“Ta biết ngươi là nữ cải nam trang. Ngươi bám riết không tha Thiển Thiển, chẳng qua là vì…” Hắn ngập ngừng một thoáng, như khó mà nói nên lời, “…chẳng qua là vì ngươi thích ta.”
Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm:
“Ta đồng ý… sau này sẽ cưới ngươi.”
Trong phòng lập tức im phăng phắc.
Ta không nhịn được bật cười thành tiếng.
“Ngươi cười gì?” Sắc mặt hắn sa sầm.
“Ta cười vì ngươi đến sống qua đêm nay còn chưa chắc, mà còn mơ tưởng cưới ta?”
Lời vừa dứt, bên ngoài chợt vang lên tiếng ngói vỡ.
Úy Trì Nguy lập tức xông ra ngoài, chỉ kịp thấy bóng người lướt qua mái ngói.
“Ai đó?!”
Ta theo ra, liếc mắt đã nhận ra — là Thích Phong.
Có lẽ vừa rồi vô tình nghe thấy bí mật thân phận của ta, hắn lỡ chân đạp bể mái ngói.
Úy Trì Nguy ra hiệu cho thị vệ bám theo điều tra.
Đang quay lại phòng thì hắn chợt dừng bước, xoay đầu nhìn người đang đứng ở cửa.
“Ngươi… là người của Từ phủ?”
Toàn thân Từ Niệm Từ cứng đờ, vội cúi thấp đầu, khẽ gật.
Úy Trì Nguy đứng yên bất động, ánh mắt trầm xuống, nhìn nàng ta chằm chằm.
“Ngẩng đầu lên.”
Từ Niệm Từ chậm rãi ngẩng đầu, lộ ra gương mặt trắng bệch, ánh mắt đầy oán hận.
“Là ta. Ta vẫn còn sống.”
Khoảnh khắc trông rõ nàng, Úy Trì Nguy như hóa đá.
“Sao… sao nàng lại ở đây?”
Hắn gần như ngay lập tức quay lại nhìn ta: “Là ngươi! Là ngươi giở trò phía sau!”
Ta đứng chắn trước mặt Từ Niệm Từ:
“Dĩ nhiên là ta. Nếu không có ta, nàng ấy đã c.h.ế.t rồi. Ngươi nên cảm tạ ta.”
Từ Niệm Từ giơ cao tay, tát thẳng vào mặt hắn một cái.
“Úy Trì Nguy, hôn sự giữa ta và ngươi là do Hoàng thượng đích thân ban hôn. Vậy mà ngươi lại thừa cơ dung túng cho tội phạm. Ta nhất định sẽ báo cho phụ thân, tấu trình lên triều đình. Để xem ngươi gánh nổi tội gì!”
Nàng dứt lời, quay người bỏ chạy.
Úy Trì Nguy mặc kệ ta, vội vàng đuổi theo.
Nhưng chưa được bao xa, một luồng ánh bạc xẹt qua người hắn, nhắm thẳng về phía Từ Niệm Từ đang chạy lên cầu.
Là một lưỡi phi đao — cắm thẳng vào lưng nàng.
Bóng dáng nàng chững lại giữa cầu, rồi ngã nhào xuống nước.
Đúng lúc đó, Thích Phong dẫn theo Thái t.ử và mọi người chạy đến, vừa vặn chứng kiến cảnh Từ Niệm Từ trúng đao rơi xuống sông.
“Niệm nhi——!”
Dù đang cải trang làm nha hoàn, nhưng Từ thị lang vẫn nhận ra nữ nhi của mình.
Thái t.ử lao nhanh về phía trước, nhảy xuống sông vớt người, lập tức truyền gọi đại phu.
Úy Trì Nguy đứng sững lại tại chỗ, quay đầu nhìn Lạc Thiển, ánh mắt đầy hoang mang.
Nàng ta tựa vào khung cửa, dáng vẻ yếu ớt, chẳng giống kẻ vừa ra tay sát hại người.
“Ta cũng hết cách rồi… mới định g.i.ế.c nàng bịt miệng.”
Úy Trì Nguy như thất thần.
Thái t.ử và Từ thị lang sắc mặt nghiêm nghị, giận dữ xông thẳng vào tân phòng, còn thị vệ của Thái t.ử thì lập tức rút v.ũ k.h.í, vây c.h.ặ.t cả viện trong ngoài.
“Úy Trì Nguy, nàng ta là tội phạm đào tẩu, lại dám công nhiên hành thích. Ngươi không thể che chở cho nàng được nữa!”
“Phó Dao, ngươi thủ đoạn tàn độc, không từ bất cứ thủ đoạn nào — nhưng ta tuyệt đối sẽ không để ngươi làm hại Thiển Thiển thêm nữa!”
Không ngờ, sau hai kiếp người, Úy Trì Nguy cuối cùng cũng làm được một chuyện “có khí phách” nhất.
Hắn vậy mà lại quỳ xuống trước mặt bao người, nhận tội thay cho Lạc Thiển.
“Thiển Thiển mạo danh tân nương chỉ là vì một chút tùy hứng. Ta không ngờ Niệm Từ lại tranh cãi gay gắt đến thế… lúc đó ta nhất thời hồ đồ nên…”
Ta chỉ thấy hắn điên rồi, liền quay sang bẩm báo với Thái t.ử:
“Điện hạ, Úy Trì Nguy g.i.ế.c người trong đêm tân hôn, tội danh cực nặng, đáng xử t.ử ngay tại chỗ.”
Nào ngờ lại bị kẻ khác cắt lời.
“Phó đại nhân, theo luật triều ta, g.i.ế.c người đúng là trọng tội, nhưng ‘g.i.ế.c thê t.ử’ lại không phải trọng tội.”
Ta thoáng sững người.
“Gì cơ?”
Úy Trì Nguy ngẩng đầu nhìn ta, giọng đầy ác ý: “Hơn nữa, Từ Niệm Từ vẫn chưa c.h.ế.t. Nhiều lắm chỉ coi là ‘vô ý làm thê t.ử bị thương’.”
Thì ra hắn tính toán như vậy.
Từ thị lang giận đến phát điên, vung chân đá mạnh lên vai hắn.
“Cầm thú!”
Sắc mặt Thái t.ử cũng khó coi vô cùng.
“Úy Trì Nguy, tội danh sẽ do pháp ty thẩm định, hiện tại bắt giam vào ngục, chờ điều tra.”
Úy Trì Nguy lập tức bị thị vệ ấn c.h.ặ.t xuống đất.
Còn ta thì chưa buông tha cho Lạc Thiển.
“Điện hạ, nếu tội cố ý g.i.ế.c người chưa đủ định tội, thần còn có một tội danh khác của Úy Trì tướng quân.”
Ánh mắt ta lạnh băng quét xuống dưới.
Rồi từ từ giơ tay, chỉ thẳng vào Lạc Thiển.
“Nữ nhân này là gian tế trộm cơ mật quân sự. Úy Trì Nguy bao che, là đại tội phản quốc.”
Lạc Thiển phủ nhận ngay:
“Ta chỉ giả mạo tân nương, chứ không phải gian tế! Ngươi có chứng cứ gì?”
Đương nhiên là có.
“Bản đồ phòng thủ kinh kỳ — đang ở trên người ngươi.”
Ta nhớ rõ, kiếp trước sau khi nàng c.h.ế.t, chính tay ta đã lấy được bản đồ ấy từ người nàng.
Thái t.ử lập tức hạ lệnh lục soát toàn thân.
Ta tưởng phen này chắc chắn không thể trượt — nào ngờ lại không thu được gì.
Lạc Thiển từ sau bình phong bước ra, vừa đi vừa thắt lại dây áo, khóe môi mang ý cười giễu cợt:
“Thế nào? Có tìm được gì không?”
Tim ta chợt lạnh đi, linh cảm chẳng lành dâng lên.
Ta quay ngoắt đầu nhìn đám đông xung quanh.
Từng gương mặt quen thuộc đột nhiên trở nên xa lạ.
Lý do Lạc Thiển dám mạo danh tân nương, có lẽ không chỉ vì Úy Trì Nguy ngu dốt dễ gạt —
Mà là bởi… kẻ đứng sau nàng ta rất có thể đang có mặt tại yến tiệc hôm nay.
Nàng ta đến đây chính là để sớm giao bản đồ cho kẻ kia.
Kiếp trước, ta ra tay quá sớm, phá hỏng âm mưu của chúng. Nhưng ở kiếp này, nàng ta đã kịp trao bản đồ đi mất rồi.
Đã đến nước này, ta đành phải mạnh tay.
“Thái t.ử điện hạ, thần nghi ngờ kẻ thông đồng vẫn còn trong số những vị khách đến dự yến tiệc, có thể bản đồ chưa được mang ra khỏi phủ. Khẩn cầu điện hạ lập tức phong tỏa toàn phủ để tra xét.”
Úy Trì Nguy nghe vậy liền giãy giụa.
“Thái t.ử điện hạ! Phó Dao không có chứng cứ! Hơn nữa… có điều các vị chưa biết — nàng ta là nữ nhân, không có tư cách làm quan!”
Hắn công khai vạch trần thân phận ta trước mặt mọi người.
Lạc Thiển càng không bỏ lỡ cơ hội, lập tức tiến tới sau lưng ta, rút luôn trâm cài trên tóc.
Mọi người đều kinh ngạc.
Ánh mắt xung quanh như kim châm đ.â.m tới, kinh ngạc, ghê tởm, nghi hoặc chồng chất.
Ta không buồn chỉnh lại tóc, chỉ để mặc mái tóc đổ xuống, quỳ thẳng giữa ánh nhìn của bao người.
“Điện hạ, luận việc phải luận lý. Bản đồ quân sự là trọng điểm trước mắt. Còn thân phận của thần — thần sẵn sàng chịu tội.”
Thái t.ử nhìn ta hồi lâu, rồi gật đầu.
“Theo lời nàng ấy — phong tỏa phủ, lục soát.”
Chỉ một câu nói, không khí toàn phủ lập tức đổi khác.
Ban nãy còn náo nhiệt chúc mừng, thoắt cái đã trở thành cảnh giới nghiêm ngặt.
Hành lang đầy lính canh, mọi phòng đều bị mở ra lục xét, từng người đều bị tra hỏi.
Nhưng lạ thay — dù tìm kiếm kỹ lưỡng đến đâu, vẫn chẳng thu được gì.
Thái t.ử nghe thuộc hạ bẩm báo, ánh mắt chuyển về phía ta:
“Phó Dao, còn điều gì muốn nói nữa không?”
Ta đứng yên tại chỗ, ánh nhìn lướt qua từng gương mặt mơ hồ bối rối, đầu óc xoay chuyển cực nhanh.
Kiếp trước, sau cái c.h.ế.t của Lạc Thiển, Úy Trì Nguy tuy không bị kết tội, nhưng cũng bị quở trách. Sau đó nhờ đề nghị của Khải vương, hắn lĩnh quân xuất chinh để chuộc lỗi.
Nhiều năm sau, khi ta cùng hắn ra trận, nghe tin Khải vương mưu phản, bị Thái t.ử trấn áp.
Chẳng lẽ…
Ta hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Thái t.ử.
“Điện hạ, còn một người — vẫn chưa được tra xét.”
Khải vương điện hạ không còn ở trong phủ.
Theo lời bọn hạ nhân trong phủ tướng quân, thì ngay lúc Thích Phong kinh động Thái t.ử và mọi người, Khải vương đã lấy cớ thân thể khó chịu mà rời đi trước.
Thái t.ử trầm ngâm một lúc, rồi hạ lệnh cho ta một câu dứt khoát:
“Phó Dao, cô cho ngươi một cơ hội cuối cùng. Nếu đến chỗ Khải vương mà không tìm thấy bản đồ phòng thủ kinh kỳ, ngươi tự mình lĩnh tội, không được thoái thác.”
May mắn thay, ta và Thích Phong ra tay nhanh ch.óng, đã đón đầu được xe ngựa của Khải vương tại ngõ nhỏ.
Khải vương tự tay vén rèm, lộ ra đôi mắt phượng xếch lên, nhìn ta chằm chằm:
“Phó đại nhân, sao đêm nay lại ăn mặc thế này?”
Ta khéo léo vuốt gọn tóc dài, vẫn hành lễ như nam t.ử: “Điện hạ, đêm nay trong phủ Úy Trì tướng quân thất lạc một vật trọng yếu — chính là bản đồ phòng thủ kinh kỳ.”
“Ngươi nghi ngờ bản vương?”
Ta thậm chí không thể dùng từ “nghi ngờ” — mà gần như là khẳng định.
“Điện hạ, tất cả khách dự yến đều đã bị tra xét. Điện hạ thân là khách mời, cũng không nên ngoại lệ, đúng chứ?”
Khải vương nghiêng người, nheo mắt nhìn ta.
“Khách mời đều bị tra xét… Vậy Thái t.ử thì sao? Phó đại nhân, đã tra chưa?”