10
Bên trong phòng xử án, bầu không khí nghiêm trang nghiêm nghị khiến người ta nghẹt thở.
Tôi mặc một bộ vest công sở gọn gàng, ngồi yên lặng bên nguyên cáo cùng với Tô Tình.
Đối diện là ghế bị cáo – mẹ chồng cũ của tôi, Mẹ Giang, mặc một bộ quần áo xám xịt, tóc tai rối bời, mặt mày trắng bệch. Bên cạnh bà ta là một luật sư trợ giúp pháp lý do tòa án chỉ định, trông cũng không có tinh thần gì mấy.
Phiên tòa bắt đầu, đúng như tôi dự đoán, Mẹ Giang chối bay mọi hành vi của mình.
Luật sư của bà ta lập luận: “Thưa quý tòa, thân chủ của tôi cho rằng bên nguyên cáo đang thổi phồng sự việc. Hành vi của bị cáo tại cổng khu dân cư chỉ là do quá xúc động vì con trai ly hôn, nhất thời nói năng thiếu kiềm chế, đó là mâu thuẫn nội bộ gia đình. Những lời nói đó chưa đủ cấu thành tội phỉ báng theo nghĩa pháp lý.”
Tô Tình bật cười lạnh, đứng dậy.
“Thưa quý tòa, bên tôi có bằng chứng chứng minh, hành vi của bị cáo hoàn toàn không phải là do nhất thời xúc động, mà là hành vi phỉ báng và sỉ nhục có chủ đích, kéo dài và ác ý.”
Sau đó, Tô Tình lần lượt trình bày từng bằng chứng ra trước tòa.
Bằng chứng thứ nhất: Ghi âm.
Tô Tình phát đoạn ghi âm tại nhà mẹ tôi – nơi Mẹ Giang buông lời sỉ nhục.
“…kết hôn ba năm mà chẳng đẻ ra nổi một quả trứng…”
“…loại người ở quê các người, vốn dĩ không xứng với con trai tôi…”
Âm thanh chua ngoa đanh đá vang vọng khắp phòng xử án, ngay cả phía ghế dự thính cũng vang lên một tràng hít thở căng thẳng.
Mặt Mẹ Giang lập tức tím bầm như gan lợn.
Bằng chứng thứ hai: Video.
Màn hình lớn bắt đầu phát đoạn video Mẹ Giang gây rối trước cổng công ty tôi. Bà ta chống nạnh, chỉ tay vào tòa nhà mắng chửi “con hồ ly tinh”, “đồ không biết xấu hổ” – tất cả được ghi lại rõ nét.
Bằng chứng thứ ba: Camera giám sát.
Video ghi lại cảnh bà ta và đồng bọn lén lút giữa đêm thực hiện hành vi đổ sơn đỏ – từng hành động rõ ràng mồn một.
Bằng chứng thứ tư: Tin nhắn.
Cú đánh chí mạng nhất.
Tô Tình chiếu lên màn hình từng tin nhắn mà Mẹ Giang đã gửi cho Giang Thành, kèm cả những đoạn xúi giục, chia rẽ.
“Tao đến để dạy dỗ nó một trận.”
“Ít cho nhà vợ tiền thôi, đừng để người ngoài chiếm tiện nghi.”
“Loại phụ nữ như nó phải quản cho chặt, không thì leo lên đầu mất.”
Từng dòng, từng chữ, vạch trần bộ mặt độc địa và nham hiểm của bà ta không sót một nét.
Mẹ Giang hoàn toàn sụp đổ, chỉ tay vào màn hình, líu lưỡi biện hộ:
“Đó… đó là tôi nói với con trai tôi! Tôi quan tâm con mình thì có gì sai?!”
Thẩm phán gõ búa, nghiêm nghị chất vấn:
“Bị cáo! Quan tâm con trai thì phải xúi giục cô lập con dâu à? Quan tâm con trai thì được phép tung tin đồn, bôi nhọ danh dự người khác, phá hoại tài sản của người khác sao?”
Lời chất vấn sắc như dao, Mẹ Giang cứng họng không nói nổi một lời.
Cuối cùng, tòa triệu tập nhân chứng – Giang Thành ra làm chứng.
Anh ta mặc một bộ vest đen, gầy sọp đi trông thấy, ánh mắt tối tăm vô hồn.
Anh bước lên bục nhân chứng, suốt quá trình cúi gằm, không dám nhìn tôi, cũng không dám nhìn mẹ mình.
“Nhân chứng, xin hãy khai báo: những gì luật sư bị cáo nói – rằng đây chỉ là mâu thuẫn gia đình, có đúng sự thật không? Hành vi của bị cáo tại công ty và khu dân cư, có phải do anh chỉ đạo?”
Giang Thành hít sâu một hơi, ngẩng đầu, khàn giọng lên tiếng.
“Thưa quý tòa, mọi lời buộc tội của mẹ tôi đối với vợ cũ – Lâm Vãn Tình – đều là vu khống. Sự thật là, trong cuộc hôn nhân này, người sai là tôi, không phải cô ấy.”
“Là tôi, dưới sự xúi giục và tẩy não lâu dài của mẹ, đã lạnh nhạt và gây tổn thương cho vợ suốt ba năm trời – tôi không thể chối bỏ trách nhiệm.”
“Sự thù hằn của mẹ tôi đối với cô ấy, hoàn toàn xuất phát từ sự kiểm soát bệnh hoạn và thành kiến mù quáng. Những lời đồn trên mạng và tại công ty, đều là bịa đặt để trả thù.”
Lời khai của Giang Thành chẳng khác nào tự tay đưa mẹ mình lên giá treo cổ.
“Thành Thành! Con nói cái gì vậy! Con điên rồi à! Mẹ là mẹ con mà!” – Mẹ Giang gào thét điên cuồng trên ghế bị cáo, chẳng khác gì một con mèo bị giẫm đuôi.
Thẩm phán lại gõ mạnh búa: “Trật tự!”
Cuối cùng, tòa tuyên án ngay tại chỗ.
“Qua điều tra xét xử, bị cáo Giang XX, hành vi đã cấu thành tội phỉ báng danh dự và cố ý phá hoại tài sản.”
“Tuyên phạt như sau:
Một – Bị cáo Giang XX phải bồi thường cho nguyên cáo Lâm Vãn Tình số tiền tổn thất tinh thần và thiệt hại tài sản, tổng cộng 50.000 nhân dân tệ.
Hai – Bị cáo Giang XX phải đăng thư xin lỗi công khai trên bảng thông báo khu dân cư nơi nguyên cáo sinh sống, và trang chủ website công ty nơi nguyên cáo làm việc, trong vòng 7 ngày liên tiếp.
Ba – Mọi chi phí tố tụng do bị cáo chi trả.”
Khoảnh khắc nghe xong phán quyết, hai mắt Mẹ Giang trắng dã, ngất xỉu tại chỗ.
Cảnh sát tư pháp và nhân viên y tế lập tức xông lên, hiện trường hỗn loạn.
Còn Giang Thành – người đàn ông từng kiêu ngạo ấy – khi nghe phán quyết, hai chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống sàn gạch lạnh băng của tòa án, phát ra tiếng khóc như dã thú bị thương.
Anh ta ngẩng đầu, xuyên qua đám người hỗn độn, nhìn tôi bằng ánh mắt tuyệt vọng đến cực điểm:
“Vãn Tình… anh phải làm sao đây… phải làm sao mới có thể bù đắp được lỗi lầm của anh…”
Tôi không đáp.
Tôi chỉ bình thản đứng dậy, thu dọn hồ sơ của mình, cùng Tô Tình và mẹ rời khỏi phòng xử án nghiêm trang ấy – không quay đầu lại.
Ngoài kia, ánh nắng rực rỡ chưa từng có.
11
Thời gian là liều thuốc chữa lành tốt nhất.
Nửa năm sau khi ly hôn, cuộc sống của tôi như một chiếc xe đua được đổ đầy nhiên liệu, lao vút vào một quỹ đạo hoàn toàn mới.
Nhờ kinh nghiệm dự án trước đây cùng sự bình tĩnh, quyết đoán thể hiện trong vụ kiện ly hôn, tôi được công ty phá lệ đề bạt lên chức giám đốc bộ phận.
Ngày chuyển đến nhà mới, mẹ tôi còn vui hơn cả tôi.
Đó là một căn hộ hai phòng ngủ cách công ty không xa, tôi dùng tiền chia được sau ly hôn để đặt cọc.
Mẹ chuyển đến sống cùng tôi, bà biến ban công nhỏ thành một khu vườn tràn đầy sức sống.
Mỗi ngày chúng tôi cùng nấu ăn, cùng đi dạo, cuối tuần cùng nhau đi mua sắm, xem phim.
Nụ cười trên khuôn mặt bà còn nhiều hơn cả ba năm qua cộng lại.
Trong bữa tiệc của bộ phận, đồng nghiệp đùa:
“Giám đốc Lâm, dạo này chị cứ như đang phát sáng ấy, có chuyện vui gì à?”
Tôi cười, nâng ly:
“Có đấy, tái sinh cuộc đời, tính là chuyện vui không?”
Một buổi chiều cuối tuần bình thường, tôi một mình ngồi đọc sách ở quán cà phê quen thuộc.
Ánh nắng ấm áp rọi qua cửa kính, trải lên trang sách, không khí ngập tràn hương cà phê.
Đang đắm chìm trong thế giới sách, một bóng người quen thuộc mà xa lạ lọt vào khóe mắt tôi.
Là Giang Thành.
Anh ta ngồi một mình ở góc quán, tóc dài, râu ria xồm xoàm, ánh mắt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Anh ta gầy đi nhiều, mặc chiếc áo thun cũ bạc màu, cả người toát lên vẻ tiều tụy và sa sút.
Có lẽ anh ta cũng đã nhìn thấy tôi, trong mắt lóe lên cảm xúc phức tạp – có bất ngờ, có lúng túng, và cả chút áy náy không dám đối diện.
Do dự một lúc lâu, cuối cùng anh ta vẫn bưng cà phê đi về phía tôi.
“Vãn Tình… lâu rồi không gặp.” Giọng anh ta khô khốc.
Tôi gập sách lại, ngẩng đầu bình thản: “Ừ, lâu rồi không gặp.”
Không oán, không hận, như đang nhìn một bạn học cũ đã lâu không liên lạc.
Anh ta ngồi xuống đối diện, lúng túng khuấy cà phê.
“Dạo này… em ổn chứ?” Anh ta dè dặt hỏi.
“Tốt.” Tôi đáp, giọng lịch sự nhưng xa cách.
Anh ta im lặng, như không biết nên nói gì.
Hồi lâu sau mới lên tiếng, giọng mệt mỏi:
“Mẹ anh… bị đột quỵ, nằm viện ba tháng, giờ liệt nửa người, nói cũng không rõ nữa.”
Trong lòng tôi không có chút dao động, chỉ nhàn nhạt “Ừ” một tiếng.
Anh ta cười tự giễu, vành mắt đỏ hoe.
“Anh ngày nào cũng chăm bà, đút ăn, lau người, hầu hạ mọi thứ… Bà nằm đó, chẳng làm được gì, chỉ có thể nhìn anh tất bật chạy qua chạy lại…”
“Em biết không, Vãn Tình,” anh ta ngẩng đầu, ánh mắt đầy chua chát và đau đớn,
“Anh lau người cho bà, bà mắng anh tay nặng, làm bà đau;
anh nấu cơm, bà ăn một miếng rồi phun ra, bảo mặn, khó nuốt;
anh có việc về muộn chút, bà nằm đó khóc, mắng anh bất hiếu…”
“Chính vào khoảnh khắc đó, anh đột nhiên hiểu… anh hiểu cảm giác của em ngày xưa.”
“Giờ anh mới biết, thì ra đó chính là ba năm em từng sống.”
“Ngày này qua ngày khác bị soi mói, bị trách mắng, bị xem nhẹ.”
“Mà anh – người từng nói sẽ yêu em cả đời –”
“Lại chưa từng xót xa cho em lấy một lần, thậm chí còn nghĩ là do em chưa đủ tốt.”
Sự thấu hiểu đến muộn, nhẹ như cỏ, rẻ như rác.
Tôi nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh ta, bình thản nói:
“Giang Thành, những lời này, anh không cần nói với tôi nữa. Mọi chuyện đã qua rồi.”
“Nhưng anh…” Anh ta nóng lòng muốn nói gì đó, “Anh muốn bù đắp…”
Tôi mỉm cười, cắt ngang:
“Không cần, thật sự không cần. Bây giờ tôi sống rất tốt. Anh lo chăm mẹ anh đi, dù sao – đó là trách nhiệm của anh.”
Nói xong, tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Cửa quán cà phê mở ra, một người đàn ông mặc vest vừa vặn, dáng người cao ráo bước vào.
Anh ấy nhìn thấy tôi, mỉm cười dịu dàng.
Là giám đốc pháp chế mới của công ty – luật sư Vương. Chúng tôi đã hẹn chiều nay đi xem triển lãm tranh.
Anh ấy tự nhiên kéo ghế cho tôi, nhận lấy cuốn sách trong tay tôi.
“Em sẵn sàng chưa?” Anh hỏi.
Tôi gật đầu: “Đi thôi.”
Chúng tôi sóng vai bước ra khỏi quán cà phê, không quay đầu lại nhìn người đàn ông đang gục trên ghế, đôi mắt đầy hối hận vô tận.
Giang Thành, sự tỉnh ngộ của anh – chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Cuộc đời tôi, đã lật sang trang mới.
12
Một năm sau, vào một ngày thu gió mát trăng thanh, hương quế lan nhẹ khắp nơi.
Đám cưới của tôi và luật sư Vương được tổ chức tại một khách sạn sân vườn yên tĩnh.
Không quá nhiều nghi lễ phức tạp, chỉ mời những người thân thiết nhất.
Trong lễ cưới, mẹ tôi mặc chiếc váy màu rượu vang được may đo riêng, cười đến nỗi khóe mắt rưng rưng.
Bà nắm chặt tay chồng tôi – Vương Triết, trang nghiêm dặn dò:
“A Triết, nhà bác Vãn Tình trước đây đã chịu nhiều khổ sở, sau này, con phải thay bác chăm sóc thật tốt cho nó.”
Vương Triết nắm lại tay mẹ tôi, thành khẩn hứa:
“Bác yên tâm. Từ giờ bác là mẹ ruột của con. Vãn Tình là vợ con, chúng con là một gia đình. Con sẽ dùng tất cả những gì mình có để yêu thương và bảo vệ cô ấy.”
Mẹ tôi vừa cười vừa khóc: “Tốt, tốt, đời này của bác, chỉ mong được thấy Vãn Tình thật sự hạnh phúc.”
Lúc phát biểu, Vương Triết nhìn tôi, ánh mắt đầy dịu dàng và kiên định.
Anh nói: “Cảm ơn vợ tôi – Lâm Vãn Tình, đã chọn tin vào tình yêu sau tất cả những giông bão, đã chọn tin tưởng tôi. Cũng cảm ơn mẹ vợ, vì đã nuôi dưỡng một người con gái tuyệt vời đến vậy. Xin hai người yên tâm, con sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất cho Vãn Tình, cũng sẽ là người con trai hiếu thuận nhất của mẹ.”
Dưới sân khấu vang lên tràng pháo tay nồng nhiệt.
Tôi nhìn người đàn ông bên cạnh, trong lòng tràn ngập sự bình yên và hạnh phúc chưa từng có.
Kết thúc hôn lễ, Tô Tình đưa tôi một phong thư không đề tên.
“Có người nhờ tớ gửi, nói là lời chúc phúc cho cậu.”
Tôi mở ra, bên trong là một tấm thiệp đơn giản và một thẻ ngân hàng.
Trên thiệp là nét chữ quen thuộc của Giang Thành.
“Vãn Tình, chúc em hạnh phúc. Em xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp nhất trên đời. Trước kia là anh không xứng. Trong thẻ có 200.000 tệ, là toàn bộ số tiền tiết kiệm mấy năm nay của anh, xem như khoản bù đắp muộn màng. Mật khẩu là ngày sinh của em. Xin em hãy nhận lấy, nếu không cả đời này anh cũng không thể an lòng.”
Tôi đọc xong, bình thản đưa thiệp và thẻ cho Vương Triết bên cạnh:
“Chồng cũ em gửi.”
Vương Triết liếc qua, cười nhẹ rồi đưa lại cho tôi:
“Cầm lấy đi, đó là thứ em đáng được nhận. Cũng tốt, chứng tỏ cuối cùng anh ta cũng trưởng thành, biết học cách trả giá cho quá khứ của mình.”
Sự rộng lượng và chín chắn của anh khiến tôi cảm thấy an tâm tuyệt đối.
Sau này, tôi nghe hàng xóm cũ kể, sau khi xuất viện, mẹ Giang vì không thể tự chăm sóc bản thân, tính tình ngày càng cáu bẳn khó chịu, Giang Thành kiệt sức về cả thể xác lẫn tinh thần, cuối cùng đưa bà vào một viện dưỡng lão có điều kiện tốt.
Mẹ Giang gây rối ầm ĩ trong viện, mắng con trai bất hiếu, nhưng lần này Giang Thành không còn mềm lòng.
Anh ta bán căn nhà từng là tổ ấm của chúng tôi, chia một nửa cho tôi, nửa còn lại để chi trả viện phí đắt đỏ.
Bản thân anh ta thuê một căn hộ nhỏ gần công ty, ngày ngày đi làm một mình, ăn cơm một mình.
Có người từng thấy anh ta ở cửa hàng tiện lợi lúc nửa đêm, đẩy xe, lặng lẽ chọn vài hộp cơm sẵn dành cho một người, thêm lon bia, ánh mắt trống rỗng, toàn thân phủ đầy cô đơn.
Còn tôi, cùng Vương Triết và mẹ, dọn đến sống trong một căn nhà có sân vườn ở ngoại ô.
Mẹ tôi trồng đầy hoa cỏ và rau xanh ngoài sân, mỗi ngày bận rộn mà vui vẻ.
Bố mẹ của Vương Triết đều là trí thức cởi mở, rất xót xa cho quá khứ của tôi, đối xử với tôi như con gái ruột.
Bữa cơm tối trong nhà chúng tôi luôn tràn ngập tiếng cười nói.
Mẹ thường cảm thán: “Đây mới thật sự là cảm giác của một gia đình.”
Một buổi chiều quang đãng, tôi đứng ở ban công tầng hai, ngắm hoàng hôn rực rỡ phía xa.
Vương Triết từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy tôi, cằm đặt lên vai tôi.
“Đang nghĩ gì vậy?”
Tôi tựa vào lồng ngực ấm áp của anh, nhìn ánh hoàng hôn cuối cùng ngoài kia, khẽ nói:
“Đang nghĩ, may mà năm đó em có đủ dũng khí để rời khỏi vực sâu sai lầm ấy, thì mới có thể gặp được bầu trời đẹp thế này, và một người tuyệt vời như anh.”
Đèn đuốc nơi thành phố xa xa lần lượt sáng lên, như dải ngân hà lấp lánh.
Còn ở một góc nào đó trong dải ngân hà ấy – căn phòng thuê của Giang Thành, có lẽ anh ta cũng đang ngồi trước ô cửa lạnh lẽo, nhìn cùng một vầng hoàng hôn, trong mắt là nỗi hối hận chẳng thể quay đầu, và sự cô độc không có hồi kết.
HẾT