12
Sau khi nói rõ ý định, lễ tân gọi một cú điện thoại.
Thư ký đưa chúng tôi vào phòng tiếp khách.
Tiêu Trì hiện giờ rất bận.
Chúng tôi phải đợi hơn nửa tiếng anh mới chịu xuất hiện.
Từ Triết Hạo lúng túng đứng dậy, nhưng anh đang nghe điện thoại, chỉ xua tay bảo anh ta ngồi xuống.
Cúp máy, anh ngồi đối diện chúng tôi trên sofa, hai chân dài bắt chéo, hỏi ngắn gọn:
“Có chuyện gì?”
Tiêu Trì liếc nhìn tôi một cái, thần sắc hờ hững, không chút dao động.
“Thưa Tiêu tổng, rất xin lỗi đã quấy rầy anh.”
Từ Triết Hạo cúi đầu chào anh, rồi đặt một xấp tiền mặt ngay ngắn lên bàn, bắt đầu đọc theo kịch bản đã chuẩn bị:
“Tôi nghe vợ tôi kể lại rồi.”
“Mới biết hôm trước cô ấy lỡ quệt xước xe của anh…”
Nhưng Tiêu Trì chẳng có hứng thú nghe hết.
Anh phất tay cắt ngang:
“Chuyện sửa xe, tôi sẽ cho trợ lý liên hệ trực tiếp với anh.”
“Nếu không còn việc gì khác, hai người có thể về được rồi.”
Anh đứng dậy đi thẳng ra cửa, thái độ lạnh nhạt đến mức tôi bỗng thấy việc thuê người diễn kịch này thật thừa thãi.
Nhưng Từ Triết Hạo vẫn cố diễn cho trọn:
“Tôi nghe nói trước đây anh và vợ tôi từng quen nhau.”
“Tiêu tổng, hiện giờ chúng tôi sống rất hạnh phúc.”
“Dù không giàu sang, nhưng tôi và Quý Hòa đều rất hài lòng với cuộc sống này.”
“Vì vậy mong anh đừng tiếp tục quấy rầy gia đình tôi nữa.”
Bước chân Tiêu Trì chợt khựng lại.
Anh quay đầu nhìn chúng tôi, gương mặt điềm tĩnh, nói:
“Đúng là trước đây tôi có chút không cam lòng.”
“Nhưng bây giờ thấy Quý Hòa đã sống được cuộc đời cô ấy mong muốn, tôi rất mừng cho cô ấy.”
“Tôi chúc phúc cho cô ấy.”
Anh nhìn về phía tôi khẽ gật đầu, mỉm cười.
Nụ cười ấy mang theo sự nhẹ nhõm sau bao sóng gió, giống như tất cả sự mất kiểm soát đêm say hôm nọ chỉ là một giấc mộng do tôi tự tưởng tượng ra.
Viên đá nặng trong lòng tôi cuối cùng cũng rơi xuống, nhưng trái tim lại trĩu nặng rơi theo.
Từ Triết Hạo nhìn tôi đầy thắc mắc:
“Tiêu tổng lý trí thế mà, cô Thẩm cần gì phải cẩn thận đến mức này nhỉ?”
Tôi chỉ đáp:
“Nhà giàu liên hôn, thận trọng một chút cũng là chuyện bình thường thôi.”
“Vẫn phải phiền Từ tiên sinh diễn cho hết, rồi đưa tôi về nhé.”
Anh ta cười thật thà gật đầu:
“Đương nhiên rồi, giúp người thì phải giúp đến cùng.”
Rời khỏi phòng tiếp khách, tôi bảo Từ Triết Hạo xuống lầu chờ trước, còn mình thì đi vào nhà vệ sinh.
Sau khi mang thai, tháng ngày càng lớn, tôi lại càng dễ buồn tiểu…
Giải quyết xong, tầm nhìn của tôi lại mờ đi.
Dần dần, tôi cũng rút ra được chút quy luật.
Thị lực của tôi ngoài việc bị hormone thai kỳ ảnh hưởng, còn sẽ thay đổi theo cảm xúc lên xuống.
May mà tôi đã từ từ làm quen, không còn hoang mang sợ hãi như trước nữa.
Tôi lần theo bức tường, mò mẫm ra khỏi nhà vệ sinh.
Nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần, tôi đưa tay ra, chủ động mở lời cầu cứu:
“Xin chào, mắt tôi không nhìn rõ lắm.”
“Anh có thể giúp đưa tôi xuống lầu được không?”
Bóng người mờ ảo vừa đến gần, một mùi hương quen thuộc cũng theo đó bao trùm lấy tôi.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, hoàn toàn lúng túng.
Giống như ông trời đang cố tình trêu đùa tôi vậy, để lần cuối cùng gặp lại Tiêu Trì cũng phải chật vật thảm hại thế này.
“Đôi mắt em bị làm sao thế?” Tiêu Trì lên tiếng, giọng khẽ run.
Tôi cố sức kìm nén cảm xúc, đáp thật bình thản:
“Là do hormone thai kỳ thôi, thị lực lúc tốt lúc xấu.”
“Sau khi sinh sẽ ổn lại.”
“Không sao đâu, em tự xuống lầu được mà.”
Tôi vừa định rút tay về, thì bàn tay anh đã nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
“Anh đưa em đi.”
Tiêu Trì không nói thêm lời nào nữa.
Anh dắt tôi từng bước thật chậm.
Hơi ấm quen thuộc hòa vào nhau, khiến mọi giác quan trong tôi như được phóng đại vô hạn.
Hơi thở anh ngay sát bên, cùng nhịp tim đập dữ dội của cả hai, dường như đều hiểu rằng đây sẽ là đoạn đường cuối cùng chúng tôi còn có thể nắm tay nhau.
Vì thế, tôi và Tiêu Trì đều im lặng đầy ăn ý.
Anh đưa tôi xuống dưới, đưa tôi tới bên cạnh Từ Hạo Triết.
Rồi mới siết nhẹ lòng bàn tay tôi một cái, khẽ nói lời tạm biệt:
“Quý Hòa, hãy sống thật tốt.”
“Hãy chăm sóc bản thân mình cho tốt nhé.”
Tôi gật đầu, trước khi nước mắt kịp trào ra, vội vàng rút tay khỏi anh.
13
Cuộc sống lại trở nên yên bình.
Không còn ai tới làm phiền tôi nữa.
Tôi dùng một đoạn tình cảm khắc cốt ghi tâm để đổi lấy quãng đời về sau không phải lo nghĩ cơm áo.
Nghĩ kỹ thì cũng khá đáng giá.
Dù mỗi lần đêm khuya tỉnh giấc, tôi vẫn sẽ nhớ đến Tiêu Trì, nhớ tới những tháng ngày hạnh phúc trong căn phòng thuê nhỏ bé năm xưa.
Nhưng đời người vẫn phải bước tiếp.
Quá khứ rồi cũng chỉ là quá khứ mà thôi.
Tôi mua vé máy bay, theo đúng thỏa thuận rời khỏi thành phố ấy.
Tôi chưa từng có ý định quay lại.
Trước khi đi, tôi có về gặp bố mẹ.
Họ vẫn như ngày xưa: nói chưa được mấy câu đã cãi vã, chửi rủa, đánh nhau, rồi lại làm hòa.
Giống như trên đời này ngoài yêu hận của họ thì chẳng còn gì quan trọng.
Như vậy cũng tốt.
Họ không yêu thương tôi, nhưng cũng chẳng quản thúc tôi.
Tôi sống thế nào hoàn toàn do bản thân quyết định.
Thậm chí nhìn thấy tôi mang thai trở về, họ cũng không mấy để tâm.
Mẹ tôi còn nói bóng gió nhắc nhở:
“Quý Hòa, mẹ cho con một gương mặt xinh đẹp, không phải để con tự hủy hoại đâu.”
“Bố đứa bé là ai không quan trọng.”
“Nhưng tìm chồng thì phải tìm người có tiền, hiểu chưa?”
Cha tôi lập tức cười khẩy:
“Đừng nghe mẹ con nói nhảm.”
“Phụ nữ quan trọng nhất là an phận thủ thường.”
“Nghèo một chút không sao.”
“Nhưng phải giữ mặt mũi!”
“Đừng giống mẹ con, ỷ có chút nhan sắc là đi phá hoại gia đình người khác!”
Họ lại bắt đầu cãi nhau.
Những ký ức tồi tệ xưa kia lại ùa về trong tôi.
Bụng tôi bỗng nhiên căng tức từng đợt.
Lúc tôi rời đi, họ cũng chẳng hề nhận ra.
Kéo theo vali một mình đến sân bay, tôi nhìn xuống cái bụng đã nhô cao, khẽ tự nhủ:
May mà chỉ còn năm tháng nữa thôi, tôi sẽ không còn cô độc nữa.
Tôi sẽ dành cho con mình thật nhiều thật nhiều tình yêu, bù đắp cả phần yêu thương mà chính tôi đã thiếu suốt cuộc đời này.
14
Trước khi lên máy bay, mẹ của Tiêu Trì bỗng xuất hiện chặn tôi lại.
Bà nói Tiêu Trì và Thẩm Tri Ý sắp sửa kết hôn, vào thời điểm quan trọng như thế, bà không muốn có bất cứ rủi ro nào xảy ra.
Bà đã biết đứa bé trong bụng tôi chính là con của Tiêu Trì, vì vậy càng không thể để anh phát hiện ra chuyện này.
Bà muốn đưa tôi ra nước ngoài chờ sinh.
Đợi mọi thứ êm xuôi, tôi có thể trở về nước.
Bà sẽ cho tôi một khoản tiền rất lớn, đảm bảo tôi và đứa bé sống cả đời không phải lo nghĩ.
Nếu tôi thích cuộc sống ở nước ngoài, bà thậm chí có thể giúp tôi làm thủ tục định cư.
Tôi không có lý do gì để từ chối.
Dù sao tôi cũng chỉ có một mình, đi đâu mà chẳng giống nhau.
Thế là tôi được bà đưa sang London chờ sinh.
Mọi thủ tục đều do bà một tay lo liệu.
Có lẽ vì nghĩ đến đứa bé, bà còn thuê một dì người Hoa tới chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho tôi.
Dì ấy làm việc rất gọn gàng, nói chuyện cũng ít, không bao giờ hỏi han chuyện riêng của tôi.
Thỉnh thoảng còn an ủi rằng rất nhiều người giàu trong nước đều sắp xếp như vậy, bảo tôi đừng đặt nặng đạo đức quá, cứ yên tâm mà sống.
Tôi chỉ cười nhạt, cũng chẳng buồn giải thích.
Cuộc sống ở đây đúng là thoải mái hơn trước rất nhiều, không còn chật vật như xưa.
Nhưng bầu trời London luôn âm u xám xịt, khiến tôi thấy bức bối khó thở.
Tôi vẫn thích trong nước hơn.
Tôi từng nghĩ rằng đợi Tiêu Trì kết hôn xong sẽ quay về một thành phố nhỏ chậm rãi hơn, cùng con gái sống một đời bình yên.
Nhưng đến tận ngày tôi sinh, vẫn không hề thấy tin tức anh kết hôn.
Nằm trên giường sinh, từng cơn co thắt dồn dập kéo tới, thị lực tôi cũng lúc mờ lúc rõ.
Nữ hộ sinh nắm tay tôi, dùng tiếng Anh khích lệ không thôi.
Có lẽ tôi đau đến mức sinh ra ảo giác.
Trong cơn mơ hồ, người hộ sinh trước mặt bỗng nhiên biến thành Tiêu Trì.
Anh cúi xuống, nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng như thuở nào:
“Quý Hòa, cố lên một chút.”
“Chúng ta sắp có đứa con của riêng mình rồi.”
Khoảnh khắc tiếng khóc vang dội của trẻ sơ sinh vang khắp phòng sinh, trước mắt tôi chỉ còn một mảng hỗn độn.
Khi hoàn toàn tỉnh táo lại, trong phòng sinh chẳng hề có bóng dáng Tiêu Trì.
Tôi biết… đó chỉ là ảo giác mà thôi.
Nữ hộ sinh bế một sinh linh bé nhỏ đặt vào lòng tôi, mỉm cười chúc mừng:
“I’m really happy for you!”
Đứa bé nhăn nheo hồng hồng, chẳng hề xinh đẹp, nhưng tôi vẫn ướt đẫm khóe mắt.
Bởi đây là con gái của tôi, là kết tinh giữa tôi và Tiêu Trì.
15
Tôi sinh ra một bé gái, đặt tên là Quý An.
Chẳng có ý nghĩa cao siêu gì, chỉ mong con cả đời thuận lợi, bình an và khỏe mạnh.
Thời gian ở cữ, dì người Hoa chăm sóc tôi rất tốt.
Thị lực của tôi cuối cùng cũng hồi phục lại.
Mọi thứ dần đi đúng hướng, ngày một tốt đẹp hơn.
Buổi chiều hôm con tròn một trăm ngày, tôi ôm bé trong sân sau phơi nắng, thì Tiêu Trì bất ngờ xuất hiện trước mặt.
Giống hệt như trong ảo giác ngày nào, anh đứng đó, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi.
Rồi đưa tay ôm tôi một cái, khẽ nói:
“Để anh ôm con gái một chút…”
Anh không để tôi kịp hoàn hồn đã thuần thục và tự nhiên bế Quý An sang tay mình.
Tiêu Trì cúi mắt nhìn cô con gái hồng hào ngoan ngoãn trong lòng, khóe môi khẽ cong lên.
“Đôi mắt của An An giống anh hơn.”
“Môi miệng giống em, nhỏ nhỏ xinh xinh.”
Tôi đứng bên cạnh, cổ họng nghẹn lại, cảm xúc cuộn trào, nhưng vẫn không nhịn được hỏi anh:
“Làm sao anh biết em ở đây?”
“Còn… vị hôn thê của anh, Thẩm Tri Ý đâu rồi?”
Tiêu Trì hơi nhíu mày, đưa Quý An cho dì giúp việc bế đi.
Rồi anh kéo tôi ôm vào lòng, không vui cắn nhẹ môi tôi một cái.
“Em nhất định phải phá hỏng không khí vào lúc này sao?”
“Việc anh cần làm đã làm xong rồi.”
“Thì hợp tác giữa anh và cô ta, đương nhiên cũng kết thúc.”
“Hợp tác ư? Hợp tác chuyện gì?” Tôi hoàn toàn mờ mịt.
Tiêu Trì nhướng mày: “Giống như hợp tác giữa em và Từ Hạo Triết thôi.”
Anh chợt nhớ ra điều gì đó, giọng đầy bất mãn:
“Có điều thằng nhóc đó hơi quá đáng, cứ mở miệng là gọi ‘vợ tôi’.”
“Anh còn chưa từng gọi em như vậy!”
Từ miệng Tiêu Trì, tôi mới biết được rằng chuyện anh và Thẩm Tri Ý đính hôn ngay từ đầu chỉ là một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi.
Tiêu Trì muốn khiến Tiêu phụ buông lỏng cảnh giác, âm thầm nâng đỡ người của mình trong công ty, chuẩn bị cho kế hoạch đoạt quyền.
Còn mục đích của Thẩm Tri Ý thì rất đơn giản: sau khi Tiêu Trì trở thành người nắm quyền thực sự, cô ta sẽ nhận được hai phần trăm cổ phần.
Vốn dĩ là một cuộc hợp tác cùng thắng, vậy mà Thẩm Tri Ý lại nảy sinh vọng niệm không nên có.
Nhưng cũng chính vì vậy mà Tiêu Trì bắt đầu nhận ra điều bất thường.
Anh âm thầm điều tra Thẩm Tri Ý, rồi sắp xếp để mẹ đưa tôi ra nước ngoài, nhờ đó mới yên tâm thanh lọc những thế lực cũ trong công ty cùng đám con riêng của cha mình.
Giờ đây Tiêu Trì đã hoàn toàn nắm thực quyền, cuộc đời và hôn nhân của anh đều có thể do chính anh tự quyết.
16
Tôi nhìn anh, khẽ hỏi:
“Nếu ngày đó ở bệnh viện không gặp lại em,”
“Nếu không có vụ tai nạn giao thông ấy,”
“Có phải chúng ta đã thật sự bỏ lỡ nhau rồi không?”
Tiêu Trì lắc đầu phủ nhận.
Anh rất nghiêm túc nói với tôi rằng, dù trong khoảnh khắc chia tay hôm đó anh từng thật sự tin vào những lời cay nghiệt tổn thương của tôi,nhưng trong lòng anh chưa từng một lần từ bỏ mối tình này.
Anh thậm chí tin chắc rằng ngoài anh ra tôi sẽ không yêu thêm bất cứ người đàn ông nào khác.
Anh chỉ muốn dùng tốc độ nhanh nhất khiến bản thân đủ mạnh mẽ hơn rồi quay lại tìm tôi.
Nhưng anh không ngờ, lúc gặp lại nhau tôi đã mang thai, sau lưng còn có một người đàn ông phù hợp y hệt tiêu chuẩn bạn đời mà tôi từng vô số lần kể với anh.
Thế nên anh mới rối loạn, nói những lời không thật lòng.
Chỉ khi uống rượu vào đêm đó anh mới có dũng khí gõ cửa phòng tôi.
Cũng từ sau tối hôm ấy, anh mới ý thức được người “chồng” của tôi rất có thể chỉ là giả.
May mắn thay, duyên phận vẫn còn đó.
Chúng tôi cuối cùng đã không đánh mất nhau.
Tôi và Tiêu Trì cùng đưa An An trở về nước.
Không có một hôn lễ long trọng, chúng tôi chỉ đơn giản đăng ký kết hôn.
Nhưng tôi biết, cảm giác an toàn mà anh cho tôi còn vững vàng hơn mọi nghi thức xa hoa.
Mẹ anh rất thích An An, nói rằng có con bé giống như bù đắp nỗi tiếc nuối không sinh được một cô con gái.
Còn cha của Tiêu Trì, tôi từ trước đến nay vẫn chưa từng gặp mặt.
Chỉ nghe anh nói rằng sau khi nghỉ hưu ông đã chuyển tới Tam Á an dưỡng tuổi già.
Riêng Thẩm Tri Ý, thỉnh thoảng tôi vẫn gặp lại cô ta trong vài buổi tụ họp.
Cô ấy đã kết hôn với một người chồng môn đăng hộ đối, vẫn xinh đẹp tinh tế như ngày nào.
Chỉ là đáy mắt luôn thấp thoáng vẻ mệt mỏi rã rời.
Bên cạnh chồng cô ta không thiếu những cô gái trẻ đầy tham vọng, khiến Thẩm Tri Ý phải hao tổn không ít tiền bạc và tinh thần để dàn xếp.
Khi biết chuyện cô ta từng dùng thủ đoạn tương tự đối phó với tôi, Tiêu Trì có chút tức giận, nói cô ấy thật độc ác.
Tôi vỗ nhẹ tay anh, cười an ủi:
“Độc ác chỗ nào?”
“Là năm triệu đó!”
“Rõ ràng là nữ Bồ Tát còn gì.”
Tiêu Trì không phục, đột ngột lao tới đè tôi xuống.
“Anh chỉ đáng giá có năm triệu thôi sao?”
“Nếu bây giờ cho em một trăm triệu, em có cần không?”
“Không cần cũng phải cần!”
Nói xong, anh ôm lấy tôi, giọng điệu bá đạo mà dịu dàng:
“Em là của anh, trốn cũng đừng hòng trốn nữa…”
Hết