21.
Ngay sau đó—
Một bàn tay lạnh lẽo đột ngột bịt kín miệng mũi ta.
Cổ ta bị một lực mạnh đánh trúng.
Không kịp phản ứng—
Trước mắt ta tối sầm, hoàn toàn mất đi ý thức.
Khi tỉnh lại, tay chân ta đều bị trói chặt.
Mắt bị bịt kín bằng vải đen, dù không thấy gì, nhưng ta vẫn có thể nghe rõ tiếng hô hấp của một người khác trong phòng.
Chẳng cần đoán, ta đã biết đó là ai.
"Hoài Vương điện hạ, quả nhiên có cách đối đãi khách quý thật đặc biệt."
Tiêu Duẫn không che giấu thân phận nữa, hắn gỡ bỏ dải lụa đen che mắt ta, nhếch môi cười, trong mắt ẩn chứa tia hứng thú khó lường.
"Không ngờ Dự Vương phi thông minh đến vậy, là ta đã xem nhẹ nàng rồi."
Ta cũng cười, nhưng trong mắt lại không có chút ý cười nào:
"Ta cũng không ngờ, Hoài Vương điện hạ lại dùng đến thủ đoạn hạ lưu thế này. Xem ra, ta cũng đã đánh giá cao ngươi rồi."
Thấy ta không hề tỏ ra sợ hãi, hắn hơi nhướng mày, tựa hồ có chút bất ngờ.
Hắn chậm rãi nói:
"Dự Vương phi không tò mò sao? Vì sao ta lại tìm nàng?"
Ta nhướng mày, giọng điệu bình thản như nước:
"Chẳng lẽ không phải muốn dùng ta để uy hiếp Tiêu Thuấn, ép hắn giúp ngươi đoạt vị sao?"
Tiêu Duẫn bật cười thành tiếng.
Hắn cười đến mức ôm bụng, thậm chí còn có chút phấn khích, sau đó đột nhiên hỏi ta:
"Nàng có biết không, hai ngày trước, ta đã mơ thấy một giấc mộng."
Tim ta đột nhiên trật nhịp.
Một cảm giác bất an chợt trỗi dậy trong lòng, khiến ta gần như có thể đoán được những gì hắn sắp nói.
Quả nhiên, giây tiếp theo, hắn khẽ cười, giọng điệu chậm rãi như đang nhắc lại một ký ức xa xôi:
"Trong giấc mơ đó, Tứ đệ của ta chết trong loạn dân khi đi cứu tế. Ngũ đệ vì tự ý điều binh mà bị tước quyền. Còn nàng…"
Hắn cố ý dừng lại một chút, rồi mới chậm rãi nói tiếp:
"Nàng trở thành chính phi của ta."
Nhịp tim ta như lỡ mất hai nhịp.
Một lúc lâu sau, ta mới nghe thấy giọng nói khô khốc của chính mình vang lên:
"Chẳng qua chỉ là một giấc mộng mà thôi. Hoài Vương điện hạ… chẳng lẽ lại xem đó là thật?"
Hắn không đáp.
Chỉ chậm rãi nhếch môi, ánh mắt sâu xa khó đoán, khẽ hạ giọng hỏi ta:
"Ồ? Thật sự… chỉ là một giấc mộng sao?"
22.
Tiêu Duẫn rõ ràng không cho rằng đó chỉ là một giấc mộng đơn thuần.
Hắn chậm rãi đứng dậy, bước từng bước quanh ta, đi vòng hai lượt.
"Ban đầu, ta cũng nghĩ đó chỉ là một giấc mơ. Nhưng nó quá chân thực, chân thực đến mức khiến ta không khỏi hoài nghi…
…Rốt cuộc, cái gì mới là hiện thực? Cái gì mới là mộng cảnh?"
Vừa nói, hắn bỗng ngồi xổm xuống, ánh mắt sắc bén như chim ưng, khóa chặt ta.
"Ngươi có biết không? Đáng lẽ ra, ta đã có thể đường hoàng bước lên ngôi cửu ngũ chí tôn. Nhưng bây giờ, ta lại phải lẩn trốn, rơi vào cảnh khốn cùng như thế này."
"Ta đã nghi ngờ Tứ đệ, cũng từng nghi ngờ Ngũ đệ."
"Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ta chợt nhớ ra, còn một kẻ hoàn toàn đi chệch quỹ đạo trong giấc mơ của ta—chính là ngươi."
Tim ta khẽ siết lại.
Nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhàn nhạt hỏi:
"Ồ? Vậy trong mộng của Hoài Vương điện hạ, ta là người như thế nào?"
"Ngươi à?"
Hắn bỗng nở nụ cười, chậm rãi đưa tay vuốt nhẹ lên má ta.
"Trong giấc mơ của ta, ngươi là chính phi của ta, chúng ta ân ái vô cùng, cuối cùng còn cùng nhau bước lên ngôi vị đế hậu."
Ta không né tránh, chỉ nhướng mày, ánh mắt sắc lạnh:
"Vậy nên, chỉ vì ta gả cho Dự Vương, ngươi liền nghi ngờ rằng chính ta đã đẩy ngươi vào tình cảnh này?"
Hắn nhếch môi, đáp lại bằng một câu cực kỳ kín kẽ, không lộ sơ hở:
"Chỉ dựa vào một mình ngươi? Nếu ta đoán không nhầm, phía sau ngươi còn có người khác, đúng không?"
Hắn không trả lời thẳng, nhưng ta biết, hắn đã đoán được.
Hắn đã nhận ra, ta đã liên thủ với ai đó để phá vỡ kế hoạch của hắn.
Nhưng hắn vẫn chưa chắc chắn, liệu ta có giống hắn…
…Cũng nhớ rõ kiếp trước hay không.
Hắn đang thử ta.
Hắn muốn thăm dò xem ta có trí nhớ tiền kiếp hay không.
Ban đầu, ta còn có chút lo lắng.
Nhưng giờ khi đã biết rõ mục đích của hắn, ta lại thở phào nhẹ nhõm.
Ta nhướng mày, nhìn thẳng vào hắn, khẽ cười:
"Nếu ngươi đã biết, vậy bắt ta đến đây, chẳng lẽ chỉ để kể mấy chuyện mơ hồ này sao?"
Quả nhiên, hắn nheo mắt lại, trong ánh nhìn lóe lên tia sắc bén.
"Ồ? Người đứng sau ngươi là Tứ đệ? Hay là Ngũ đệ?"
Ta vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, chậm rãi đáp:
"Ngươi đoán xem?"
Tiêu Duẫn không phải kẻ ngu ngốc, chỉ thoáng chốc, hắn đã nhận ra ý đồ của ta.
Hắn cười lạnh một tiếng, rồi hỏi:
"Muốn kéo dài thời gian, chờ người đến cứu?"
Thấy ta không phản bác, hắn bỗng cười lớn.
"Tên ngốc Tiêu Thuấn đó, vốn chẳng có tâm cơ, sớm đã bị dụ đi nơi khác rồi. Ngươi còn định trông chờ hắn đến cứu sao?"
Ta vẫn bình thản mỉm cười:
"Ngươi cũng đã nói rồi, phía sau ta có người. Nếu vậy, tại sao ngươi lại nghĩ rằng người ta đang đợi… lại là Tiêu Thuấn?"
Dường như để xác nhận lời ta nói, đúng lúc ấy, từ bên ngoài vang lên tiếng binh khí va chạm.
Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc vang lên:
"Tam ca, mẫu hậu nói, chỉ cần huynh thành thật khai báo mọi chuyện, người nhất định sẽ thay huynh cầu xin phụ hoàng tha thứ."
23.
Khi Tiêu Quân dẫn người xông vào, mũi kiếm của Tiêu Duẫn đã kề sát cổ ta.
Hai người cuối cùng cũng xé bỏ lớp mặt nạ huynh đệ, đối diện nhau trong không khí căng như dây đàn.
Tiêu Duẫn cười lạnh:
"Thì ra là ngươi? Tứ đệ, từ khi nào ngươi và Dự Vương phi lại thân thiết đến thế?"
Hắn hiển nhiên không hề biết…
Kiếp trước, trước khi bị xử trảm, ngoại tổ phụ từng than thở với ta:
"Hoài Vương Tiêu Duẫn tâm tư hẹp hòi, vì tranh đoạt ngôi vị thái tử, chắc chắn sẽ không bỏ qua Kỳ Vương. Hắn tuy có tài, nhưng thủ đoạn quá hiểm độc, tuyệt đối không phải minh quân."
"Đáng tiếc, Kỳ Vương không có lòng tranh vị. Nếu Ung Vương còn sống, hẳn mới là người thích hợp nhất để kế thừa ngai vàng..."
Chính lúc đó, ta mới thực sự tỉnh ngộ, hiểu rõ dã tâm của Tiêu Duẫn.
Vì vậy, ngay ngày đầu tiên sau khi trùng sinh, ta liền bí mật đột nhập vào phủ Ung Vương, cùng Tiêu Quân lập ra minh ước.
Hắn tiến cung dâng lời khuyên can, giúp ta thành hôn với Tiêu Thuấn.
Còn ta bày mưu tính kế, chặt đứt cánh tay của Tiêu Duẫn—nhổ tận gốc thế lực của Tô gia.
Kiếp trước, ta biết rõ Tiêu Duẫn không có thế lực ngoại tộc chống lưng.
Hắn có thể đứng vững trên triều đình, hoàn toàn là nhờ dựa vào Tô gia.
Nhưng Tô Thừa Vận vốn dĩ là một tên quan tham ô thối nát.
Tiêu Duẫn muốn dựa vào Tô Thừa Vận để bước lên cao, nhưng không ngờ lại bị chính hắn kéo xuống bùn.
Đời này, ta sớm đã phòng bị.
Ta đã nhờ ngoại tổ phụ điều người đến giúp, giao Tiêu Bình—một trong những đệ tử giỏi nhất của ông—tới bảo vệ ta.
Tiêu Bình tâm tư tinh tế, võ công cao cường.
Tiêu Duẫn cho rằng hắn có thể lặng lẽ bắt ta đi giữa chợ đêm.
Nhưng thực tế, Tiêu Bình đã sớm phát hiện, bí mật theo dõi, xác định nơi hắn giam giữ ta, sau đó gửi tin cho Tiêu Quân.
Vì thế, chuyện Tiêu Quân dẫn binh đến bắt Tiêu Duẫn, ta chẳng hề bất ngờ.
Tiêu Duẫn dường như không thể chấp nhận được sự thật, giọng hắn trầm xuống, mang theo chút gằn giọng phẫn nộ:
"Tại sao lại là ngươi? Từ nhỏ, phụ hoàng đã thiên vị ngươi, sủng ái ngươi. Dựa vào cái gì, tất cả những điều tốt đẹp đều thuộc về ngươi?"
Hắn thậm chí còn ghé sát vào tai ta, nghiến răng hỏi:
"Vì sao… ngay cả ngươi cũng chọn hắn?"
Đây là lần đầu tiên trong hai kiếp, ta thấy Tiêu Duẫn mất kiểm soát đến mức này.
Hắn càng nói, giọng điệu càng kích động, bàn tay cầm kiếm cũng khẽ run, chỉ cần dùng thêm một chút lực, lưỡi kiếm sẽ cứa rách cổ ta.
Nhưng ta hoàn toàn không sợ, chỉ nhướng mày, chậm rãi đáp:
"Nếu ngươi đã có giấc mộng đó, lẽ ra nên hiểu rõ lý do rồi chứ?"
Tiêu Duẫn lập tức sững sờ.
"Ngươi nói cái gì? Ý ngươi là… giấc mơ đó…"
Ta nhếch môi, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao:
"Đúng vậy. Mọi chuyện mà ngươi đã thấy trong giấc mơ đó… đều thực sự đã từng xảy ra."
24.
Kiếp trước, cái chết của Ung Vương Tiêu Quân diễn ra quá đột ngột.
Sau khi Ung Vương qua đời, kẻ duy nhất khiến Tiêu Duẫn kiêng dè, chính là Kỳ Vương—người cùng với ngoại tổ phụ của ta, trấn thủ biên giới Tây Nhung, nắm giữ mười vạn binh quyền.
Năm đó, cũng vào mùa thu, thời điểm Tô Oánh hãm hại ta…
Cũng chính lúc đó, Khiên Quốc đồng thời phát động chiến sự tại Lan Ngọc Quan.
Khi tin ngoại tổ phụ lâm trọng bệnh truyền về kinh thành, ta lo lắng không yên, khẩn cầu Tiêu Duẫn cho phép ta đến biên cương Tây Nhung thăm người.
Không ngờ, hắn lại vui vẻ đồng ý.
Thậm chí, còn chu đáo "sắp xếp" để ta cùng đi với sứ giả truyền chỉ triệu hồi binh lực tăng viện cho Lan Ngọc Quan.
Khi ấy, ta chẳng thể nào ngờ được...
Thánh chỉ đó, sứ giả đó… tất cả đều là cái bẫy mà Tiêu Duẫn đã dày công sắp đặt để giam cầm ta trong chính cái lưới của hắn.
Chỉ đến khi ngoại tổ phụ và Kỳ Vương đánh lui Khiên Quốc, chỉ dụ của thánh thượng trách tội được đưa xuống, ta mới bừng tỉnh…
Mình đã bị lợi dụng.
Ngoại tổ phụ ta không thể nghi ngờ ta.
Kỳ Vương cũng không thể nghi ngờ ngoại tổ phụ.
Chính vì nắm chắc điểm này, Tiêu Duẫn đã đẩy ta thành quân cờ, lợi dụng ta để trừ khử trở ngại duy nhất trên con đường tranh đoạt thái tử vị của hắn.
Điều binh mà không có thánh chỉ—là tội khi quân, tru di cửu tộc.
Dù Kỳ Vương bị tước binh quyền, miễn tội chết, nhưng…
Ngoại tổ phụ ta—chủ soái của đại quân—lại không thể tránh khỏi kết cục bi thảm.
Đến khi đó, vị "sứ giả truyền chỉ" giả mạo kia đã sớm tự vẫn trong phủ, chỉ để lại một bức thư tuyệt mệnh nhận hết tội lỗi, chỉ đích danh ta là kẻ chủ mưu.
Ta có miệng nhưng không thể biện giải, cũng không ai tin ta.
Ta chỉ có thể mắt mở trừng trừng, nhìn cả gia tộc ngoại tổ bị giải ra Ngọ Môn hành quyết.
Mà ta—
Bị Tiêu Duẫn ép uống rượu độc, chấm dứt mạng sống.
Dù đây là mộng, hay là trùng sinh, Tiêu Duẫn nhất định đã biết tất cả những chuyện đó.
Chỉ trong tích tắc, hắn đã hiểu ra tất cả, nghiến răng, ánh mắt đỏ ngầu như sắp tóe ra lửa:
"Quả nhiên là ngươi?!"
"Là ngươi đã tìm đến Tứ đệ, cùng nhau bày kế ép Tô Thừa Vận đi cứu tế, thừa cơ nhổ tận gốc Tô gia!"
"Cũng là các ngươi, cố tình vạch trần chuyện ta qua lại với đại hoàng tử Khiên Quốc, đẩy ta vào tình cảnh này!"
Khi con người kích động, tâm trí thường dễ phân tán.
Ta vốn định lợi dụng sơ hở đó để tìm cơ hội thoát thân, nên cố ý không phủ nhận.
"Đúng vậy."
Quả nhiên, giọng Tiêu Duẫn lập tức dao động.
"Ta đáng lẽ phải đoán ra! Ta sớm nên nhận ra là các ngươi!"
"Tam hoàng huynh..."
Tiêu Quân có vẻ muốn khuyên hắn bình tĩnh, nhưng vừa mở miệng đã khiến Tiêu Duẫn càng giận dữ.
Hắn siết chặt chuôi kiếm, lưỡi kiếm ấn sâu vào cổ ta, cắt ra một đường rỉ máu.
Tiêu Quân lập tức dừng lại, không dám manh động.
Mà Tiêu Duẫn, dường như bị kích thích đến mức điên loạn, nói năng lộn xộn, rối loạn:
"Rõ ràng, kẻ đáng chết là các ngươi! Là Tứ đệ, là Ngũ đệ, là ngươi!"
"Rõ ràng, ta mới là Thái tử! Ta mới là Hoàng đế!"
Mỗi một câu hắn nói ra, lưỡi kiếm lại di chuyển, vết máu trên cổ ta càng sâu.
"Nếu đã vậy, vậy thì tất cả cùng chết đi! Có lẽ chết rồi, mọi thứ có thể bắt đầu lại!"
Nói rồi, hắn siết chặt chuôi kiếm, định kết liễu ta ngay tại chỗ.
Nhưng đúng lúc đó—
Một mũi tên xé gió bay đến, ghim thẳng vào cánh tay Tiêu Duẫn!
Hắn đau đớn bật ra tiếng rên, lưỡi kiếm trong tay khựng lại.
Chớp lấy cơ hội, ta lập tức phản đòn!
Ta xoay người, dồn lực đẩy mạnh, đẩy hắn thẳng vào giữa vòng vây của Tiêu Quân.
Căng thẳng đè nặng trong ta lúc này mới dần dần giãn ra.
Ta xoay người, hướng về phía phát ra mũi tên.
Và ngay khi nhìn thấy người đó, ta liền sững sờ.
Tiêu Thuấn.
Hắn đứng đó, ánh mắt đỏ ngầu, đầy sát khí.
Trên tay vẫn căng cung, mũi tên nhắm thẳng vào tim Tiêu Duẫn.
Sát khí tỏa ra nồng đậm đến mức, dường như hắn sẵn sàng bắn xuyên tim kẻ kia ngay lập tức.
25.
Mũi tên thứ hai của Tiêu Thuấn cắm thẳng vào ngực Tiêu Duẫn, suýt chút nữa lấy mạng hắn.
Dù vậy, hắn vẫn chưa chết.
Bị cứu sống, sau đó bị áp giải vào Đại Lý Tự, chờ đợi thánh thượng tỉnh lại để định đoạt.
Đại cục đã định.
Tiêu Quân ngày càng thường xuyên lui tới Dự Vương phủ.
Tất cả dường như đã trở lại yên bình.
Ngoại trừ Tiêu Thuấn.
Từ ngày đó, hắn cứu ta xong…
Cả một tháng trời, hắn không thèm đoái hoài đến ta.
Dù ta chủ động hỏi chuyện, giả vờ đáng thương, hay bày đủ trò trêu chọc, hắn vẫn không hé nửa lời.
Thậm chí, gương mặt cũng không chút biểu cảm, ngay cả ánh mắt cũng chẳng buồn liếc ta một cái.
Đây là lần đầu tiên ta gặp phải tình huống như vậy.
Ta thật sự không biết nên làm thế nào.
Cuối cùng, vẫn là Tiêu Quân không chịu nổi, không biết là trêu chọc hay tức giận, lạnh giọng nói:
"Nếu Lục đệ không thích Lục đệ muội, chi bằng để ta làm chủ, thỉnh mẫu hậu ban chỉ cho hai người hòa ly đi?"
Ngay lúc ấy, sắc mặt Tiêu Thuấn mới có chút thay đổi.
Đêm khuya hôm đó…
Hắn lặng lẽ lẻn vào phòng ta.
Không nói lời nào.
Như một bóng quỷ, đứng trong góc tối, trợn mắt nhìn chằm chằm ta.
Trong lúc ngủ say, ta bỗng cảm thấy phía sau có một luồng hơi lạnh lẽo, rợn cả sống lưng.
Mở mắt ra, suýt chút nữa ta giật mình chết khiếp.
Dù vậy, hắn vẫn không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào ta, không nói một lời.
Sống hai kiếp, đây là lần đầu tiên ta cảm thấy bất lực đến thế.
Không nhịn được, ta thở dài, thấp giọng hỏi:
"Rốt cuộc chàng đang giận chuyện gì?"
Cuối cùng, hắn cũng chịu mở miệng.
"Nàng rõ ràng thích Tứ ca, tại sao lại gả cho ta?"
Ta sững người.
Ta thích Tiêu Quân? Từ khi nào?
"Ta khi nào thì để ý đến Ung Vương điện hạ?"
"Nàng không thích hắn, vậy tại sao lại giúp hắn?"
"Tại sao Tiêu Bình truyền tin, lại truyền cho hắn trước, mà không phải là ta?"
"Nàng có biết không? Chỉ cần ta đến chậm một chút… ta đã không thể gặp lại nàng nữa rồi!"
Rõ ràng là đang chất vấn ta.
Nhưng qua giọng nói của hắn, ta lại nghe ra vài phần ấm ức.
Ta ngẩn người.
Trong đầu bỗng nhiên hiện lên hình ảnh hắn giương cung bắn Tiêu Duẫn hôm đó.
Lúc ấy…
Hắn thật sự muốn giết Tiêu Duẫn.
Ánh mắt đỏ ngầu, sát khí cuồn cuộn.
Hắn trông giống như một la sát bước ra từ địa ngục, đáng sợ như trong những lời đồn đại về sự tàn nhẫn của hắn.
Nhưng bây giờ, chỉ cần nghĩ đến…
Hắn như vậy…
Chẳng qua cũng chỉ vì hắn thực sự sợ hãi—sợ rằng sẽ không bao giờ gặp lại ta nữa.
Ngực ta bỗng dưng mềm lại.
Khi mở miệng, ngay cả giọng điệu cũng vô thức dịu dàng hơn vài phần.
"Nếu ta thật lòng thích hắn, vậy thì… tại sao ta lại gả cho chàng?"
Câu nói của ta dường như làm hắn nghẹn lời.
Hắn khẽ sững lại, sau đó lại lặp lại câu hỏi ban đầu:
"Đúng vậy, rõ ràng nàng đã quên mất chuyện lúc nhỏ nói muốn gả cho ta, tại sao vẫn lựa chọn ta…?"
"Đúng vậy, ta rõ ràng…"
Ta buột miệng định nói gì đó, nhưng nói được nửa câu, chợt cảm thấy có gì đó không đúng.
Lông mày khẽ cau lại, ta nghi hoặc hỏi:
"Lúc nhỏ ta từng nói vậy sao…?"
Câu hỏi vừa thốt ra, một loạt ký ức mơ hồ bỗng trỗi dậy trong đầu.
Ta khẽ giật mình.
Hình như… ta thật sự đã từng nói qua.
Chính vào năm ta tám tuổi.
Năm mẫu thân ta qua đời.
Cũng là đêm giao thừa năm ấy…
26.
Năm đó, sau khi bị Thích thị và Tô Oánh đuổi khỏi chính viện, ta bị đẩy vào ở trong căn phòng chứa củi.
Từ đó, dường như bọn họ đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của ta.
Ngay cả đêm giao thừa, cũng không có ai nhớ đến ta, không ai gọi ta đến dự bữa cơm tất niên.
Có lẽ là vì khung cảnh đoàn viên vui vẻ của bọn họ quá chói mắt, ta không muốn nhìn nữa.
Vậy nên, ta lặng lẽ nhét hai đồng tiền vào tay áo, lén rời khỏi phủ.
Đêm đó, phố xá trong kinh thành nhộn nhịp vô cùng.
Người đông đến mức… ngay cả khi túi tiền của ta bị móc mất, ta cũng không hề phát giác.
Mãi đến khi ta đứng trước quầy bán kẹo hồ lô, định lấy tiền ra mua, mới bàng hoàng nhận ra hai đồng duy nhất cũng đã biến mất.
Những xâu kẹo hồ lô đỏ rực trông thật đẹp.
Khi mẫu thân còn sống, người thường hay mua vài xâu cho ta.
Lúc đó, người luôn dỗ dành ta ăn, nhưng ta lại không thích vị chua của trái sơn tra bên dưới lớp đường ngọt.
Thật ra, không mua được cũng chẳng sao.
Dù gì, ta cũng không thực sự muốn ăn.
Nhưng ngay khi ta vừa định mở miệng xin lỗi người bán hàng, một giọng nói của thiếu niên bỗng vang lên bên cạnh:
"Ngươi đứng đây rất lâu rồi, có thích không?"
Ta ngẩng đầu, liền nhìn thấy một thiếu niên mặc hoa phục đứng ngay bên cạnh.
Hắn có đôi mắt rất đẹp.
Ánh mực đen như nhuốm chút sắc xanh thẳm, thoạt nhìn không giống người Đại Lương.
Ta bất giác đề phòng, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, không nói một lời.
Thấy ta không trả lời, hắn tưởng rằng ta không nghe rõ, liền lặp lại câu hỏi:
"Ngươi thích sao? Ta có thể mua tặng ngươi một xâu."
Ta khẽ lắc đầu:
"Mẫu thân ta thích."
Hắn lại hỏi:
"Vậy mẫu thân ngươi đâu?"
"Mẫu thân ta… đã mất rồi."
Câu nói vừa thốt ra, thiếu niên trước mặt rõ ràng khựng lại.
Hắn có lẽ nghĩ rằng mình vừa chạm đến nỗi đau của ta, nên sau một hồi, giọng điệu có chút lúng túng:
"Xin lỗi..."
Khi ấy, có lẽ vì ánh mắt hắn quá chân thành, ta vô thức buông bỏ phòng bị, nhẹ lắc đầu:
"Không sao đâu."
Có lẽ vẫn còn cảm thấy áy náy, giọng điệu của hắn đột nhiên trở nên hào sảng:
"Vậy ngươi nói đi, ngươi muốn gì? Chỉ cần ta có thể mua được, ta sẽ tặng ngươi một món."
Lúc đó, ta chỉ suy nghĩ một lát, rồi đáp ngay:
"Vậy ngươi có thể tặng ta một phu quân không?"
Thực ra, lúc ấy ta chưa thực sự hiểu 'phu quân' là gì.
Nhưng vẫn thành thật giải thích khi thấy ánh mắt kinh ngạc của hắn:
"Mẫu thân ta nói, điều khó tìm nhất trên thế gian này chính là một tấm phu quân tốt. Ta muốn một phu quân tốt, ngươi có thể tặng ta không?"
Hắn có vẻ khó xử, gãi gãi đầu:
"Cái đó… chắc là không được…"
Nhưng ngay khi nhìn thấy biểu cảm thoáng mất mát của ta, hắn lại vội vàng đổi giọng:
"Nhưng mà, đợi ngươi lớn lên, ngươi có thể gả cho ta. Ta nghĩ, ta có thể trở thành một phu quân tốt."
Có lẽ vì giọng hắn quá chân thành, cũng có thể vì nụ cười kia quá ấm áp.
Ta gần như không suy nghĩ, lập tức đáp lại:
"Được!"
Tối hôm đó, thiếu niên đưa ta về cửa sau Tô phủ.
Trước khi chia tay, hắn dường như có nói gì đó, bảo ta nhớ kỹ lời hắn.
Nhưng đúng lúc đó, Thích thị đã chờ sẵn ở cửa, vừa thấy ta liền lớn tiếng chửi bới.
Bà ta mắng dữ dội đến mức, những lời hắn nói, ta căn bản không nghe rõ.
Cuộc sống vẫn tiếp tục, một lần gặp gỡ thoáng qua thời niên thiếu, một lời hứa chẳng thể xem là thề ước, ta sớm đã không để tâm.
Theo thời gian trôi qua, ngay cả thiếu niên ta gặp trong đêm hôm đó, ta cũng quên mất.
Nhưng không ngờ, hắn lại luôn nhớ.
Bây giờ, ta nhìn Tiêu Thuấn với biểu cảm đầy ấm ức trước mắt, trong đầu lại trùng khớp với hình ảnh thiếu niên trong ký ức.
Ta không kìm được mà cảm thấy lòng mềm nhũn, đầu mũi cũng cay cay.
Không muốn để hắn nhận ra điều bất thường, cũng không chờ hắn phản ứng, ta dứt khoát nhích vào trong giường, vỗ nhẹ xuống khoảng trống bên cạnh, ra hiệu:
"Lên đi."
Hắn rõ ràng có chút dao động, bước lên hai bước, nhưng rồi lại chần chừ dừng lại.
Ta không ép.
Chỉ lặng lẽ nằm xuống.
Một lúc lâu sau, ta mới cảm nhận được chiếc giường bên cạnh khẽ lún xuống.
Cảm giác được nhiệt độ của người bên cạnh, cảm nhận được hơi thở của hắn, cũng nhận ra hắn đang cố ý giữ khoảng cách, cơ thể hơi cứng ngắc.
Lòng ta càng lúc càng mềm xuống.
Cuối cùng, ta vẫn không kìm được.
Nhẹ nhàng xoay người, đặt một nụ hôn khẽ lên trán hắn, rồi rúc sâu vào lòng hắn.
"Xin lỗi."
Giọng ta rất nhẹ.
Là lời xin lỗi vì ta đã quên hắn.
Cũng là lời xin lỗi vì ta đã không để tâm đến cảm xúc của hắn.
Hắn im lặng rất lâu, không phản ứng.
Ta tưởng rằng hắn không nghe thấy.
Nhưng ngay giây tiếp theo—
Hắn đột nhiên siết chặt ta vào lòng.
Rồi khẽ lẩm bẩm, giọng mang theo vài phần bá đạo, lại có chút hờn dỗi:
"Lần này tạm bỏ qua, nhưng không có lần sau. Dù sao nàng đã gả cho ta, cả đời này chỉ có thể là của ta."
Ta rúc sâu hơn vào lòng hắn, chậm rãi cong khóe môi, nhẹ giọng đáp lại:
"Được."
[ TOÀN VĂN HOÀN]