Sắc mặt tướng Ngụy trong nháy mắt trắng bệch.Ông bật dậy, trong mắt là nỗi chấn động khó hiểu:
“Không thể nào!” — ông phủ quyết ngay, — “Tuyệt đối không thể! Cô ta vì bỏng nặng và điện giật làm tổn thương thần kinh, giờ chỉ còn là một người thực vật!”
Người thực vật?
Tôi chết lặng.
“Cô ta đã được xác định mất hết ý thức chủ động, suốt nửa năm qua vẫn nằm trong phòng đặc biệt của Tổng viện Quân khu, có giám sát 24/7!”
Trong đầu tôi ong ong, hỗn loạn.Không phải cô ta?Vậy là ai?
Một tổ điều tra khẩn cấp lập tức được thành lập.Từng lớp bí mật kinh thiên động địa bị bóc tách ngay trước mắt tôi.
Trần Phong.
Anh ta chưa từng bị xử tử.
Sau phiên tòa quân sự rúng động ấy, anh ta được âm thầm bảo toàn.Trong quân đội, một phe phái cấp tiến ủng hộ “chủ nghĩa kết quả” đã lấy lý do: anh ta có thiên phú hiếm có, là nhân tài không thể lãng phí, để ép rút tên anh ta khỏi danh sách tử hình.
Họ cho rằng, tôi mất một bàn tay, nhưng đã giữ được căn cứ — kết quả ấy, vẫn chấp nhận được.Còn hành động của Trần Phong, chẳng qua là “chọn” cái giá phải trả ít hơn.
Và thế là, anh ta được bí mật thả đi.
Trang cuối của bản báo cáo điều tra, ghi lại điểm đến của anh ta.
Nước ngoài.Một nhà thầu quân sự bí mật.
Quả bom này – chính là “món quà” hắn vượt qua muôn trùng phong tỏa, gửi tới tôi.
“Bíp bíp—”
Từ bộ đàm hiện trường vang lên báo cáo mới:
“Báo cáo đội trưởng! Trên vỏ bom phát hiện một phong bì!”
Khi tôi tới nơi, phong bì đã được robot cẩn thận gỡ xuống.
Bên trong không có thư.Chỉ có một bức ảnh.
Bức ảnh chụp tôi và hắn ngày còn ở trường quân sự.Chúng tôi khi đó còn trẻ, tràn đầy khí thế.Trong ảnh, tôi cười vô tư đến ngốc nghếch.
Mặt sau bức ảnh, vài chữ viết bằng máu, dữ tợn méo mó:
“Cô hủy diệt tôi và Dao Dao, tôi cũng sẽ hủy diệt cô.”
Máu còn chưa khô.Là hắn viết.
Dạ dày tôi cuộn lên, như sóng dồn sóng, suýt nôn ra.Hắn giờ đã trở thành một kẻ điên thực sự.Một kẻ vì không có được, mà muốn tự tay đốt cháy tất cả.
Tôi nắm chặt bức ảnh, móng tay bấu sâu vào da thịt.
“Đội trưởng…” – người đồng đội bên cạnh nhìn gương mặt tái nhợt của tôi, dè dặt hỏi – “Giờ làm sao ạ?”
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt quét qua con số đỏ trên màn hình đang đếm ngược.Còn chưa đầy ba mươi phút.
Giọng tôi lạnh như băng:
“Di tản toàn bộ dân chúng trong bán kính năm kilomet.”“Kết nối vệ tinh quân sự, khóa toàn bộ camera giám sát trong thành phố.”
“Hắn muốn tặng quà cho tôi sao?”
Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
“Vậy hãy để hắn nhìn thật rõ.”“Tôi sẽ tự tay tháo món ‘đại lễ’ này của hắn như thế nào.”
Tôi đứng trước quả bom.Con số đỏ rực trên màn hình nhảy loạn, đếm ngược từng giây.
29:59.29:58.
Quảng trường lặng như tờ.
“Xè xè—”
Loa trên quả bom đột ngột bật lên, âm thanh điện giật chói tai.
Giọng Trần Phong vang lên, mang theo nụ cười chế giễu:
“Cẩm Nhi, lâu lắm không gặp.”“Xem tác phẩm của Dao Dao đi, có hoàn hảo không? Đây mới là thiên phú thực sự của cô ấy.”
Tim tôi co thắt dữ dội.
“Ngày xưa em tự tay bóp chết tài năng của cô ấy, bây giờ, hãy dùng mạng mình để trả giá.”“Dùng cả trung tâm thành phố này, làm mồ chôn em.”
Hắn đang cố quấy nhiễu tôi.
“Bíp.”
Trong bộ đàm, giọng tướng Ngụy vang lên, nén lửa giận:
“Tô Cẩm, tay súng bắn tỉa đã vào vị trí.”“Hắn đang ở tòa nhà cao nhất đối diện Quảng trường Thời Đại, sau cửa sổ. Chỉ cần cô ra lệnh, có thể bắn hạ bất cứ lúc nào.”
“Không.”
Tôi từ chối.
“Hắn có hậu thủ.Hắn không đến đây để chết.Quả bom này chỉ là món quà gặp mặt.Khởi đầu của một trò chơi.”
“Đây là ân oán giữa tôi và hắn.”
Ánh mắt tôi trở lại tập trung trên quả bom.Mỗi linh kiện, mỗi sợi dây dẫn đều được tôi tháo rời – lắp lại trong đầu.
Đây là một cái bẫy tuyệt diệu nhưng cũng tuyệt đối chí mạng.Logic cốt lõi của nó hoàn toàn đảo lộn mọi giáo trình.
Không có quy trình tháo gỡ cố định.Chỉ có thứ “linh cảm” trái chuẩn của Dao Dao mới khống chế nổi.
Bất kỳ thao tác theo tiêu chuẩn nào, nó sẽ biến thành quả cầu lửa ngay lập tức.
Hắn đang ép tôi.Ép tôi bước vào con đường của Dao Dao.Ép tôi, trước mắt toàn thế giới, phải chứng minh cho hắn – cho tất cả – rằng:
Dao Dao đúng.Hắn cũng đúng.Và tôi, mới là kẻ đã bóp chết một thiên tài, kẻ ngu muội đáng tội nhất.
Hừ.Tôi bật cười.Tiếng cười vang lên giữa quảng trường trống trải, nghe vừa chói tai vừa lạnh lẽo.
Trong bộ đàm, giọng tướng Ngụy căng như dây đàn:“Tô Cẩm?”
Tôi không đi theo con đường Trần Phong đã trải sẵn cho mình.
Tay tôi vươn tới túi dụng cụ.Bỏ qua dây đỏ, dây xanh – những “dây sinh tử” quen thuộc.Tôi trực tiếp nắm lấy sợi dây to nhất – đường tổng nguồn của hệ thống dự phòng.
“Tô Cẩm! Cô đang làm gì vậy!”
Tiếng hét của chuyên gia phá bom nổ tung trong tai nghe:“Như thế sẽ gây đoản mạch toàn hệ thống! Nổ ngay lập tức!”
Tôi không để ý.
Tôi cắt phăng nguồn dự phòng, tạo một khoảng chân không điện trong vài phần nghìn giây.Buộc toàn bộ hệ thống phải khởi động lại ngay tại điểm quá tải.
Đây là thao tác bị ghi rõ trong giáo trình là tuyệt đối cấm.Tỉ lệ thành công chưa đến 1%.
Hoặc nó dừng lại.Hoặc tôi sẽ hóa thành tro ngay tại chỗ.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà đối diện, qua khung cửa sổ tối đen.Tựa như có thể nhìn thấy gương mặt tự mãn của Trần Phong.
“Cạch!”
Âm thanh kim loại bị cắt vang lên sắc lạnh trong không gian chết lặng.
Màn hình quả bom lập tức tắt phụt.Thời gian như đông cứng.
Một giây.Hai giây.
Đếm ngược ngừng lại.Con số dừng hẳn ở 05:07.
“Không!—”
Trong loa vang lên tiếng Trần Phong gào thét, rách cả họng:
“Không thể nào! Sao cô dám! Sao cô dám làm vậy!”
Sự kiêu ngạo và tính toán trong giọng hắn vỡ nát thành trăm mảnh.Chỉ còn lại điên loạn thuần túy và bất lực.
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào khung cửa sổ tối đen phía đối diện.Khẽ nói, giọng không to nhưng đủ để hắn nghe:
“Vì tôi chưa từng chơi theo luật của kẻ điên.”
Rồi tôi ấn nút bộ đàm.Giọng tôi lạnh lẽo, không chút cảm xúc:
“Tướng quân, khai hỏa.”
Viên đạn xuyên qua lồng ngực Trần Phong.
Mọi thứ kết thúc.Tôi đứng im tại chỗ, đến khi tướng Ngụy bước tới, cởi chiếc áo choàng quân phục, khoác lên vai tôi.
“Đi thôi.”
Trong xe, im lặng đến mức có thể nghe thấy trái tim mình nện từng nhịp.
Xe dừng trước một viện điều dưỡng bề ngoài bình thường.Qua lớp kính một chiều, tôi nhìn thấy Mạnh Dao.Cô ta ngồi trên xe lăn, bộ đồ bệnh nhân sọc xanh trắng rộng thùng thình treo trên người gầy trơ xương.
Ánh mắt trống rỗng.Ngón tay không ngừng vẽ trong không khí, như đang phác thảo bản thiết kế vô hình.Miệng lẩm bẩm toàn công thức vụn vỡ, rời rạc.
Kẻ từng được Trần Phong nâng niu trong lòng bàn tay, cái “thiên tài” được ca tụng là sở hữu thứ thiên phú có thể đảo lộn quy tắc—điên mất rồi.
Tiếp đó, ông đưa tôi đến một nơi khác.Hết lớp này đến lớp khác, qua cổng kiểm soát, quét võng mạc.Cửa kim loại nặng nề khép lại sau lưng tôi, nuốt đi ánh sáng cuối cùng.
Trong căn mật thất, ông bật hệ thống máy chủ trung tâm.
“Lần đó, cô tưởng dữ liệu thật sự bị hủy hết?”
Thần kinh tôi căng như dây đàn.Đó chính là vết nhơ lớn nhất trong sự nghiệp của tôi.
“Không. Nó không phải tai nạn, cũng chẳng phải phá hoại.”
Ánh mắt tướng Ngụy nhìn tôi, lần đầu tiên sáng rực như ngọn đuốc.
“Đó mới chính là giá trị thật sự của nó—dưới danh nghĩa hệ thống phòng thủ Thiên Thuẫn phiên bản đầu tiên. Toàn bộ là một cuộc… diễn tập thực chiến.”
Diễn tập?
Dùng danh dự của tôi, sự nghiệp của tôi, cả mồ hôi và máu của biết bao người—chỉ để dựng lên một màn kịch gọi là “diễn tập”?
“Thao tác của cô, phá hoại của Mạnh Dao, tất cả… đều cho chúng tôi bộ dữ liệu quý giá nhất về áp lực cực hạn và lỗ hổng logic.”
Thì ra, từ đầu đến cuối, chúng tôi đều chỉ là quân cờ.Trần Phong là，Mạnh Dao là，tôi cũng là.Chỉ là những quân cờ mà ông ta tuỳ tay ném xuống, để đổi lấy bộ dữ liệu hoàn mỹ cho “Thiên Thuẫn”.
Cơn giận vừa kịp bùng lên, lại tắt lịm trong khoảnh khắc.Giận dữ thì sao chứ? Nó chẳng thay đổi được gì.
Ông ta mở một giao diện khác.“Dựa vào những dữ liệu đó, chúng tôi đã tạo ra Thiên Thuẫn số 2.”“Nó cần một chỉ huy.”“Một người từng bò ra từ địa ngục, không gì có thể phá vỡ.”
Một tập tài liệu với thẩm quyền cao nhất được đẩy đến trước mặt tôi..Giấy trắng，chữ đen。
“Đồng chí Tô Cẩm, đất nước cần cô.”
Tôi cúi mắt xuống.Nhìn bàn tay phải từng bị Trần Phong chính tay đánh gãy.Rồi khẽ cười.
Đón lấy tờ lệnh bổ nhiệm.“Được.”
Bước ra khỏi căn mật thất.Ánh mặt trời chói chang đập thẳng vào mắt, sáng đến mức tôi gần như không mở nổi.
Quá khứ—đã chết rồi.Còn tương lai…
Tôi giơ tay che đi ánh sáng, cũng che đi khóe môi đang khẽ cong.
Tương lai, mới thực sự bắt đầu.
-Hết-