“Không chủ động nói?” Cố Hoài Vũ bật cười vì tức.
“Cô Nhiên, chúng ta từng ngủ chung ký túc xá hai năm trời! Cô gọi cái đó là không chủ động nói?”
Tôi: “…”
Ờm… chuyện này… đúng là hơi khó bào chữa.
“Là sự cố!” Tôi vội biện minh. “Lúc đó tình huống đặc biệt, tôi…”
“Tình huống đặc biệt?” Anh ngắt lời.
“Tình huống gì mà cần một cô gái trà trộn vào đội đặc nhiệm, mà còn trà trộn đến tận năm năm?”
Tôi im lặng.
Việc này liên quan đến bí mật quân sự, tôi không thể nói.
“Được rồi, phần đó không cần nói.” Cố Hoài Vũ hít sâu một hơi.
“Vậy em nói đi, sau khi giải ngũ, tại sao lại tiếp cận tôi? Từ buổi xem mắt, đến bản hợp đồng, rồi còn diễn trò… Em rốt cuộc muốn làm gì?”
Ánh mắt anh trở nên sắc bén, đầy nghi ngờ và dò xét.
Tôi chợt lạnh toát cả người.
Anh nghĩ tôi có mưu đồ?
“Tôi không có!” Tôi cuống lên.
“Buổi xem mắt là tình cờ! Tôi đâu biết người đó là anh! Ký hợp đồng là để thoát khỏi mẹ tôi, tôi…”
“Thoát khỏi mẹ em?” Cố Hoài Vũ bật cười lạnh lùng.
“Cô Nhiên, em nghĩ tôi tin à? Một người có thể che giấu thân phận dưới mũi tôi suốt năm năm, lại không đối phó nổi với mẹ ruột mình?”
Tôi nghẹn họng.
Phải rồi, trong mắt anh, tôi là kiểu người tính toán kỹ lưỡng từng bước.
Từng qua mặt cả đội quân, giờ lại dùng một vỏ bọc khác tiếp cận anh.
Dù nhìn thế nào… cũng giống như một kế hoạch được chuẩn bị từ rất lâu.
“Cố Hoài Vũ, nghe tôi giải thích…”
“Tôi không muốn nghe.” Anh quay mặt đi, tránh ánh mắt tôi.
“Giờ đầu tôi loạn lắm.”
Trong rừng, lại rơi vào im lặng chết chóc.
Tôi nhìn khuôn mặt nghiêng đang căng thẳng của anh, cùng đôi tay siết chặt thành nắm đấm… lòng tôi bỗng chốc rối bời.
Anh ấy… có phải là rất ghét mình không?
Cũng đúng thôi, bị một người mà mình từng xem là anh em, là đối thủ lừa dối suốt bao năm—dù là ai chắc cũng không chịu nổi.
Huống chi, người đó còn là đối thủ “truyền kiếp”, lúc nào cũng chống đối anh.
Tôi cảm thấy tim mình dần dần chìm xuống, như có gì đó nặng nề đè lên.
Khó chịu thật.
Còn khó chịu hơn cả lần hành quân xuyên núi 50km năm đó.
“Xin lỗi.” Tôi cúi đầu, khẽ nói.
Đây là lần đầu tiên tôi thực lòng xin lỗi anh.
Cố Hoài Vũ không nói gì.
Chúng tôi cứ thế đứng đó, một người nhìn xuống đất, một người nhìn lên trời, như hai bức tượng xa lạ chẳng liên quan gì đến nhau.
Không biết qua bao lâu, cuối cùng anh cũng động đậy.
Anh xoay người lại, từng bước từng bước đi về phía tôi.
Tôi căng thẳng ngẩng đầu lên.
Anh muốn làm gì?
Đánh tôi? Mắng tôi?
Cái nào cũng được. Tôi nhận hết.
Dù sao cũng là tôi sai trước.
Anh dừng lại khi đứng ngay trước mặt tôi.
Rồi, anh đưa tay ra, nhẹ nhàng gạt đi chiếc lá khô dính trên má tôi.
Động tác của anh rất nhẹ, nhưng nhiệt độ từ đầu ngón tay ấy lại như luồng điện truyền khắp cơ thể tôi.
Tôi sững người.
“Anh…”
“Ha.”
Anh bỗng bật cười.
Vừa cười, vừa lắc đầu.
“Cô Nhiên à, không… là Tiểu Niệm.” Anh nhìn tôi, trong ánh mắt có thứ ánh sáng tôi chưa từng thấy bao giờ.
“Em đúng là… luôn biết cách khiến người ta bất ngờ.”
Tôi: “?”
“Anh… không giận sao?” Tôi thử dò hỏi.
“Giận chứ.” Anh thẳng thắn.
“Giận đến mức muốn bắt em về doanh trại, giam vào phòng kỷ luật luôn ấy.”
Tôi: “…”
“Nhưng mà…” Giọng anh chợt đổi, người hơi nghiêng về phía trước, ghé sát tai tôi, thì thầm bằng một chất giọng chỉ đủ để hai người nghe thấy.
“Anh lại thấy… kích thích hơn.”
“Một đứa khiến anh xoay như chong chóng, suýt chút nữa còn cướp luôn danh hiệu ‘Chiến thần’ của anh—vậy mà lại là một cô gái… mềm mềm thơm thơm.”
Giọng anh, như có sức mê hoặc chết người.
“Tiểu Niệm, em nói xem, chuyện này… có phải quá thú vị không?”
Tôi nhìn gương mặt gần trong gang tấc của anh, cùng ánh mắt rực cháy chẳng hề che giấu—như thợ săn nhìn thấy con mồi—chỉ cảm thấy máu trong người mình như dồn hết lên đầu.
Điên rồi.
Tên này chắc chắn là điên thật rồi!
9
Tôi thừa nhận, tôi đã… chột dạ.
Bị ánh mắt đầy chiếm hữu đó của Cố Hoài Vũ nhìn chằm chằm, tôi bỏ chạy.
Tôi đẩy mạnh anh ra, thậm chí không kịp xỏ giày, chân trần chạy thục mạng về phía khu nướng BBQ.
Phía sau, là tiếng cười ngày càng lớn và càng đáng ghét của Cố Hoài Vũ vang lên không dứt.
Tôi lao về khu tiệc, mọi người đều nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi hoặc.
“Chị dâu… chị, chị bị sao chân vậy?” Giang Trì hỏi, vẻ mặt đầy lo lắng.
“Không sao!” Tôi vớ đại một chai bia còn chưa khui, ngửa cổ uống cạn.
Chất lỏng mát lạnh trôi xuống cổ họng, cuối cùng cũng khiến cái đầu đang nóng bừng của tôi dịu lại đôi chút.
“Tôi hơi mệt, về trước đây.”
Tôi đặt chai bia rỗng lên bàn, xoay người định rời đi.
“Tôi đưa em về.”
Giọng của Cố Hoài Vũ vang lên từ phía sau.
Tôi khựng lại, không dám quay đầu.
“Không cần đâu, tôi tự gọi xe.”
“Ở đây không bắt được xe.” Anh đi đến bên cạnh tôi.
“Đi thôi.”
Trước mặt bao nhiêu người, anh nắm tay tôi một cách tự nhiên.
Tay anh rất ấm, nắm rất chặt.
Tôi vùng ra mấy lần mà không thoát, đành để mặc anh kéo mình lên xe.
Trên đường về, không khí trong xe yên lặng đến đáng sợ.
Tôi co mình trong ghế phụ, giả vờ chăm chú nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ.
Anh đang lái xe, nét nghiêng khuôn mặt dưới ánh đèn đường lúc sáng lúc tối, không nhìn ra biểu cảm gì.
Nhưng chính sự im lặng đó lại khiến tôi càng bất an hơn.
Tên này… rốt cuộc đang tính làm gì?
“Đang nghĩ gì thế?” Anh bỗng mở miệng.
“Không… không có gì!” Tôi giật mình, suýt nữa nhảy dựng lên.
Anh khẽ cười, không nói gì thêm.
Chiếc xe chạy thẳng tới dưới nhà tôi.
Tôi tháo dây an toàn, vội vàng định mở cửa xuống xe.
“Khoan đã.”
Anh lại nắm lấy cổ tay tôi.
Tôi bất đắc dĩ quay đầu lại nhìn anh.
“Tổng giám đốc Cố, còn gì dặn dò nữa không?”
“Thứ nhất,” anh giơ một ngón tay lên.
“Từ nay, không được gọi tôi là tổng giám đốc Cố nữa.”
“Vậy gọi là gì?”
“Gọi Cố Hoài Vũ cũng được, hoặc…” Anh dừng lại, khóe môi cong lên nụ cười xấu xa.
“Gọi là chồng cũng không sao.”
Tôi: “…”
“Thứ hai,” anh giơ tiếp một ngón tay khác, “Bản hợp đồng kia, từ giờ chính thức vô hiệu.”
“Vô hiệu?” Tôi ngớ người, “Tại sao?”
“Bởi vì…” Anh nghiêng người tới gần, ghé sát tai tôi.
“Tôi muốn yêu em thật lòng.”
Trái tim tôi như lỡ mất một nhịp.
“Tôi… tôi từ chối.” Tôi phản xạ gần như theo bản năng.
“Từ chối vô hiệu.” Anh tuyên bố một cách bá đạo.
“Dựa vào đâu chứ!”
“Dựa vào…” Ánh mắt anh nhìn tôi, nghiêm túc đến mức đáng sợ.
“Dựa vào việc tôi thích em.”
Ầm ——
Anh… vừa nói gì?
Anh thích tôi?
Thích cái đứa từng giành cơm, giành danh hiệu, còn hay bày trò chọc phá anh trong quân đội như tôi?
“Anh… anh đang đùa đúng không?” Tôi lắp bắp hỏi.
“Em thấy tôi giống đang đùa sao?”
Tôi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh, trong đó phản chiếu rõ ràng bóng dáng của tôi.
Không có chút nào là đang đùa cợt.
“Nhưng… tại sao?” Tôi không hiểu nổi.
“Từ khi nào anh bắt đầu…”
“Tôi cũng không rõ.” Cố Hoài Vũ thành thật lắc đầu.
“Có thể là khi ở trường bắn, em lóng ngóng cầm khẩu súng, nhưng dù thế nào cũng không chịu nhận thua.
Cũng có thể là khi ở khu trò chơi, em lái xe đâm tứ tung, vậy mà vẫn bướng bỉnh hét lên ‘chơi lại lần nữa’.
Hoặc… là sớm hơn.”
“Lúc ở trong quân đội, tôi luôn cảm thấy ‘Hứa Diễn’ là một người rất đặc biệt.
Cậu ấy mạnh đến mức khiến tôi phải dốc toàn lực. Cậu ấy bướng đến mức dù toàn thân đầy thương tích cũng không chịu bỏ cuộc. Cậu ấy giống như một con sói cô độc — kiêu hãnh, nhưng cô đơn.”
“Tôi luôn coi cậu ấy là đối thủ duy nhất, và… là người bạn duy nhất.”
“Tôi tưởng mình hiểu cậu ấy rất rõ. Nhưng giờ tôi mới biết, thứ tôi hiểu được, chỉ là phần nổi của tảng băng.”
Anh quay đầu lại, nhìn tôi bằng ánh mắt rực sáng.
“Hứa Niệm, tôi muốn hiểu toàn bộ con người em. Cả em lúc mặc quân phục, oai phong lẫm liệt, và cả em bây giờ, mặc váy, biết đỏ mặt, biết ngượng ngùng.”
“Tôi muốn biết em thích ăn gì, ghét gì. Tôi muốn biết vì sao em lại chọn đi lính. Tôi muốn biết, suốt năm năm qua, là con gái, em đã vượt qua tất cả như thế nào.”
Tôi nhìn anh, sống mũi bỗng cay cay.
Suốt năm năm qua, chưa từng có ai hỏi tôi, tôi đã sống ra sao.
Mọi người chỉ nhìn thấy hào quang “vương giả chiến trường” của tôi, nhưng chẳng ai biết, để giấu đi thân phận thật, tôi đã phải đánh đổi những gì.
Những ngày mỗi tháng đau quằn quại trên giường, nhưng vẫn phải giả vờ bình thường để tham gia huấn luyện khắc nghiệt.
Mùa hè nóng đến nỗi rôm sảy khắp người, cũng không dám cởi lớp áo bó chặt ngực đó ra.
Nhìn những cô gái khác có thể mặc váy đẹp, có thể nũng nịu, có thể khóc — còn tôi chỉ có thể sống như một gã đàn ông thô kệch.
Tất cả những tủi thân đó, tôi chưa từng kể với ai.
Vậy mà bây giờ, người từng là đối thủ khiến tôi ghét cay ghét đắng, lại nói… anh ấy muốn biết tất cả.
Tôi hít một hơi thật sâu, cố nuốt nước mắt ngược vào trong.
“Cố Hoài Vũ, chúng ta không hợp nhau.” Tôi quay mặt đi, giọng nghẹn lại.
“Hợp hay không, phải thử mới biết.”
“Tôi không muốn thử.”
“Vậy thì tôi cho em thời gian để suy nghĩ.” Anh nói.
“Nhưng câu trả lời của tôi — sẽ không bao giờ thay đổi.”
Anh buông tay tôi ra, mở cửa xe.
“Lên nhà đi. Ngủ ngon.”
Tôi gần như bỏ chạy khỏi xe, không dám quay đầu lại mà lao thẳng vào toà nhà.
Về đến nhà, tôi ném mình xuống giường, trùm kín chăn lên đầu.
Trong đầu tôi cứ văng vẳng những lời Cố Hoài Vũ nói lúc nãy.
“Tôi thích em.”
“Tôi muốn hiểu hết con người em.”
Tim tôi, rối như tơ vò.
10
Mấy ngày sau đó, tôi sống như người ẩn dật, không ra khỏi cửa.
Mẹ tôi tưởng tôi cãi nhau với Cố Hoài Vũ, ngày nào cũng lải nhải bên tai, bảo đàn ông như anh ấy có đốt đuốc cũng khó kiếm, bảo tôi đừng có mà làm giá.
Tôi không nghe nổi một chữ.
Tôi không dám gặp Cố Hoài Vũ.
Tôi sợ nhìn vào đôi mắt quá đỗi chân thành ấy của anh.
Cố Hoài Vũ cũng không đến tìm tôi, nhưng mỗi ngày anh đều nhắn WeChat cho tôi.
“Chào buổi sáng, hôm nay trời đẹp, nhớ ăn sáng nhé.”
“Giữa trưa rồi, anh đặt đồ ăn ngoài cho em rồi, là món gà xào ớt em thích đó.”
“Tối nhớ ngủ sớm, đừng thức khuya.”
Những tin nhắn của anh, tuy đơn giản nhưng cứ thế len lỏi vào từng ngóc ngách trong cuộc sống của tôi.
Như một chiếc lưới dịu dàng, từ từ, từng chút một, bao trùm lấy tôi.
Tôi vừa bực bội, lại vừa không kiềm được mà mong chờ không biết tin tiếp theo của anh sẽ là gì.
Cảm giác như tôi sắp bị chia đôi nhân cách đến nơi rồi.
Cuối tuần, Lâm Mẫn gọi một cuộc điện thoại kéo tôi dậy khỏi giường.
“Hứa Niệm! Ra ngoài đi dạo với tớ! Tớ thất tình rồi!”
Tôi đành cam chịu bò dậy, đi cùng cô ấy ra trung tâm thương mại để xả stress bằng mua sắm.
Lâm Mẫn biến đau khổ thành sức mua, quẹt sạch hai cái thẻ tín dụng.
Tôi đi sau làm “em gái gánh túi” suốt nửa ngày.
“Niệm Niệm, cậu thấy cái váy kia thế nào?” Lâm Mẫn chỉ vào chiếc váy đỏ trong tủ kính.
“Đẹp.” Tôi trả lời hờ hững.
“Đi thử ngay!”
Tôi bị cô ấy đẩy vào phòng thử đồ.
Mặc váy vào, nhìn mình trong gương, tôi có chút ngỡ ngàng.
Màu đỏ rực rỡ khiến làn da tôi càng thêm trắng ngần.
Thiết kế ôm eo làm nổi bật vòng eo thon gọn.
Rất đẹp… nhưng quá thu hút ánh nhìn.
Tôi vẫn quen giấu mình trong những màu đơn giản như đen, trắng, xám.
“Niệm Niệm, cậu xong chưa?”
“Ra đây.”
Tôi đẩy cửa bước ra.
Đôi mắt của Lâm Mẫn lập tức sáng rực lên.
“Trời ơi! Niệm Niệm! Cậu xinh quá trời quá đất luôn đó!”
“Thật hả?”
“Chính là cái này rồi! Mua luôn!”
Đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng tôi.
“Đúng là đẹp thật.”
Cơ thể tôi cứng đờ, quay phắt lại.
Cố Hoài Vũ không biết đã vào cửa hàng từ lúc nào, đang tựa vào giá treo đồ cách đó không xa, thong dong nhìn tôi.
Hôm nay anh mặc áo sơ mi trắng, trông vừa gọn gàng lại tươi sáng.
“Anh… sao lại ở đây?”
“Anh đến mua quà sinh nhật cho em gái.” Anh giơ túi quà trên tay lên, rồi bước lại gần tôi.
“Tiện thể… nhìn em một cái.”
Lâm Mẫn nhìn tôi, lại nhìn sang Cố Hoài Vũ, nở nụ cười đầy ý tứ.
“Chà chà, chẳng phải là Tổng giám đốc Cố sao? Hai người các cậu…?”
“Chúng tôi đang hẹn hò.” Cố Hoài Vũ tỉnh bơ tuyên bố, rồi rút ra một chiếc thẻ đen trong ví, đưa cho nhân viên bán hàng.
“Cái váy này, gói lại giúp tôi.”
Tôi: “…”
Lâm Mẫn: “!!!”
Rời khỏi trung tâm thương mại, tôi bị Cố Hoài Vũ cưỡng chế tống lên xe của anh.
Lâm Mẫn thì ôm váy tôi vừa mua, vừa nháy mắt vừa vẫy tay chào tạm biệt tôi.
Cái đồ phản bội!
“Anh tự tiện như vậy là sao hả!” Tôi giận dữ trừng mắt nhìn anh.
“Anh chỉ đang nói ra sự thật thôi.” Cố Hoài Vũ khởi động xe.
“Hoặc là… em muốn anh nói với cô ấy rằng, chúng ta từng ngủ chung giường tầng khi còn trong quân đội?”
Tôi: “…”
Coi như anh giỏi!
“Đi đâu vậy?”
“Dẫn em đến một nơi.”
Lại là câu nói đó.
Tôi đành dựa lưng vào ghế, chấp nhận số phận.
Chiếc xe chạy mãi, càng lúc càng xa trung tâm thành phố.
Cuối cùng, nó dừng lại ở một nơi vô cùng quen thuộc với tôi.
Trước cổng doanh trại mà tôi từng phục vụ suốt 5 năm.
Tôi nhìn dòng chữ to trang nghiêm nơi cổng và những người lính gác đứng thẳng tắp, trong lòng bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.
“Đưa em đến đây làm gì?”
“Dẫn em về nhà xem thử.” Cố Hoài Vũ nói.
Anh ấy dẫn tôi làm thủ tục đăng ký, rồi cùng nhau bước vào nơi đã từng là nhà của tôi suốt những năm tuổi trẻ.
Trên sân huấn luyện, những chiến sĩ vẫn đang hăng say rèn luyện, hô vang những khẩu hiệu đầy khí thế.
Dưới ký túc xá, vẫn còn đó những cây dương trắng mà chúng tôi từng trồng bằng tay.
Mọi thứ dường như vẫn vậy, mà cũng chẳng còn như xưa.
Cố Hoài Vũ nắm tay tôi, dẫn đến trước khu ký túc cũ.
“Còn nhớ không? Hồi đó có lần chúng ta đánh nhau từ tầng ba xuống tầng một, bị đội trưởng phạt chạy 100 vòng sân.”
“Nhớ chứ.” Làm sao tôi quên được, hôm đó cả hai gần như hụt hơi đến chết.
“Còn có lần huấn luyện sinh tồn ngoài rừng, em vì giành một con gà rừng với anh mà ngã xuống đầm lầy, cuối cùng vẫn là anh kéo em lên.”
“…Lúc đó em chỉ vô tình thôi!” Tôi cãi yếu ớt.
“Phải rồi phải rồi, vô tình.” Cố Hoài Vũ cười, ánh mắt dịu dàng gần như muốn tràn ra ngoài.
Anh kéo tôi ngồi xuống bậc thềm sân huấn luyện.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng của hai đứa thật dài.
“Hứa Niệm,” anh đột nhiên mở lời, giọng nói cực kỳ nghiêm túc.
“Anh biết em có nhiều lo lắng. Em sợ quá khứ chúng ta là đối thủ, sợ không hợp, sợ anh không thể chấp nhận con người thật của em.”
“Nhưng anh muốn nói với em, người anh thích, chính là Hứa Diễn – người đã luôn tranh giành với anh, cũng là Hứa Niệm – cô gái biết đỏ mặt, biết ngại ngùng. Cả hai đều là em, và anh thích tất cả con người ấy.”
“Trong quân đội, chúng ta là đối thủ tốt nhất. Bây giờ, anh hy vọng chúng ta có thể trở thành người yêu thân mật nhất.”
Anh lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhung nhỏ, mở ra.
Bên trong không phải nhẫn kim cương.
Mà là một chiếc nhẫn được mài thủ công từ vỏ đạn, thiết kế độc đáo.
Mặt trong chiếc nhẫn khắc hai chữ cái: Y & N.
Diễn và Niệm.
“Anh không phải người biết nói lời ngọt ngào,” Cố Hoài Vũ nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng có.
“Nhưng anh muốn dùng cả phần đời còn lại để chứng minh một điều.”
“Hứa Niệm, cho anh một cơ hội, cũng là cho chính em một cơ hội, được không?”
Tôi nhìn chiếc nhẫn trong tay anh, nhìn gương mặt chân thành của anh, nước mắt cuối cùng cũng không kiềm được mà rơi xuống.
Tôi khóc như một đứa ngốc, vừa khóc vừa cười.
Tôi đưa tay ra.
Cố Hoài Vũ khựng lại một giây, rồi vui mừng đến phát điên, đeo ngay chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.
Kích cỡ, vừa vặn hoàn hảo.
Anh ôm chặt tôi vào lòng, như thể muốn hòa tôi tan vào xương máu anh.
“Hứa Niệm, anh yêu em.”
Tôi gật đầu mạnh trong vòng tay anh.
“Cố Hoài Vũ, em cũng vậy.”
Có lẽ, hình dáng đẹp nhất của tình yêu,
Chính là khi hai kẻ kỳ phùng địch thủ,
Cũng có thể vì nhau mà cùng bước về phía nhau,
Trở thành những người bạn đồng hành ăn ý nhất trong suốt quãng đời còn lại.
Hết