Thật nực cười.
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả niềm tin của tôi đối với hôn nhân, đối với tình yêu sụp đổ đồng loạt.
Tôi gạt tay Hứa Tri Viễn ra, chân bước vô hồn, bước vào hội sở do chính tay tôi bài trí.
Mấy tháng không ghé, nơi này đã thay đổi hoàn toàn.
Vài bức tranh quý tôi vất vả mua từ tay một danh họa Ý bị vứt xó ở một góc.
Còn chỗ vốn dành cho chúng lại bày mấy tấm tranh trang trí rẻ tiền kiểu mạng xã hội.
Trong tủ ly ở quầy bar, giữa hàng cốc chén xương cao cấp đơn sắc, lại lẫn vài chiếc đĩa-khay hoạt hình màu mè.
Ngay cả gối tựa tông lạnh trên sofa thư giãn cũng bị đổi thành gấu bông tông ấm.
Tôi không đi sâu vào nữa, dừng ngay cửa nhìn quanh.
Mấy tiếng cười lạnh bật khỏi cổ họng.
Hóa ra Giang Nhiễm coi nơi này như nhà mình mà bày biện.
Thứ tào lao gì cũng dám bê vào.
Còn Hứa Tri Viễn—anh mặc nhiên cho phép tất cả.
Chẳng lẽ anh không biết khi sửa sang hội sở này tôi đã bỏ bao tâm huyết?
Mỗi món đồ ở đây đều là chúng tôi cân nhắc theo gu của khách hàng trong ngành mà thêm vào từng thứ một.
Ánh mắt tôi lia sang chiếc bàn thấp bên cạnh—trên đó đặt chình ình một bộ dưỡng da của La Prairie.
Nhớ đến món “quà” anh vừa nói, tôi như bị bỏng mắt.
Hứa Tri Viễn biết rõ thương hiệu La Prairie.
Hồi khởi nghiệp, chúng tôi từng cùng đi chọn quà cho một đối tác nữ của kênh phân phối.
Thấy hóa đơn gần ba vạn, anh tặc lưỡi, cúi sát tai tôi khẽ hứa:
“Vợ ơi, sau này mình kiếm được tiền, em cũng dùng bộ này.”
Về sau kiếm được tiền thật, tôi không chờ anh mua cho.
Anh bận quá, đã quên béng chuyện nhỏ đó.
Thế là tôi tự mua cho mình.
Không ngờ hùng ngôn thuở ấy lại ứng nghiệm trên người phụ nữ khác.
Bên ngoài dần im ắng.
Hứa Tri Viễn bước vào, kéo cổ tay tôi:
“Vợ à, mình về nhà.”
“Tại anh mềm lòng, thầy tìm anh mấy lần, anh ngại từ chối. Lại sợ em không vui, nên anh đành ‘thỏa hiệp’, sắp xếp cho cô ấy qua làm bên chỗ này.”
Tôi nhìn anh điềm tĩnh:
“Vậy bữa tiệc sinh nhật này cũng là thầy anh bảo anh lo? Bộ dưỡng da mấy chục nghìn cũng là thầy anh dặn tặng?
Đêm nay nói dối là có tiệc tiếp khách cũng là thầy anh dạy anh nói thế?”
“Đúng không, Hứa Tri Viễn?”
“Trong mắt anh, Tần Uyển Du tôi trông giống hệt kẻ ngốc à?”
“Hay là… cô ta là ‘tình nhân do thầy nhờ anh nuôi’?”
Một tràng chất vấn sắc như dao khiến người đàn ông trước mặt cứng họng.
Môi anh mấp máy, nhưng nửa ngày chẳng thốt nổi lời biện bạch.
Nỗi thất vọng lại tràn qua lòng tôi.
Có một thoáng, tôi còn mơ anh sẽ nói:
“Đúng.”
“Tất cả chỉ là giả vờ.”
Nhưng anh không nói.
Sự im lặng ấy mặc nhiên thừa nhận tất cả những điều vô lý kia đều là ý anh.
Tôi tuyệt vọng khép mắt.
6.
“Chị Uyển Du, sao chị có thể nói vậy?”
“Sư huynh Hứa tổ chức sinh nhật, tặng quà cho em chỉ vì em làm việc ở đây tốt thôi.”
“Nếu chị để ý, em trả lại là được. Mọi người trong công ty đều bảo chị đối đãi nhân viên rất quan tâm, chứ em thấy chưa chắc.”
Giang Nhiễm tràn mặt phẫn uất.
Cô ta chạy mấy bước, ôm hộp quà dưỡng da đưa sát trước mặt tôi, ngẩng gương mặt bướng bỉnh, vành mắt đỏ hoe:
“Trả chị!”
“Đừng lôi em với sư huynh Hứa ra mà gây khó dễ nữa.”
Có lúc tôi thật sự nghi mình đã già.
Nếu không, sao tôi chẳng hiểu nổi những gì cô gái đôi mươi trước mắt đang làm.
Rõ ràng có dung mạo ưa nhìn, học vấn cũng chẳng tệ, vậy mà dồn hết tâm cơ bấu víu một người đàn ông đã có vợ, hơn mình mười mấy tuổi.
Trước mặt Hứa Tri Viễn thì nịnh nọt đủ điều, còn với tôi thì đầy ác ý.
Có lẽ, niềm vui “hái quả” luôn dễ hơn công trồng lại một mầm cây mới.
Và cảm giác “cướp quả từ tay người khác” còn sướng tay hơn một bậc.
Đáng tiếc, tôi chưa từng là chiếc bánh mềm để ai muốn bóp sao thì bóp,
lại càng không phải kiểu đàn bà đứng sau Hứa Tri Viễn âm thầm hi sinh mà không cần đáp lại.
Tôi đưa tay mở hộp quà trong tay cô ta.
Trong mắt cô thoáng qua một tia ngạc nhiên và nghi hoặc.
Rất nhanh, chỉ còn lại kinh hãi.
Những lọ kem xanh biếc lấp lánh trong hộp bị tôi hất đổ xuống đất.
Chất lỏng đặc quánh lẫn mảnh thủy tinh vỡ vương vãi tứ tung.
Tôi khó chịu phủi tay, ném tờ giấy lau lên người cô ta:
“Đã thích nhặt rác thì này, tặng cô.”
“Miệng câu nào cũng ‘sư huynh’, rốt cuộc là kính xưng hay gọi yêu? Ở nhà không ai dạy em ra xã hội phải biết làm người thế nào à? Chuyện giữa vợ chồng chúng tôi, đến lượt em chỉ tay năm ngón sao?”
Tôi bước lên một bước, kẹp cằm cô ta, ép cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt tôi:
“Giang Nhiễm, tôi đã cho cô cơ hội rồi.”
“Không chịu làm người cho đàng hoàng, cứ nhào vô đòi làm ‘gà’, thì tôi chỉ còn cách dùng đúng cách đối với ‘gà’.”
Có lẽ vì lời tôi quá cay nghiệt, nước mắt uất ức của cô ta trào ra.
“Đủ rồi, Uyển Du, nó chỉ là một cô bé.”
Hứa Tri Viễn bước lên hai bước, tách chúng tôi ra, ánh mắt u tối khó dò:
“Uyển Du, em nói nặng lời quá.”
“Giữa anh với Giang Nhiễm không như em nghĩ.”
“Nó vừa tốt nghiệp, tâm tính đơn thuần, chỉ là hơi hoạt bát; nhưng không có ác ý gì. Anh biết mấy chuyện trước kia khiến em có ấn tượng không tốt về nó, nhưng em không thể chỉ dựa vào võ đoán của mình mà kết tội bọn anh được.”
“Võ đoán?”—tôi bật cười khẩy.
Chầm chậm đi về phía quầy bar, tùy tay rút một chiếc cốc đĩa lạc quẻ trong đó, ném xuống nền đá cẩm thạch.
Tiếng vỡ loảng xoảng trong trẻo.
Hàng mày Hứa Tri Viễn càng nhíu chặt.
Ánh mắt sâu thẳm dõi theo từng động tác của tôi, không hiểu rốt cuộc tôi định làm gì.
Tôi phủi tay, gọi điện cho tài xế, bảo anh ấy vào.
Tôi chỉ vào mấy bức danh tác kê ở góc tường:
“Cái này mang về.”
“Những thứ khác, đập hết cho tôi!”
Tài xế tròn mắt, lén liếc Hứa Tri Viễn.
“Đừng nhìn anh ta. Đập hết. Đồ đã bị người khác đụng vào, tôi thấy bẩn.”
7.
Trên đường về, Hứa Tri Viễn khăng khăng đòi lên xe cùng tôi.
Tôi mỉa mai liếc anh:
“Sao? Sinh nhật không mừng nữa à?”
Lông mày anh vẫn nhíu chặt:
“Đừng nói nữa, Uyển Du.
Là anh sai—không nên tự tiện quyết, cũng không nên lừa em.
Nhưng anh có thể đảm bảo, giữa anh với Giang Nhiễm… vẫn chưa đến bước đó.”
“Bước đó” là bước nào, tôi không muốn nghĩ.
Một cơn buồn nôn khó gọi tên tắc nghẹn trong ngực.
Không khí trong xe chợt tụt xuống điểm băng.
Hứa Tri Viễn thở khẽ:
“Uyển Du, con người anh thế nào em rõ nhất.
Trong giới mình, biết bao kẻ đổi lòng, đón đông nghênh tây. Còn anh—tình cảm dành cho em chưa từng đổi.
Nhưng con người ai cũng có lúc mệt mỏi, Giang Nhiễm với anh chỉ là thứ để ‘giải khuây’ cho nhẹ đầu công việc thôi—cô ấy ngây thơ đơn giản, không lắm vòng vo…”
Tôi nén buồn nôn, cắt lời:
“Anh nói anh vô tâm, vậy chắc anh thừa biết tâm tư phơi ra trước mắt của cô ta chứ?”
Hứa Tri Viễn nhạt nhẽo lắc đầu:
“Chỉ là căn bệnh thường thấy ở con gái trẻ thôi.
Uyển Du, trong lòng anh hiểu rõ, chỉ có em mới thực sự coi trọng con người của anh.
Số tiền bỏ ra cho cô ấy chẳng đáng một khoản tiêu vặt, em đừng để tâm.”
Sự “thẳng thắn” của anh khiến sống lưng tôi lạnh buốt.
Ngày xưa ưu điểm lớn nhất của Hứa Tri Viễn là chân thành, vững chãi.
Còn bây giờ, trong bộ vest chỉn chu, tao nhã, anh lại thản nhiên biện minh cho sự “mua vui cùng gái trẻ” của kẻ lắm tiền.
Sự kiêu ngạo và khinh mệt của kẻ ở bề trên—phơi bày trọn vẹn.
Tôi bàng hoàng nhận ra, những năm lăn lộn thương trường đã biến Hứa Tri Viễn thành một người tôi không còn nhận ra.
Dẫu gương mặt anh đổi chẳng bao nhiêu, nhưng tâm tư anh—tôi không còn hiểu nổi.
Giang Nhiễm chỉ là xui xẻo và dại dột, nên mới bị tôi phát hiện sớm như vậy.
Thế còn trước Giang Nhiễm thì sao?
Đã có bao nhiêu cô gái trẻ “giải áp” cho anh, làm trò vui cho anh?
Chuyện tình cảm còn có thể dối trá—huống gì chuyện công ty?
Hứa Tri Viễn dụ tôi tạm gác việc, chuẩn bị mang thai—
rốt cuộc là do tình đến mức ấy, hay là bước đầu để gạt tôi khỏi quyền điều hành?
Tôi không dám nghĩ tiếp.
Nỗi sợ bất chợt như mây đen dày đặc trùm xuống lồng ngực, đè nặng không tan.