27.
Ăn cơm xong, tôi và Trần Ân cùng trở về nhà tôi.
Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi rút chìa khóa mở đến cửa thứ hai thì bất chợt nghe tiếng “két” — cửa thang thoát hiểm ở hành lang mở ra.
Một bóng người lao ra từ trong bóng tối.
Bản năng khiến tôi lập tức cảm thấy nguy hiểm,tôi đẩy mạnh Trần Ân vào trong cửa,rồi đóng sập song sắt lại, tiện tay ném luôn chìa khóa vào nhà để cô ấy ở trong an toàn.
Bên trong, Trần Ân hoảng loạn đập cửa,vừa gọi vừa cố kéo cánh song sắt mở ra:
“Lạc Lạc! Mau vào đi! Mau lên!”
Nhưng tôi không kịp nữa.Người kia đã đến gần.
Tôi ép chặt người vào cửa, ngăn cản không cho hắn áp sát,chỉ mong kéo dài thời gian để Trần Ân kịp khóa chặt cánh cửa bên trong.
Ban đầu tôi tưởng đó là Lâm Trung,nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt, tim tôi lạnh ngắt.
Không phải anh ta.Mà là bố của Lâm Trung.
Ông ta bước tới từng bước,vẻ mặt dữ tợn, hoàn toàn khác với bộ dạng khúm núm quỳ gối xin lỗi của sáng nay.
Ánh đèn mờ trong hành lang kéo bóng ông ta dài như một con thú bị chọc giận,mà con mồi — chính là tôi.
28.
Thế nhưng khi ông ta bước lại gần, gương mặt hung hăng kia bỗng chốc biến đổi — trở nên khẩn thiết, gần như là cầu xin.
“Con dâu à, con có thể…cho đứa con trai không ra gì của bác một cơ hội, chỉ một lần thôi được không?”
Từ bên trong, Trần Ân hét lớn:
“Ông đừng làm liều! Tôi đã gọi cảnh sát rồi đấy!Có chuyện gì thì nói cho đàng hoàng, đừng dọa người ta!”
Tôi nhìn Lâm Trung cha, nhận ra vẻ mặt ông ta không giống người muốn ra tay,liền cố tình lớn tiếng nói với Ân trong nhà:
“Ân à, không sao đâu, bác Lâm đến để nói chuyện thôi.Ông ấy sẽ không làm hại tớ đâu —dù sao tớ cũng là người sắp chết,hại tớ thì chẳng được gì, lại phải ngồi tù,ông ấy… không dại như vậy đâu.”
Tôi nói câu ấy, vừa để trấn an Trần Ân, vừa để thăm dò thái độ của người đàn ông trước mặt.Nhưng trong lòng, từng tế bào vẫn đang căng như dây đàn —vì tôi biết, những kẻ đã từng quỳ gối van xin, đôi khi chính là những kẻ sẵn sàng đâm dao sau lưng khi tuyệt vọng.
29.
Quả nhiên, khi thấy tôi không phản ứng, ông ta mềm nhũn xuống, rồi quỳ gối ngay trước mặt tôi.
“Con dâu à, bác cũng không giấu con nữa.Mấy năm nay, thằng cả nhà bác — nó mà sống được ở thành phố,có tiền đón cả nhà lên khỏi cái thị trấn nghèo kia,đều nhờ con cả.
Giờ nhà bác đang ở chính căn hộ trăm mét vuông do con mua,coi như cũng có được chỗ che mưa trú nắng.Bây giờ con và Lâm Trung giận nhau,con đòi thu lại nhà thì…cả nhà bác thật sự không còn nơi nào để đi.”
Bên trong, Trần Ân nhìn thấy cảnh ông ta quỳ,lập tức đưa tay ra hiệu muốn mở song sắt, kéo tôi vào nhà.Tôi lắc đầu.Lâm cha vẫn đang quỳ, một tay níu chặt ống quần tôi,móng tay cắm sâu vào vải, ánh mắt vừa đáng thương vừa đầy toan tính.
Ông ta tiếp tục nói, giọng khàn đi:
“Trong ba đứa con, chỉ có thằng Lâm Trung xem như có dáng dấp nhất —học hành đàng hoàng, cưới được con,đúng là phúc tám đời nhà bác.
Nhưng giờ vì vụ ngoại tình mà bị dân mạng chửi rủa,công ty cũng đuổi việc, coi như tiêu rồi.Còn thằng hai, Lâm Nghĩa, đến giờ vẫn chỉ là công nhân hợp đồng,lại thích sĩ diện, nói dối với bạn gái rằng anh nó là đại gia,nhà xe đầy rẫy, cưới nhau sẽ được xài chung.Kết quả vụ việc lộ ra, bạn gái bỏ, công ty cũng chẳng cho nó vào biên chế nữa.
Còn bác và mẹ nó — bệnh đầy người,chẳng làm được việc nặng.Con gái út, Lâm Trinh, thì ngang bướng, học dở,ngày nào cũng đánh nhau với bạn, chắc chắn thi rớt đại học.
Có con chống lưng, cả nhà bác mới không thấy khổ.Nhưng nếu con thật sự chia tay Lâm Trung,nhà này… sẽ tan nát.
Một khi tan rồi, sẽ xảy ra chuyện lớn đấy con ạ.”
Giọng ông ta run run, ánh mắt khẩn khoản,nhưng trong từng câu chữ lại ẩn giấu một tầng đe dọa mơ hồ —giống như thể nếu tôi không mềm lòng, họ sẽ kéo cả nhà xuống nước cùng tôi.
30.
Tôi thầm nghĩ — đúng như vậy, nhà họ Lâm chỉ cần cắt đứt đường thừa kế là tan tác ngay.Chẳng cần ai đụng tới, tự họ cũng sẽ rã thành từng mảnh.
Tôi lạnh giọng hỏi:
“Ý ông là muốn tôi tha thứ cho Lâm Trung,rồi sau khi tôi chết, để lại toàn bộ tài sản cho anh ta, đúng không?”
Lâm cha gật gù, giọng ông ta mang theo chút run rẩy giả vờ đáng thương:
“Con dâu à, bác biết thằng con trai đó không xứng đáng để con đối xử tốt như vậy.Nhưng dù sao hai đứa cũng sống với nhau năm năm rồi,thôi thì con để lại cho nó ba căn nhà là được.
Bác và mẹ nó một căn,hai anh em nó mỗi đứa một căn,còn con bé Lâm Trinh — con gái mà,sau này lấy được nhà nào tốt thì coi như có phúc,không thì bác cũng chẳng lo nổi nữa.”
Bên trong nhà, Trần Ân nhịn không nổi, phát ra tiếng nôn khan,tôi vội ra hiệu cô ấy im lặng, đừng kích động thêm ông già trước mặt.
Tôi mỉm cười, giọng nhẹ mà từng chữ lạnh như dao:
“Đúng là người chết thì chẳng thể mang tài sản theo,nhưng Lâm Trung — ngay khi tôi nằm liệt giường,lại trèo lên giường của người khác.
Điều đó đủ cho thấy anh ta chưa từng yêu tôi,thậm chí còn mong tôi chết sớm để dễ thừa kế.
Ông nói xem, một người bị phản bội đến mức đó,làm sao có thể nuốt trôi cơn nghẹn này?
Nếu tôi còn chưa nuốt trôi,thì e là… tôi cũng chẳng chết nổi đâu.”
Nghe tôi nói xong, ánh mắt Lâm cha tối sầm lại,trong đáy mắt thoáng qua một tia âm u khiến tôi rùng mình.
Ông ta hạ giọng, tiếp tục khẩn khoản:
“Con dâu à, bác biết bác hơi quá đáng khi xin ba căn nhà.Vậy… lui một bước,ít nhất cũng nên để lại cho bác một căn đi.
Căn nhà cả nhà bác đang ở,nếu con thu hồi lại,thì thật sự, chúng ta không còn chốn dung thân.”
Phía sau cánh cửa, Trần Ân lại phát ra một tiếng “ứ” đầy phẫn nộ.
Tôi nhìn thẳng vào ông ta, lạnh nhạt nói:
“Bác Lâm, ông đừng quỳ ở đây nữa,hàng xóm mà thấy lại được phen cười chê cả phố.
Sáng nay ông cũng nghe rồi đó —cô ả mà Lâm Trung ngoại tình cùng,giờ còn định kiện tôi ra tòa.
Nếu thật sự muốn tôi nguôi giận,vậy hãy để cô ta mở buổi livestream công khai xin lỗi,thừa nhận mọi lỗi lầm là của mình.
Khi đó, tôi và hai người họ coi như nước giếng không phạm nước sông,tôi có chết cũng thấy yên lòng.
Bằng không,một viên gạch, một mét đất mang tên tôi,nhà họ Lâm các người — đừng hòng chạm vào.”
Ông Lâm lại ngẩng lên, nhìn tôi, ánh mắt đã chuyển sang vẻ tàn nhẫn đến lạnh lùng.Tôi chợt thấy không ổn, vội quay người ra hiệu cho Trần Ân mở cửa để tôi lao vào trong cho an toàn. Đang định làm vậy thì ông ta hành động quá nhanh — rút một con dao từ sau lưng.
“Lạc Lạc, cô biết rõ con trai tôi không thể làm chủ cô ấy, cô cố tình gây khó dễ cho gia đình tôi. Nếu cô không đồng ý, tôi sẽ bắt cô phải chết ngay bây giờ.”
Ông ta vừa nói dứt thì đứng phắt dậy. Tim tôi như ngừng đập, cả người rùng mình.
Chưa kịp phản ứng, một bóng người lao vọt từ cửa thang thoát hiểm, bật người, đá một cú mạnh vào ông Lâm vừa đứng dậy. Ông ta ngã sấp xuống, con dao rơi khỏi tay, tung tóe trên nền.
Tôi hoảng sợ nhắm chặt mắt lại. Đồng thời Trần Ân vừa kịp mở cửa, lao tới kéo tôi một cái thật mạnh vào trong, rồi đóng sập song sắt, khóa chặt lại.
Căn nhà chợt im ắng, tim tôi đập thịch — vừa thoát khỏi một cơn hiểm nguy vô cùng sát nút.
31.
Hai chúng tôi đứng sau song sắt, chết lặng nhìn người vừa đá ngã cha của Lâm Trung.Tôi sững người, bàn tay vô thức che lấy miệng:
“Là… anh sao?”
Anh ta không nhìn tôi, chỉ lạnh lùng cúi xuống đá con dao văng ra xa, một chân đè chặt lên lưng người đàn ông đang nằm rên rỉ dưới đất.
Giọng anh vang lên trầm thấp, dứt khoát:
“Người phụ nữ trong nhà vừa gọi cảnh sát rồi đúng không?”
Trần Ân hơi giật mình, vẫy tay:
“Gọi rồi! Tôi gọi rồi! Anh… anh không phải cảnh sát chứ? Cảnh sát chắc chưa đến nhanh vậy đâu.”
Tôi khẽ huých tay cô ấy, thấp giọng nói:
“Là người tôi từng nhắc đó — mối tình đầu hồi cấp ba của tôi.”
Trần Ân trố mắt, nhìn tôi rồi nhìn anh, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Tôi định mở cửa bước ra, nhưng anh giơ tay ngăn lại:
“Đừng ra ngoài. Trong đó an toàn hơn.Tôi không chắc hắn có đồng bọn hay không.Đợi cảnh sát đến hãy nói chuyện.”
Khoảng mười phút sau, cảnh sát đến.Tôi biết chắc hai nhà hàng xóm nhiều chuyện đã kịp thời livestream toàn bộ cảnh vừa rồi.Tôi trình bày mọi chuyện với cảnh sát, nói rõ toàn bộ đối thoại đều có hàng xóm quay lại, và yêu cầu họ lấy video làm bằng chứng.
Sau đó, tôi cố ý mời cảnh sát vào trong nhà, tránh xa ống kính điện thoại của hàng xóm.Nhân cơ hội ấy, tôi kể với họ chuyện tôi nghi ngờ trong nhà bị đầu độc, và đề nghị họ mang đi kiểm nghiệm toàn bộ đồ ăn, nước uống, mỹ phẩm.
Một nữ cảnh sát lập tức chỉ huy đội kỹ thuật thu thập chứng cứ.Cha của Lâm Trung bị còng tay dẫn đi.
Khi họ thu dọn vật chứng trong phòng,tôi và “người năm xưa” – mối tình đầu của mình –đứng đối diện nhau lần đầu tiên sau bao năm…ở hành lang thang máy, giữa mùi khói khét và tiếng radio của cảnh sát vọng lại.