Họ âm thầm giao phần lớn nhất cho Lâm Cường, rồi thản nhiên tổ chức một cuộc họp gia đình, bảo chúng tôi bốn người còn lại “góp sức” lo chuyện dưỡng già.
Họ đâu phải đang bàn bạc—họ đang diễn kịch!
Ba tôi, mẹ tôi, và anh cả—ba người họ đã cấu kết từ trước, bày ra một cái bẫy tinh vi cho bốn đứa con còn lại.
Mục đích là để “hợp pháp hóa” trách nhiệm dưỡng già, buộc chúng tôi gánh hết, còn con cưng của họ thì ngồi mát ăn bát vàng, hưởng trọn khối tài sản lớn nhất!
Một ngọn lửa phẫn nộ bị người thân ruột thịt tính toán và lừa gạt bùng cháy trong lồng ngực tôi, như muốn thiêu rụi cả lý trí.
Nhưng xen lẫn đó, lại là một cảm giác sung sướng vì sắp được trả thù.
Tôi cầm điện thoại, nhắn bạn gửi cho tôi bản điện tử hồ sơ giao dịch bất động sản.
Khi nhìn thấy dòng chữ đen trên nền trắng—Người mua: Lâm Cường—tôi bật cười lạnh.
“Mua bán?”
Lâm Cường – cái tên ăn bám không nghề nghiệp đó, lấy đâu ra tiền mà ‘mua’ căn nhà ba triệu?
Đây rõ ràng là cho không!
Họ chỉ mượn danh “mua bán” để tránh bị truy xét chuyện phân chia tài sản sau này mà thôi.
Tốt.
Tốt lắm.
Các người đã vô tình trước—vậy thì đừng trách tôi vô nghĩa sau.
Món nợ này—tôi sẽ tính từng đồng từng cắc, cả vốn lẫn lãi, sòng phẳng với các người!
04
Tôi không vội ném quả bom vào nhóm chat gia đình.
Nếu lật bài ngửa ngay, chỉ khiến họ có thời gian bắt tay nhau bịa ra lý do chối cãi.
Đối phó với kiểu người này, phải dùng chính sở trường của họ—tấn công tâm lý.
Tôi bấm gọi cho chị ba – Lâm Phương.
Trong năm anh chị em, hoàn cảnh kinh tế của chị là kém nhất.
Chồng chị là công nhân bình thường, lương tháng chỉ có năm ngàn, bản thân chị ở nhà nuôi hai đứa con, cả nhà sống lay lắt dựa vào khoản thu nhập cứng nhắc đó.
Chị cũng là người dễ bị bố mẹ dùng đạo lý “hiếu thảo” để ép buộc nhất—do dự, mềm yếu và dễ bị dẫn dắt.
Điện thoại kết nối, tôi không nói ngay vào vấn đề mà trước tiên hỏi thăm chuyện con cái, vài câu chuyện thường nhật.
Sau đó tôi khẽ thở dài, cố tình nói như buột miệng:
“Chị à… bố mẹ cũng thiên vị vừa thôi chứ, có cần thiên vị đến mức không nhìn thấy người khác không?”
Lâm Phương hơi sững lại:
“Vãn Vãn, em… ý em là sao?”
“Không có gì đâu,” tôi nhẹ nhàng, giọng hơi uất ức, “chỉ là em thấy không thoải mái trong lòng thôi. Anh cả không đi làm, bố mẹ nuôi—tụi mình chịu, không ai nói gì. Nhưng sao họ có thể giấu tụi mình, âm thầm sang tên căn nhà học khu quý nhất ở trung tâm thành phố cho ảnh?”
“Cái gì?!” – đầu dây bên kia, giọng chị ba bỗng cao hẳn lên, “Em nói thật hả?”
“Chẳng lẽ em gạt chị? Em đã nhờ người tra rồi, căn đó nửa năm trước đã sang tên. Bảo sao họ vội vã mở họp gia đình, giục tụi mình lo chuyện dưỡng già—thì ra là vì ‘trọng trách’ lớn nhất đã giao hẳn cho anh cả rồi, giờ chỉ còn tụi mình là lũ ngốc gánh nợ giùm.”
Tôi có thể hình dung được khuôn mặt chị ba lúc đó đỏ bừng vì tức giận và bị phản bội.
Chị im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng chị lại chọn cách nhịn như bao năm nay.
Nhưng lần này, chị không.
“Họ sao có thể làm vậy! Quá đáng thật rồi!” – giọng chị nghẹn ngào vì uất ức, “Chị vì muốn cho con học thêm, đắn đo cả tháng trời còn chưa dám đăng ký! Còn họ thì sao? Mấy triệu đưa cho anh cả, không hề chớp mắt!”
Chưa đầy năm phút sau khi cuộc gọi kết thúc, nhóm chat năm anh chị em – vốn luôn im lặng như nghĩa địa – lập tức nổ tung.
Chị ba đăng ngay một tin nhắn chất vấn, @ hết mọi người.
【Lâm Phương】：@Lâm Kiến Quốc @Trương Quế Phân
Ba, mẹ—nghe nói hai người đã chuyển căn nhà học khu ở trung tâm cho anh cả? Thật không?
Nhóm chat rơi vào im lặng tuyệt đối.
Một phút sau, anh cả Lâm Cường nhảy vào, không hề trả lời mà quay sang tấn công tôi.
【Lâm Cường】：@Lâm Phương Em nghe ai nói bậy vậy? Lại là con nhỏ Lâm Vãn thêu dệt chứ gì? @Lâm Vãn – mày đúng là sao chổi, suốt ngày gây chuyện không yên à?
Ngay sau đó, mẹ tôi – Trương Quế Phân – cũng gửi một đoạn voice đặc trưng, đẫm nước mắt:
“Trời ơi… tôi gây ra nghiệp gì đây… nuôi mấy đứa con như nuôi đám đòi mạng! Đứa nào đứa nấy như đồ đao phủ, muốn moi tim moi gan tụi tôi ra mới chịu yên! Tôi không sống nổi nữa rồi…”
Mấy màn đóng kịch lật ngược tình thế này, tôi thấy mà buồn nôn.
Đợi họ diễn xong, tôi mới từ tốn gõ ra một dòng tin nhắn.
【Lâm Vãn】：Đã nói là tin đồn thì đơn giản thôi mà. Ba mẹ chụp hình sổ đỏ căn nhà đăng vào nhóm cho mọi người xem là xong.
Còn nếu vẫn không yên tâm, mình hẹn nhau đến phòng công chứng – năm anh chị em cùng tra cứu bất động sản ba mẹ đứng tên. Vậy là hết “thêu dệt”, khỏi “hiểu lầm”.
Câu này vừa gửi ra, nhóm chat lại lặng ngắt như tờ.
Lần này, ngay cả Lâm Cường cũng không dám hé miệng.
Vài phút sau, điện thoại tôi rung lên—tin nhắn riêng của Lâm Cường.
【Lâm Cường】：Lâm Vãn, tao cảnh cáo mày—đừng có mà làm chuyện dư thừa! Còn nói linh tinh nữa, đừng trách tao không khách sáo!
Nhìn dòng đe dọa yếu ớt này, tôi nhếch môi cười lạnh.
Tôi chụp màn hình tin nhắn riêng—gửi thẳng lên nhóm.
【Lâm Vãn】：@Lâm Cường
Anh cả, có gì thì nói thẳng trong nhóm cho công khai. Hay là… chột dạ?
Chiêu này khiến cả nhà trở tay không kịp.
Ngay cả anh hai Lâm Phong – người vẫn lặng im như tượng từ đầu đến giờ – cũng nhắn riêng cho tôi.
【Lâm Phong】：Vãn Vãn… chuyện em nói là thật à?
Tôi không dài dòng, gửi luôn ảnh chụp kết quả tra cứu từ phòng quản lý nhà đất.
Bên kia im lặng hồi lâu.
Nhưng tôi biết, hạt giống nghi ngờ đã nảy mầm trong lòng anh ấy rồi.
Ba mẹ và anh cả hoàn toàn rơi vào thế bị động.
Bọn họ không ngờ rằng—tôi lại nắm trong tay chứng cứ xác thực.
Tôi gửi tin nhắn cuối cùng lên nhóm – một tối hậu thư, được tôi soạn kỹ lưỡng bằng chính nghiệp vụ pháp lý của mình.
【Lâm Vãn】：
Tôi cho mọi người ba ngày để suy nghĩ.
Một là – chụp sổ đỏ đăng vào nhóm, chứng minh căn nhà vẫn còn đứng tên ba mẹ.
Hai là – tự giác làm thủ tục chuyển nhượng ngược lại về tên ba mẹ.
Nếu quá ba ngày không có động tĩnh gì, thì xin lỗi—tôi sẽ ủy quyền cho luật sư, khởi kiện với lý do: Cấu kết chuyển nhượng tài sản gia đình trái phép.
Đến lúc đó, đây sẽ không còn là “mâu thuẫn gia đình” nữa đâu.
Gửi xong, tôi lập tức bật chế độ không làm phiền.
Tôi biết—con cá đã cắn câu.
Giờ chỉ cần chờ… xem chúng nó giãy dụa đến mức nào.
05
Anh cả Lâm Cường còn mất bình tĩnh hơn tôi tưởng.
Chiều hôm sau, anh ta đã hẹn gặp tôi ở một quán cà phê chuỗi ồn ào đông đúc.
Trông anh ta tiều tụy hẳn đi, quầng thâm to tướng dưới mắt, cả người bồn chồn không yên, ánh mắt láo liên chẳng dám nhìn thẳng.
“Vãn Vãn,” anh ta gượng gạo nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc, “người một nhà, có gì phải làm căng đến vậy? Chuyện căn nhà ấy… là ba mẹ lớn tuổi rồi, sợ sau này thủ tục phiền phức, nên mới ‘tạm thời’ để tên anh. Em yên tâm, sau này kiểu gì cũng có phần của em.”
“Tạm thời à?”
Tôi nhấc tách cà phê lên, nhẹ nhàng thổi lớp bọt nóng, không uống.
“Anh à, giữa chúng ta không cần nói mấy câu sáo rỗng đó nữa. Anh hẹn em ra, muốn nói gì thì nói thẳng.”
Anh ta xoa xoa hai tay, người hơi nghiêng về phía trước, hạ giọng xuống thấp:
“Em xóa cái bài đăng… à không, mấy cái tin nhắn trong nhóm gia đình đi. Đừng nói gì về kiện cáo nữa. Chỉ cần em không làm lớn chuyện, anh… anh sẽ đưa riêng em hai trăm ngàn. Xem như anh đền bù cho em.”
Hai trăm ngàn.
Cũng chịu chơi đấy.
Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra sự hoảng loạn không thể che giấu trong lời nói của anh ta – cùng với thứ ham muốn tiền bạc gần như phát bệnh.
Tại sao anh ta lại sốt sắng giữ căn nhà đó đến thế?
Thậm chí sẵn sàng bỏ ra hai trăm ngàn chỉ để bịt miệng tôi?
Đây không đơn giản là lòng tham nữa – mà là tuyệt vọng, là kiểu vùng vẫy của kẻ sắp chết đuối.
Một linh cảm u ám trỗi dậy trong tôi.
Tôi giả vờ ngập ngừng vài giây, không nhận lời, cũng chẳng từ chối.
“Hai trăm ngàn?” Tôi nhướng mày. “Anh à, căn nhà đó giá ít nhất cũng ba triệu. Anh đang bố thí cho ăn mày à?”
“Vậy em muốn bao nhiêu?” – anh ta lập tức truy hỏi, không giấu nổi vẻ hoảng hốt.
Tôi bật cười, đứng dậy:
“Để em suy nghĩ đã. Khi nào quyết xong em báo lại.”
Nói rồi, tôi quay người rời đi, để lại anh ta ngồi đó, mặt hết đỏ rồi tái.
Về đến nhà, tôi lập tức gọi cho Lâm Nguyệt.
“Nguyệt Nguyệt, giúp chị một việc. Em quen biết rộng, giúp chị điều tra xem dạo này anh cả Lâm Cường đang làm gì, nhất là tình hình tài chính – càng chi tiết càng tốt.”
“Chị nghi ngờ anh ấy…” – Lâm Nguyệt dè dặt.
“Đúng.” Tôi cắt lời. “Chị nghi đây không chỉ là chuyện ăn bám. Hôm nay anh ta đến gặp chị, cái dáng vẻ như bị ma rượt – chắc chắn đang cần tiền gấp, và là một khoản rất lớn.”
Với công việc thiết kế, Lâm Nguyệt giao thiệp đủ kiểu người, giới quan hệ đa dạng hơn tôi nhiều.
Chưa đầy hai tiếng sau, em gửi cho tôi hàng loạt tin nhắn – từng dòng khiến tôi lạnh cả sống lưng.
【Lâm Nguyệt】：Chị! Có tin động trời rồi nè!
【Lâm Nguyệt】：Lily – bạn gái cũ của anh cả nói, ảnh bắt đầu chơi cờ bạc online từ hơn một năm trước. Lúc đầu chỉ là vài nghìn, sau đó càng chơi càng lún sâu!
【Lâm Nguyệt】：Ảnh thậm chí đã âm thầm đem chiếc xe ba mẹ cho đi cầm cố! Còn vay cả đống tiền từ các app tín dụng online!
【Lâm Nguyệt】：Kinh khủng hơn là – Lily nói cách đây không lâu, ảnh còn vay tín dụng đen! Số tiền cụ thể thì chị ấy không biết, nhưng mấy người đó nghe nói không dễ chơi đâu!
【Lâm Nguyệt】：À, còn nữa – ảnh từng lén lấy vòng vàng của mẹ mang đi bán để lấy tiền đánh bạc. Lily nói chính vì chuyện này mà chị ấy chia tay dứt khoát luôn.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, cảm giác như có luồng khí lạnh chạy từ lòng bàn chân lên đến đỉnh đầu.
Cờ bạc… tín dụng đen…
Hóa ra là vậy.
Chuyện này không còn là thiên vị con trai hay phân biệt đối xử nữa.
Phía sau—là một hố đen khổng lồ, một món nợ đang ngày một phình to đến mức không thể che giấu!
Tất cả lập tức trở nên rõ ràng.
Chuyện dưỡng già?
Chuyện chuyển nhượng tài sản?
Tất cả đều là giả dối!
Sự thật là, anh cả được nuông chiều quá mức kia đã ngập đầu trong nợ nần cờ bạc!
Và bố mẹ tôi – vì muốn cứu “cục vàng” của họ – đã dồn hết tài sản quý nhất của gia đình sang tên cho anh ta, để ảnh mang đi thế chấp trả nợ!
Còn cái gọi là “cuộc họp gia đình”… chính là một cái bẫy!
Họ muốn kéo bốn đứa con còn lại—đặc biệt là tôi và Nguyệt—những đứa dễ bị bắt nạt nhất, lên con tàu đang chìm đó!