16.
Trở về Giang phủ, thấy phụ mẫu và ca ca vẫn bình an vô sự, ta mới hoàn toàn yên tâm.
Sau khi nghe mọi người kể lại từng chi tiết, ta cuối cùng cũng ghép nối được toàn bộ sự việc.
Thì ra, Hứa Hoài Uyên đã âm thầm di chuyển quân đội về gần kinh thành từ lâu, nhân dịp đại thọ Hoàng đế, hắn lấy cớ đóng quân tại ngoại ô để bí mật tập hợp binh lực.
Cùng lúc đó, hắn cấu kết với một số triều thần, liên kết với binh mã ở nhiều nơi, chuẩn bị kỹ lưỡng để khởi binh phản loạn.
Chuyện Đường học đường bị vu cáo vốn dĩ cũng là một phần kế hoạch của hắn—tạo ra biến loạn trong kinh thành, khiến triều đình không kịp trở tay, dễ dàng đánh vào từ bên ngoài.
Nhưng không ngờ, mọi chuyện lại hoàn toàn thất bại.
Ngay từ khi quân phản loạn vừa khởi sự, triều đình đã nhanh chóng phản kích.
Những trận giao tranh diễn ra ác liệt, nhưng cuối cùng, Hứa Hoài Uyên và Dư Uyển đã đánh giá quá cao bản thân.
Dù có mang theo ký ức từ tương lai, dù có mưu tính chu toàn, nhưng bọn họ vẫn xem nhẹ sức mạnh của một vương triều đã tồn tại suốt bao năm.
Kết quả—đội quân phản loạn bị phá tan, Hứa Hoài Uyên bị bắt.
Cuối cùng, hắn bị chém đầu, thủ cấp bị treo lên cổng thành để răn đe.
Còn Dư Uyển, từ đầu đến cuối vẫn luôn mơ tưởng về một vương triều mới do chính mình dựng nên, nhưng đến cuối cùng, lại chẳng thể giữ nổi tính mạng của mình.
Mọi người nói rằng, ngay lúc hành hình, gió lớn thổi qua, khiến chiếc đầu lâu trên cổng thành đung đưa qua lại, giống như đang thì thầm điều gì đó với thế gian này.
Ta đứng lặng lẽ dưới chân cổng thành, nhìn chiếc đầu lâu đung đưa trong gió.
Năm đó, hắn cố gắng tạo dựng uy danh, từ một kẻ thứ tử bị khinh thường, từng bước leo lên địa vị vương gia, giành được danh vọng, công lao.
Từ trước đến nay, hắn luôn hiểu rõ lịch sử đã định sẵn, luôn biết rằng hắn không thể thay đổi bất cứ điều gì.
Nhưng rốt cuộc, hắn đã bị thứ gì mê hoặc, khiến hắn đi đến bước đường này?
Là sự kiêu ngạo? Hay là tham vọng điên cuồng?
Dù thế nào, mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi.
Ta nâng chén rượu trong tay, hướng về phía đầu lâu trên cổng thành, nhẹ giọng nói:
"Hứa Hoài Uyên, ngươi và ta từng có những ngày tháng tốt đẹp."
"Tạm biệt."
Nói rồi, ta hất nhẹ tay, rượu đổ xuống đất.
Gió lớn cuốn lấy hương rượu, đưa nó đi thật xa, như thể tất cả chỉ là một giấc mộng thoáng qua.
17.
Sau khi trải qua tất cả mọi chuyện, ta đã hoàn toàn nhìn thấu rất nhiều thứ.
Không còn vướng bận gì nữa, ta dồn hết tâm trí vào việc kinh thương, từng bước mở rộng quy mô buôn bán, từ vải vóc, muối, cho đến vô số ngành hàng khác.
Năm đó, thiên tai hoành hành, ta dốc một nửa tài sản để cứu trợ nạn dân.
Nhưng đáng tiếc thay, công trạng cứu trợ chỉ được ghi nhận dưới tên các nam thương nhân, còn việc một nữ tử như ta đứng sau điều hành tất cả lại chẳng ai nhắc đến.
Bởi vì triều đình quan niệm rằng, nam nhân làm từ thiện mới gọi là nhân nghĩa, còn nữ nhân, dẫu có cống hiến bao nhiêu, cũng chỉ là một kẻ không an phận.
Dù vậy, ta không cảm thấy nản lòng.
Ta tin rằng, dù là một năm, mười năm, trăm năm, hoặc thậm chí là nghìn năm sau, chắc chắn sẽ có một ngày, nữ tử cũng có thể đứng ngang hàng với nam nhân, tự do tỏa sáng.
Hôm đó, ta đang cắm cúi tính toán sổ sách, đến khi ngẩng đầu lên, liền thấy phụ thân đứng trước bàn làm việc của ta.
Ta khựng lại, có chút hoảng hốt, nhưng vẫn bình tĩnh lên tiếng:
"Phụ thân..."
Lời còn chưa nói hết, ta lại không biết phải giải thích thế nào.
Sổ sách thương hội xếp chồng chất trước mặt, những con số rõ ràng rành rành, khiến căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Gió nhẹ lùa vào, khiến mấy sợi râu của phụ thân khẽ bay lên, nhưng sắc mặt ông lại không hề có chút khó chịu nào.
Ta cứ tưởng rằng ông sẽ mắng ta một trận, vì dám dấn thân vào chuyện buôn bán mà ông luôn cho là "hạ tiện".
Vậy nên ta cúi đầu, chuẩn bị ngoan ngoãn nhận lỗi.
Nhưng không ngờ, ông lại rút từ sau lưng ra một cuốn sách, đặt mạnh xuống bàn.
Trên bìa sách, bốn chữ "Bách Thương Tạp Lục" hơi cũ kỹ, từng trang sách đã ố vàng, chứng tỏ đã được đọc qua vô số lần.
Ta ngẩn ra, sững sờ nhìn cuốn sách, lòng chợt nảy sinh một suy nghĩ.
Nếu ta nhớ không lầm... quyển sách này đã bị phụ thân tịch thu từ rất lâu rồi.
Ta dè dặt hỏi:
"Phụ thân... quyển sách này, người lấy từ đâu ra?"
Phụ thân hừ lạnh một tiếng, trừng mắt nhìn ta, giọng nghiêm nghị:
"Còn ở đâu nữa? Đã thu của con, thì vẫn ở đó thôi.
Lần sau muốn đọc thì cứ lấy ra mà đọc, đừng có lúc nào cũng lén lút như trộm vậy!"
Ông nói xong, liền đẩy sách về phía ta.
Ta ngây người, nhưng vẫn vội vàng cầm lấy, khẽ cười hỏi:
"Phụ thân... vậy người còn cho rằng con có 'dã tâm' nữa không? Người thật sự cho phép con làm thương nhân sao?"
Ông vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, lạnh giọng nói:
"Ta không cho phép, thì con sẽ không làm sao?"
Ta bật cười:
"Tất nhiên là vẫn làm!"
Phụ thân hừ một tiếng, rồi thản nhiên kéo ngăn tủ, lấy ra mấy cuốn sổ sách dày cộp, đặt xuống trước mặt ta.
Ông vỗ vỗ tay, ánh mắt có chút đắc ý:
"Không chỉ 'Bách Thương Tạp Lục', mà những năm qua, ta còn tự tổng hợp một vài kinh nghiệm kinh doanh của mình.
Đây đều là những vấn đề mà ta từng trải qua, từ khó khăn, phương pháp, cho đến cách xử lý.
Đáng tiếc, ta chỉ có thể viết ra một phần nhỏ mà thôi."
Lúc này, ta mới kinh ngạc nhận ra—
Phụ thân đã âm thầm nghiên cứu thương nghiệp từ bao giờ!
Ta lén nhìn ông, phát hiện dù ông vẫn giữ bộ dáng nghiêm nghị như cũ, nhưng trong ánh mắt lại ánh lên vài phần hứng thú.
Không còn là sự chán ghét, cũng không còn là cấm đoán.
Ta khẽ mỉm cười.
Có lẽ... mọi thứ đang dần thay đổi rồi.
18.
Trời vừa hửng nắng sau một trận mưa đầu xuân.
Đường học đường vẫn duy trì hoạt động trong lặng lẽ, dù rằng các nữ tử bên trong đã trở nên trầm mặc hơn, sợ rằng một lời vô ý sẽ lại rước họa vào thân.
Nhưng dù thế nào đi nữa, chúng ta đã đi được bước đầu tiên.
Dù con đường phía trước vẫn còn dài, nhưng chí ít, chúng ta đã đặt chân lên đó.
Buổi sớm hôm ấy, ta đứng trên hành lang Đường học đường, bên cạnh là Thẩm Nùng và Phạm Viên Viên.
Từ trong lớp học, tiếng đọc bài vang lên rõ ràng.
Phạm Viên Viên chống cằm, lười biếng tựa vào lan can, đôi mắt lấp lánh mang theo chút ngây thơ, lại pha lẫn một tia mơ hồ.
Nàng ta mơ màng hỏi:
"Giang tỷ tỷ, thật sự có một thời đại như vậy sao?
Nơi mà nữ tử có thể ngang hàng với nam nhân?
Muốn học y thì học y, muốn kinh thương thì kinh thương, muốn cưới thì cưới, không muốn gả thì có thể ở vậy suốt đời, không ai ép buộc?
Nam nhân có thể làm gì, nữ nhân cũng có thể làm được?
Tựa như thế giới trong những câu chuyện truyền kỳ, thật quá khó tin."
Ta mỉm cười, khẽ đáp:
"Chúng ta vẫn chưa đi đến thời đại ấy, nhưng ít nhất... chúng ta đã khởi đầu.
Ta tin rằng, dù là một trăm năm hay một nghìn năm sau, chỉ cần có từng thế hệ nữ tử tiếp nối, không ngừng đấu tranh, nhất định sẽ có một ngày, điều đó sẽ trở thành sự thật.
Dù chúng ta không thể tận mắt nhìn thấy ngày đó, nhưng chúng ta có thể thay những thế hệ trước chứng kiến từng bước tiến của nữ tử, cũng có thể vì thế hệ sau mà mở ra một con đường.
Từng dòng chảy nhỏ của lịch sử, dù có vẻ như không đáng kể, nhưng khi chúng hòa vào nhau, sẽ tạo thành một dòng thác sáng rực rỡ, đẩy thế gian này tiến lên.
Có lẽ, đời của chúng ta chưa thể thay đổi tất cả.
Nhưng chí ít, chúng ta có thể để lại điều gì đó cho thế hệ sau.
Và nếu cuối cùng, chúng ta vẫn chẳng thể trở thành người thay đổi thời đại, thì ít ra, chúng ta cũng có thể trở thành một cột mốc để hậu nhân nhìn lại, để họ biết rằng—
"À, hóa ra trước đây, cũng từng có những nữ tử đã sống như thế này."
Thẩm Nùng vươn tay, đón lấy một cánh hoa xuân vừa rơi xuống lòng bàn tay.
Nàng ta khẽ siết ngón tay, chậm rãi nói:
"Con đường này rất khó đi, nhưng mà..."
Nàng ta hít một hơi thật sâu, ánh mắt tràn đầy kiên định:
"Dù có ngàn vạn người cản bước, ta vẫn sẽ tiến lên."
Phạm Viên Viên cũng mở to đôi mắt tròn xoe, lặp lại từng chữ một:
"Dù có ngàn vạn người cản bước, ta vẫn sẽ tiến lên!"
Cuối cùng, ta cũng quay người, hướng mắt nhìn về bầu trời phía xa, nhẹ giọng nhẩm lại:
"Dù có ngàn vạn người cản bước, ta vẫn sẽ tiến lên."
Chúng ta không biết tương lai của mình sẽ ra sao.
Nhưng chúng ta biết—chúng ta sẽ không bao giờ hối hận.
Hậu Ký
Lịch sử xưa nay vốn là dòng chảy của những bậc đế vương và anh hùng nam nhi, rất ít khi ghi lại tên tuổi của những nữ nhân đã từng tạo nên huy hoàng.
Trong những ghi chép chính thống về thời Đại Càn, không hề có cái tên Giang Chỉ.
Lịch sử chỉ đơn giản gọi nàng là "Thê tử của Định Hoài Vương", và mô tả nàng như một nữ nhân ngoan cố, dám kinh thương, chống lại lễ giáo, cuối cùng bị thời đại gạt bỏ, không được thế gian dung nạp.
Tuy nhiên, sau hàng nghìn năm, một nhà nghiên cứu nữ quyền đã dày công tìm hiểu, và xuất bản một cuốn sách có tên "Những Nữ Nhân Bị Lịch Sử Xóa Nhòa".
Cuốn sách này tập hợp lại những nữ nhân từng để lại dấu vết trên lịch sử từ thời Thương Chu đến cận đại, nhưng vì lễ giáo mà bị lãng quên.
Từ trang đầu tiên đến trang thứ một trăm, chương sách về Giang Chỉ được viết đầy đủ và hoành tráng nhất.
Nghiên cứu ghi chép lại rằng:
Giang Chỉ, vốn xuất thân quý tộc, thiên tư thông minh, có thiên phú kinh doanh hơn người.
Nàng là nữ thương nhân đầu tiên của triều Đại Càn, thương hội của nàng bao trùm từ muối, trà, vải vóc, những lĩnh vực thiết yếu của dân sinh.
Tài sản nàng kiếm được không dùng để hưởng vinh hoa phú quý, mà để mở y quán nữ tử, lập học đường cho nữ nhân, từng bước nâng cao địa vị của nữ tử trong xã hội.
Dẫu sinh ra là một Quận chúa, nàng không màng lễ giáo, không chịu bó buộc vào khuê phòng, càng không cam chịu làm một cái bóng của nam nhân.
Chính vì vậy, hậu thế gọi nàng là "Ngọn cờ đầu của phong trào nữ quyền thời Đại Càn".
Sau này, nữ nghiên cứu giả ấy đã phải chịu vô số áp lực khi công bố một bài luận trên tạp chí học thuật, dùng hàng trăm trang nghiên cứu để chứng minh một điều:
Cuốn sách được mệnh danh là "Bộ thương nghiệp kinh điển đầu tiên của lịch sử"—《Càn Thương Luận》, vốn không phải do danh sĩ Lý Chính Doanh viết, mà là tác phẩm của Giang Chỉ.
Phát hiện này đã gây ra một cơn địa chấn trong giới học thuật.
Những tranh cãi vẫn kéo dài, những thế lực bảo thủ vẫn cố phủ nhận nàng, nhưng dù thế nào, cái tên Giang Chỉ cuối cùng cũng được trả lại cho lịch sử.
Một nghìn năm trước, nàng nói—
"Dù có ngàn vạn người cản bước, ta vẫn sẽ tiến lên."
Một nghìn năm sau, có người đã khắc ghi điều đó.
Năm 2010, trong một dự án quy hoạch tại huyện Định Hoài, người ta đã vô tình khai quật được một lăng mộ cổ.
Sau khi nhóm khảo cổ nhanh chóng tiến hành công tác khai quật và bảo tồn, sự thật về ngôi mộ này lần đầu tiên được công bố trước công chúng.
Ngôi mộ là lăng mộ hợp táng của một vị vương gia Đại Càn và thê tử của hắn.
Theo giám định khảo cổ, chủ nhân của lăng mộ là Định Hoài Vương và thê tử của ông.
Từ di tích khai quật được, các nhà nghiên cứu kết luận rằng:
Vị vương phi đã qua đời trước, sau đó phu quân của nàng cũng mất, được hợp táng vào lăng mộ này.
Trong mộ có vô số báu vật, giá trị ước tính lên đến hàng trăm tỷ, đủ để minh chứng cho địa vị hiển hách của hai người khi còn sống.
Tuy nhiên, điều thực sự chấn động là—
Sau khi đối chiếu các tài liệu lịch sử, nhóm khảo cổ đã phát hiện ra rằng "Định Hoài Vương phi" chính là nữ thương nhân được nghiên cứu bấy lâu nay—Giang Chỉ.
Những ghi chép trong sử sách, những phân tích của các nhà nghiên cứu, cùng hàng loạt di vật được khai quật, tất cả đều khớp hoàn toàn với nhau.
Sự thật này đã khiến giới khảo cổ mất hàng năm trời tranh luận và xác minh, cuối cùng, họ đưa ra kết luận chính thức:
"Định Hoài Vương phi" chính là nữ thương nhân Giang Chỉ của triều Đại Càn.
Đến năm 2020, thông tin về Giang Chỉ, về Định Hoài Vương, cùng với những báu vật nghìn năm được chôn theo họ, đã trở thành một chủ đề nóng trên khắp các nền tảng truyền thông.
Trong một cuộc phỏng vấn, một sinh viên trẻ tò mò hỏi vị giáo sư khảo cổ đang dẫn dắt mình:
"Thầy Hứa, thầy đang nhìn gì thế?"
Người được gọi là Giáo sư Hứa lặng lẽ đứng trước bức tượng phục dựng chân dung của Định Hoài Vương phi.
Gương mặt nữ nhân trong bức tượng thanh tú, kiên nghị, đôi mắt mang theo vẻ bình tĩnh, tựa như đã sớm nhìn thấu tất cả.
Giáo sư Hứa nhìn chằm chằm vào bức tượng, trong mắt dường như ẩn chứa một cảm xúc khó tả.
Một lúc sau, ông khẽ lẩm bẩm, giọng nói mang theo sự rung động không thể che giấu:
"Giang Chỉ… A Chỉ…"
- Hoàn -
Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộSen Trắng Nở Muộn! 💖