“Anh sửa rồi mà!”
“Trong thư giới thiệu của thầy hướng dẫn, ‘vị hôn thê’ của anh là Lâm Thi Thơ, không phải tôi.”
Mặt anh ta tái mét.
“Em… em biết chuyện đó từ đâu?”
“Tôi đã thấy.”
“Em dám xem trộm tài liệu của anh?”
“Đó là thứ tôi bỏ tiền ra nuôi anh học đến tận tiến sĩ. Tôi không có quyền xem à?”
Anh ta cứng họng.
Tôi đứng dậy.
“Trần Mặc, anh từng nói: đợi anh thành đạt rồi, mọi thứ sẽ ổn.”
“Anh…”
“Anh nói: năm năm qua là đầu tư, sẽ có hồi báo.”
“Tô Vãn…”
“Vậy bây giờ, anh nói tôi nghe: hồi báo ở đâu?”
Anh mở miệng, không thốt ra lời.
“Anh xóa tên tôi khỏi lời cảm ơn luận văn.”
“Cái đó là…”
“Anh nói với thầy hướng dẫn rằng vị hôn thê của anh là Lâm Thi Thơ.”
“Cái đó là…”
“Anh dùng tiền tôi chuyển cho anh, đi mua túi LV ba vạn tệ tặng cô ta.”
“Cái đó là…”
“Ngày kỷ niệm ngày cưới, anh vào khách sạn với cô ta.”
Mặt anh ta trắng bệch.
“Đây chính là cái gọi là ‘hồi báo’ của anh dành cho tôi à?” Tôi nhìn anh.
“Trần Mặc, cái mà anh trả cho tôi… là biến tôi thành con ngốc bỏ ra năm năm thanh xuân.”
“Tô Vãn, em nghe anh giải thích…”
“Không cần giải thích.” Tôi nói.
“Lễ tốt nghiệp, tôi nhất định sẽ đến.”
“Em… em muốn làm gì?”
Tôi mỉm cười.
“Anh yên tâm, tôi đã nói rồi — tôi sẽ không làm anh mất mặt.”
9.
Lễ tốt nghiệp.
Ngày 20 tháng 6 năm 2024.
Tôi mặc một chiếc váy liền màu đen, trang điểm nhẹ, búi tóc gọn gàng.
Theo lời Trần Mặc dặn, tôi ngồi ở hàng ghế đầu tiên.
Anh ta mặc áo tiến sĩ, đứng trên sân khấu cùng các nghiên cứu sinh khác.
Lâm Thi Thơ ngồi ở khu ghế gia đình.
Bên cạnh cô ta là bố — Giáo sư Lâm, cũng chính là thầy hướng dẫn của Trần Mặc.
Buổi lễ diễn ra rất suôn sẻ.
Hiệu trưởng phát biểu.
Thầy hướng dẫn phát biểu.
Đại diện nghiên cứu sinh phát biểu.
Sau đó là trao bằng tiến sĩ.
Trần Mặc bước lên sân khấu, nhận bằng từ tay hiệu trưởng.
Cả hội trường vỗ tay vang dội.
Anh ta nhìn xuống dưới sân khấu, mỉm cười với Lâm Thi Thơ.
Lâm Thi Thơ cũng mỉm cười.
Giáo sư Lâm gật đầu đầy hài lòng.
Ba người họ — trông hệt như một gia đình hạnh phúc.
Còn tôi?
Tôi vẫn ngồi ở hàng ghế đầu.
Một người vô hình.
Một cây ATM.
Người dẫn chương trình nói:
“Tiếp theo là phần phát biểu tự do của các nghiên cứu sinh.
Ai muốn nói vài lời với gia đình, thầy cô, bạn bè, đều có thể lên sân khấu.”
Vài nghiên cứu sinh lần lượt lên phát biểu,
cảm ơn bố mẹ, cảm ơn thầy cô, cảm ơn bạn bè.
Không ít người bật khóc.
Đến lượt Trần Mặc.
Anh ta bước lên, cầm micro.
“Tôi muốn cảm ơn thầy hướng dẫn của mình — Giáo sư Lâm.
Năm năm qua, sự chỉ dẫn tận tình của thầy đã giúp tôi trưởng thành rất nhiều…”
Anh ta nói một tràng dài lời cảm ơn dành cho thầy.
Rồi anh ta nói tiếp:
“Và tôi còn muốn cảm ơn một người.”
Tôi ngẩng đầu nhìn lên sân khấu.
“Năm năm qua, có một người luôn ở bên tôi,
cùng tôi vượt qua những lúc khó khăn nhất…”
Ánh mắt anh ta hướng về phía Lâm Thi Thơ.
“Thi Thơ, cảm ơn em.”
Cả hội trường vỗ tay.
Mắt Lâm Thi Thơ đỏ hoe.
Giáo sư Lâm mỉm cười, vỗ tay theo.
Tôi cũng vỗ tay.
Rồi tôi đứng lên.
“Tôi cũng muốn nói vài lời.”
Cả hội trường lập tức im phăng phắc.
Trần Mặc nhìn về phía tôi, sắc mặt biến đổi dữ dội.
“Tô Vãn, em làm gì vậy?”
Tôi bước lên sân khấu, cầm lấy micro.
“Xin chào mọi người.”
“Tôi là vợ của Trần Mặc.”
Cả hội trường xôn xao.
Giáo sư Lâm sững sờ.
Lâm Thi Thơ sững sờ.
Trần Mặc cũng sững sờ.
“Tôi và Trần Mặc đã kết hôn sáu năm.”
“Năm năm anh ta học tiến sĩ — là tôi chu cấp.”
Tôi mở điện thoại, chiếu tài liệu đã chuẩn bị sẵn lên màn hình lớn.
Hình thứ nhất:
287 lần chuyển khoản.
“Năm năm, mỗi tháng hai vạn tệ,
tổng cộng 1 triệu 200 nghìn tệ.”
Hình thứ hai:
Ba phiên bản lời cảm ơn trong luận văn.
“Phiên bản đầu có tên tôi.
Phiên bản thứ hai đổi thành Lâm Thi Thơ.
Phiên bản thứ ba — xóa sạch tất cả.”
Hình thứ ba:
Ảnh chụp màn hình tin nhắn mập mờ.
“Anh ta gọi Lâm Thi Thơ là ‘vợ’,
còn gọi tôi là ‘cây ATM’.”
Hình thứ tư:
Ảnh selfie trong khách sạn.
“Ngày kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi,
anh ta và Lâm Thi Thơ vào khách sạn với nhau.”
Hình thứ năm:
Hóa đơn mua túi LV 30.000 tệ.
“Anh ta dùng tiền của tôi,
mua túi cho Lâm Thi Thơ.”
Cả hội trường chết lặng.
Sắc mặt Trần Mặc trắng bệch, xanh xám.
“Tiến sĩ Trần Mặc,” tôi nhìn anh ta,
“tôi nuôi anh học tiến sĩ năm năm,
trong phần lời cảm ơn luận văn,
anh lại cảm ơn người đang ngủ với anh.”
“Vậy anh nói cho tôi biết —
1 triệu 200 nghìn tệ của tôi, rốt cuộc đổi lại được cái gì?”
Anh ta há miệng,
nhưng không thốt ra nổi một chữ.
Tôi đặt micro xuống.
Quay người,
bước xuống sân khấu.
Sau lưng là tiếng bàn tán ầm ầm như sấm.
Tôi không quay đầu lại.
10.
Chuyện xảy ra sau lễ tốt nghiệp, là do Trương Lâm kể lại cho tôi nghe.
Giáo sư Lâm nổi giận ngay tại chỗ.
Ông không biết Trần Mặc đã kết hôn.
Ông không biết con gái mình là “tiểu tam”.
Càng không biết trong thư giới thiệu do chính tay ông viết,
cái gọi là “vị hôn thê” kia… lại là một gã đàn ông đã có vợ lừa dối mình.
Ông xé nát thư giới thiệu ngay tại hội trường.
“Đơn xin hậu tiến sĩ khỏi nộp nữa.” Ông nói.
“Tôi không bao giờ giới thiệu một kẻ lừa đảo.”
Trần Mặc quỳ sụp xuống cầu xin:
“Thầy Lâm, em sai rồi, thật sự sai rồi… xin thầy cho em một cơ hội nữa…”
Nhưng Giáo sư Lâm không buồn liếc nhìn, chỉ nắm tay Lâm Thi Thơ kéo đi.
Lâm Thi Thơ vừa khóc vừa gào:
“Trần Mặc, anh lừa em! Anh nói anh sắp ly hôn mà!”
“Anh sẽ ly hôn! Anh thật sự sẽ mà! Thi Thơ, nghe anh giải thích…”
Nhưng Giáo sư Lâm đã đưa con gái rời khỏi đó.
Sau hôm đó, tiếng xấu của Trần Mặc lan khắp giới học thuật.
“Lừa dối giáo sư”, “ngoại tình khi còn đang kết hôn”, “nghi ngờ gian lận học thuật”…
đủ loại tin đồn lan khắp nơi.
Toàn bộ hồ sơ hậu tiến sĩ bị từ chối.
Không chỉ trường cũ, mà cả các trường khác.
Giới học thuật nhỏ lắm, chuyện của anh ta đã lan truyền khắp nơi.
Không ai muốn nhận một kẻ đạo đức có vấn đề làm hậu tiến sĩ.
Một tuần sau, Trần Mặc tìm đến tôi.
“Tô Vãn, tại sao em lại làm vậy?”
Tôi nhìn anh ta.
“Em làm gì?”
“Em hủy hoại đời anh rồi!” Mắt anh ta đỏ ngầu.
“Em hủy cả tương lai của anh!”
“Tương lai của anh?” Tôi bật cười.
“Trần Mặc, là anh tự hủy hoại chính mình.”
“Không! Là em! Là em gây chuyện ở lễ tốt nghiệp!”
“Gây chuyện?” Tôi nói.
“Em chỉ nói sự thật.”
“Em biết không? Anh đã chờ ngày đó suốt năm năm!
Anh học tiến sĩ năm năm đấy!”
“Còn tôi, nuôi anh học tiến sĩ suốt năm năm.”
“Là em tự nguyện!”
“Đúng, tôi tự nguyện nuôi anh học,
chứ không tự nguyện nuôi anh đi ngoại tình.”
Anh ta không nói nên lời.
Tôi đứng dậy.
“Trần Mặc, chúng ta ly hôn đi.”
Anh ta chết sững.
“Gì cơ?”
“Ly hôn.” Tôi nhấn mạnh.
“Không phải anh luôn muốn ly hôn sao? Giờ tôi cho anh toại nguyện.”
“Không!” Anh ta bất ngờ níu tay tôi.
“Tô Vãn, anh không ly hôn! Anh không thể ly hôn!”
“Vì sao?”
“Vì… giờ anh chẳng còn gì cả!
Em không thể bỏ anh vào lúc này!”
Tôi nhìn anh ta.
Nhớ lại những tin nhắn anh ta gọi Lâm Thi Thơ là “vợ yêu”.
Nhớ lại anh ta từng nói: “Đợi anh tốt nghiệp rồi sẽ nói rõ với cô ấy.”
Nhớ lại dòng chữ “máy rút tiền”.
“Trần Mặc,” tôi rút tay lại,
“anh tìm tôi… chỉ là vì tôi còn giá trị sử dụng.”
“Ý… ý em là gì?”
“Ý tôi là, anh có thể đi tìm người khác.
Tìm một cái máy rút tiền mới.”
Sắc mặt anh ta trắng bệch.
“Tô Vãn, anh xin em…”
“Không cần xin.” Tôi nói.
“Hẹn gặp ở tòa án.”
11.
Vụ ly hôn kéo dài hai tháng.
Trần Mặc muốn giành mọi thứ.
Nhà, tiền tiết kiệm, chia tài sản.
Thậm chí còn yêu cầu tôi tiếp tục “trợ cấp” tiền sinh hoạt cho ba năm hậu tiến sĩ.
Lý do:
“Cô ta hủy hoại tương lai của tôi, phải bồi thường.”
Tòa bác đơn ngay tại chỗ.
“Căn cứ vào bằng chứng nguyên đơn cung cấp, bị đơn có hành vi sai phạm nghiêm trọng trong thời kỳ hôn nhân.
Căn cứ theo luật hôn nhân, bị đơn phải chịu trách nhiệm pháp lý tương ứng.”
Phán quyết cuối cùng:
– Căn nhà thuộc về tôi (dù là tôi mua trước hôn nhân, nhưng anh ta không hề đóng góp gì).
– Tiền tiết kiệm thuộc về tôi (vì suốt 5 năm anh ta không có thu nhập).
– Khoản 1 triệu 200 nghìn tệ tôi yêu cầu hoàn trả…
Tòa cho rằng đó là chi tiêu chung trong hôn nhân, nên không được hoàn lại.
Nhưng.
Vì hành vi ngoại tình,
tòa phán anh ta ra đi tay trắng.
Anh ta không được gì cả.
Khi bước ra khỏi tòa án, mặt Trần Mặc xám ngoét như xác chết.
“Tô Vãn, em vui rồi chứ?”
“Tôi không vui.” Tôi đáp.
“1 triệu 200 nghìn tệ không lấy lại được — tôi vui nổi à?”
“Đó là em tự nguyện đưa mà!”
“Đúng, tôi tự nguyện nuôi anh học tiến sĩ,
chứ không tự nguyện nuôi anh nuôi tiểu tam.”
Anh ta há miệng, nhưng không nói nổi một chữ.
Tôi quay người bước đi.
Sau lưng vang lên tiếng gào của anh ta:
“Tô Vãn! Em sẽ hối hận đấy! Cả đời này em cũng không tìm được ai tốt hơn anh đâu!”
Tôi không quay đầu lại.
Bằng tiến sĩ của anh ta là thật.
Nhưng bản chất khốn nạn cũng là thật.
12.
Một năm sau.
Tôi ngồi trong văn phòng mới, lặng lẽ ngắm cảnh bên ngoài qua cửa sổ.
Trưởng phòng Marketing.
Lương tháng: 25.000 tệ.
Không còn phải mỗi tháng rút tiền bù lỗ cho người khác nữa.
Năm ngoái, tôi dùng phần tiền tiết kiệm chia được khi ly hôn,
trả trước cho một căn hộ nhỏ.
Chỉ 60 mét vuông.
Nhưng là của riêng tôi.
Cuối tuần, tôi thường cùng Trương Lâm đi uống trà chiều.
Có lúc thì đến phòng gym.
Cuộc sống, cuối cùng cũng là của tôi.
Tin tức về Trần Mặc, tôi nghe được từ một người bạn cũ.
Anh ta không thể ở lại thành phố lớn.
Sau khi bị từ chối tất cả đơn hậu tiến sĩ,
anh ta chỉ còn cách đến một trường dân lập ở thành phố tuyến ba để làm giáo viên.
Lương tháng: 5.000 tệ.
Không biên chế.
Không tương lai.
Không hy vọng.
Chuyện của Lâm Thi Thơ cũng lan khắp giới học thuật.
Cô ta bị gắn mác:
“Tiểu tam giúp đàn ông đã có vợ lừa dối cha mình.”
Dù sau này mọi người biết cô ấy cũng bị Trần Mặc lừa —
cô thật sự nghĩ anh ta sắp ly hôn —
nhưng danh tiếng đã sụp đổ.
Nghe nói hiện cô ấy đã sang nước ngoài làm hậu tiến sĩ,
tránh xa mọi thứ.
Tôi không ghét cô ấy.
Cô ấy cũng là nạn nhân.
Chỉ là… kiểu nạn nhân khác với tôi.
Tan làm hôm nay, tôi nhận được một tin nhắn WeChat.
Lời mời kết bạn từ một người lạ.
Ghi chú:
“Tô Vãn, tôi là Lâm Thi Thơ. Chúng ta có thể nói chuyện được không?”
Tôi nhìn tin nhắn đó rất lâu.
Rồi tắt điện thoại.
Ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào rất ấm.
Tôi nghĩ,
có những chuyện, không cần nói.
Cũng không đáng để nói.
Chuyện cũ, hãy để nó trôi qua.
Tôi còn một chặng đường dài phía trước —
và lần này,
cuộc đời là của tôi.
[ Hết ]