9
Tối về nhà.
Vừa ngả người xuống ghế sofa, tôi đã nhận được điện thoại của bố.
Ông bảo tôi cuối tuần về nhà một chuyến.
Lúc ăn cơm, tôi vừa gắp miếng rau lên chưa kịp nhai, đã lập tức đứng bật dậy.
Không thể tin nổi nhìn chằm chằm bố mình.
“Gì cơ?! Là bố nhờ bác Chu điều tôi sang làm trợ lý riêng cho Chu Dữ á?!”
“Không phải Chu Dữ…”
Tôi khựng lại, trong lòng chợt dâng lên một nỗi áy náy mơ hồ.
Bố trừng mắt:
“Bố bảo con đi xem mắt, con lại lấy cớ bận việc để thoái thác.”
“Giờ thì tốt rồi, có thời gian rảnh rồi nhé, xem con còn lấy cớ gì được nữa!”
Cạn lời thật.
Lần này tôi… đúng là đã trách nhầm Chu Dữ.
Trong đầu toàn là hình bóng của anh ta, đến mức chẳng nghe nổi bố nói gì tiếp theo.
Chỉ mơ hồ gật đầu cho xong chuyện.
Bố tôi lập tức ra hiệu mắt với mẹ.
“Thế nhé, hai ngày nữa gặp mặt, nhớ ăn mặc đẹp vào đấy!”
Tôi lảo đảo quay về căn hộ của mình.
Nằm vật ra giường, trằn trọc mãi không yên.
Xong rồi!
Giờ thì tôi còn mắng anh ta kiểu gì nữa chứ?
Biết được sự thật, chỉ còn lại nỗi xấu hổ vì đã hiểu lầm người ta.
Thẩm Chi à Thẩm Chi… sao mày không thể quên luôn cái gọi là đạo đức đi chứ?
Nhưng suy đi nghĩ lại cả buổi tối, cuối cùng tôi vẫn nhắn cho Chu Dữ một tin.
Sách văn học
“Anh đang ở đâu?”
Tin bên kia gửi về ngay lập tức:
“Việc công hay việc tư?”
“Việc công miễn bàn, tôi tan làm rồi.”
“Việc tư thì… em có thể nói trực tiếp.”
Tôi: “…”
Tại sao sau một đêm ngủ cùng, tên này lại lắm mồm như vậy chứ?!
Tôi hít sâu một hơi:
“Việc tư.”
Anh ta không vòng vo, gửi thẳng địa chỉ:
“Phòng số 1 – Nightlight.”
Tôi lái xe đến thẳng club.
Trên đường đi cứ lặp đi lặp lại trong đầu nên nói lời xin lỗi thế nào cho đúng.
Nhưng nghĩ kỹ quá lại thấy sến súa.
Nghĩ đơn giản thì lại thấy mất mặt.
Thôi kệ, gặp người rồi tính sau.
Ai ngờ tôi vừa tới cửa.
Đã nghe thấy bên trong có một người bạn chung đang càu nhàu:
“Không hiểu sao ông với Thẩm Chi đối đầu nhau hơn chục năm trời mà không thấy mệt à? Tôi nhìn còn thấy mệt dùm đấy.”
Chu Dữ ngồi tựa lưng lười biếng vào ghế, tay lắc ly rượu trên đầu gối.
Ánh đèn phản chiếu lên ly thủy tinh trong suốt, như ánh lên cả một tấm lòng chân thành.
“Thì mệt chứ, tôi cũng mệt lâu rồi.”
Bạn kia ngạc nhiên:
“Thế còn cứ dây dưa với người ta làm gì?”
Chu Dữ nhướng mày, cười đầy ngụ ý:
“Không lâu nữa đâu, sắp không dây dưa nữa rồi.”
Tôi đứng ngoài cửa, không bước vào.
Dưới ánh đèn rực rỡ, tôi chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Ý anh ta là gì?
Nói chán tôi rồi…
Thế còn mấy lời như muốn làm bạn trai tôi, muốn tôi đuổi theo anh ta cả đời thì sao?
Một giây nhục nhã, ấm ức, tủi thân lập tức trào lên sống mũi, mắt cũng bắt đầu cay.
Bao nhiêu lời tôi đã chuẩn bị kỹ càng trong đầu, giờ đều tan thành mây khói.
Chỉ còn lại một câu cứ vang vọng mãi trong lòng—
**Tôi sẽ không bao giờ để ý đến Chu Dữ nữa!**
10
Tôi chẳng nhớ nổi rốt cuộc hôm đó mình về nhà bằng cách nào.
Chỉ nhớ Chu Dữ đã gọi cho tôi.
Giọng anh ta mang theo vẻ khó hiểu:
“Sao em không tới?”
“Không phải nói là có việc riêng muốn nói với tôi sao? Là chuyện gì?”
“Thẩm Chi, tôi hình như thấy xe của em trong bãi đỗ xe ngầm, sao em không nói gì?”
Tôi siết chặt điện thoại đến run tay, nghẹn ngào rồi dập máy cái rụp.
Tắt nguồn.
Ném điện thoại sang một bên.
Chui cả người vào trong chăn.
Ngực đau âm ỉ, đau đến mức khó thở.
Tôi bật dậy, mở máy lại, phớt lờ những cuộc gọi liên tục của Chu Dữ, thẳng tay chặn số.
Rồi gọi cho bố.
“Bố, con đồng ý đi xem mắt.”
“Bố có thể nói với bác Chu cho con về nhà làm việc được không?”
“Con không muốn tiếp tục làm ở Chu thị nữa.”
Nói đến câu cuối cùng, nước mắt mà tôi kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng vỡ bờ.
Tôi òa khóc trong điện thoại:
“Bố ơi, con muốn về nhà.”
Đầu dây bên kia, ông bố vừa nãy còn vui vẻ, nghe tôi khóc thì hoảng hốt.
Không biết đã làm rơi thứ gì trên bàn, tiếng lạch cạch vang lên liên hồi.
Ông cuống cuồng gọi tên thân mật của tôi:
“Bảo bối à, ai bắt nạt con vậy?”
“Để bố xử lý cho, đừng khóc nữa.”
Hai mươi mấy tuổi đầu rồi mà vẫn khóc nhè, còn phải để bố dỗ.
Sách văn học
Tôi khóc suốt nửa tiếng, đến mức cả mẹ tôi cũng bị kinh động.
Cuối cùng, khi đã bình tĩnh hơn, tôi xấu hổ nói:
“Con không sao đâu.”
“Chỉ là… chỉ là tối nay con chưa ăn no thôi.”
Chẳng lẽ tôi lại nói với bố mẹ rằng mình bị Chu Dữ — cái tên khốn kia — chơi một vố sao?
Thôi vậy.
Coi như bị chó cắn một phát.
Chỉ là một tai nạn thôi!
11
Vì đã bảo bố nói với bác Chu rồi, nên đơn xin nghỉ việc cũng phải nộp cho đàng hoàng.
Tôi trốn ở nhà hai ngày, được bố mẹ cưng chiều như nâng trứng hứng hoa, lòng tôi cũng dần nguôi ngoai.
Sáng thứ Hai – ngày đi xem mắt.
Mẹ tôi đã chuẩn bị sẵn một chiếc váy đỏ rực rỡ.
“Trời ơi, đỏ thế này hả mẹ?!”
Mẹ lườm tôi một cái, không cho phản đối, đẩy tôi vào phòng thay đồ:
“Con biết gì chứ? Đây gọi là khởi đầu may mắn, mặc lên đảm bảo mọi chuyện suôn sẻ!”
Bố tôi cũng gật đầu phụ họa.
Tôi đành câm nín mặc vào.
Trong gương là một cô gái đã thoát khỏi bộ đồ công sở kín đáo thường ngày, khoác lên mình chiếc váy đỏ nổi bật, làn da trắng như tuyết, đôi mắt uể oải buồn bã khiến người khác chỉ muốn dỗ dành.
Mẹ kéo tay tôi xoay một vòng, nhìn ngắm đầy hài lòng:
“Bảo bối nhà mình xinh thế cơ mà, lẽ ra nên mặc thế này từ lâu rồi.”
“Bình thường mặc mấy bộ đứng đắn già khú đế, bảo sao chẳng ai theo đuổi.”
Tôi cười khổ:
“Không phải do cách ăn mặc đâu, mà là vì… Chu—”
Tôi đột ngột ngưng lại.
Tôi từ nhỏ đã được khen là xinh, từ tiểu học đã có bạn trai theo đuổi.
Thế nhưng, lần nào cũng bị Chu Dữ ngăn từ trong trứng nước.
Giống như một con chó săn, tôi còn chưa kịp phát hiện ai thích mình thì lửa đã bị anh ta dập tắt.
Chưa hết, anh ta còn tỏ vẻ chán ghét mà phán một câu:
“Yếu lòng vậy mà cũng đòi theo đuổi em á?”
“Đồ ngốc!”
Cứ như vậy, từ bé đến lớn, quanh tôi ngoài mấy người bạn chẳng hề có ý gì, thì nam sinh thân thiết nhất cũng chỉ có một mình Chu Dữ.
Nghĩ tới đây, tôi mím chặt môi, lòng bỗng nặng trĩu.
Mẹ nhìn tôi, hỏi khẽ:
“Vì cái gì cơ?”
Tôi khẽ cười, khàn giọng nói:
“Chắc là… duyên chưa tới thôi.”
12
Tôi ngồi bên cửa sổ của nhà hàng đã hẹn, chờ người được giới thiệu là con trai của bạn bố, mới từ nước ngoài về.
Rảnh quá không có gì làm, tôi đưa mắt nhìn quanh quán.
Chợt có cảm giác mình vừa thấy một người quen – hình như là bạn chung của tôi với Chu Dữ.
Nhìn kỹ lại thì chẳng thấy ai nữa.
“Chắc nhìn nhầm rồi.”
Tôi không nghĩ ngợi thêm.
Nhưng đâu biết rằng, ở bên kia đường – ngay trong bụi cây khu cảnh quan đối diện nhà hàng – có người sắp phát điên.
Ngón tay bấm điện thoại đến mức muốn cháy màn hình.
【Chu Dữ! Cậu đoán xem tôi vừa thấy ai trong nhà hàng?!】
【?】
【Là Thẩm Chi!】
Người kia nằm rạp trong bụi cây, mặc kệ ánh nhìn kỳ dị của người đi đường, còn cố ngóc đầu lên nhìn thêm lần nữa.
Đối diện Thẩm Chi, một người đàn ông mặc vest chỉn chu đã ngồi vào bàn.
【Má ơi! Cậu không tin nổi đâu, Thẩm Chi – con nhóc ma nữ đó – đang đi xem mắt!!!】
Chu Dữ nhìn điện thoại, lông mày khẽ nhíu lại.
Phản ứng đầu tiên của anh ta là: chắc bạn mình nhìn nhầm rồi.
【Cậu nhìn nhầm rồi. Giờ này cô ấy phải đang ở phòng trà, pha cà phê mới đúng.】
Từ sau cái đêm cô bảo có “chuyện riêng” muốn nói rồi biến mất không một lời giải thích, gọi cũng không nghe, nhắn tin còn bị chặn, Chu Dữ đã thấy có gì đó sai sai.
Ban đầu định đến nhà cô để hỏi rõ ràng.
Nhưng lại nghĩ dạo này mình ép sát quá, có khi cô vẫn chưa quen với vai trò “người yêu” mới của anh.
Sách văn học
Nên tặc lưỡi chờ tới thứ Hai đi làm sẽ hỏi.
Ai ngờ còn chưa kịp gặp thì đã nhận được tin nhắn “động trời” này.
Nghĩ đến thói quen của Thẩm Chi, khóe môi Chu Dữ bất giác nhếch lên.
Cô nhóc đó mê ngủ dậy trễ, nên đã dọn đến sống gần công ty, chỉ để có thể ngủ thêm một tiếng mỗi sáng.
Rồi bị báo thức đánh thức, vội vã lao đến công ty uống một ly cà phê, ăn thêm cái bánh ngọt nhỏ, nạp năng lượng đầy đủ rồi bắt đầu ngày mới.
Sau đó là chuỗi combo gây sự với anh – cãi vài câu mới thấy tỉnh táo.
Y như một quả bom mini đầy năng lượng.
【Tôi không có vấn đề về mắt!】
【Không tin thì nhìn đi!】
Thấy anh không tin, người bạn gửi thẳng qua một tấm ảnh.
Chu Dữ vốn dĩ chẳng hứng thú, nhưng khi bấm vào xem ảnh…
Cả người anh bật dậy khỏi ghế.
Người anh đã giữ gìn suốt hơn mười năm – sao anh lại không nhận ra được?
Trong ảnh, Thẩm Chi mặc một chiếc váy đỏ nổi bật, vừa rực rỡ vừa thu hút mọi ánh nhìn.
Ánh mắt cô lấp lánh như có sao trời, hình như đang cười, bị đối phương trêu chọc đến bật cười.
Mà trước giờ, người khiến cô cười như vậy… chỉ có một mình anh.
Toàn thân Chu Dữ lạnh ngắt.
Máu như ngừng chảy.
Anh vội vã chạy ra ngoài, vừa đi vừa đụng phải trưởng phòng nhân sự đang trên đường đến tìm.
Chu Dữ suýt nữa thì đẩy luôn người ta ra để đi tiếp.
Nhưng khi nghe rõ một câu, anh đột ngột khựng lại.
“Cậu nói gì?”
Trưởng phòng nhân sự tái mặt, cảm giác như trời sắp sập.
“Chu Tổng… chuyện trợ lý Thẩm xin nghỉ việc ấy ạ.”
“Ngài… không biết sao?”