Lần này, chương trình A xử lý dữ liệu rất nhanh.
【Do đã liên kết dữ liệu gene, trong phạm vi cho phép, hệ thống A đã truy xuất trí nhớ hai bên.】
Chẳng rõ hệ thống dùng kỹ thuật gì, ngay sau đó, hai đoạn ký ức mờ mờ được trình chiếu lên màn hình.
Đoạn đầu tiên là từ góc nhìn của tôi —
là một hộp cơm màu hồng in hình thiếu nữ, nắp vừa mở ra đã thấy trứng rán vàng ươm bên trên.
Nhưng ngoài trứng, mọi thứ đều rất bình thường, thậm chí đơn sơ.
Sắc mặt Tạ Vĩ Cường bắt đầu thay đổi:
“Cái… cái này không đúng, phần cơm của mày rõ ràng…”
Chưa kịp nói hết câu, đoạn ký ức thứ hai từ góc nhìn của anh đã bắt đầu phát lên.
Trong hộp cơm inox cũ kỹ kia, đúng là không có trứng rán.
Nhưng dưới lớp cơm là… thịt.
Một lớp thịt dày dặn phủ kín đáy hộp:
Hôm nay là đùi gà, ngày mai là bò hầm, hôm sau nữa là thịt kho nâu bóng, thơm lừng.
Tạ Vĩ Cường cứng họng.
Còn tôi thì chết lặng nhìn tất cả, hóa ra… đây chính là cái gọi là “thiên vị” dành cho tôi sao?
“Con… con gái ăn ít, một quả trứng là đủ chất rồi, chuyện đó cũng bình thường thôi!”
Anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cố chấp biện minh, cổ cứng ngắc như nuốt phải đá.
“Thế còn chuyện quần áo thì sao? Nhà mình nghèo, mỗi dịp Tết là mua đồ mới cho nó, còn tôi chẳng có cái gì cả! Giải thích sao?”
Hệ thống lại phát hai đoạn ký ức khác.
Đoạn đầu: bộ quần áo Tết của tôi — là loại hàng rẻ tiền, mặc hai ngày là xù lông, ma sát mạnh là bám dính vào người, tối cởi ra thì tóe lửa vì tĩnh điện, rẻ đến mức mặc vào thấy ngứa cả người.
Đoạn thứ hai: đúng là anh trai tôi không có áo khoác mới,
nhưng từ đầu đến chân — từ tất, đồ lót, áo ấm bên trong, áo len, quần nỉ… tất cả đều mới, dày, loại tốt nhất.
“Ý là sao? Tết đến, chỉ cần thay đồ bên trong là coi như được mua đồ mới à?”
Tạ Vĩ Cường hỏi một câu… mà trong lúc này nghe thật thừa thãi và buồn cười.
6
“Mẹ à, có lẽ vì con còn nhỏ nên nhiều chuyện ngày xưa con nhớ không rõ.”
Tôi đỏ hoe mắt, nhìn mẹ đang im lặng từ nãy đến giờ bằng ánh mắt đầy giễu cợt.
“Nhưng mẹ là người lớn, chuyện ăn mặc của con với anh trai đều do mẹ quản. Chắc chắn mẹ còn nhớ rõ.”
“Vậy mẹ nói đi, mấy bộ quần áo lót con mặc hồi ấy, có cái nào là mới không?”
Mẹ mím môi, không nói gì.
Bà chỉ quay người đi, để lại cho tôi một tấm lưng lạnh lẽo.
Còn gì không rõ nữa?
Bà biết. Bà nhớ.
Giống như chuyện bát tôm đầy gián đêm qua vậy — mọi thứ đều là cố ý.
Cố ý khiến tôi nghĩ rằng mình là đứa con được yêu thương nhất, để tôi mang ơn, ghi nhớ sự “thiên vị” ấy.
Để rồi sau này khi trưởng thành, tôi sẽ đối xử với bố mẹ gấp bội phần tốt,
với anh trai thì luôn áy náy, lúc nào có thể giúp là sẵn sàng giúp không hề do dự.
Nhưng thì ra…
Căn phòng lặng đi một cách đáng sợ.
Bầu không khí nặng nề như đông cứng lại.
“Thật sự… buồn nôn đến mức khó tin.”
Chị dâu – vốn là con một – không nhịn được, thì thào một câu.
Anh tôi lập tức quay lại trừng mắt với chị, hắng giọng rồi nói:
“Thôi được, coi như tất cả những chuyện kia đều thật, là bố mẹ thiên vị nó.”
“Nhưng lúc bọn tôi kết hôn, ba món vàng là hàng thật đấy nhé! Cái này không thể làm giả được!”
Anh ta giơ tay làm động tác mô tả:
“Vòng tay vợ tôi nhỏ thế này, còn của nó to thế kia.
Mấy miếng thịt, vài bộ quần áo thì là gì, đây mới là món lớn!”
【Rất tốt. Đã yêu cầu xác minh, xin cung cấp bằng chứng.】
Chương trình nhỏ ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị phát video.
Nhưng mẹ tôi đột ngột bật dậy.
“Không chơi nữa! Tôi không chơi cái trò khốn nạn này nữa!”
“Cút đi! Đừng có chõ mõm vào chuyện nhà người ta! Cút!!!”
Bà ta gào lên the thé, giật lấy điện thoại của Tạ Vĩ Cường rồi ném mạnh xuống đất.
Giọng nói của hệ thống lập tức bị cắt đứt.
Mẹ thở hổn hển, quay phắt lại, túm lấy tay tôi, bóp mạnh đến mức đau điếng.
“Con gái, con đừng tin cái thứ ma quái đó, toàn là bịa đặt cả!”
“Bao nhiêu năm nay bố mẹ thương con thế nào, con rõ nhất còn gì!”
“Con còn nhớ không? Mấy năm trước lúc bố con sắp mất, ông ấy lén đưa cho con miếng ngọc tổ truyền mà lẽ ra là để lại cho anh con đấy.”
“Ông ấy thương con nên mới làm thế.
Con mà tin lời cái thứ không có mặt mũi đó, thì con đối mặt với bố kiểu gì?
Bố mà biết chắc chắn chết không nhắm mắt!”
Đúng là có chuyện đó thật.
Mấy năm trước, khi bố hấp hối, ông ấy gọi tôi lại, né tránh anh trai, đưa cho tôi một miếng ngọc.
Nói đó là đồ tổ truyền của nhà họ Tạ.
Dù tôi là con gái, ông vẫn muốn để lại cho tôi — vì tôi là đứa mà ông thương nhất.
Ông còn dặn: tuy ông đi trước, nhưng chẳng có gì phải lo,
bởi ông tin rằng tôi sẽ chăm sóc mẹ chu đáo.
Tôi đã siết chặt tay ông, khóc không thành tiếng, thề sẽ phụng dưỡng mẹ suốt đời.
Nhưng bây giờ thì…
【Thưa bà Lương Tú Cầm, bà nói đến miếng ngọc đó, có phải là thứ này không?】
Đột nhiên, giọng nói của chương trình nhỏ lại vang lên từ điện thoại tôi.
Cùng lúc đó, một đoạn video được phát ra.
Là trong phòng bệnh, khi bố còn sống.
“Cái này mua bao nhiêu tiền?” — Bố, lúc hấp hối, thều thào hỏi khi nhìn vào tay mẹ đang cầm miếng ngọc.
“250 tệ.” — Mẹ trả lời.
Bố nhíu mày:
“Mua loại 40–50 tệ là được rồi, mua làm gì loại đắt vậy? Phí tiền!”
Mẹ hà hơi lên miếng ngọc, rồi dùng giấy vệ sinh lau nhẹ:
“Loại 40–50 tệ nhìn là biết đồ giả, chẳng lừa được ai. Mua đắt hơn một chút thì mua,
dù sao sau này tôi mà liệt giường, vẫn còn Thu Quỳnh bưng bô rửa ráy cho tôi mà.”
Mẹ tôi như bị sét đánh, hoàn toàn hóa đá, đứng chết lặng như tượng.
Nhưng hệ thống vẫn chưa dừng lại.
Chương trình không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ phát tiếp một đoạn video khác…
7
Đoạn video giải thích vì sao vòng tay của tôi lại to hơn vòng của chị dâu nhiều như vậy.
Một chiêu trò cũ rích — đồng mạ vàng.
Thật nực cười, tôi từng lo chiếc vòng quá to dễ bị kẻ gian để mắt đến, nên cất kỹ dưới đáy rương, khóa chặt lại, chẳng bao giờ dám đeo ra ngoài.
Chị dâu, người từ trước hôn lễ đã nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khinh thường vì chuyện “ba món vàng”, lúc này thì há miệng ra rồi lại ngậm lại, mãi vẫn không nói nổi một câu.
Tạ Vĩ Cường thì hoàn toàn đơ người, ngay cả chiếc điện thoại bị mẹ đập nát khi nãy cũng chẳng buồn quan tâm nữa.
Tôi đỏ hoe mắt, cố gắng không khóc.
Nhưng cái sự “yêu thương” tôi vẫn tin tưởng suốt hơn hai mươi năm, bỗng chốc bị bóc trần, phơi bày ra vẻ xấu xí tàn nhẫn.
Cả thế giới trong tôi như sụp đổ.
Sụp đến mức không thể bật khóc — vậy mà nước mắt lại cứ tự động trào ra, không ngăn lại nổi.
“Mẹ, ngọc bội và ba món vàng con vẫn giữ. Thật giả ra sao, chỉ cần kiểm tra là rõ.
Giờ mẹ còn muốn nói là chương trình nhỏ đang lừa con không?”
Tôi nhìn mẹ, mặt trắng bệch, giọng lạc đi.
Không phải đang chất vấn.
Mà là… đang cầu xin.
Tôi muốn nghe mẹ nói dối.
Tôi muốn mẹ lại mắng hệ thống là đồ ma quỷ, là bịa đặt.
Nếu bà làm vậy, ít nhất có thể giúp tôi tin rằng tình thương suốt hai mươi mấy năm qua là thật.
Nhưng mẹ nghe xong, đột nhiên đẩy tôi một cái thật mạnh khiến tôi loạng choạng suýt ngã.
“Con định nói kiểu gì đấy hả?!”
Ánh mắt bà đầy thù hằn, gào lên:
“Dù sao tao cũng là mẹ mày đấy! Mày dám nói chuyện với mẹ thế à?
Đồ con bất hiếu! Đồ vô ơn! Đúng là thứ con gái chỉ tổ tốn của, đẻ ra chỉ để đem gả đi!”
“Sao hả? Tiền là của tao, tao thích cho ai thì cho, liên quan gì đến mày?! Ai quản nổi?!”
Có lẽ vì biết mọi chuyện đã bị bóc trần hoàn toàn, mẹ tôi cũng không giả vờ nữa, chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, thản nhiên ngồi phịch xuống ghế.
Tôi lặng lẽ nhìn bà. Giây phút ấy, tôi cảm thấy bà xa lạ đến mức không thể tin nổi.
“Nhưng… nhưng mà…” – anh tôi liếm môi, giọng nghèn nghẹn –
“Cho dù là vậy, cũng không thể trừ tôi hơn hai triệu chứ?”
“Cứ cho là tôi có nhận gì đi, thì nhà mình cũng đâu có điều kiện đến mức đó?”
【Không!】
Chương trình nhỏ trả lời như đinh đóng cột.
【Nhà anh có đủ điều kiện thật!】
Ngay sau đó, một đoạn video ghi lại cảnh nhận thưởng được phát lên màn hình.
Khoảng tám năm trước, bố tôi đã trúng giải nhì gấp ba lần từ dãy số xổ số mà ông kiên trì theo đuổi suốt nhiều năm — tổng giá trị hơn 3,6 triệu tệ.
Ông và mẹ không nói với ai, lặng lẽ đi nhận tiền.
Sau đó, khi giá nhà còn chưa cao, họ dùng tiền đó đặt cọc mua một căn hộ và một mặt bằng, tất cả đều đứng tên Tạ Vĩ Cường.
Lúc còn chưa nghỉ hưu thì lấy lương trả góp.
Sau khi về hưu, tiền thuê mặt bằng đủ để trả nốt phần còn lại — thậm chí còn có dư.
“Mẹ! Bố thật sự từng trúng số sao? Hai người còn mua nhà cho con?
Chuyện lớn như vậy mà mẹ giấu được luôn á? Tại sao không nói với con?!”
Tạ Vĩ Cường không giữ nổi bình tĩnh, hai mắt sáng rỡ như phát quang.
Mẹ lườm anh ta, nói một câu chẳng liên quan gì đến câu hỏi:
“Tại mày đấy! Đã bảo đừng có mà làm cái trò chia tiền dưỡng già chó chết kia, mà mày cứ cố!
Giờ thì hay rồi, đến lúc phải chia tiền cho con nhỏ chết tiệt Thu Quỳnh kia rồi đó!”
Nụ cười trên mặt anh tôi lập tức biến mất.
Gương mặt lộ rõ vẻ hối hận đến cực độ.
Hơn 2,2 triệu tệ — với tôi mà nói, là một con số rất lớn.
Nhưng trong lòng tôi chỉ thấy nặng nề, nghẹn thở, chẳng hề thấy vui nổi.
Bởi vì… tình thương suốt hơn hai mươi năm kia,
khi vỡ vụn ra là giả dối, ai có thể nhanh chóng chấp nhận được?
Cho đến khi chương trình nhỏ tiếp tục phát lên một loạt hình ảnh…
Tôi đã hoàn toàn chết tâm.
Mười sáu tờ di chúc.