8.
Sau khi đến thành phố mới, tôi mới phát hiện —cái gọi là “chút đặc quyền nội bộ” mà Tạ Thành An nói…thực ra là vì anh chính là ông chủ của văn phòng luật.
Nhờ có anh hỗ trợ, tôi nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới.Mỗi ngày anh đều sắp xếp lịch học cho tôi, đồng thời cho tôi theo luật sư chính thức để thực tập.
Vì khả năng tiếp thu nhanh, chỉ sau bốn tháng,tôi đã hoàn toàn thoát khỏi danh xưng "tay mơ",giống như một con người mới — được tái sinh.
Sau đó, Tạ Thành An bắt đầu để tôi tự nhận một vài ca tư vấn đơn giản.
Tối hôm đó, lúc tăng ca đến tận 9 giờ tối,tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ.
Giọng nói bên kia vang lên, quen thuộc đến mức khiến tôi sững người:
“Hết giận chưa? Em định giận đến bao giờ?”
Hóa ra Giang Vũ biết tôi giận.Anh biết hết — nhưng không hề dỗ dành như trước.Chỉ để mặc tôi nghĩ tới nghĩ lui, mệt mỏi và tự giày vò.
Anh vẫn tiếp tục nói, giọng đầy chất vấn:
“Tần Duyệt, em muốn làm loạn đến bao giờ?Cứ thế này nữa thì thôi, đừng cưới xin gì nữa.”
Tôi bình thản đáp lại:
“Ừ, không cưới.”
Bên kia điện thoại im lặng vài giây, rồi anh ta lại nói:
“Anh và Thịnh Ninh Ninh không phải như em nghĩ.Tụi anh chưa làm gì cả.Em về đi, anh dẫn em đi ăn ngon, đi mua sắm — được không?”
Trước đây, chỉ cần anh xuống giọng một chút,tôi đã vội vã tha thứ.
Nhưng lần này — không còn nữa.Tình cảm đã bị bào mòn đến cạn kiệt.
Tôi nói rất nhẹ, rất rõ:
“Hôm đó em đến văn phòng.Thấy hai người hôn nhau.”
Bên kia im lặng rất lâu.Có lẽ anh ta không tìm được lời nào để biện minh.Hoặc có lẽ, anh sốc vì không ngờ tôi lại biết rõ đến vậy.
Tôi không nói thêm gì nữa.Lặng lẽ gác máy.Chặn số.Xoá liên lạc.
9.
Ba tháng sau, dưới sự động viên của Tạ Thành An, tôi bắt đầu mở tài khoản Douyin (TikTok Trung).Ban đầu, mỗi lần livestream, số người xem lèo tèo vài ba người.Anh thì vẫn ngồi bên cạnh tôi, không nói nhiều, chỉ lặng lẽ ở đó.
Tôi phát sóng hai tiếng — anh ngồi cạnh hai tiếng.Tôi phát bốn tiếng — anh ngồi cạnh bốn tiếng.
Khi phòng livestream không có người xem,anh tự bỏ tiền chạy quảng cáo “đẩy kênh” cho tôi.
Sau đó, không biết anh nghe ai mách rằng “tặng quà ảo sẽ giúp hút người xem”,vậy là anh ngày nào cũng gửi một "siêu quà tặng" — chưa từng gián đoạn.
Chỉ trong vòng nửa năm, tôi từ một người vô danhđã trở thành gương mặt có chút tiếng tăm trong lĩnh vực tư vấn pháp lý online.
Lần đầu tiên nhận được tiền quảng cáo, tôi vui như trẻ con,lập tức hẹn anh đi ăn, coi như ăn mừng.
Nhưng Tạ Thành An lại nói:
“Nếu đã mời anh ăn,thì để anh chọn nhà hàng.”
Tôi vui vẻ đồng ý, còn đoán chắc anh sẽ “chặt chém” tôi một bữa ra trò.Nhưng khi hai người chúng tôi sánh vai bước vào nhà hàng,tôi hoàn toàn khựng lại tại chỗ.
Không gian bên trong lặng như tờ.Cả nhà hàng… không có lấy một vị khách.
Trên tường treo đầy bóng bay màu hồng, dây ruy băng trang trí,và… ảnh chụp màn hình những lần livestream đông người nhất của tôi.
Ở cuối phòng, một chiếc màn hình lớn hiện dòng chữ:
“Tần Duyệt, em đồng ý làm bạn gái anh nhé?”
Tạ Thành An từ tốn quỳ xuống, tay cầm một bó hoa hồng vàng.
Hoa hồng vàng – tượng trưng cho tình yêu độc lập, bình đẳng và tôn trọng.Không ngờ anh vẫn nhớ sở thích của tôi —tôi không thích hoa hồng đỏ.Tôi thấy nó sến súa,và đại diện cho một kiểu tình yêu dễ khiến người ta quên mất chính mình.
Anh nói, bằng chất giọng trầm thấp mà rõ ràng:
“Tần Duyệt, anh thích em.Làm bạn gái anh nhé?”
Không gian yên tĩnh đến mức từng chữ từng lời của anh đều rót thẳng vào tim tôi.
Tôi cúi đầu, nhìn người đàn ông trước mặt —chân thành, lịch thiệp, kiên định và tinh tế.
Nói thật,tất cả những điều tốt anh dành cho tôi trong suốt thời gian qua —tôi đều ghi nhớ trong tim.
Bảo rằng không động lòng?Không thể nào.
Nói một cách công bằng,Tạ Thành An đối xử với tôi tốt hơn bất kỳ ai trước đây,tốt hơn cả Chu Diễn,tốt hơn cả Giang Vũ.
Là một kiểu tốt…xuất phát từ sự tôn trọng và nâng niu đúng nghĩa.Không kiểm soát.Không thương hại.Chỉ đơn giản là xem tôi là một người phụ nữ – đủ đầy, độc lập, có giá trị.
Nhưng tôi không muốn giấu anh điều gì,tôi lựa lời nói thật:
“Anh biết mà…Em từng kết hôn,chồng cũ bạo lực với em.”
“Bạn trai thứ hai từng rất tốt,nhưng sau ba năm,anh ta bắt đầu… chán ghét em.”
Tôi khựng lại một chút, rồi bật cười tự giễu:
“Không giấu gì anh,tụi em chia tay chẳng mấy tốt đẹp.Lúc đó, em còn tưởng vấn đề là do chính mình.”
Quãng thời gian chia tay với Giang Vũ,tôi thường xuyên thức trắng đêm,mỗi lần nhớ lại, đều nghĩ:Chẳng lẽ… mình thật sự có gì sai?
Tạ Thành An khẽ nhíu mày, trầm giọng nói:
“Nếu anh để tâm đến quá khứ của em,thì ngay từ đầu anh đã chẳng tiếp cận em làm gì.”
“Những gã đàn ông chê bai em ‘bẩn’…là vì trong lòng bọn họ vốn đã bẩn.
Một người phụ nữ có sạch hay không —không phải để một thằng đàn ông dùng định kiến hạn hẹp mà phán xét.Kể cả anh cũng không có tư cách.”
Giọng anh bình thản,như thể đang nói về một chân lý vốn nên hiển nhiên.
Nhưng chính mấy câu đơn giản đó…làm lòng tôi gợn sóng.Một gợn sóng dịu nhẹ, ấm áp, đủ khiến tôi buông lớp phòng vệ cuối cùng.
Nếu là anh…Có lẽ em thật sự có thể tin tưởng thêm một lần nữa.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, không né tránh:
“Em đồng ý.Mình yêu nhau nhé.”
Tôi nói ra không chút do dự.Không vì xúc động,mà vì chắc chắn.
Tạ Thành An lập tức đứng dậy, ôm chầm lấy tôi.Cánh tay dài của anh siết tôi vào lòng.Rồi anh cúi xuống, nâng nhẹ cằm tôi bằng đầu ngón tay,trao cho tôi một nụ hôn dịu dàng – vừa trân trọng, vừa xúc động.
Nụ hôn ấy…không vội vã, không chiếm hữu.Mà là “em có thể chạm vào tình yêu lần nữa, mà không cần đánh đổi bản thân.”
—
Không lâu sau đó, tôi dọn về sống cùng anh tại thành phố này.Anh cho tôi đầy đủ cảm giác an toàn.
Và ngay ngày hôm sau sau khi tôi nhận lời —anh đã làm một điều khiến tim tôi run lên lần nữa.
Tạ Thành An mời toàn bộ đồng nghiệp đi ăn một bữa.Trong bữa tiệc đó, anh chính thức công khai quan hệ của chúng tôi.
Mấy đồng nghiệp thân thiết với tôi — chẳng hề ngạc nhiên.Ngược lại còn nhao nhao trêu ghẹo:
“Bao giờ cho bọn tôi ăn kẹo cưới đấy nhé? Phải mời đấy nha~”
“Sếp đối xử tốt với cậu lộ lắm luôn á. Mỗi lần cậu livestream, ảnh ngồi cười ngoác tới mang tai.”
“Anh Thành An mà cười thì hiếm lắm đấy, nhưng cứ nhìn cậu là ảnh lại mềm mặt hẳn ra.”
Tôi đỏ cả mặt, chỉ biết cúi đầu cười.Dưới gầm bàn, Tạ Thành An âm thầm nắm lấy tay tôi.Lòng bàn tay ấm áp, vững vàng.
Tối hôm đó,giữa bầu không khí ngọt ngào —chúng tôi hôn nhau.Lần đầu tiên, không còn dè dặt, không còn sợ hãi.Chúng tôi tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc chỉ thuộc về nhau.
—
Sáng hôm sau,hai đứa còn chưa rời giường,tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên — chói tai và gấp gáp.
Tôi liếc qua màn hình.Là… mẹ của Giang Vũ.
Tôi hơi ngập ngừng,quay sang nhìn Tạ Thành An.Anh gật đầu rất nhẹ, như muốn nói:
“Không sao đâu, em cứ nghe đi.”
Tôi bắt máy.Đầu dây bên kia vẫn là giọng nói ấy —dịu dàng, nhẹ nhàng, đầy nho nhã — rất khác với mẹ tôi, người mang khí chất thiếu nữ lạc quan.
“Tiểu Duyệt à, mẹ nghe Tiểu Vũ nói… hai đứa cãi nhau à?”
“Mẹ mắng nó rồi, bảo nó đừng có làm con buồn.Nó cũng nói là vẫn còn yêu con, không muốn chia tay.”
“Hay là… khi nào rảnh, con ghé nhà một bữa, mẹ nấu đồ ngon cho con ăn nhé?”
Tôi khẽ cau mày.
Quả nhiên.Giang Vũ không nói sự thật với mẹ mình.Và tôi dám chắc — anh ta đang ngồi ngay đó, nghe lén từng câu.
Biết anh bao nhiêu năm,tôi quá hiểu tính anh rồi.
“Bác ơi, Giang Vũ ngoại tình rồi ạ.”
“Không đâu, nó chỉ là chơi bời thôi mà.”Bác gái lập tức bênh vực con trai, giọng nói vẫn nhẹ nhàng.
“Mẹ hỏi nó rồi, nó bảo chỉ là tiếp khách, gọi người ta tới uống rượu hộ.”
Tôi im lặng vài giây, sau đó bình tĩnh nói:
“Bác biết không…Anh ấy đã chi cho cô gái đó – Thịnh Ninh Ninh – ít nhất 450.000 tệ.
Trong khi tiền sính lễ mà anh ấy đưa cho nhà con,chỉ là 380.000 tệ.”
“Với con số này, bác nghĩ còn là ‘chơi bời’ sao?”
Đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng hỗn loạn —có cả tiếng la mắng và tiếng đập đồ.
Giọng Giang Vũ rõ mồn một:
“Mẹ! Con không đưa tiền cho cô ta!”
Ngay lập tức, tiếng bác gái giận dữ vang lên:
“**Câm miệng! Từ giờ mẹ không có đứa con như mày!
Tần Duyệt là đứa mẹ nhìn lớn lên,nó không phải loại người bịa chuyện.
Mày giỏi lắm! Yêu thì không biết trân trọng,lại còn đối xử với người ta như vậy à?!**”
Bác gái gần như xúc động nghẹn giọng:
“**Tiểu Duyệt, bác xin lỗi con.Cũng thay mặt ba nó xin lỗi ba mẹ con.
Hôm nào con về, báo trước cho bác một tiếng —bác với bác trai sẽ sang tận nhà con xin lỗi.**”
Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
May mắn là… bác ấy vẫn là người biết đúng sai.Yêu con, nhưng không mù quáng.