ lý, giọng điềm tĩnh:
“Xoá hết.”
Trợ lý hơi sững người:“Không cân nhắc ai sao? Họ quen dự án, làm sẽ nhanh hơn.”
Tôi lắc đầu.
“Không chung chí hướng, không thể đồng hành.”
“Nơi này không phải trạm thu gom rác, càng không phải nhà từ thiện. Tôi cần đồng đội – chứ không phải một bầy cỏ lay theo gió.”
Trợ lý gật đầu hiểu ý, lập tức kéo tất cả CV đó vào thùng rác.
Xử lý xong đống phiền phức, tôi cầm điện thoại lên, tự tay gọi một cuộc.
Là số của Triệu Hiểu Nhã.
Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy, giọng cô bé khàn khàn, nghèn nghẹn:
“Alo… sư phụ…”
Tôi đi thẳng vào vấn đề:
“Hiểu Nhã, chị thành lập công ty mới. Tiếp tục làm ‘Kế hoạch Tinh Tú’. Em qua giúp chị đi.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Rồi, tôi nghe thấy tiếng cô bé khóc – không thể kìm nén được.
“Sư phụ… em… em không còn mặt mũi nào đi nữa…”
Giọng cô bé đầy áy náy và dằn vặt.
“Hồi đó… hồi đó họ bắt nạt chị như vậy, em rõ ràng biết hết… mà lại không dám nói một lời nào để bênh chị… Em quá hèn nhát… Em đúng là đồ vô dụng…”
“Em… em không xứng…”
Tôi lặng lẽ lắng nghe cô bé khóc, không hề ngắt lời.
Đợi đến khi cảm xúc của cô ấy dịu lại đôi chút, tôi mới chậm rãi mở miệng.
“Hiểu Nhã, ở trong một môi trường như vậy, sự im lặng của em là phản ứng bản năng nhất để bảo vệ bản thân. Chị hiểu, và chưa bao giờ trách em.”
Tôi dừng một lát, rồi nói tiếp:
“Nhưng em đã chấp nhận mạo hiểm, dùng tài khoản phụ để báo tin cho chị, từng chút một kể lại tình hình trong công ty. Đó không phải là hèn nhát — mà chính là điều tốt đẹp nhất trong con người em.”
“Chị cần một người vừa có lòng tốt, vừa có tiềm năng. Không cần những kẻ chỉ biết hô hào đứng sau mà chẳng dám bước lên phía trước.”
“Vả lại,” – tôi khẽ cười – “em là đồ đệ duy nhất của chị, chị không dẫn em theo thì dẫn ai?”
“Qua đây đi. Con đường phía trước còn rất dài. Chúng ta sẽ cùng nhau khiến dự án này thành công rực rỡ hơn bất kỳ ai từng tưởng tượng.”
Đầu dây bên kia, Hiểu Nhã khóc không thành tiếng.
Cô ấy nức nở, cố gắng phát ra một tiếng “Vâng” run rẩy.
Tôi cúp máy, cảm giác như tảng đá cuối cùng trong lòng mình cũng đã rơi xuống.
Một đội ngũ đáng tin — còn quan trọng hơn bất cứ điều gì.
Tôi biết, câu chuyện mới thuộc về tôi… đến giờ phút này mới thật sự bắt đầu.
10
Công ty mới của tôi đi vào quỹ đạo nhanh hơn mọi sự mong đợi.
Với nguồn vốn dồi dào và một môi trường hoàn toàn tự chủ, tài năng kỹ thuật và năng lực lãnh đạo bị kìm nén bấy lâu của tôi cuối cùng cũng được bung ra hết mức.
Tôi đích thân ra tay chỉ đạo, dẫn dắt Hiểu Nhã cùng những nhân tài hàng đầu mà tôi tuyển chọn từ các trường đại học và thị trường, chỉ mất một tháng đã hoàn thành việc tái cấu trúc toàn bộ hệ thống lõi của dự án “Kế hoạch Tinh Tú.”
Hệ thống mới ổn định gấp mười lần bản cũ, hiệu năng tăng vượt cấp.
Dự án phát triển thần tốc.
Còn công ty cũ của tôi, sau khi mất đi dự án cốt lõi và khoản đầu tư từ Viễn Tinh Capital, lập tức rơi vào khủng hoảng.
Nghe nói họ cố gắng tìm đội khác để tiếp quản đống hỗn độn còn lại của “Kế hoạch Tinh Tú”, nhưng không ai đủ sức gặm nổi cục xương này.
Nội bộ công ty rối ren, tin đồn sa thải truyền ra từng ngày, càng lúc càng nhiều.
Vương Hạo và Linda — sau khi bị sa thải — nhờ bài viết lan truyền toàn mạng của tôi mà danh tiếng trong ngành coi như rơi xuống đáy vực.
Không một công ty công nghệ nào dám tuyển hai kẻ vấy bẩn đạo đức nghề nghiệp như vậy.
Tôi từng nghĩ, cuộc đời của tôi và họ sẽ mãi không còn giao điểm.
Cho đến đêm hôm đó.
Tôi tăng ca muộn, rời khỏi toà nhà công ty, chuẩn bị lái xe về nhà.
Một bóng người tiều tụy, nhếch nhác bất ngờ từ trong bóng tối bên vệ đường lao ra, chặn trước đầu xe tôi.
Là Vương Hạo.
Hắn giờ đây chẳng còn chút dáng dấp “giám đốc dự án” năm nào.
Bộ vest rẻ tiền nhàu nhĩ, tóc bết dính vào da đầu, râu ria xồm xoàm, cả người trông như già đi cả chục tuổi.
Thấy tôi, hắn cố gắng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
“Tô Tình… không, Giám đốc Tô.”
Hắn xoa tay, cúi đầu khúm núm như một kẻ ăn mày.
“Dù sao… dù sao chúng ta cũng từng là đồng nghiệp. Cô xem tôi giờ ra nông nỗi này…”
Hắn bắt đầu thao thao bất tuyệt kể khổ, rằng mấy tháng qua bị tất cả công ty từ chối, nộp hàng trăm bộ hồ sơ vẫn bặt vô âm tín, bị đè bởi nợ nhà, nợ xe đến không thở nổi.
Linda vì hắn mà mất việc, đã chia tay, chặn hết liên lạc.
“Tô Tình, tôi biết… ngày đó là tôi sai. Tôi bị ma quỷ che mắt, bị con đàn bà đó lừa…”
Hắn cố đưa tay chạm vào tay tôi, nhưng tôi nhanh chóng nghiêng người né tránh.
“Cô đại nhân đại lượng, vì tình nghĩa cũ mà nói giúp tôi với giám đốc Trần một câu… để ông ấy ngừng chèn ép tôi trong ngành được không?”
“Cho tôi một con đường sống đi, tôi thật sự không trụ nổi nữa rồi!”
Giọng hắn nghẹn ngào, khóe mắt đỏ hoe, diễn đạt đến mức chân thật.
Tôi nhìn hắn với ánh mắt đầy chán ghét.
Nhìn khuôn mặt giả dối kia – khuôn mặt có thể vì lợi ích mà tuỳ tiện nặn ra bất kỳ biểu cảm nào.
Tôi nhớ lại cái ngày hắn ngồi trong phòng HR…
Khuôn mặt đó – cũng chính là vẻ đau đớn đầy đạo mạo, giả vờ như “bất đắc dĩ” – khi đẩy tôi xuống vực.
Tôi nhìn hắn, sắc mặt không hề dao động dù chỉ một chút.
Tôi chỉ thản nhiên đáp lại hắn bằng đúng câu mà năm đó hắn từng dùng với tôi.
“Giám đốc Vương, không phải tôi không muốn giúp anh.”
“Chỉ là lần này… ảnh hưởng quá lớn rồi.”
Giọng tôi rất nhẹ, nhưng từng chữ như dao mổ chính xác, đâm thẳng vào nơi đau nhất của hắn.
Vẻ mặt Vương Hạo lập tức đông cứng lại.
Sắc máu trên mặt hắn rút đi trong nháy mắt, rồi lại đỏ bừng lên, biến thành màu gan heo khó coi.
Hắn há miệng, đứng đờ người, không nói nổi lấy một lời.
Tôi không nhìn hắn thêm, bước thẳng lên xe.
Khởi động máy, đạp ga.
Trong gương chiếu hậu, bóng hắn — tiều tụy, thất hồn lạc phách, như thể bị cả thế giới vứt bỏ — mỗi lúc một xa, cuối cùng tan biến trong màn đêm.
Có những người… vĩnh viễn không đáng được cảm thông.
Khi hắn cầm dao lên chém người, đáng lý phải nghĩ đến một ngày nào đó… chính mình sẽ trở thành kẻ dưới lưỡi dao.
11
Ba tháng sau, sản phẩm mới của chúng tôi, sau vô số lần kiểm thử nghiêm ngặt, chính thức ra mắt.
Tôi đặt tên cho nó là “Khởi Hành”.
Hàm ý rời bỏ quá khứ, tiến về một tương lai mới.
Ngay khi ra mắt, phản hồi từ thị trường đã vượt xa mọi kỳ vọng của chúng tôi.
Nhờ nền tảng kỹ thuật vững chắc cùng một loạt chức năng sáng tạo do tôi đích thân thiết kế, lượng người dùng tăng vọt ngay từ phút đầu tiên.
Chỉ trong một tuần, ứng dụng “Khởi Hành” đã lọt vào top 3 bảng xếp hạng ứng dụng tại các chợ ứng dụng lớn trong nước.
Các tờ báo công nghệ đua nhau đưa tin, gọi chúng tôi là “hiện tượng kỳ lân” và “đội ngũ kỳ tích của năm”.
Bữa tiệc ăn mừng rực rỡ ánh đèn.
Tôi và các cộng sự cùng nâng ly sâm panh.
Triệu Hiểu Nhã giờ không còn là cô bé rụt rè năm nào.
Cô ấy hiện là trưởng nhóm kỹ thuật cốt lõi, có thể tự mình gánh vác toàn bộ nhiệm vụ, ánh mắt ngập tràn tự tin và ánh sáng.
Cô cầm ly rượu bước đến trước mặt tôi, mắt hơi đỏ lên.
“Sư phụ… cảm ơn chị.”
Cô uống cạn.
Tôi cũng mỉm cười, cạn sạch ly trong tay.
Giám đốc Trần của Viễn Tinh Capital — nhà đầu tư lớn nhất của chúng tôi — bước lên sân khấu phát biểu.
Ông cầm micro, gương mặt lộ rõ sự xúc động và vui mừng.
“Rất nhiều người hỏi tôi bí quyết đầu tư là gì. Hôm nay, ở đây, tôi có thể nói với mọi người — bí quyết duy nhất của tôi, là chọn đúng người!”
Ánh mắt ông xuyên qua đám đông, dừng lại trên người tôi.
“Sự thật đã chứng minh — đầu tư vào Tô Tình và đội ngũ của cô ấy — là quyết định đúng đắn nhất trong cả năm, thậm chí là trong mười năm qua của tôi!”
Tiếng vỗ tay vang dội khắp khán phòng.
Tôi đứng bên dưới, nhìn những gương mặt trẻ trung rạng rỡ xung quanh, cảm thấy tất cả bóng tối, nhục nhã và phẫn uất của quá khứ, dường như đều tan biến theo từng bong bóng sủi của ly sâm panh này.
Tôi cuối cùng cũng hiểu:
Màn báo thù tuyệt nhất, không phải là hủy diệt kẻ từng làm tổn thương mình.
Mà là tự tay tạo nên một thế giới rực rỡ và vĩ đại hơn — thuộc về chính mình.
Để họ nhận ra: sự rời đi của họ, không thể cản bước bạn — mà ngược lại, càng khiến bạn tỏa sáng.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung nhẹ trong túi áo.
Tôi lấy ra, là một tin nhắn từ số lạ.
Không có lời xin lỗi dài dòng, không một lời giải thích.
Chỉ vỏn vẹn ba chữ:
“Xin lỗi nhé.”
Là Linda.
Tôi nhìn ba chữ đó, mặt không chút biểu cảm.
Tôi không trả lời, cũng không chặn số.
Tôi chỉ đưa tay, giữ lâu trên màn hình… rồi chọn “Xoá”.
Có những người, có những chuyện — thậm chí không xứng đáng để lại bất kỳ dấu vết nào trong thế giới của tôi.
12
Một năm sau.
Tôi đứng trước cửa kính lớn trong văn phòng rộng rãi và tràn ngập ánh sáng, nhìn xuống thành phố phồn hoa bên dưới.
Công ty vừa hoàn tất vòng gọi vốn series A, định giá đã gấp mười lần ban đầu.
Tôi nhận lời phỏng vấn của một tạp chí công nghệ hàng đầu trong nước, bức ảnh của tôi được đặt làm ảnh bìa số đó.
Tiêu đề là:
《Tô Tình – Nhà thơ mã nguồn sẽ định nghĩa kỷ nguyên tiếp theo》
Còn công ty từng ruồng bỏ tôi, sau khi mất đi dự án lõi và nhà đầu tư, lại liên tiếp chảy máu nhân sự, cuối cùng đã đệ đơn phá sản nửa năm trước, biến mất hoàn toàn khỏi lịch sử.
“Giám đốc Tô, đây là bản kế hoạch cho dự án tiếp theo của chúng ta — ‘Viễn Chinh’, chị xem qua nhé.”
Hiểu Nhã bước vào, ôm theo máy tính bảng, nở nụ cười tự tin và chuyên nghiệp.
Chúng tôi bắt đầu thảo luận về thiết kế kỹ thuật và định vị thị trường của sản phẩm mới.
Kết thúc buổi làm việc, trước khi rời đi, cô bất ngờ quay lại cười nói:
“À mà sư phụ, chị biết không, trên mạng bây giờ nhiều người đặt biệt danh cho chị lắm. Có người gọi chị là ‘Nữ hoàng báo thù’, cũng có người nói chị chính là ‘nữ chính ngoài đời của một bộ tiểu thuyết ngược công sở’ đó.”
Tôi nghe xong cũng bật cười, không nói gì thêm.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ, trời cao không một gợn mây.
Tôi không phải nữ hoàng, cũng chẳng phải nữ chính gì cả.
Tôi chỉ là một lập trình viên bình thường, dùng cách của riêng mình, giành lại tất cả những gì vốn dĩ thuộc về mình.
Điện thoại trên bàn vang lên — là thầy giáo cũ thời đại học, giáo sư Chu gọi đến.
Thầy mời tôi về trường tháng sau để diễn thuyết cho sinh viên sắp tốt nghiệp về định hướng nghề nghiệp.
Tôi suy nghĩ một lúc, rồi nhắn lại qua WeChat:
“Vâng thầy. Em đã nghĩ ra chủ đề rồi. Gọi là — ‘Làm thế nào để cho một đứa sếp ngu trả giá một cách tao nhã’.”
Gửi xong, tôi nhìn chằm chằm vào avatar của thầy, tưởng tượng được cảnh ông tức tối đến mức trợn mắt phồng má.
Tôi lại bật cười, rồi bổ sung thêm:
“Em đùa thôi, thầy. Tựa đề thật là: ‘Giá trị và kiên định của người làm kỹ thuật.’”
Tôi đặt điện thoại xuống, vươn vai thật dài, cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm và tự do hơn bao giờ hết.
Phía trước, vẫn còn cả một chân trời rộng lớn đang chờ tôi chinh phục.
-Hết-