9.
Hai ngày sau, Hứa Mục Bạch cuống cuồng quay về, người chưa kịp thay bộ đồ dính bụi đường.
Vừa bước vào phòng bệnh, nhìn thấy Ngô Quế Hoa không còn đôi chân, cả người anh ta cứng đờ, vẻ mặt không thể tin nổi.
“Sao lại ra nông nỗi này? Sao lại thế này chứ?!”
Ngô Quế Hoa thấy con trai quay về như thấy cứu tinh, lập tức gào khóc:“Con ơi! Là nó! Là con đàn bà độc ác kia làm đấy!Chính nó hại mẹ! Chính nó khiến mẹ mất cả đôi chân!”
Tôi khẽ nheo mắt, rồi nâng giọng, uất ức gọi oan:“Mẹ à, mẹ nói gì vậy? Con đang yên đang lành, chẳng lẽ tự dưng muốn hại mẹ mình à?”
Tôi đảo mắt nhìn Hứa Mục Bạch, dằn từng chữ:“Mấy năm nay em sống thế nào, cả làng đều thấy.Sáu năm làm dâu trong nhà anh, em cơ cực ra sao, ai chẳng rõ?Chẳng lẽ chỉ vì mẹ anh vô ý ngã mà lại quay sang đổ tội cho em?”
Hứa Mục Bạch cau mày, ánh mắt có chút do dự khi nhìn về phía mẹ mình.Ngô Quế Hoa tức đến nỗi giọng khàn đặc, hét lên:“Nó nói rồi! Chính miệng nó thừa nhận với mẹ là nó cố tình để mảnh thủy tinh ở chỗ mẹ té!Nó gài mẹ!”
Hứa Mục Bạch nghiêng đầu nhìn tôi, sắc mặt càng lúc càng khó coi:“Chuyện đó... là thật sao?”
Tôi bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt anh ta, gật đầu không chớp mắt:“Đúng vậy.”
Ngô Quế Hoa tưởng tôi bị dồn đến đường cùng nên hoảng loạn nhận tội, lập tức chỉ tay về phía tôi, gào lên:“Mày thấy chưa?! Nó thừa nhận rồi! Nó thừa nhận rồi đấy!!”
“Con đàn bà độc ác này dám dùng thủy tinh hại mẹ! Khiến mẹ cụt chân!Nó muốn giết mẹ đấy! Mục Bạch!Con lập tức báo công an!Phải để nó ngồi tù! Phải cho nó trả giá!”
Tôi chưa kịp lên tiếng thì Hứa Mục Bạch đã giơ tay ngăn lại:“Mẹ, mẹ đừng kích động.Chuyện báo công an để con lo.Nhưng trước khi gọi họ đến, con có một việc cần hỏi mẹ một chút.”
Nói rồi, tôi chậm rãi lấy từ túi áo ra một chiếc túi vải nhỏ, đặt trước mặt Ngô Quế Hoa.Giọng tôi nhẹ nhàng, đều đều nhưng lạnh như băng:
“Mẹ, đây là thứ con nhặt được dưới gối của mẹ.Mẹ có biết đây là gì không?”
Sắc mặt Ngô Quế Hoa tái nhợt ngay tức khắc.Bà ta vội lắc đầu:“Không… không biết…”
Tôi cười nhạt, giọng vẫn mềm mại:“Con hỏi bác sĩ rồi.Ông ấy nói đây giống như một loại thuốc mê, chỉ cần hít phải là sẽ lập tức mất ý thức.Mẹ à…Tại sao mẹ lại giấu thứ này dưới gối mình?”
Ngô Quế Hoa líu lưỡi, không trả lời nổi.Ánh mắt Hứa Mục Bạch tối sầm, vẻ mặt cũng bắt đầu trở nên khó coi.
Tôi thấy thời cơ đã tới, bèn đẩy thêm một bước, giọng dịu dàng nhưng sắc bén như dao:
**“Nếu mẹ không giấu thứ này, mẹ đã không mê man bất tỉnh.Nếu mẹ không bất tỉnh, con đã không hoảng loạn mà vội vàng đưa mẹ đi viện.Nếu không có chuyến đi đó, mẹ đã không ngã xuống mương, không gãy chân, không phải phẫu thuật cắt cụt…”
“Tóm lại—Mẹ tự hại mình.Con... chỉ là người đi theo giải quyết hậu quả.”
“Cho nên… mọi chuyện đều là do thứ này gây ra.”Tôi khẽ thở dài, như thể vừa đau lòng vừa bất lực:**“Mà mẹ à, mẹ không phải là người duy nhất bị ảnh hưởng đâu.Mấy người trong làng lúc ấy ngửi phải thứ này cũng lăn ra ngủ mê man hàng giờ liền.Họ sợ đến mức nói rằng nhà mình có tà khí, nghi là mẹ đang… làm điều gì mờ ám.”
“Người ta còn bàn nhau… tính báo công an điều tra cho rõ.Em sợ chuyện ầm lên, nên mới vội gọi Mục Bạch về.Giờ anh cũng có mặt rồi, em cũng mang theo tang vật.Còn chuyện có báo công an hay không, tùy anh với mẹ quyết.”Em chỉ là… người đi chạy việc.”
Ngô Quế Hoa bỗng tái mặt, lưỡi cứng đờ, không dám thốt thêm nửa lời.Còn Hứa Mục Bạch — dù mẹ anh ta vẫn không ngừng rên rỉ oán trách tôi, nhưng ánh mắt anh ta đã không còn chắc chắn như lúc đầu.
**Anh ta không dám tin.Có thể là không nỡ tin.Hoặc cũng có thể là… anh ta không muốn đối mặt với sự thật.
Tôi — người đã yêu anh ta nhiều năm như vậy, vì anh mà nhẫn nhịn mọi tủi nhục, hi sinh mọi thứ.Làm sao lại có thể nhẫn tâm hại mẹ anh ta được?
“Hại mẹ anh thì em được gì?”Tôi nhìn thẳng vào mắt Hứa Mục Bạch, ánh mắt trong veo, giọng nói nhẹ như gió thoảng:“Hay là… chính vì em yêu anh quá nhiều, nên mọi thứ mới dễ bị hiểu lầm đến thế?”
Lúc này, điều khiến Hứa Mục Bạch lo nhất…Không phải là ai đúng ai sai.Cũng không phải danh tiếng hay địa vị.Mà là:“Mẹ anh sau này không có chân thì sống thế nào?”
Anh ta ở lại bệnh viện chăm Ngô Quế Hoa vài hôm — đã không chịu nổi nữa rồi.
Chuyện gì chứ... chứ chuyện vệ sinh, dọn dẹp cho người liệt giường, thì không phải ai cũng làm được.Dù có là con ruột, gặp cảnh ngày ngày hầu hạ cơm cháo, tã lót, mùi xú uế...Cũng đến lúc phát sợ thôi.
Càng chăm, Hứa Mục Bạch càng mệt mỏi và cáu kỉnh.
Dù Ngô Quế Hoa là mẹ ruột anh ta — nhưng cái gọi là “hiếu thảo” cũng chỉ kéo dài được mấy ngày là cùng.
Mà tôi thì sao?Tôi giả vờ ốm, nói người không khỏe, nằm bẹp ở nhà không dậy nổi.Việc cơm nước, thay rửa, đổ bô… đành nhường lại hết cho “người con hiếu thảo” của bà ấy.
Cả ngày tôi không ló mặt ra ngoài, cũng không nói gì thêm.Chỉ nằm đó yên lặng, chờ xem… Hứa Mục Bạch sẽ chịu đựng được đến khi nào.
Dĩ nhiên, anh ta cũng từng là một đứa con có tâm.Nhưng trên đời này, có thứ gọi là:"Lâu ngày giường bệnh không có con hiếu."
Khi cái gọi là "hiếu thuận" phải gắn liền với bô phân, nước tiểu và đêm hôm chùi rửa, thì tình máu mủ… cũng nhanh chóng tan như bọt xà phòng.
Không lâu sau, Hứa Mục Bạch bắt đầu cảm thấy ghê tởm và mệt mỏi vì chính mẹ ruột của mình.
Và anh ta cần ai đó…Một người có thể chịu cực chịu khổ, không kêu than, không chạy trốn.
Người đầu tiên anh nghĩ tới, tất nhiên là:Tôi.
10.
Hứa Mục Bạch đến tìm tôi nói chuyện:“Thanh Thanh, vài hôm nữa anh phải quay lại đơn vị rồi.”
Tôi không ngẩng đầu lên, chỉ thản nhiên hỏi lại:“Thế... anh đi rồi, mẹ anh tính sao?”
Hứa Mục Bạch thở dài, mặt đầy áy náy:“Mẹ anh thành ra thế này, anh cũng chẳng còn cách nào khác...Chỉ có thể... ủy khuất em một chút thôi.”
Anh ta đang đợi tôi mở miệng nói câu mà anh ta cho là “đương nhiên”:“Không sao đâu, đây là việc em nên làm.”Rồi sẽ lại cam tâm tình nguyện ở lại chăm sóc mẹ anh ta, để anh ta an tâm “phấn đấu vì sự nghiệp”.
Nhưng tôi không nói gì.Chỉ cúi đầu thu dọn đồ đạc của mình.
Lấy chồng sáu năm, đồ đạc của tôi ít đến đáng thương —Chỉ vỏn vẹn ba bốn bộ quần áo cũ vá chằng vá đụp.
Tôi gấp chúng lại trước mặt Hứa Mục Bạch, rồi lại lạnh lùng mở ra và... ném xuống đất.
Vài mảnh vải rách. Tôi mang theo làm gì?Tôi có tiền. Tôi có thể tự mua quần áo mới.Mấy thứ cũ nát này — tôi chẳng cần nữa.
Hứa Mục Bạch sững sờ, sắc mặt trắng bệch.
Anh ta tưởng tôi đang giận dỗi, nên vội vàng “vẽ bánh” cho tôi:“Chờ anh về đơn vị rồi, anh sẽ gửi hết tiền lương về cho em.Anh chỉ giữ lại chút ít tiêu dùng thôi.Mẹ già rồi, sớm muộn gì cũng không cần người chăm sóc nữa, đến lúc đó...Anh sẽ cho em đi theo, mình sẽ sống bên nhau, mãi mãi yêu thương nhau.Thanh Thanh, anh biết ơn em, sẽ yêu em cả đời.”
Nghe Hứa Mục Bạch dốc lòng thề thốt, tôi chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh như nước:
"Thật sao? Anh thề đi?"
"Thật! Anh thề! Nếu anh lừa em… anh chết không yên!"
Hứa Mục Bạch vừa dứt lời đã vội đưa tay định nắm lấy tay tôi, như muốn chứng minh thành ý.Tôi nghiêng người, lách tránh khỏi bàn tay anh ta, nhếch môi cười nhẹ:
"Vậy thì… em sẽ đợi để xem anh chết không yên như thế nào."
"Em nói gì?"Hứa Mục Bạch sững sờ, không hiểu.
Tôi từ tốn lặp lại, từng chữ như dao:"Anh không vừa thề nếu dối em sẽ chết không yên à?Thế thì em trân trọng lời thề đó, sẽ chờ xem anh có bị trời phạt hay không."
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh mắt bình tĩnh đến mức khiến người ta lạnh sống lưng:"Hứa Mục Bạch, mối quan hệ giữa anh và Lục Hiểu Nhã — tự trong lòng anh rõ nhất.Anh còn định tiếp tục đóng vai kẻ đáng thương nữa không?"
"Anh và cô ấy… không có gì mờ ám cả!Anh chỉ thương xót mẹ góa con côi thôi!"
Tôi mỉm cười, nụ cười giễu cợt đến đáng sợ:"Thế đứa bé trong bụng cô ta là con của ai?"
Hứa Mục Bạch nghẹn họng, câm như hến.
Tôi vẫn nhẹ nhàng, nụ cười không rời khỏi môi:"Nghe nói… Lục Hiểu Nhã là vợ hợp pháp của anh đúng không? Hai người đã đăng ký kết hôn cơ mà.Vậy thì, anh để vợ hợp pháp quay lại chăm mẹ ruột của anh đi.Còn tôi?Tôi và anh—chẳng qua chỉ là người dưng nước lã, đúng không?"
"Không phải… Thanh Thanh… không phải như em nghĩ đâu…"Hứa Mục Bạch cuống cuồng biện hộ, nhưng chưa kịp nói hết câu thì—
"Rầm!"
Cửa phòng bị đẩy bật ra.
Lục Hiểu Nhã đứng đó, mặt mày tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe.Tay cô ta nắm chặt tay con trai — đứa bé mà Hứa Mục Bạch luôn nói là “không biết ba là ai”.
Cô ta khóc òa lên:"Mục Bạch!Đơn vị… nhận được đơn tố cáo rồi!Em với Đại Thụ… bị trả về rồi!"