7.
Tôi không nhìn ai nữa, xoay người định rời đi.
Sau lưng vang lên tiếng gầm của Cố Hoài: “Diệp Thanh Hà, sớm muộn gì cô cũng hối hận.”
Đường Quả lạnh lùng chắn trước mặt tôi: “Hối hận? Nực cười. Người phải hối hận chỉ có anh.”
“Nếu không phải Thanh Hà âm thầm dọn dẹp các mối quan hệ cho anh, đứng sau xử lý đống sổ sách rối rắm của anh, anh tưởng mình thuận buồm xuôi gió chắc?”
“Chính là anh rời xa cô ấy — anh mới chẳng là gì cả.”
Những câu nói ấy như búa tạ nện trúng đáy lòng Cố Hoài.
Tôi thậm chí không ngoái đầu, thẳng bước rời đi.
Tim Cố Hoài thót lại, theo bản năng muốn đuổi theo: “Thanh Hà…”
Lời còn dang dở, sau lưng “ầm” một tiếng nặng, kèm tiếng trợ lý hoảng hốt:
“Tống tiểu thư!”
Cố Hoài giật mình quay lại — thấy trán Tống Vi máu chảy ròng ròng, người mềm nhũn đổ xuống sàn.
Cô ta đập đầu vào tường, ngất ngay tại chỗ.
“Đưa đi bệnh viện mau!” — đầu óc anh ong lên, bế Tống Vi lao thẳng ra ngoài.
Trong phòng bệnh, Cố Hoài ngồi đứng không yên.
Ký xong rồi mà lòng anh chẳng nhẹ nhõm, ngược lại là một nỗi bất an ghê gớm.
Anh không hiểu — một người làm nội trợ bảy năm, tưởng đã tách khỏi xã hội — sao lại ra tay gọn gàng dữ dội đến thế?
Nhớ đến lời Đường Quả, anh càng nhức đầu bực bội.
May mà còn có con gái — nghĩ vậy anh miễn cưỡng trấn tĩnh.
Không sao, chỉ cần con ở trong tay anh, tôi nhất định sẽ quay về.
Anh tin chắc, điều tôi không nỡ nhất là con. Tôi chỉ nổi nóng, dỗ là được.
Tống Vi tỉnh lại, yếu ớt nắm tay anh, nước mắt lập tức trào ra:
“Cố tổng… là em có lỗi, bị cô ta bắt nạt thành ra thế này, em chẳng còn mặt mũi gặp ai.”
“Cô ta cố tình vu khống em.”
Nếu là trước kia, dáng vẻ yếu đuối bất lực này hẳn sẽ khiến anh xót xa.
Nhưng giờ, nghe giọng cô ta — nhất là tiếng khóc ấy — anh lại thấy bực bội.
Cố Hoài rút tay về, giọng cũng lạnh hẳn:
“Tại sao cô phải nói với Nhạc Nhạc những lời đó? Dạy con bé đuổi mẹ ruột?”
“Còn bảo ‘chúng ta là một gia đình’?”
Tiếng khóc của Tống Vi bặt hẳn, ngay cả giọng nói cũng lộ vẻ chột dạ:
“Em… em chỉ dỗ con bé thôi. Hôm đó nó khóc dữ lắm, bảo mẹ đánh nó, em không biết làm sao…”
“Dỗ trẻ con cần nói kiểu lời đó à?” — anh quát cao giọng.
“Thanh Hà thương nó không hết, sao có chuyện đánh nó!”
Cố Hoài ghìm lửa giận — một ý nghĩ cứ điên cuồng dội lên trong đầu.
Anh phải về nhà — trở về ngôi nhà có tôi.
“Cố tổng, anh chưa từng quát em như thế… em sợ lắm.” — Tống Vi lại khóc thút thít.
Cố Hoài bật dậy, không buồn liếc cô ta lần nào nữa, như phát điên chạy ra khỏi phòng.
Anh không muốn ly hôn.
Anh không thể ly hôn.
Anh nhớ lại ngày cưới — nắm tay tôi bật khóc, thề sẽ cả đời tốt với tôi.
Nhớ lúc con gái chào đời — ôm sinh linh thơm tho mềm mại ấy, anh thấy đời mình đã trọn vẹn.
Từ khi nào mọi thứ đổi khác?
Hình như từ khi Tống Vi xuất hiện.
Cô ta là nữ sinh đại học anh từng tài trợ.
Năm mới tốt nghiệp, cô cầm hồ sơ đến xin việc, chân thành nói: chỉ cần cho cơ hội, cô sẽ nắm chặt.
Vẻ “ngây thơ” ấy khơi dậy lòng thương hại và muốn che chở trong anh — giống như khi ba mẹ tôi mất, anh nâng đỡ tôi vậy.
Anh lập tức cất nhắc Tống Vi làm thư ký riêng.
Anh cho cô ta chỗ dựa, tận hưởng cảm giác được lệ thuộc và sùng bái — ranh giới vì thế mờ dần.
Anh chưa từng nghĩ sẽ bỏ gia đình.
Anh chỉ… phạm “một lỗi nhỏ” mà đàn ông thành đạt thường dễ mắc.
Biết sai sửa sai — còn gì tốt hơn.
Xe vừa dừng ở khu nhà, Cố Hoài đã vội vã bước xuống.
Anh muốn ôm tôi, nói thẳng rằng anh sai rồi, anh không ly hôn nữa.
Đúng lúc ấy, điện thoại réo vang — cuộc gọi khẩn từ công ty.
Một linh cảm dữ dội dâng lên.
Vừa bắt máy, giọng trợ lý hốt hoảng:
“Cố tổng, không ổn! Họp báo ảnh hưởng quá lớn, cổ phiếu đang lao dốc!”
“Phu nhân vừa xả toàn bộ số cổ phần đứng tên cô ấy — chúng ta sát bờ vực sụp rồi.”
“Còn nữa, mấy đối tác vừa gọi — đều tạm dừng hợp tác.”
Cố Hoài sững người tại chỗ, lập tức quay đầu về công ty.
Chỉ cần con gái vẫn ở với anh, chậm một lúc cũng không sao — coi như để tôi nguội giận.
8.
Sau buổi họp báo, tôi lập tức bán căn nhà với giá thấp.
Trong nhà, đồ đạc của tôi chẳng bao nhiêu, đa số đều thuộc về cha con họ.
Chỉ cần hai vali là đủ để mang đi hết.
Những thứ còn lại, cùng với cuộc hôn nhân này, tôi bỏ lại sau lưng.
Từng nghĩ, nếu rời xa con gái chắc chắn sẽ rất đau khổ.
Nhưng đến khi thật sự buông tay, thì ra cũng chỉ có thế.
Hai ngày sau, căn nhà đã đổi chủ.
Chiếc điện thoại của con gái, tôi sớm nhờ người đặt lại trong văn phòng của Cố Hoài.
“Cậu xem phong cảnh ở đây đẹp biết bao, thoải mái biết bao.”
Tôi và Đường Quả đang đứng trên thảo nguyên, gió thổi rạp cỏ, một cảm giác thảnh thơi chưa từng có ùa đến.
Nhiều năm nay, tôi chỉ loanh quanh trong vòng xoáy của họ, giờ cũng nên sống cho chính mình.
Điện thoại của Đường Quả reo, cô liếc màn hình rồi đưa cho tôi:
“Đúng là ám hồn bất tán.”
Tôi cười nhạt. Từ lần Cố Hoài gọi cuối, tôi đã xóa và chặn thẳng.
Đường Quả bấm loa ngoài.
Giọng Cố Hoài gần như khẩn cầu:
“Đường Quả, xin cô để Thanh Hà nghe máy được không? Tôi biết mình sai rồi, thật sự hối hận.”
Đường Quả đảo mắt, định cúp, thì giọng con gái vang lên rõ ràng mang theo ấm ức:
“Mẹ ơi, con sai rồi, mẹ về đi được không?”
“Sau này con sẽ không ăn gà rán nữa, con nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời.”
Giọng Cố Hoài vội vã chen vào:
“Em nghe rồi chứ? Nhạc Nhạc biết lỗi rồi. Anh xin em về đi, gia đình này không thể thiếu em.”
Anh ta vẫn như cũ — lấy con làm tấm chắn.
Tôi chỉ lặng lẽ nghe, cho đến khi tiếng khóc càng lúc càng to.
“Mẹ ơi, có phải mẹ không cần con nữa không? Nếu mẹ không về, con sẽ mãi mãi ghét mẹ!”
Tôi hít sâu một hơi, dứt khoát nhấn nút cúp máy.
Thế giới bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió trên thảo nguyên.
“Hối hận không?” — Đường Quả nhìn tôi.
“Không. Khi bị chính hai người thân nhất cùng lúc đâm dao, chỉ thấy lạnh lòng thôi.”
Tôi kéo tay cô ấy: “Đi thôi, cưỡi ngựa nào!”
Chỉ khi phi nước đại giữa đồng xanh, tôi mới thực sự cảm nhận mình còn đang sống.
Lần gặp lại Cố Hoài, là ở bàn đàm phán.
“Vợ ơi, anh hối hận rồi, cho anh thêm một cơ hội được không?”
Anh ngồi đối diện, tiều tụy, râu ria xồm xoàm, đôi mắt mang đầy thương tổn dõi vào tôi.
Đường Quả bật cười khinh bỉ:
“Anh hối hận thì ích gì? Cái sai lầm lớn nhất đời cô ấy, chính là lấy anh.”
Cố Hoài im lặng, không phản bác.
“Em đúng là nhẫn tâm, ngay cả căn nhà cũng bán, con bé khóc đến ngất xỉu. Em thật sự không cần nó nữa sao?”
“Tôi từng nói rồi, tôi chỉ là mẹ nó, sẽ chu cấp đến khi nó trưởng thành.” — giọng tôi không chút gợn sóng.
Ánh mắt anh thoáng lóe lên tia oán hận.
“Ngần ấy năm tình cảm, chỉ vì chuyện nhỏ mà em phải hủy hoại anh sao? Có thể bỏ qua, để công ty anh yên ổn được không?”
Tôi bật cười:
“Tôi chỉ lấy lại phần tài sản thuộc về mình, chưa từng muốn đẩy anh vào đường cùng.”
“Khốn cảnh hiện tại của anh, không liên quan đến tôi. Từ lúc tôi rời đi, mọi ‘ưu ái đặc biệt’ đã chấm dứt.”
“Nhưng từ khi em đi, anh gần như phá sản rồi!” — mắt anh đỏ ngầu, cố với lấy cánh tay tôi.
Tôi lạnh nhạt né tránh:
“Anh có thể làm lại từ đầu.”
— chính là câu nói năm xưa anh từng dùng với tôi.
Đúng lúc này, Tống Vi lao đến, ánh mắt độc địa nhìn tôi:
“Diệp Thanh Hà, tôi đã mang thai con của anh ấy, cô đừng quyến rũ anh ấy nữa!”
Tôi theo bản năng nhìn xuống bụng cô ta.
Sắc mặt Cố Hoài tái nhợt tức thì:
“Cô tới đây làm gì?”
“Tôi sợ anh bị cô ta quyến rũ, sẽ bỏ rơi mẹ con tôi!” — cô ta gào rú trong cơn cuồng loạn.
Nhìn cảnh nực cười này, tôi chẳng còn chút kiên nhẫn:
“Chưa đi đăng ký kết hôn, tôi sẽ khiến các người tán gia bại sản.”
Cuối cùng, tôi lấy được giấy ly hôn.
Bước ra khỏi đó, bầu trời quang đãng không gợn mây.
Không lâu sau, công ty Cố Hoài chống đỡ không nổi, tuyên bố phá sản.
Nghe nói mẹ Cố kiên quyết không chấp nhận Tống Vi, còn làm loạn một trận.
Trong cơn tức giận, Tống Vi cuỗm sạch tiền của Cố Hoài rồi biến mất.
Đến khi bị tìm thấy, cô ta đã phá thai, bị Lý Nhiễm — kẻ điên loạn — đâm chết, miệng vẫn lẩm bẩm “bị hủy hoại”.
Cố Hoài bán tháo tài sản để trả nợ, cuối cùng chỉ còn mở một cửa tiệm nhỏ gần khu nhà cũ để sống qua ngày.
Còn tôi — một lần nữa khoác áo luật sư.
Dùng chính tên tuổi và năng lực, đứng trong tòa án, tìm lại giá trị của bản thân.
Sống một cuộc đời thuộc về chính mình.
Tương lai còn dài, ngày tháng còn nhiều, tất cả đều đáng mong chờ.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]