“Còn cô Lâm Vi Vi gì đó, nghe nói đang cặp với một thiếu gia giàu có bên nước ngoài, sớm đã quên sạch Chu Dục rồi.”
Mọi người phẫn nộ bất bình thay tôi.
Còn tôi chỉ lặng lẽ lắng nghe, nhấp một ngụm nước trái cây.
Những chuyện này, tôi đã có thể hoàn toàn dửng dưng.
Anh ta tốt hay xấu, khổ hay thảm — đều không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Ăn xong, mấy người bạn nhất quyết đòi đưa tôi về.
Dưới lầu phòng trọ của tôi, chúng tôi lại nhìn thấy chiếc Range Rover quen thuộc ấy.
Chu Dục chống nạng, đứng cạnh xe.
So với lần trước gặp, anh ta gầy hơn rất nhiều, tóc cũng bạc đi vài sợi, cả người trông già đi ít nhất mười tuổi.
Khi thấy tôi, trong mắt anh ta lập tức bùng lên ánh sáng mãnh liệt, tập tễnh bước về phía tôi.
Bạn tôi lập tức chắn trước mặt tôi, ánh mắt cảnh giác nhìn anh ta.
“Chu Dục, anh còn đến đây làm gì?”
Chu Dục không để ý đến bạn tôi, ánh mắt anh ta gắt gao dán chặt vào tôi.
“Niệm Niệm.”
Anh ta chỉ gọi tên tôi, giọng khàn đặc đến mức gần như không thể nghe rõ.
Tôi bước ra từ phía sau bạn mình, bình tĩnh nhìn anh ta.
“Có chuyện gì sao?”
Sự lạnh nhạt của tôi khiến ánh sáng trong mắt anh ta dần dần lụi tắt.
Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung, mở ra.
Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương.
Rất to, rất sáng.
Đó là chiếc nhẫn mà năm xưa tôi từng đùa rằng nếu anh cầu hôn, thì phải là cỡ đó.
“Niệm Niệm,” anh ta cầm nhẫn, quỳ một gối xuống đất.
Vì chân bị thương, động tác ấy khiến anh ta trông vô cùng chật vật và thảm hại.
Xung quanh bắt đầu có người đi đường tụ tập lại xem.
“Lấy anh nhé?”
Trong mắt anh ta tràn đầy cầu xin khiêm nhường.
“Anh sẽ trao cho em tất cả mọi thứ — bất động sản, cổ phần công ty… chỉ cần em gật đầu.”
“Anh sẽ dùng nửa đời còn lại để bù đắp những sai lầm đã gây ra.”
“Anh cầu xin em, hãy cho anh thêm một cơ hội.”
Tôi nhìn anh ta, nhìn chiếc nhẫn lấp lánh ấy, đột nhiên bật cười.
“Chu Dục, anh biết không?”
“Mười năm trước, lúc mới tốt nghiệp, ước mơ lớn nhất của em là được gả cho anh.”
“Khi đó, đừng nói là nhẫn kim cương, dù anh chỉ cầu hôn bằng cái vòng nắp lon, em cũng sẽ không do dự mà đồng ý.”
“Nhưng anh không làm.”
“Anh để em chờ suốt mười năm.”
“Còn bây giờ, em không cần nữa rồi.”
Tôi bước vòng qua anh ta, như thể chỉ là tránh né một chướng ngại vật không đáng bận tâm.
“Chu Dục, đừng làm mấy chuyện vô nghĩa này nữa.”
“Anh cảm động chính mình, còn em — chỉ thấy buồn nôn.”
Anh quỳ dưới đất, người cứng đờ, ánh sáng trong mắt hoàn toàn tắt lịm.
Tôi nghe thấy phía sau truyền đến tiếng khóc nghẹn ngào, tuyệt vọng của anh.
Tôi không quay đầu lại.
Một lần — cũng không.
Hôm lên máy bay, thời tiết rất đẹp.
Tôi làm xong thủ tục ký gửi hành lý, chuẩn bị qua cửa an ninh.
Điện thoại đổ chuông, là Giang Xuyên gọi.
Tôi do dự một chút, rồi vẫn bắt máy.
“Tống Niệm, em sắp đi rồi à?”
“Ừm.”
“…Anh ấy biết rồi.”
“Giờ đang trên đường đến sân bay.”
“Em… có thể đợi anh ấy một chút không?”
Tôi im lặng.
“Tống Niệm, coi như anh xin em đấy.” Giọng Giang Xuyên mang theo chút mệt mỏi, “Hiện tại, anh ấy thật sự… chỉ còn lại em thôi.”
“Cuộc đời anh ấy, đã hoàn toàn sụp đổ rồi.”
“Em hãy gặp anh ấy lần cuối, cho anh ấy một kỷ niệm… được không?”
Tôi nhìn hàng người dài đang chờ trước cổng an ninh, nhàn nhạt nói:
“Giang Xuyên, cuộc đời anh ấy… không phải do em phá hủy.”
“Là do chính anh ấy.”
“Còn nữa, một người từng tự tay đẩy tôi ra xa, bây giờ thì có tư cách gì yêu cầu tôi đứng yên tại chỗ chờ anh ta?”
“Tôi không phải là trạm thu hồi rác thải.”
“Ai đã làm mất anh ta, thì tự mình gánh lấy hậu quả.”
Nói xong, tôi cúp máy, rồi tắt nguồn điện thoại.
Sau đó, tôi kéo vali, hòa vào dòng người đang xếp hàng qua cửa an ninh.
Tôi không quay đầu lại.
Tôi không biết Chu Dục có đến hay không.
Tôi không biết khi anh ta đến đại sảnh sân bay trống trơn, nét mặt sẽ ra sao.
Và tôi — cũng chẳng buồn muốn biết.
Khi máy bay cất cánh, tôi nhìn thành phố ngoài cửa sổ càng lúc càng nhỏ dần, trong lòng tôi chỉ còn lại sự tĩnh lặng.
Tạm biệt, Chu Dục.
Tạm biệt, mười năm tuổi trẻ vừa kiên trì, vừa thấp hèn của tôi.
Từ nay về sau, núi cao sông dài, ta — không gặp lại.
Kết thúc Năm năm sau.
Tôi đã lấy được học vị tiến sĩ, và ở lại trường giảng dạy.
Tôi có sự nghiệp riêng, có những người bạn mới, có một cuộc sống bình lặng và đầy đủ.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn nghe được vài tin tức về Chu Dục từ miệng bạn bè cũ.
Nghe nói, công ty của anh ta cuối cùng cũng phá sản.
Anh ta bán căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố, chuyển đến một nơi nhỏ bé hơn.
Chân anh ta để lại di chứng vĩnh viễn, cứ đến ngày mưa là đau dữ dội.
Mẹ anh ta, tinh thần lúc tỉnh lúc mê, chưa bao giờ hồi phục.
Anh ta không tìm ai khác nữa, vẫn luôn sống một mình.
Nghe nói, anh ta từng tìm người hỏi xin thông tin liên lạc của tôi, nhưng chưa bao giờ dám gọi.
Chỉ là thỉnh thoảng, sẽ lặng lẽ nhìn tài khoản mạng xã hội của tôi rất lâu.
Tài khoản của tôi — toàn là ảnh tôi đi du lịch khắp thế giới, ảnh chụp cùng sinh viên, và cả một chú mèo tôi nuôi.
Trong mỗi tấm ảnh, tôi đều cười rất vui vẻ.
Bạn bè hỏi tôi: “Cậu… còn hận anh ta không?”
Tôi khẽ lắc đầu.
Không hận nữa rồi.
Cũng chẳng còn yêu.
Anh ta — chỉ là một người từng đi ngang qua cuộc đời tôi, để lại cho tôi một bài học đau đớn, rồi vội vã rời đi.
Chỉ như thế thôi.
Có một lần, tôi đến dự một hội thảo học thuật quốc tế.
Hội nghị kết thúc, khi tôi đang dạo bước trên một con phố nước ngoài, thì bất ngờ nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc mà xa lạ.
Anh ta chống nạng, tóc bạc trắng, đang mua một chiếc bánh hotdog rẻ tiền bên lề đường.
Anh ta trông già hơn tuổi thật của mình ít nhất hai mươi năm.
Có lẽ anh ta cảm nhận được ánh nhìn của tôi, quay đầu lại.
Ánh mắt chạm nhau.
Anh ta sững người, chiếc hotdog trong tay rơi xuống đất.
Môi anh ta mấp máy, ánh mắt lập tức tràn ngập vui mừng, đau đớn, hối hận… đủ loại cảm xúc phức tạp.
Tôi chỉ nhẹ nhàng gật đầu lịch sự, rồi xoay người, bước vào một quán cà phê gần đó.
Qua lớp kính lớn của quán, tôi thấy anh ta tập tễnh đuổi theo, dừng lại trước cửa, nhưng không dám bước vào.
Anh ta cứ đứng như thế, tham lam nhìn tôi.
Như một kẻ đang sắp chết đuối, nhìn thấy chiếc phao cuối cùng trong đời.
Cà phê được mang lên.
Tôi bỏ thêm một viên đường, dùng thìa nhẹ nhàng khuấy đều.
Ánh nắng xuyên qua ô cửa kính, chiếu lên người tôi — ấm áp, rực rỡ.
Tôi không nhìn anh ta thêm một lần nào nữa.
Chu Dục, anh thấy không.
Không có anh, thế giới của tôi — nắng rất đẹp.
Còn thế giới của anh, từ giây phút anh dội bát canh đó lên đầu tôi, đã tan hoang, không còn cứu vãn.
Đó chính là báo ứng của anh.
Cũng là sự tái sinh của tôi.
Hết