6
Phát hiện gọi điện cho tôi không được, mọi cách liên lạc đều đã bị tôi chặn, Lương Dự Chu bắt đầu hoảng.
Anh gọi A Thành – lúc ấy còn đang ngồi ăn uống – “Nhanh! Dùng điện thoại cậu gọi cho Tiểu Du đi!”
Thấy vẻ mặt lo lắng của anh, A Thành cũng ý thức được sự nghiêm trọng.
Nhưng khi gọi, màn hình hiển thị không thể kết nối.
Anh thử gửi tin nhắn.
Hai giây sau, trước tin nhắn hiện lên dấu chấm than đỏ.
“Có chuyện gì thế này? Cậu đã nói gì với Tiểu Du? Chia tay à? Sao lại khiến cô ấy chặn luôn cả tôi?!”
A Thành vốn thật lòng coi tôi như bạn.
Giây phút này, cậu ta có chút trách móc Lương Dự Chu.
“Ai cũng biết Tiểu Du không còn người thân, bạn bè cũng chẳng có mấy. Có chuyện gì không thể nói cho đàng hoàng sao!”
A Thành nghiến răng, trách móc.
Không xa, Hạ Uyển Đường thấy sắc mặt cả hai đều khó coi, bèn bước đến hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Trong lòng Lương Dự Chu rối bời.
Từ khi biết Hạ Uyển Đường về nước, anh đã lường trước có một ngày như thế này.
Nhưng khi ngày ấy thật sự đến, nhất là khi chính tôi mở miệng nói chia tay, anh mới nhận ra… bản thân không thể nào chấp nhận việc mất tôi.
Anh ngẩn ngơ trong dòng suy nghĩ, chẳng buồn đáp lời Uyển Đường.
A Thành thì vẫn đang tìm cách liên hệ với tôi, buột miệng nói:
“Liên lạc với Tiểu Du không được.”
Uyển Đường thoáng sửng sốt.
Cô ta vốn nghĩ tôi chỉ dọa cho có, nào ngờ lại quyết tuyệt đến vậy.
“Cô ta thật sự nói đi là đi à…” Cô ta buột miệng lẩm bẩm.
Vừa ngẩng đầu, đã bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của cả A Thành lẫn Lương Dự Chu.
“Câu đó có ý gì? Em đi tìm Tiểu Du rồi sao?”
Giọng Lương Dự Chu trầm hẳn, sắc bén.
Uyển Đường vốn không phải dạng dễ chịu nhục, lập tức chống chế:
“Đúng đấy! Anh chẳng phải ngại nói ra sao? Em giúp anh. Em đã nói hết với cô ấy rồi - cả nguyên nhân năm xưa anh bệnh nặng, lẫn chuyện hai nhà định liên hôn!”
A Thành tức đến run tay, chỉ thẳng mặt cô ta, nhưng nghẹn mãi chẳng thốt ra câu nào.
“Chẳng phải anh đã dặn em đừng làm phiền cô ấy sao!”
Một tiếng quát giận dữ vang vọng, cả hội trường đều ngoái nhìn.
Hạ Uyển Đường ấm ức tột độ, không hiểu sao phản ứng của Lương Dự Chu lại dữ dội đến vậy.
Anh sốt ruột rời khỏi yến tiệc, vừa định lên xe thì bị Triệu Duyệt - đang đứng ngoài hành lang - gọi giật lại:
“Đừng tìm nữa, Tiểu Du đi rồi.”
Lương Dự Chu như mất phương hướng.
“Ý mẹ là gì? Là mẹ đuổi cô ấy sao?”
Não anh đã rối loạn, chẳng kịp nghĩ lời mình nói ra có làm tổn thương người khác.
May mà Triệu Duyệt hiểu tính con trai, bình thản đáp:
“Con bé là ân nhân nhà ta, mẹ sao có thể đuổi đi. Người khiến nó quyết định rời đi… chẳng phải chính con sao?”
Anh nhớ lại, trước khi tôi nhắn tin “chia tay”, còn gửi kèm một đoạn video.
Lúc ấy anh chưa kịp mở ra.
Dưới sự ra hiệu của Triệu Duyệt, anh mở điện thoại - liền thấy toàn bộ đoạn chat với Hạ Uyển Đường.
“Sao có thể… Tiểu Du chưa bao giờ động đến điện thoại của con…”
Lương Dự Chu lắp bắp.
Khóe môi Triệu Duyệt nhếch lên đầy châm biếm:
“Ngốc tử, mừng cho con còn là con trai ta. Nếu gia đình Tiểu Du còn người thân, họ có để yên cho con lừa dối tình cảm nó thế này không?”
Anh cố biện hộ:
“Không… con không hề muốn làm cô ấy tổn thương…”
Triệu Duyệt cắt ngang, giọng lạnh lùng:
“Vậy con nói thật đi! Con định thế nào? Cưới Hạ Uyển Đường, rồi giữ Tiểu Du bên cạnh để ‘cả hai cùng có’?!”
Lương Dự Chu mấp máy môi, chẳng thốt nổi một chữ.
“Năm năm trước, lúc hai đứa mới quen, mẹ đã muốn Tiểu Du rời xa con. Nếu không phải vì con bé kiên quyết nói hai đứa yêu nhau, thậm chí không lấy tiền khám bệnh, lại thêm việc thấy con thật lòng động tình, thì mẹ đời nào để con liên lụy người ta! Hại con gái nhà người ta!”
Anh sững sờ, giọng lạc đi:
“Mẹ! Mẹ là mẹ con cơ mà! Sao mẹ lại nói thế với con?”
Triệu Duyệt bật cười khẩy:
“Mẹ còn không mong con là con mẹ nữa! Mẹ vốn nghĩ con sẽ cưới Tiểu Du, ai ngờ con lại chưa bao giờ quên con nhóc nhà họ Hạ kia. Vừa thấy nó quay về, lập tức lung lay. Con đúng là uổng phí bao năm tình cảm chân thành của Tiểu Du!”
Bà hít sâu, rồi tiếp tục:
“Năm xưa mẹ đã hứa với ông nội Tiểu Du, sẽ chăm sóc con bé thật tốt. Vậy mà nhìn con xem, lại muốn đứng núi này trông núi nọ? Nhà họ Lương ta từ trước tới nay, bao giờ có kẻ bội tín phản bội như con!”
Đã vì sự rời đi bất ngờ của tôi mà hoảng loạn, nay nghe chính mẹ ruột vạch trần tâm tư, Lương Dự Chu hoàn toàn sụp đổ.
“Con không muốn tổn thương Tiểu Du… Mẹ ơi! Cô ấy đâu rồi? Con muốn đưa cô ấy về!”
Thấy A Thành và Hạ Uyển Đường cũng chạy ra từ yến tiệc, Triệu Duyệt cuối cùng vẫn không nỡ để con trai mất mặt trước mặt người ngoài.
Bà mạnh tay đẩy anh vào xe, rồi trước mặt A Thành, lái xe rời đi.
7
Làm thủ tục nhận phòng xong, tôi tắm rửa qua rồi gọi xe đến nhà hàng Tống Chí hết lời khen ngợi.
Không ngờ vừa bước vào cửa đã chạm ngay ánh mắt anh ta.
“Bác sĩ Tang! Cô thật sự đến rồi à!”
Tống Chí hồ hởi chào, rồi quay sang giới thiệu người đàn ông bên cạnh – hẳn chính là vị ông chủ trẻ tuổi, tài năng nhưng nổi tiếng lạnh lùng mà anh từng nhắc.
Đối diện ánh nhìn dò xét của anh ta, tôi vẫn giữ vẻ thản nhiên, chỉ khẽ gật đầu chào.
Sau đó để phục vụ dẫn mình tìm một chỗ ngồi trống.
Khi đi ngang, giọng nam trầm thấp bất ngờ vang lên bên tai:
“Cô họ Tang? Tang Trạm có quan hệ gì với cô?”
Nghe thấy cái tên quen thuộc, bước chân tôi khựng lại:
“Anh biết bố tôi?”
Không hiểu sao, cuối cùng tôi lại ngồi cùng bàn với họ.
Người đàn ông tự giới thiệu tên Liêu Dực Phong.
Anh biết tên bố tôi vì năm xưa bố từng cứu mạng cha anh.
“Nghe tin ông Tang qua đời, cha tôi đau buồn rất lâu. Khi biết nhà họ Tang chỉ còn lại một cụ già và một bé gái nhỏ, ông đã nhờ người khắp nơi tìm tung tích, muốn thay ông Tang chăm sóc hai người. Không ngờ hôm nay lại có thể gặp cô ở đây.”
Mẹ tôi mất trong ca sinh khó.
Dù giữ được mạng, nhưng từ đó mang bệnh, đến khi tôi ba tuổi thì qua đời.
Bố tôi sau đó thường xuyên đi khắp nơi chữa bệnh cho người khác.
Năm tôi mười tuổi, ông qua đời vì một vụ tai nạn xe.
Tôi vẫn nhớ như in, thuở bé từng lén nghe thấy ông nội khuyên bố bằng giọng nặng nề:
“Người nào có số mệnh của người đó. Con không thể vì mẹ Tiểu Du ra đi mà cứ mãi làm những việc vượt ngoài khả năng. Tiểu Du còn quá nhỏ, chẳng lẽ con muốn nó sớm mất cả cha lẫn mẹ sao?”
Ngày đó tôi không hiểu ông nội nói những lời kia có ý gì.
Mãi đến khi cha mất đi.
Có một lần, ông uống say, ôm di ảnh của cha tôi mà rơi nước mắt:
“Trạm à, ba hối hận quá! Giá như năm xưa ta không dạy con thuật pháp đó thì tốt biết mấy! Đáng lẽ phải để nó chấm dứt từ đời ta mới đúng!”
Về sau, khi lớn thêm một chút, tôi từng hỏi ông những lời hôm ấy có ý nghĩa gì.
Ông lặng im rất lâu, rồi chỉ đáp một câu:
“Tiểu Du, ông sẽ truyền lại hết y thuật cho con, còn những thứ khác… đừng hỏi nữa.”
Từ nhỏ tôi sống nương tựa với ông.
Hiểu rõ tính ông đã quyết thì không ai thay đổi được, nên tôi cũng thôi không hỏi thêm.
Nhưng khi trưởng thành, rồi chứng kiến ông ra đi vì một tai nạn ngoài ý muốn, tôi mới dần hiểu được ông muốn giấu tôi điều gì.
“Tôi cảm ơn tấm lòng nhớ thương của cha anh. Những năm đó, tôi và ông nội vẫn sống không tệ.”
Tôi mỉm cười nói.
Liêu Dực Phong ngập ngừng một lúc, rồi vẫn cất lời:
“Xin hỏi… ông của cô hiện giờ…?”
Nhìn ra sự dè dặt ấy, tôi thẳng thắn:
“Ông đã qua đời năm năm trước rồi.”
“Xin lỗi.” Anh khẽ đáp.
Tống Chí ngồi cạnh từ đầu vẫn chẳng dám mở miệng.
Thấy bầu không khí trầm xuống, anh vội gọi phục vụ mang đồ ăn lên.
Lời của Liêu Dực Phong khiến tôi nhớ lại rất nhiều chuyện cũ.
Bữa cơm ấy, tôi gần như không nói thêm gì nữa.
Cơm xong, tôi chuẩn bị cáo từ thì Liêu Dực Phong mở lời mời:
“Cô Tang, dạo này sức khỏe cha tôi không tốt. Nếu tiện, cô có thể đến nhà xem giúp được không?”
Dù không bằng được ông và cha tôi, nhưng với bệnh thông thường, tôi vẫn có thể chẩn trị.
Vì vậy, tôi không từ chối.
Chúng tôi hẹn ngày giờ, rồi tôi cũng khó mà từ chối ý tốt anh muốn đưa tôi về khách sạn.
Tôi cứ nghĩ anh có tài xế.
Không ngờ xe dừng trước cửa nhà hàng xong, tài xế liền rời đi.
Ngồi ghế phụ cạnh Liêu Dực Phong, tôi ngượng ngập nhìn ra cửa kính.
“Cô Tang đến du lịch Nam Thành à? Có tính định cư ở đây không?”
Vì mối giao tình giữa cha tôi và cha anh, tôi chủ động bảo anh đổi cách xưng hô.
Nghe anh thuận theo, gọi tôi một tiếng “Tiểu Du”.
Tôi phải mất vài giây mới quen, rồi mới trả lời câu hỏi ban nãy:
“Tôi dự định mở một phòng khám y học cổ truyền, nhưng chưa quyết định ở thành phố nào. Nam Thành là điểm khảo sát đầu tiên.”
Khóe mắt liếc sang, tôi thấy ngón tay Liêu Dực Phong gõ nhẹ lên vô lăng:
“Xem ra muốn giữ cô lại đây… e là hơi khó rồi.”
Tưởng anh nói thế vì lo cho sức khỏe cha mình, tôi chỉ cười nhạt, không đáp.
Đặt chân đến Nam Thành, tôi lập tức đổi số điện thoại.
Do dự nhiều lần, cuối cùng vẫn dùng số mới gửi một tin cho Triệu Duyệt:
【Bác ơi, sợ bác lo, cháu nhắn báo bình an.】
Bà trả lời rất nhanh:
【Nhớ tự chăm sóc mình. Gặp khó khăn thì đến tìm ta, đừng ngại.】
Tôi không biết rằng, ngay sau khi nhắn lại, Triệu Duyệt đã ghi nhớ số điện thoại ấy, rồi lập tức xóa sạch đoạn hội thoại với tôi.