8.
Ba ngày sau, tôi ngồi trên ban công một nhà trọ ở Đại Lý, vừa uống trà vừa lướt tin tức.
Trang đầu bản địa, đã tràn ngập tên Chu Khiêm và Bạch Vi.
“Lãnh đạo cấp cao của một công ty niêm yết, bị điều tra vì tham nhũng số tiền khổng lồ.”
Ảnh minh họa là cảnh Chu Khiêm bị Ủy ban kỷ luật áp giải đi, gương mặt thất thần, tiều tụy.
Bên dưới, đám tình nhân của hắn còn lôi thêm nhiều bê bối ra phơi.
Một tin khác còn bùng nổ hơn:
“Tiểu tam bị vợ cả đánh giữa phố, lột sạch quần áo, bêu riếu.”
Trong video, một người phụ nữ mập ú cưỡi lên người Bạch Vi, tát liên hồi, đánh đến mặt mũi sưng vù.
Người đó chính là vợ cả của lão sếp hói.
Bạch Vi bị lột chỉ còn đồ lót, quỳ rạp dưới đất, vừa khóc vừa cầu xin tha thứ.
Xung quanh, người ta vây đông nghịt, vừa quay video vừa chỉ trỏ cười cợt.
Bạch Vi nổi tiếng thật rồi.
Nhưng theo cách nhục nhã nhất.
Tôi nhìn hình ảnh cô ta chật vật trên màn hình, lòng nhẹ nhõm chưa từng có.
Tắt tin tức, tôi nhấp ngụm trà, ngắm cảnh núi non sông nước.
Cảnh sắc núi Thương, hồ Nhĩ Hải, đẹp đến ngây người.
Đúng lúc đó, điện thoại reo.
Số lạ.
Tôi bắt máy, giọng bên kia là Chu Khôn.
Âm thanh bình tĩnh đến đáng sợ.
“Lâm Thù, cảm ơn em.”
“Không cần cảm ơn.”
“Tôi đã đưa đoạn video cho cảnh sát.” Giọng anh nghẹn lại, “Mẹ tôi… không thể chết oan uổng như thế.”
“Ừ.”
“Bạch Vi đã bị tạm giam. Cố ý giết người, e rằng cả đời này cũng không ra được.”
“Còn Chu Khiêm? Hắn cũng bị lôi vào rồi chứ?”
“Đúng. Hắn mới là chủ mưu.” Trong giọng anh thoáng chút hả hê. “Đời này, hắn coi như xong.”
Đầu dây rơi vào im lặng thật lâu.
Mãi sau, Chu Khôn mới cất tiếng:
“Lâm Thù, xin lỗi. Nếu khi đó tôi có thể…”
“Không có nếu như.” Tôi cắt ngang. “Mọi chuyện đã qua rồi.”
Đúng vậy, tất cả đã qua.
Những tổn thương, phản bội, đau khổ, theo sự sụp đổ của Chu Khiêm và Bạch Vi, đều tan thành mây khói.
Cúp máy, tôi thở dài một hơi thật sâu.
Nút thắt cuối cùng trong lòng cũng được tháo bỏ.
Tôi ở lại Vân Nam nửa tháng.
Mỗi ngày, chỉ ngắm núi, ngắm hồ, ngắm mây trời.
Trong lòng tôi, lần đầu tiên có được sự bình yên và tự do chưa từng có.
Khi tôi trở về thành phố quen thuộc của mình, cơn bão liên quan đến nhà họ Chu đã hạ màn.
Chu Khiêm, tội chồng chất, bị kết án tù chung thân.
Bạch Vi, tội danh cố ý giết người, bị xử tử hoãn thi hành.
Nhà họ Chu, hoàn toàn sụp đổ.
Những người họ hàng từng hống hách, giờ đây đều co đầu rút cổ, cúi đầu làm người.
Tôi trở thành kẻ duy nhất “chiến thắng” trong trận bão tố này.
Nhưng chỉ có tôi hiểu, tôi không hề thắng.
Tôi chỉ là lấy lại tất cả những gì vốn thuộc về mình.
Bao gồm cả — tôn nghiêm.
9.
Một năm sau.
Tiệm hoa của tôi ngày càng buôn bán thuận lợi.
Từ việc chỉ bán online ban đầu, tôi đã mở được một cửa hàng nhỏ.
Cửa tiệm không lớn, nhưng ấm áp, chan hòa ánh nắng và hương hoa.
Cuộc sống của tôi đơn giản mà trọn vẹn.
Mỗi sáng dậy sớm, đi chợ hoa lấy hàng.
Ban ngày ở tiệm, cắt tỉa cành lá, tiếp khách.
Buổi tối về nhà, tự nấu cho mình bữa cơm giản dị, rồi đọc sách, nghe nhạc.
Cân nặng vốn sụt giảm của tôi cũng dần tăng lại.
Sắc mặt ngày càng tươi tắn.
Bạn bè đều nói, tôi như biến thành một người khác, cả người tỏa sáng.
Một ngày nọ, có một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước cửa tiệm.
Là Chu Khôn.
Anh trông già dặn, phong sương hơn trước, nhưng ánh mắt lại sáng rõ hơn nhiều.
Trong tay anh, là một giỏ hoa quả.
“Đi ngang qua, thấy em mở tiệm, nên ghé thăm.” Anh hơi lúng túng.
“Tới đi, ngồi một lát.” Tôi mời anh vào.
Tôi pha cho anh một tách trà hoa.
Anh ngồi đối diện, ngắm căn phòng đầy ắp hoa tươi, khẽ cảm thán:
“Đẹp thật.”
“Còn anh thì sao? Giờ sống thế nào?” Tôi hỏi.
“Tôi nghỉ việc rồi.” Anh cười nhẹ, “Rời thành phố, về quê. Tìm được một công việc giản đơn, cuộc sống cũng ổn.”
“Vậy thì tốt.”
Chúng tôi trò chuyện vài chuyện vụn vặt, bầu không khí có chút vi diệu.
Trước khi đi, anh bỗng nhìn tôi, nghiêm túc nói:
“Lâm Thù, em xứng đáng với một cuộc đời tốt đẹp hơn.”
Tôi mỉm cười: “Tôi biết.”
Tiễn Chu Khôn, tôi đứng ở cửa tiệm, nhìn ánh nắng buổi chiều trải đầy trên con phố.
Đúng vậy, tôi xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn.
Tôi đã trải qua phản bội, tổn thương, tuyệt vọng.
Nhưng tôi không gục ngã.
Tôi dựa vào chính mình, đứng dậy, và sống còn rực rỡ hơn trước.
Cuộc đời tôi, không cần dựa vào bất kỳ ai.
Tôi có thể tự tạo cho mình một thế giới riêng — tràn ngập chim ca, hoa nở.
Hai năm sau.
Tôi gặp được một người rất tốt.
Anh là khách quen của tiệm hoa, một giảng viên đại học nho nhã.
Anh thích hoa hướng dương tôi trồng, nói rằng nhìn thấy chúng là cảm thấy tràn đầy ánh nắng và hy vọng.
Giống như khi nhìn thấy tôi.
Chúng tôi thuận theo tự nhiên mà đến với nhau.
Anh biết hết quá khứ của tôi, nhưng chưa từng để bụng.
Anh nói: “Những trải nghiệm đó, chỉ khiến em mạnh mẽ hơn, càng xứng đáng được yêu.”
Chúng tôi kết hôn.
Không tiệc cưới linh đình, chỉ mời vài người bạn thân, cùng ăn một bữa cơm ấm cúng.
Sau cưới, chúng tôi dọn vào căn nhà ngập nắng của anh.
Trên ban công, tôi trồng đủ loại hoa.
Anh thích đọc thơ cho tôi nghe vào mỗi sớm mai.
Còn tôi thích pha một bình trà cho anh vào những buổi chiều.
Ngày tháng tuy bình dị, nhưng tràn đầy hương vị hạnh phúc.
Có lần, chúng tôi đi siêu thị.
Một người phụ nữ đẩy xe vệ sinh đi tới.
Bộ quần áo bảo hộ xám xịt, mái tóc hoa râm, lưng còng.
Ban đầu tôi không nhận ra.
Cho đến khi bà ta ngẩng đầu, lộ ra gương mặt đầy nếp nhăn và oán độc.
Là mẹ của Bạch Vi.
Bà ta cũng nhìn thấy tôi, cùng người chồng nho nhã bên cạnh.
Ánh mắt bà ta dừng trên gương mặt rạng rỡ của tôi, trên chiếc nhẫn kim cương lấp lánh trên tay tôi.
Trong mắt bà, sự ghen ghét và căm hận như sắp tràn ra.
Bà ta định lao tới, nhưng bị bảo vệ siêu thị ngăn lại.
Bà chỉ có thể đứng nguyên, dùng những lời lẽ độc địa nhất để rủa xả tôi:
“Con tiện nhân này! Chính mày hại cả nhà tao tan nát! Mày sẽ không có kết cục tốt đâu!”
Chồng tôi che chở tôi sau lưng, lạnh lùng nhìn bà ta.
Còn tôi, chỉ bình thản đáp lại bằng ánh mắt.
Không giận dữ, cũng không hả hê.
Chỉ thấy… đáng thương.
Tôi khoác tay chồng, lặng lẽ đi ngang qua.
Sau lưng, là tiếng chửi rủa điên loạn của bà ta.
Trước mắt tôi, là tương lai sáng rực, tràn đầy hy vọng.
Những người nhà họ Chu, những chuyện cũ, với tôi, đã như bụi mờ kiếp trước, gió thổi bay đi.
Họ mất hết mọi thứ từng quý trọng, mãi mãi ngụp lặn trong bùn lầy.
Còn tôi, dưới ánh nắng, sống hạnh phúc an yên.
Đó, có lẽ mới chính là báo ứng tốt nhất dành cho họ.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]