7.
Khi luật chơi được công bố, tôi tái mặt.
Trường đua Nam Sơn vốn nổi tiếng vì độ “chơi lớn” của giới nhà giàu, hôm nay còn đặc biệt chọn kiểu chơi nguy hiểm nhất —
Mưa lớn, đường núi dốc hiểm trở, và cả tốc độ chết người.
Và tôi, chính là người bị lôi ra đặt cược.
"Chọn một người đi."
Hai người đàn ông được dẫn đến trước mặt tôi, giọng nói thản nhiên của Tạ Sóc vang lên.
Tôi không đáp lời.
Bởi lẽ, trong tình hình hiện tại, tôi không có quyền từ chối.
Thấy tôi im lặng, Tạ Dật Trần bỗng tỏ ra vô tội:
“Anh hai không muốn chọn sao?”
Một người quản lý phía sau dè dặt bước lên:
“Tạ thiếu, trò chơi hôm nay khá nguy hiểm…”
Tạ Sóc liếc mắt nhìn tôi, hừ lạnh:
“Đúng là cái loại ai cũng có thể bám lấy.”
Quản lý bị ánh mắt ấy dọa đến toát mồ hôi lạnh, ngượng ngùng nhìn về phía tôi.
Tôi khẽ lắc đầu với anh ta.
Chỉ là một lần giúp đỡ bình thường, không đáng để anh vì tôi mà mất việc.
Tôi ngước lên hỏi:
“Bắt buộc phải chọn người sao?”
Tạ Sóc không chút để tâm, gật đầu.
Tôi hít một hơi thật sâu.
Nếu đã bắt buộc phải chọn — vậy thì ít nhất, người chọn… phải do tôi quyết định.
Tôi quay người, bước thẳng ra khu xe trưng bày.
Giới bạn bè của Tạ Sóc đều là những “thái tử gia” nổi danh trong giới thượng lưu Hải Thành.
Mà trong số đó, người có địa vị nặng ký nhất là Phó Trạch.
Nghe nói anh ta không những chơi xe giỏi, mà còn nghiện cảm giác mạnh.
Tôi nhớ, lúc mới bước vào cổng, cái tên đầu tiên hiện trên danh sách đua chính là Phó Trạch.
Dù người ta vẫn đồn anh là kiểu người máu lạnh, chẳng quan tâm ai khác.
Nhưng tôi vẫn muốn thử cược một lần.
Bởi vì, những người còn lại… chẳng ai đáng để tin.
Khi tôi bước về phía Phó Trạch, xung quanh lập tức vang lên tiếng hít khí lạnh.
“Không phải chứ, hắn điên rồi à?”
“Chọn Phó thiếu? Hắn không muốn sống nữa sao?”
“Người đâu không chọn, lại đi chọc vào cái mỏ quạ kia…”
Tôi cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo đang dán vào lưng mình — là Tạ Sóc.
Tôi vẫn bước đi không dừng lại.
Rất nhanh, tôi đã đứng trước người đàn ông ấy.
Anh ta đang đội mũ bảo hiểm, đường nét cương nghị ẩn sau lớp kính đen sắc lạnh.
Tôi giữ bình tĩnh, mở lời:
“Phó thiếu, tôi có thể… ngồi xe của anh không?”
8.
Người đàn ông khẽ ngước mắt lên, ánh nhìn lười nhác mà lạnh lùng.
Giọng anh trầm thấp, mang theo một sự xa cách rõ ràng:
“Dựa vào cái gì tôi phải đồng ý?”
Tôi vô thức liếm môi, hạ giọng:
“Anh muốn gì, tôi đều có thể cho.”
Tiền, anh không thiếu.
Tình yêu, anh lại càng chẳng cần.
Những thứ đó, tôi không thể cho anh.
Nhưng… ngoài hai thứ ấy ra — tôi đều có thể dâng lên.
Phó Trạch khẽ bật cười, như vừa nghe được một trò đùa vô vị:
“Cậu có gì?”
Tôi rũ mắt, nghiêm túc suy nghĩ.
Năm đó, mẹ Tạ từng chuyển cho tôi một phần cổ phần của Tạ gia.
Tuy hiện tại chưa thể động vào, nhưng vẫn có thể đem ra quy đổi.
Phó Trạch nghe vậy thì cười nhạt:
“Cậu tưởng tôi là kẻ ăn mày chắc?”
Tôi cúi đầu không đáp.
Cũng đúng thôi… với thân phận Thái tử nhà họ Phó,
con số chưa đến trăm triệu ấy chẳng đáng để lọt vào mắt anh.
“Vậy anh muốn gì?”
Tôi bình tĩnh hỏi lại.
Ánh mắt Phó Trạch quét qua khuôn mặt tôi,
khóe môi anh cong lên, mang theo chút nhạo báng:
“Từ giờ đến một tháng sau, tôi gọi — cậu phải đến.”
Yêu cầu không quá đáng.
So với những gì tôi từng chịu đựng từ Tạ Sóc,
điều kiện này… thậm chí còn nhẹ nhàng đến lạ.
Tôi gật đầu:
“Được.”
Trong ánh mắt dòm ngó của đám người xung quanh,
tôi ngồi lên ghế sau của Phó Trạch.
Còi hiệu chuẩn bị vang lên.
Cơn mưa lớn đập rào rào lên mũ bảo hiểm,
gió thét từng cơn, thổi xuyên qua mọi lớp quần áo.
Trước mắt là con đường núi quanh co hiểm trở.
Sự can đảm ban nãy như bốc hơi khỏi cơ thể.
Tay tôi bắt đầu run nhẹ.
Ngay khoảnh khắc đó — một bàn tay vươn ra, nắm lấy tay tôi.
Giọng nói của Phó Trạch vang lên bên tai, vừa lạnh vừa trêu ghẹo:
“Sợ thì ôm chặt lấy.”
“Cậu chiếm được lợi, chẳng thiệt gì cả.”
Tôi khẽ há miệng, định nói gì đó…
Nhưng không hiểu sao, cơn hồi hộp bỗng tan biến.
Tôi nắm chặt vạt áo khoác của anh.
Trên nền mưa như trút nước, tiếng động cơ xe nổ vang như sấm rền.
Chiếc black cyclone lao vút đi như một mũi tên.
Cả sân đua dần bị bỏ lại phía sau.
Dưới áp lực của trọng lực, tôi gần như dính chặt vào lưng Phó Trạch.
Lạnh lẽo bị ngăn cách bên ngoài.
Chỉ còn lại hơi ấm… từ hai cơ thể.
9.
Phó Trạch thắng cuộc.
Phần thưởng là một mô hình Ducati V4S mới tinh.
Anh tiện tay ném nó về phía tôi:
“Cầm lấy.”
Không màng đến tiếng vỗ tay vang dội xung quanh,
anh lặng lẽ rời đi, bóng lưng lạnh lùng như gió mùa đông.
Tôi ngơ ngác nhìn mô hình trong tay,
bất giác nhớ lại cái ngày ba năm trước.
Cũng là một mô hình Ducati, cũng là tôi —
Chỉ khác… khi đó, tôi không dám giữ.
Đúng lúc ấy, một giọng nói ấm ức vang lên sau lưng:
“Anh ơi, em cũng muốn cái mô hình này.”
Tạ Dật Trần.
Ánh mắt cậu ta long lanh, nhưng sâu bên trong là sự tham lam không che giấu.
Sắc mặt Tạ Sóc trầm xuống,
anh ta bước tới, lạnh nhạt ra lệnh:
“Đưa nó cho tôi.”
Nếu là trước kia, chắc chắn tôi sẽ không do dự mà hai tay dâng lên.
Nhưng hiện tại… tôi sắp chết rồi.
Chút tự tôn cuối cùng này, tôi không muốn buông bỏ.
Tôi nhếch môi cười nhạt:
“Không.”
Tạ Sóc lập tức sa sầm mặt.
Tạ Dật Trần trừng mắt:
“Anh không nghe lời anh hai nói à?”
Tôi nghiêng đầu, nhướng mày hỏi lại:
“Lời anh ta là thánh chỉ chắc?”
Câu phản bác khiến Dật Trần nghẹn họng, mặt đỏ bừng.
Tạ Sóc không tức giận, ngược lại còn cười nhạt:
“Tạ Thư Tinh, tốt nhất mày nên chết sớm một chút.”
Tôi gật đầu không chút dao động, quay lưng bước đi.
Nhưng chưa đi được bao xa, tôi đã bị chắn lại.
Người của Tạ Sóc xông tới, thô bạo giật lấy mô hình trong tay tôi.
Tôi siết chặt nắm tay, cố gắng giữ bình tĩnh:
“Trả lại cho tôi.”
Tạ Sóc bước đến gần, cúi đầu nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lẽo.
Anh ta cầm lấy mô hình, đưa cho Dật Trần.
Ngay khi Tạ Dật Trần tưởng rằng sắp được món đồ mình muốn —
“Rầm!”
Một tiếng động lớn vang lên.
Mô hình Ducati vỡ nát dưới chân Tạ Sóc, từng mảnh vụn đắt tiền văng khắp nền đất.
Tạ Sóc cười nhạt, nhìn tôi chằm chằm:
“Sao trước đây tao không nhận ra, mày giỏi ‘bắt chuyện’ với đàn ông đến vậy?”
Tôi trừng mắt, không thể tin được.
Giây tiếp theo, anh ta cúi đầu, thì thầm bên tai tôi, giọng nói lạnh như băng:
“Đêm đó, năm năm trước…”
“Tao thấy rồi.”
“Muốn lặp lại thêm lần nữa không?”
10.
Sau chuyện ở trường đua, Tạ Sóc dường như yên phận hơn nhiều.
Ngày chuyển phòng, bà Tạ không bắt tôi dọn vào kho chứa đồ như trước,
mà sắp xếp cho tôi ở căn phòng nhỏ cạnh dì Vương — người giúp việc lâu năm của nhà họ Tạ.
Con trai dì vừa vào đại học, căn phòng trống vừa khít cho tôi.
Giờ đây, tôi nằm trên chiếc giường nhỏ trong không gian chật hẹp ấy, mắt khép hờ, giả vờ ngủ.
Đột nhiên — tiếng chuông điện thoại vang lên, phá tan sự yên tĩnh.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia là giọng nghẹn ngào của Tước Ảnh, học muội cùng trường, người thân thiết nhất với tôi tại Lê Viên.
“Học… học trưởng… em không còn là đào chính nữa rồi…”
Tôi bật dậy khỏi giường như bị điện giật.
Hô hấp hỗn loạn, nhưng cũng chẳng còn tâm trí để điều chỉnh.
Tôi xuất thân từ trường phái hí khúc.
Nếu không có biến cố gì, giờ này lẽ ra tôi đã tỏa sáng trên sân khấu với vai trò đào chính.
Nhưng vài năm trước, trong một lần gần tốt nghiệp, Tạ Sóc bị người ta đuổi giết ở hộp đêm.
Tôi che chắn cho anh ta — và vết đâm chí mạng rơi vào thắt lưng tôi.
Tuy không nguy hiểm đến tính mạng,
nhưng từ đó về sau… tôi không thể đứng trên sân khấu thêm lần nào nữa.
Vì áy náy, Tạ Sóc sắp xếp cho tôi một vị trí phía sau cánh gà tại Lê Viên.
Chính nơi đó, tôi gặp Tước Ảnh.
Cô bé nhà nghèo, sống với bà ngoại nơi thị trấn hẻo lánh,
thi đậu vào Học viện Kịch Hải Thành bằng chính năng lực của mình.
Nỗ lực gấp đôi người khác, cuối cùng cũng giành được vai đào chính cho buổi diễn sau nửa tháng nữa.
Ấy vậy mà giờ… lại bị thay thế.
Tôi hạ giọng, nhẹ nhàng trấn an:
“Đừng vội khóc, để anh tìm hiểu đã.”
Chờ Tước Ảnh bình tĩnh lại, tôi mới cúp máy.
Tôi chưa từng nỡ để những cô gái có thiên phú bị vùi dập.
Đặc biệt là người như em — nỗ lực, thuần túy, không dựa dẫm vào ai.
Tôi điều chỉnh lại cảm xúc, rồi đi tới trước phòng Tạ Sóc, đưa tay gõ cửa.
Cạch — cửa rất nhanh được mở ra.
Phía sau cánh cửa là gương mặt u ám quen thuộc.
Tạ Sóc, như mọi khi, ánh mắt lạnh tanh, đậm mùi khó chịu.