“Tôi nói cho cô biết, cô dám ly hôn thì đừng mơ mang được đứa trẻ đi!”
Tôi cười.
“Mẹ à, mẹ chắc chứ?”
“Nếu Lạc Lạc ở với mẹ, mẹ có nỡ tiêu tiền cho thằng bé không?”
“Mẹ có nỡ mua quần áo, mua đồ chơi, cho nó học trường tử tế không?”
“Hay mẹ chỉ cho nó… năm chục tệ tiền kẹo?”
Bà không trả lời nữa.
Tôi biết, bà đang tức.
Nhưng tôi không còn bận tâm.
Những năm qua, tôi đã nhẫn nhịn đủ rồi.
6.
Những ngày sau đó, Trần Vĩ gọi điện cho tôi mỗi ngày.
Tôi không nghe máy lần nào.
Anh ta nhắn tin, tôi cũng không trả lời.
Còn mẹ chồng thì gần như phát điên, nhắn tin như mưa bão, nói đủ mọi lời cay độc.
“Đồ đàn bà vô ơn bạc nghĩa!”
“Con trai tôi mù mới rước cô về làm vợ!”
“Cô đi rồi thì đừng có vác mặt quay lại!”
Tôi chụp màn hình lại tất cả, lưu lại làm bằng chứng.
Đến ngày thứ năm, bà ta trực tiếp đến nhà mẹ đẻ tôi.
“Lâm Vãn! Cô ra đây cho tôi!”
Bà ta đứng ngoài cổng gào thét om sòm, hàng xóm kéo ra xem náo nhiệt.
Mẹ tôi định ra ngoài, nhưng tôi chặn lại.
“Mẹ, để con.”
Tôi mở cửa, nhìn thẳng vào bà ta.
“Có chuyện gì sao?”
“Còn hỏi tôi có chuyện gì?” Bà ta giơ tay chỉ vào mặt tôi. “Cô dựa vào đâu mà không về? Dựa vào đâu mà đòi ly hôn?!”
“Dựa vào đâu ư?”
Tôi cười nhạt.
“Mẹ muốn nghe thật à?”
“Nói!”
“Được, vậy con sẽ nói.”
Tôi rút điện thoại trong túi ra, mở một bức ảnh chụp màn hình sao kê ngân hàng.
“Tháng 3 năm 2024, mẹ bảo Trần Vĩ chuyển 80 nghìn cho chú út.”
Sắc mặt bà ta lập tức tái nhợt.
“Cô… sao cô biết?”
“Biết bằng cách nào không quan trọng.” Tôi đáp. “Quan trọng là—80 nghìn đó dùng để làm gì?”
Bà ta im lặng.
“Trả nợ cờ bạc cho chú út.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Mẹ à, em trai mẹ nợ nần vì cờ bạc, mẹ bắt chồng con đứng ra trả. Mẹ thấy thế là hợp lý à?”
“Thì… thì nó là con trai tôi! Tôi không giúp, ai giúp?!”
“Mẹ giúp con trai mẹ—bằng tiền của gia đình con.”
“Tiền gì của cô? Đó là tiền con trai tôi!”
“Tiền của Trần Vĩ không phải tiền trong nhà tôi?” Tôi nhướng mày. “Vậy tiền của tôi, chắc cũng không cần đưa mẹ nữa nhỉ?”
“Cô…!”
“Sau khi Trần Vĩ trả 80 nghìn cho chú út, chú ấy có từng cảm ơn chúng con không?”
Bà ta chết lặng.
“Cảm ơn gì? Người trong nhà giúp nhau là điều đương nhiên!”
“Đương nhiên?”
Tôi bật cười.
“Giúp con trai mẹ thì là ‘đương nhiên’, còn bố con nhập viện, con xin vay 50 nghìn thì mẹ bảo ‘ai nấy lo cha mẹ mình’.”
“Đó là tiêu chuẩn hai mặt của mẹ à?”
Mặt bà ta đỏ bừng.
“Cô đừng có lôi mấy chuyện đó ra! Tôi chỉ hỏi cô một câu: có về không?”
“Không.”
“Cô dám?!”
“Có gì mà không dám?”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Mẹ à, để con nói rõ cho mẹ biết.”
“Cuộc hôn nhân này, con đã bỏ ra những gì, Trần Vĩ đã bỏ ra những gì—mẹ biết rất rõ.”
“Mẹ thiên vị, tiêu chuẩn kép, chỉ biết lo cho nhà mẹ đẻ.”
“Mẹ xem con dâu là cái máy đưa tiền, là người để sai vặt, là nơi trút giận.”
“Con nhịn năm năm rồi. Con không muốn nhịn nữa.”
“Ly hôn là quyết định con đã nghĩ rất kỹ.”
Bà ta cứng người.
“Cô… cô thật sự muốn ly hôn?”
“Thật sự.”
“Còn đứa bé?”
“Nó theo con.”
“Dựa vào đâu?!”
“Dựa vào việc con là mẹ nó.” Tôi đáp, “Dựa vào việc con có khả năng nuôi nó. Dựa vào việc mẹ chưa bao giờ đối xử tử tế với nó.”
“Tôi… tôi là bà nội nó!”
“Bà nội?”
Tôi nhếch môi.
“Bà nội cho cháu nội 50 tệ tiền kẹo, cho cháu ngoại một nghìn tiền lì xì. Bà nội kiểu đó… không có cũng chẳng sao.”
Mẹ chồng ôm ngực, lùi lại một bước.
“Cô… cô là đồ bất hiếu!”
“Bất hiếu?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Mẹ à, con là con dâu chứ không phải đầy tớ của mẹ.”
“Mẹ muốn con hiếu kính thì trước hết phải coi con là con người.”
Bà ta tức đến mức tay run cầm cập, chỉ vào tôi mà không thốt ra lời.
Mẹ tôi đứng bên cạnh, lạnh lùng lên tiếng:
“Chị thông gia, nói xong rồi thì mời về. Chuyện của con gái tôi, nhà tôi sẽ tự giải quyết.”
Mẹ chồng nhìn mẹ tôi, lại nhìn tôi.
“Được! Được lắm! Hai mẹ con cô cứ chờ đấy!”
Bà ta quay người bỏ đi.
Tôi nhìn theo bóng lưng bà, lòng lại thấy yên ổn lạ thường.
Xé toạc mặt nạ cũng chẳng sao.
Thứ tình thân kiểu đó… có cũng như không.
7.
Sau khi mẹ chồng rời đi, Trần Vĩ lại gọi điện.
Lần này, tôi bắt máy.
“Lâm Vãn, mẹ anh về nhà khóc cả buổi chiều…”
“Khóc gì?”
“Bà nói em mắng bà.”
“Tôi mắng bà?” Tôi bật cười. “Tôi chỉ nói sự thật thôi.”
“Em… em không thể nể mặt mẹ một chút à?”
“Nể mặt?”
“Trần Vĩ, mẹ anh đứng trước cửa nhà tôi, chửi tôi om sòm giữa bao nhiêu hàng xóm. Anh có từng nghĩ đến mặt mũi tôi không?”
Anh ta im lặng.
“Thôi, anh không muốn cãi nữa.” Anh thở dài. “Lâm Vãn, mình nói chuyện đàng hoàng được không?”
“Nói chuyện gì?”
“Chuyện… chuyện hôn nhân của tụi mình.”
“Còn gì để nói?”
“Đừng như vậy mà.” Giọng anh ta trầm xuống. “Anh biết những năm qua là anh sai. Anh… anh sẽ thay đổi.”
“Thay đổi?”
Tôi cười khẩy.
“Trần Vĩ, anh đã nói bao nhiêu lần là sẽ thay đổi rồi?”
“Trước khi cưới, anh nói sẽ thay đổi, cưới xong mẹ anh bảo chuyển tiền, anh vẫn chuyển.”
“Trước khi có con, anh nói sẽ thay đổi, có con rồi anh vẫn thờ ơ với Lạc Lạc.”
“Bây giờ anh lại nói sẽ thay đổi—anh nghĩ tôi còn tin nổi sao?”
Anh ta không đáp.
“Nếu tôi không làm lớn chuyện, anh có tự giác thay đổi không?”
Anh im lặng.
“Không có đâu.” Tôi tự trả lời. “Bởi vì trong lòng anh, vốn không thấy đó là vấn đề.”
“Anh nghĩ đưa tiền về nhà mình là chuyện đúng, đưa tiền cho bên vợ là dư thừa.”
“Anh nghĩ cháu trai đáng được coi trọng hơn con trai, vì cháu là khách.”
“Từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ cho rằng mình sai.”
“Đúng không?”
Anh ta lặng thinh thật lâu.
“Lâm Vãn… anh thật sự không cố ý.”
“Tôi biết.” Tôi đáp, “Nhưng tổn thương dù là vô ý… vẫn là tổn thương.”
“Anh… sau này sẽ để ý hơn.”
“Để ý gì?”
“Anh sẽ… anh sẽ quan tâm em và Lạc Lạc nhiều hơn.”
“Quan tâm kiểu gì?”
“Anh… anh cũng không biết…”
Tôi bật cười.
“Anh xem—ngay cả cách quan tâm anh cũng không biết.”
“Anh có bao giờ thực sự nghĩ xem mẹ con tôi cần gì không?”
“Có bao giờ nghiêm túc nghĩ xem, với tư cách là chồng và cha, anh nên làm gì không?”
Anh ta lại câm nín.
“Trần Vĩ, không phải tôi không cho anh cơ hội.”
“Là anh—từng lần từng lần, tự tay vứt bỏ cơ hội ấy.”
“Bây giờ anh có nói gì, tôi cũng không tin nữa.”
“Lâm Vãn…”
“Chuyện ly hôn, anh cứ suy nghĩ đi.”
“Tôi sẽ nhờ luật sư soạn thảo giấy tờ.”
“Khi nào anh nghĩ kỹ, chúng ta sẽ gặp lại.”
Tôi cúp máy.
Chưa đầy một phút sau, điện thoại lại reo—số lạ.
“A lô?”
“Xin hỏi, có phải chị Lâm Vãn không ạ?”
“Đúng rồi, anh là…?”
“Tôi là Trần Tuấn, em trai của Trần Vĩ.”
Chú út?
Anh ta tìm tôi làm gì?
“Có chuyện gì?”
“Chị dâu, em muốn nói chuyện một chút.”
“Nói gì?”
“Nói về mẹ em và anh trai em.”
Tôi khựng lại.
“Được, nói đi.”
“Không tiện nói qua điện thoại.” Anh ta ngập ngừng, “Chị dâu, mình có thể gặp nhau không?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Được, chiều mai, hẹn ở quán cà phê.”
Hôm sau, tôi đến điểm hẹn như đã nói.
Trần Tuấn đến trước.
Cậu ta nhỏ hơn Trần Vĩ 5 tuổi, trông khá sáng sủa.
Nhưng tôi chẳng có mấy thiện cảm.
Chính anh ta là người nợ nần, khiến Trần Vĩ phải chuyển 80 nghìn trả giúp.
“Cảm ơn chị đã chịu gặp em.”
“Có gì nói luôn đi.”
Cậu ta thở dài.
“Chị dâu, em biết mẹ và anh em đối xử với chị không tốt.”
“Cậu biết?”
“Em biết.” Cậu cúi đầu. “Em cũng biết chuyện 80 nghìn đó khiến chị rất giận.”
“Là em nợ nần cờ bạc, mẹ em mới bảo anh trai giúp em trả.”
“Là lỗi của em.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Giờ cậu nói những lời này còn có ích gì?”
“Em chỉ muốn nói… mẹ em là như vậy đó.”
“Chỉ biết nghĩ cho mình, chẳng quan tâm đến người khác.”
“Anh em từ nhỏ đã bị mẹ kìm kẹp, mẹ bảo gì làm nấy. Không phải anh ấy không muốn tốt với chị, mà là… anh ấy không dám.”
“Không dám?” Tôi cười nhạt. “Ba mươi mấy tuổi đầu rồi, còn không dám?”
“Anh ấy tính cách là vậy.” Trần Tuấn nói, “Từ nhỏ đến lớn bị mẹ ép quen rồi, không có chính kiến.”
“Chị dâu, nếu chị ly hôn, anh em sẽ rất khổ.”
“Khổ?” Tôi nhướn mày.
“Mẹ em sẽ tiếp tục bám anh ấy vòi tiền, chị em cũng vậy.”