Lúc Chu Nhiên gọi cho tôi, phía sau vang lên tiếng mẹ chồng, giọng không to không nhỏ – vừa đủ để tôi nghe rõ:
“Đã bảo rồi mà! Ầm ĩ cả lên có được gì đâu! Đàn cũng tìm không ra!”
“Còn cứ khăng khăng không chịu buông tha cho Lệ Lệ, đúng là sao chổi! Khắc phu, khắc cả nhà chồng!”
Đầu dây bên kia, Chu Nhiên im lặng vài giây, rồi thở dài, giọng mệt mỏi:
“Giang Từ, em cũng nghe thấy rồi đấy… Cây đàn giờ không tìm lại được nữa.”
“Hay là… thôi bỏ qua đi.”
“Nhà anh bồi thường tiền, để Lệ Lệ viết giấy nợ, trả góp dần. Em thấy… vậy được không?”
“Người với người, nên để cho nhau đường lui. Chuyện này cho qua đi.”
Cho qua?
Trong đầu tôi hiện rõ lại gương mặt của lão chủ tiệm.
Ngay lúc hắn nói “bán rồi”, ánh mắt hắn liếc nhanh sang góc dưới bên trái.
Trong tâm lý học hành vi, đó là phản ứng thường thấy khi bộ não không thể truy xuất ký ức thật – dấu hiệu của việc đang bịa chuyện.
Hắn không hề nhớ lại gì cả. Hắn đang bịa ngay tại chỗ.
Cây đàn – căn bản chưa từng bị bán đi.
Nó vẫn còn trong tay hắn.
Tôi bật cười, tiếng cười nhẹ như gió nhưng lạnh đến tận xương:
“Cho qua?”
Chu Nhiên có vẻ hoảng hốt: “Giang Từ, em...”
“Chu Nhiên, anh nghĩ vậy là kết thúc rồi à?”
Giọng tôi lạnh như băng, đầy châm biếm:
“Không.”
“Đây mới chỉ là bắt đầu.”
Tôi không chờ anh ta nói gì, dứt khoát cúp máy.
Tôi lật danh bạ, tìm một số điện thoại đã bị tôi cất kỹ suốt ba năm qua.
Một dãy số mà tôi từng thề sẽ không bao giờ gọi lại.
Tín hiệu kết nối rất nhanh, đầu dây bên kia là giọng đàn ông trầm ổn, dứt khoát:
“Giang Từ? Là em thật sao? Cuối cùng em cũng chịu liên lạc với anh?”
Tôi không có thời gian nói chuyện dài dòng.
“Lão Trần, là em.”
Tôi nói, giọng bình tĩnh nhưng đầy quyết tuyệt.
“Giúp em điều tra một người.”
“Chủ tiệm ‘Chi Âm Các’ ở phía tây thành phố, biệt danh ‘Hắc Xà’.”
“Em muốn có tất cả thông tin về hắn – quan hệ xã hội, dòng tiền, những kẻ chống lưng phía sau.”
“Em muốn khiến hắn – đến cái quần lót cũng không giữ được.”
Đầu dây bên kia – là đối tác cũ ở văn phòng luật – Trần Mặc, im lặng một lúc, rồi bật cười:
“Chào mừng trở lại, luật sư Giang.”
Tôi gác máy, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trời tối đen như mực, mây đen che kín bầu trời.
Đã đến lúc – tổng phản công.
Từng có thời, vì cái nhà này, tôi giấu đi mọi góc nhọn của mình, tự biến bản thân thành con cừu ngoan hiền.
Nhưng chính họ – lại tự tay xé toạc lớp ngụy trang đó, buộc tôi trở lại là con sói đơn độc đã từng tung hoành mười năm nơi pháp đình.
Sự cô độc của tôi – chỉ là cái vỏ bọc họ thấy được.
Những lời sỉ nhục khi tôi sa cơ, chính là ngòi lửa tốt nhất để châm lên cơn thịnh nộ trong lòng tôi.
Khả năng phán đoán nhạy bén là vũ khí mạnh nhất tôi sở hữu.
Còn cuộc gọi đó – chính là khúc dạo đầu cho một cơn cuồng phong trả đũa.
Nhà họ Chu, và cả “Hắc Xà” – đã sẵn sàng đối mặt với cơn giận dữ của tôi chưa?
04
Sáng hôm sau, tôi quay lại “Văn phòng Luật sư Quân Thành” – nơi tôi đã rời đi ba năm trước.
Tòa nhà văn phòng tọa lạc tại tầng cao nhất của trung tâm thương mại đắt đỏ nhất thành phố, cửa sổ kính lớn có thể nhìn bao quát cả đô thị phồn hoa.
Trần Mặc – người bạn lâu năm kiêm đối tác – đích thân ra đón tôi từ cửa.
Anh nhìn tôi – áo phông quần jeans giản dị – bật cười trêu:
“Luật sư Giang, trông chị chẳng giống người quay lại làm việc đâu nhé.”
Tôi mỉm cười:
“Đúng rồi. Nhìn giống đến đập tan cái chỗ này hơn.”
Trần Mặc sững người một lúc rồi lập tức hiểu ra, nụ cười trên mặt thu lại, thay bằng vẻ nghiêm túc.
“Xảy ra chuyện gì?”
“Tôi có chút việc gia đình.” Tôi nói ngắn gọn.
“Giúp tôi tập hợp một đội mạnh nhất. Tôi muốn kiện.”
“Kiện dân sự.”
“Tôi muốn kiện em chồng tôi – tội trộm cắp và chiếm dụng tài sản.”
Trần Mặc cau mày: “Người nhà à?”
“Từng là.” Tôi sửa lại.
Tôi không giải thích thêm, mà đi thẳng vào căn phòng làm việc đã được anh giữ gìn suốt ba năm.
Mọi thứ vẫn như ngày tôi rời đi – ngăn nắp, sạch sẽ.
Tôi ngồi vào chiếc ghế da quen thuộc, bật máy tính, ngón tay bắt đầu lướt nhanh trên bàn phím.
Thứ gì đó trong tôi – đang sống lại.
Cảm giác quen thuộc với điều khoản pháp luật, năng lực sắp xếp logic, khả năng dồn đối thủ vào đường cùng… như máu nóng chảy rần rật trong cơ thể tôi.
Tôi đích thân soạn đơn kiện.
Nội dung rõ ràng, không dài dòng.
1. Yêu cầu bị đơn Chu Lệ trả lại cây đàn violin. Nếu không thể trả, bồi thường theo giá thị trường 800.000 tệ.
2. Yêu cầu bị đơn bồi thường tổn thất tinh thần cho nguyên đơn số tiền 200.000 tệ.
3. Tất cả chi phí tố tụng do bị đơn chịu trách nhiệm.
Tôi in bản đơn kiện ra, rồi ký tên mình vào cuối văn bản —
Giang Từ.
Tôi không dùng danh xưng “vợ của Chu Nhiên”.
Hôm đó, đội luật sư tranh tụng hàng đầu của Văn phòng Luật Quân Thành đã tiếp nhận một vụ kiện trông có vẻ chỉ là mâu thuẫn tài sản gia đình đơn giản.
Ai nấy đều nghĩ tôi đang “dùng dao mổ trâu để giết gà”.
Chỉ có tôi biết rõ:
Con dao này không chỉ để giết gà, mà còn để răn khỉ.
Ba ngày sau, giấy triệu tập của tòa án được gửi đến nhà họ Chu qua đường EMS chính thức.
Tôi tính toán kỹ thời gian, nhắn cho Chu Nhiên một tin duy nhất:
“Về nhà nhận hàng.”
Nghe nói hôm đó mẹ chồng đang ăn cơm thì bóc kiện hàng.
Vừa nhìn thấy bốn chữ “Giấy triệu tập tòa án” in đậm, cùng dòng chữ “Bị cáo: Chu Lệ” và dãy số đòi bồi thường dài ngoằng bên dưới — bà lập tức trợn trắng mắt, ngất xỉu ngay tại chỗ.
Cả nhà rối loạn.
Gà bay chó sủa, người ngã ngửa, la hét khắp nơi.
Chu Nhiên gọi tôi ngay sau đó, gần như gào lên trong điện thoại, giọng đã gần như sụp đổ:
“Giang Từ! Em điên rồi sao?! Thật sự điên rồi!”
“Đó là mẹ anh! Bà bị cao huyết áp! Lỡ có mệnh hệ gì, em chịu trách nhiệm nổi không?!”
“Còn em gái anh nữa! Một triệu! Em đi cướp à?! Phải khiến cả nhà anh tan nát em mới hài lòng sao?!”
Tôi lặng lẽ lắng nghe.
Đợi anh ta gào xong, tôi mới mở miệng, giọng điềm tĩnh đến đáng sợ:
“Chu Nhiên.”
“Khi cô ta trộm cây đàn trị giá tám trăm ngàn của con trai tôi để bù vào cái hố nợ ba trăm ngàn vay online, sao anh không nói là cô ta điên?”
“Khi mẹ anh chỉ vào mặt tôi, gọi tôi là ‘con gà mái không biết đẻ’, sao anh không lo tôi sẽ vì tức mà sinh bệnh?”
“Khi cả nhà anh cùng nhau dẫm nát lòng tự trọng của tôi và con trai, sao anh không nhớ ra, chúng ta là một gia đình?”
Một loạt câu hỏi của tôi khiến Chu Nhiên nghẹn họng.
Điện thoại bên kia chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề.
Rất lâu sau, anh ta đổi giọng, mềm mỏng hơn, chuyển thành thứ tôi ghét nhất – sự van nài:
“Vợ à… Dù sao chúng ta cũng là vợ chồng mà…”
“Em đừng đối xử với nhà anh như vậy… Anh sai rồi, anh xin lỗi… Em rút đơn kiện được không?”
“Chúng ta không thể ly tán như vậy…”
Gia đình?
Tôi cười khẽ.
“Chu Nhiên, từ lúc anh chọn đứng về phía em gái anh, dùng con trai để uy hiếp tôi...”
“Cái nhà này, đã tan vỡ từ giây phút đó rồi.”
Tôi cắt lời anh ta, rút từ trong túi tài liệu đã chuẩn bị sẵn một xấp giấy khác.
Tôi nói rõ ràng từng chữ trong điện thoại:
“Tôi có một món quà khác dành cho anh, ngày mai luật sư của tôi sẽ gửi tới công ty anh.”
“Là đơn ly hôn.”
“Chu Nhiên, ký đi.”
“Cuộc hôn nhân này, tôi nhất định phải kết thúc.”
“Về tài sản và quyền nuôi con, tôi sẽ không nhường bất cứ thứ gì.”
Đầu bên kia hoàn toàn im lặng.
Một sự im lặng chết chóc.
Tôi có thể hình dung ra vẻ mặt lúc này của anh ta — từ phẫn nộ, kinh ngạc, đến tuyệt vọng không thể tin nổi.
“Ly… ly hôn?”
Giọng anh ta run rẩy vang lên trong điện thoại.
“Chỉ vì… một cây đàn? Một cây đàn rách nát thôi mà?”
Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập dưới phố.
Trong ánh mắt tôi lúc này không còn yêu, cũng chẳng còn hận — chỉ còn sự trống rỗng tột độ.
“Không, không phải vì một cây đàn.”
“Là vì chính tôi.”
“Kể từ hôm nay, tôi tên là Giang Từ.”
“Tôi không còn là ‘vợ của Chu Nhiên’ — người phải sống nhún nhường, nhìn sắc mặt nhà các người nữa.”
“Tôi không hỏi ý anh.”
“Tôi đang — thông báo cho anh.”
Dứt lời, tôi cúp máy, chặn toàn bộ liên lạc của Chu Nhiên và mẹ anh.
Cả thế giới lập tức trở nên yên tĩnh.
Tình nghĩa vợ chồng — bị anh ta băm nát trong những lần la hét và sự vô cảm.
Hành vi của anh ta và gia đình chính là giọt nước tràn ly.
Mà tôi — sẽ không nhịn thêm nữa.
Tờ đơn ly hôn và bản đòi bồi thường nặng ký tôi đưa ra chính là tuyên ngôn cho sự trở lại của một luật sư hàng đầu – không còn là người vợ cam chịu.
Khoảnh khắc đó, tôi đã chính thức lật bài.
Cảm giác như được tháo xiềng xích, khiến tôi thấy chưa bao giờ nhẹ nhõm đến thế.
Tôi – Giang Từ – đã trở lại.
05
Tôi dọn ra khỏi căn nhà ngột ngạt ấy.
Chuyển vào một căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố – là bất động sản tôi mua bằng tiền tự kiếm từ các vụ kiện trước hôn nhân.
Chuyện ly hôn và vụ kiện nhanh chóng lan khắp vòng thân thích nhà họ Chu như một quả bom.
Tôi bị kéo vào từng nhóm họ hàng, để rồi bị ném ra không thương tiếc bằng những lời lẽ độc địa nhất:
• “Đồ vong ân phụ nghĩa, mắt trắng như giẻ lau!”
• “Chu Nhiên đúng là mù mới cưới thứ đàn bà như cô về!”
• “Học được vài chữ là tưởng mình hơn người hả? Tâm địa còn độc hơn rắn rết!”
• “Phải đuổi nó ra khỏi nhà tay trắng, cho biết không có đàn ông, cô ta chẳng là gì hết!”
Tôi nhìn đống tin nhắn bẩn thỉu đó, mặt không cảm xúc, lặng lẽ dọn dẹp danh bạ WeChat.
Chu Nhiên không ký đơn ly hôn.
Anh ta như phát điên, gọi điện, nhắn tin không ngừng, nhưng tất cả như rơi vào hố đen — không một hồi đáp.
Cuối cùng, không biết anh ta moi được từ đâu địa chỉ văn phòng luật sư của tôi.
Chiều hôm đó, tôi vừa kết thúc một cuộc họp trực tuyến về vụ sáp nhập quốc tế, chuẩn bị xuống gặp khách hàng.
Thì thấy Chu Nhiên đứng ở khu vườn nhỏ dưới tòa nhà.
Anh ta tiều tụy đến đáng thương: râu ria xồm xoàm, mắt trũng sâu, áo sơ mi nhăn nheo, trông hệt như vừa mới chui ra từ đáy giếng.
Chắc trong đầu anh ta nghĩ tôi giờ đây phải là kẻ cô đơn, thất bại, bế tắc, nên mới dùng cách cực đoan như kiện tụng để níu kéo sự chú ý.
Nhưng thứ anh ta thấy lại là cảnh tượng hoàn toàn khác.
Tôi mặc bộ vest đen cao cấp được may đo chuẩn chỉnh, đi giày cao gót 7 phân, tóc búi cao gọn gàng.
Xung quanh tôi là một nhóm luật sư đồng phục chỉn chu, mỗi người ôm tài liệu, kính cẩn báo cáo:
“Luật sư Giang, phía đối phương muốn hẹn chị tuần sau bàn về khả năng hòa giải.”
“Đây là tài liệu chị yêu cầu, cả đội đã thức trắng đêm làm xong.”
Trên tấm biển đồng khắc đồng tại cửa chính văn phòng, sáu chữ mạ vàng “Văn phòng Luật sư Quân Thành” tỏa sáng lấp lánh trong nắng.
Cô lễ tân thấy tôi bước ra, lập tức nở nụ cười bước tới chào đón...
“Luật sư Giang, xe của chị đã chuẩn bị sẵn, đang đợi ở cổng.”
Chu Nhiên hoàn toàn chết lặng.
Anh ta đứng đơ như tượng giữa sảnh, ngơ ngác nhìn tôi, trong ánh mắt là sự xa lạ và bối rối tột độ.
Trong ký ức của anh ta, Giang Từ luôn là người phụ nữ mặc váy lanh dài rộng, mặt mộc mỉm cười trong căn bếp, nấu ba bữa cơm mỗi ngày cho chồng con.
Trong trí nhớ của anh ta, Giang Từ sống một cuộc đời nhỏ bé, quay quanh chợ và trường học của con, mỗi ngày than thở vì giá rau tăng thêm nửa đồng.
Anh ta chưa bao giờ biết — người vợ của mình còn có một bộ mặt khác.
Khí thế ngút trời, từng bước vững vàng, được cả đoàn người cung kính đi theo, được gọi bằng cái tên trang trọng: “Đối tác Giang”.
Trợ lý của tôi, một cô gái trẻ lanh lợi, bước lên trước, lễ phép nhưng xa cách chặn anh ta lại:
“Thưa anh, anh có hẹn trước không?”