5.
Năm tôi bảy tuổi vào lớp một, Tạ Từ Kim học cao học năm nhất.
Anh Tần Mộ vẫn là bạn cùng phòng với anh tôi, còn anh Tư Vọng thì đã chải kiểu tóc người lớn, tiếp quản công ty gia đình.
Anh tôi tham gia một cuộc thi, lại quen thêm hai người bạn mới.
Người đón tôi tan học từ một người thành ba, rồi hai, cuối cùng là bốn.
“Bảo bối Hoạ Hoạ!”
Tạ Từ Kim vung cánh tay to khỏe, chạy đến ôm tôi lên rồi hôn một cái rõ to.
“Một tuần rồi không gặp, Hoạ Hoạ có nhớ anh không nào?”
Tôi rũ rượi nằm trong vòng tay cứng như đá của anh, không nói gì.
“Ơ, sao thế?” — anh Tần Mộ ngạc nhiên nhìn tôi, “Ai dám làm công chúa nhỏ nhà mình không vui vậy?”
Hai khuôn mặt lạ mà đẹp trai cũng ghé sát lại, ánh mắt đầy tò mò:
“Từ Ca, đây là cô em gái cưng mà anh suốt ngày nhắc đến à?”
Tạ Từ Kim ừ một tiếng, bế tôi ra khỏi vòng tay, giơ cao cao lên rồi cau mày nhìn đôi mắt đỏ hoe của tôi:
“Hoạ Hoạ, ai bắt nạt em vậy? Nói anh nghe, anh đi xử nó!”
Tôi không kìm được nước mắt, buồn bã hỏi anh:
“Anh ơi, có phải em là đứa không cha không mẹ, không được dạy dỗ, nên mới là đứa xấu xa không?”
Vừa dứt lời, sắc mặt cả bốn thanh niên lập tức trầm xuống.
Còn dòng bình luận bên cạnh thì như bùng nổ:
【Hoạ Hoạ đừng tin lời thằng béo đó, nó ghen tị nhà em giàu! Bảo anh trai đập nó đi!】
【Đúng đó! Nói với anh là nó giật vở em trước, còn cố tình đập vỡ chú gấu sứ em yêu quý nữa!】
【Trẻ con hỗn là do cha mẹ đểu. Hai tên nói tục chửi thề đó chẳng phải dạng tử tế gì, Hoạ Hoạ đừng mềm lòng, kêu anh em thuê luật sư bắt bọn họ bồi thường và xin lỗi đi!】
【Hoạ Hoạ đừng buồn nữa, dì thấy con là đứa trẻ tốt và dễ thương nhất mà dì từng gặp đấy! Tất cả là lỗi của cô giáo Dương mắt cú và cái nhà đó!】
【Chuẩn luôn! Vì sợ làm phiền anh thi đấu, bị bắt nạt mà Hoạ Hoạ còn không dám gọi điện. Cái nhà khốn nạn đó đúng là lộng hành quá mức rồi!】
…
6.
Anh tôi mặt lạnh như tiền ôm chặt lấy tôi, năm người khí thế hừng hực đạp cửa xông thẳng vào phòng hiệu trưởng.
Mở toàn bộ camera giám sát.
Tạ Từ Kim không nói một lời, kéo cô Dương đang run như cầy sấy ra khỏi phòng một cách thô bạo.
Ba anh còn lại ôm tôi ngồi thành một hàng, rõ ràng đang giương oai che chở cho tôi.
Vương Lịch vừa đẩy cửa ra, đã thấy bốn trong năm người thừa kế quyền lực nhất giới tài chính – những gương mặt hiếm khi lộ diện trên truyền thông – đang có mặt đầy đủ.
Chỉ thiếu mỗi thiếu gia Tư Vọng nhà họ Tư.
Anh ta thầm kêu không ổn, thân run lên, vừa định quỳ xuống xin tha thì đã bị anh tôi túm cổ áo, nhấc bổng lên lôi ra ngoài.
Tần Mộ cũng nhấc chân đi theo.
Tên nhóc béo từng bắt nạt tôi khóc thét vì sợ, còn người phụ nữ trung niên từng chỉ tay vào mặt tôi mắng tôi không có giáo dục thì gục luôn tại chỗ.
Tôi lo lắng thò đầu ra xem thử, liền bị hai “anh mới” mỉm cười dịu dàng, một người che mắt tôi, người kia che tai.
Không khí xung quanh bắt đầu nặng mùi.
Mang theo chút tanh của máu kim loại.
Khi tôi mở mắt lần nữa, vị luật sư trưởng hay theo sát anh Tư Vọng đã cười tít mắt chào tôi:
“Chào công chúa nhỏ Hoạ Hoạ, lâu rồi không gặp nhé!”
Từ đó, tôi không còn gặp lại gia đình của tên nhóc béo hay cô giáo Dương mũi hếch kia nữa.
7.
Nhưng rồi tôi gặp được nữ chính truyền thuyết – Giang Khê Khê.
Cô ta tự tin xách hộp cơm, giọng điệu kênh kiệu đầy thương hại:
“Tôi đến để cứu rỗi Tạ Từ Kim, mau mở cửa.”
Chú Triệu và dì Lý nhìn nhau, không ai nhúc nhích.
Đúng là già rồi, không hiểu nổi bọn trẻ nói gì nữa.
“Hừ, mấy người nghĩ kỹ đi. Không có tôi, Tạ Từ Kim vĩnh viễn chỉ là cái xác ngồi xe lăn, gầy như bộ xương mà thôi!”
Dì Lý lập tức biến sắc.
Con điên nào đây? Dám nguyền rủa thiếu gia nhà bà cụt chân! Để xem bà không—
“Dì Lý.”
Tôi liếc nhìn dòng bình luận đang phát điên lên, nói:
“Mở cửa cho cô ta đi.”
Cổng biệt thự từ từ mở ra, Giang Khê Khê nhếch môi cười kiêu ngạo.
Trong đầu cô ta đã hiện lên cảnh mình đạp cái “chó con tàn tật, xinh trai u ám” dưới chân, chơi đùa tùy ý, còn đối phương vẫn sùng bái mình như thần thánh.
Dễ như ăn kẹo, xử lý xong phản diện, cô ta sẽ tìm nam chính Cố Ngôn Duy.
Hai năm sau, đúng lúc em trai anh ta bị xe tông chết, Cố Ngôn Duy rơi vào trầm cảm, mất cả cảm giác thèm ăn, phải nhập viện — lúc đó chính là thời cơ hoàn hảo để cô ta phát huy năng lực chữa lành của mình.
Tính kỹ lại, kế hoạch này hoàn mỹ không chê vào đâu được!
Giang Khê Khê vui vẻ vuốt tóc xoăn sóng, hứng khởi tiến vào biệt thự, bước dọc hành lang thẳng hướng nhà bếp.
Một giây sau — tiếng hét thất thanh chấn động cả biệt thự:
“Á á á á á á á á á!!!”
“Sao… sao có thể là cậu tên Tạ Từ Kim được?!”
Người đàn ông lực lưỡng trong bếp, đang đảo chảo thành thạo, gãi đầu khó hiểu:
“Đúng mà.”
“Nhà họ Tạ, ngoài tôi ra thì ai dám tên là Tạ Từ Kim?”
Dòng bình luận điên loạn:
【Cười chết! Mỹ nhân ngư trong ao biến thành cá mập khổng lồ, ai mà không sụp đổ cho được!】
【Nữ chính còn mơ mộng thuần hóa chó con, ai dè chó con biến thành chó ngao Tây Tạng mất rồi hahahaha!】
【Hoạ Hoạ, cá! Mau ăn món cá chua ngọt mà nữ chính mang theo đi! Đó là đồ hệ thống tặng, ngon siêu cấp vũ trụ luôn đó!】
【Đúng rồi, kệ ông anh đi, Hoạ Hoạ mau tranh thủ chôm chút lợi! Món cá này có năng lượng chữa lành, biết đâu trị luôn thể chất dễ bệnh của em!】
Tôi lặng lẽ dời ánh mắt sang hộp cơm trong tay nữ chính.
8.
Trên bàn có hai con cá.
Một con là cá chua ngọt.
Con còn lại… cũng là cá chua ngọt.
Anh tôi và nữ chính cãi nhau um sùm.
“Em gái tôi từ bé đến lớn chỉ ăn đồ tôi nấu, con cá rách của cô ấy nhìn còn chẳng thèm!”
Cái gì vậy trời? Ai cho cô ta giành vị trí đầu bếp riêng của em gái tôi hả?!
Nữ chính hừ lạnh một tiếng, không chịu thua, nói:
“Đồ ăn tôi làm, đến cả bệnh nhân chán ăn nặng nhất thế giới cũng phải ăn. Không phải kiểu ‘trói buộc tình thân’ rẻ tiền nào có thể lay chuyển được!”
Đồ gấu chết tiệt, mập như heo mà cũng dám khiêu chiến với bàn tay vàng của cô ta!
Tôi công bằng gắp mỗi loại cá một miếng.
Đối diện với ánh mắt đầy tủi thân của anh tôi, tôi chớp chớp mắt, vui vẻ nói:
“Cá của chị Khê Khê ngon quá chừng luôn á!”
Nữ chính kiêu ngạo ngẩng đầu lên đầy đắc ý.
Anh tôi khựng người, mặt lập tức sầm xuống, quay đầu không nhìn tôi nữa, rõ ràng đang giận.
Phải dỗ rồi.
Nhưng tôi không rảnh dỗ anh.
Tôi trực tiếp quay mặt anh lại, cầm đũa nhét một miếng cá vào miệng anh.
“Ngon dã man luôn á, mọi người mau ăn thử đi!”
Không phải nói có năng lượng chữa lành à? Ai biết sau này anh tôi có bị tái phát chứng chán ăn không, ăn vào đi!
Chú Triệu cứ đến ngày mưa là đau chân — ăn!
Dì Lý lâu lâu bị tê tay — ăn!
Tài xế Lâm sau ca mổ cổ họng hồi phục không tốt — ăn!
Vệ sĩ Hoa bị chấn thương lưng hồi trẻ — ăn!
…
Tôi bưng dĩa cá chạy khắp biệt thự, ngoài chừa lại một nửa cho anh Tư Vọng và anh Tần Mộ, phần còn lại tôi thậm chí còn ép cả con chó nhà hàng xóm há miệng ra mà nhét cá vào.
Tôi nhìn dĩa cá trong tay chỉ còn bộ xương sạch bong kin kít, rồi nhìn lại con cá chua ngọt trên bàn mới bị động đúng một miếng.
Anh tôi tức đến đỏ cả mắt.
Anh tiện tay vớ đại một chiếc thẻ 500 ngàn xem như tiền ăn, mặt lạnh như tiền, thẳng tay đuổi nữ chính ra khỏi biệt thự.
9.
Vừa về đến phòng, anh tôi ôm tôi khóc rống như còi tàu:
“Hu hu hu bảo bối Hoạ Hoạ của anh, có phải em chê anh rồi không huhu…”
“Con nhỏ kia ngoài nấu cá ngon hơn anh một chút xíu xiu, thì còn gì hơn anh nữa chứ?”
“Nó có biết đảo chảo như anh không? Có pha được nước trái cây bốn phần chua sáu phần ngọt không? Có thể nấu cơm một lần là đúng chuẩn vừa dẻo vừa khô vừa ngon không hả…”
“Hu hu hu, em đã nói cả đời này chỉ ăn cơm anh nấu thôi mà… sao giờ anh còn sống sờ sờ đây mà em đã bỏ anh rồi huhu…”
Tôi đờ mặt, bị anh ôm như ôm gối ôm, gào bên tai tôi đến mức suýt thủng màng nhĩ.
Chú Triệu đứng bên cạnh cười híp cả mắt, nhìn anh tôi ngồi bệt dưới đất phát cuồng.
Tôi không nhịn nổi nữa, giơ tay tát anh một phát.
“Biết rồi!!”
“Cả đời này em sẽ không bỏ anh được chưa?!”
Tạ Từ Kim thấy đủ rồi, liền dúi đầu vào má tôi cọ cọ, sụt sịt nói đầy mãn nguyện:
“Vậy Hoạ Hoạ hứa đi, sau này vẫn chỉ ăn cơm anh nấu thôi.”
“Em hứa.”
Mà… cũng chẳng ích gì.
10.
Hai năm sau.
Tôi nghiện món xúc xích bột chiên trước cổng trường.
“Anh ơi, bán cho em hai cây.”
Tôi kiễng chân, đưa tờ 5 tệ cho quầy bán hàng.
Người trong quầy không nhận.
Cậu thiếu niên nheo đôi mắt đào hoa lấp lánh, giọng nghe thì dễ thương mà lời nói thì lạnh như băng:
“Không bán. Tạ Từ Hoạ, tuần này em đã ăn tám cây rồi. Ăn thêm nữa là anh méc anh em đó.”
Đáng ghét!
Làm sao hắn biết tôi là ai chứ?!
Chỉ là bán xúc xích thôi mà, nhiều chuyện thật!
Tôi hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, quay lưng bước nhanh về phía xe với khí thế bừng bừng.
Nhưng càng đi càng chậm, càng đi… càng chậm…
Hôm nay là thứ Bảy, nếu không ăn thì phải nhịn tới tận chiều thứ Hai.
Thứ Bảy, Chủ Nhật, Thứ Hai… bốn ngày ba đêm đó trời!
Trong vòng hơn chục cây số quanh đây, xúc xích bột của anh trai tôi là ngon nhất…
Tôi nuốt nước bọt cái ực, ngẩng đầu nhìn người hôm nay tới đón mình.
Ừm… là anh Tư Vọng – người mềm lòng nhất.
Hehe!
Hai phút sau, tôi đã được anh Tư Vọng dụ dỗ bằng vài câu ngon ngọt, ôm trong lòng quay lại quầy xúc xích bột.
Tôi mắt lấp lánh nhìn anh như nhìn thần tiên hạ phàm, thấy anh vung tay hô hào:
“Mua 10 cây!”
Thiếu niên trong quầy hờ hững liếc mắt, thản nhiên phun ra hai chữ:
“Không bán.”
A a a a a a!
Tên chết tiệt Cố Xúc Xích này!
Khách tự tìm tới tận nơi mà còn đuổi đi, bảo sao quanh đây chỉ có mình hắn ế sấp mặt!
Nghĩ tới việc bốn ngày tiếp theo không được ăn xúc xích bột,
Tôi thèm đến mức nước mắt chảy thành hàng dài.