Nhưng tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không gợn sóng.
“Chuyện sổ sách,” anh ta nói cộc lốc, đứng dậy,
“Cô tự xử lý.
Tôi không rảnh dây dưa mấy chuyện này với cô.”
Anh ta rời đi vội vàng.
Tôi vẫn ngồi nguyên tại chỗ, chậm rãi nhấp hết tách trà.
Ván kịch… mới chỉ bắt đầu.
**
Tối đó, Lục Từ gọi điện cho tôi.
“Mẹ, hôm nay bà nội nổi trận lôi đình.”
“Vì chuyện gì?”
“Hình như liên quan đến công ty.
Bà ấy nói gì mà nhà cung ứng tăng giá, dự án sắp lỗ to.”
Nó ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp:
“Bà ấy còn mắng ba một trận, bảo ông ấy chỉ biết tiêu tiền chứ không biết kiếm tiền.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó bà bảo… muốn gọi mẹ về chất vấn.”
“Chất vấn gì cơ?”
“Con không rõ. Nhưng có vẻ bà nghi ngờ mẹ có liên quan đến chuyện này.”
Tôi khẽ bật cười.
“Yên tâm đi.
Bà ấy nghi ngờ là chuyện của bà ấy.
Có bằng chứng hay không… lại là chuyện khác.”
“Mẹ…”
“Được rồi, ngủ sớm đi.”
Tôi cúp máy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra cảnh đêm của thành phố.
Mẹ chồng tôi có khứu giác rất nhạy.
Nhưng cho dù bà có nhạy đến đâu, cũng không thể ngờ—
Mạch máu của nhà họ Lục, từ mười lăm năm trước, đã từng chút một rơi vào tay tôi.
**
Hôm sau, quả nhiên bà ta gọi điện đến.
“Lâm Vãn, cô tới nhà một chuyến.”
“Có gì thì nói thẳng.”
“Điện thoại không tiện nói. Cô đến đây.”
“Xin lỗi, tôi bận.”
Điện thoại bên kia im lặng mấy giây.
“Ý cô là sao?”
“Ý tôi rất rõ: tôi. đang. làm. việc.”
“Làm việc?”
Bà ta bật cười khẩy, giọng đầy khinh bỉ.
“Cô thì có việc gì để làm?”
“Chuyện đó… không cần bà quan tâm.”
“Lâm Vãn!”
Giọng bà ta cao vút lên, đầy giận dữ:
“Cô đừng quên, Lục Từ vẫn đang ở nhà chúng tôi!”
Tim tôi chợt trầm xuống.
“Bà có ý gì?”
“Ý gì, tự cô biết rõ.”
Bà ta lạnh lùng đáp.
“Nó là con cháu nhà họ Lục.
Sau này còn phải kế thừa cơ nghiệp nhà họ Lục.
Cô muốn nó theo cô chịu khổ cả đời,
Cô đã hỏi qua nó chưa?”
“Nó là con trai tôi.”
“Và cũng là cháu nội tôi.”
Tôi hít sâu một hơi,
ép bản thân giữ vững bình tĩnh,
nuốt ngược cơn giận đang gào lên trong ngực.
“Bà à, tôi khuyên bà… tốt nhất đừng có ý định đó.”
“Cô đang uy hiếp tôi?”
“Không.” Tôi đáp, giọng điềm tĩnh.
“Chỉ là… nhắc nhở.
Có những chuyện, một khi đã làm rồi, sẽ không còn đường lui.”
“Cô—”
“Chiều nay hai giờ, biệt thự nhà họ Lục.” Tôi cắt ngang.
“Tôi sẽ đến.
Nhưng không phải vì bà gọi,
mà vì… có vài chuyện, tôi muốn đích thân nói rõ với bà.”
Tôi dứt khoát cúp máy.
Cầm lấy chìa khóa xe trên bàn.
Muốn chơi bài ngửa?
Được thôi.
Chỉ là… ai mất mặt hơn sau khi mọi lá bài được lật,
chưa biết được.
Chương 5
Hai giờ chiều, tôi có mặt đúng hẹn tại biệt thự nhà họ Lục.
Trước cổng đã đậu sẵn mấy chiếc xe.
Xem ra hôm nay không chỉ có mẹ chồng ở đây.
Quản gia ra đón tôi, gương mặt mang theo chút ngại ngùng.
“Cô Lâm… mời cô vào.”
Trong phòng khách đã ngồi sẵn năm sáu người.
Mẹ chồng ngồi ở vị trí chính giữa,
Lục Cảnh Thâm đứng sau lưng bà.
Bên cạnh còn có vài họ hàng nhà họ Lục,
và một người đàn ông trung niên tôi không quen mặt.
“Đến rồi à? Ngồi đi.”
Mẹ chồng cất giọng, nhàn nhạt như không có chuyện gì.
Tôi đảo mắt một vòng,
chọn chỗ sát mép ghế salon rồi ngồi xuống.
“Người đông đủ cả rồi, tôi nói thẳng.”
Bà ta mở lời,
“Lâm Vãn, cô đứng tên một công ty, đúng không?”
“Đúng.”
“Công ty đó làm gì?”
“Thương mại.”
“Cụ thể là thương mại gì?”
“Thương mại quốc tế.”
Lông mày bà ta bắt đầu nhíu lại.
Lúc này, người đàn ông trung niên mới lên tiếng:
“Xin giới thiệu, tôi là Trương Hoa – Giám đốc tài chính bên phía tập đoàn Lục thị.
Gần đây chúng tôi gặp một số rắc rối với đối tác cung ứng,
nên đang tiến hành rà soát định kỳ.”
“Thế thì liên quan gì đến tôi?”
“Công ty của cô…”
Ông ta mở tập hồ sơ trên tay,
“Công ty TNHH Thương mại Vãn Chu – chuyên về xuất nhập khẩu nguyên vật liệu xây dựng.”
“Đúng vậy.”
“Xin hỏi, cô bắt đầu điều hành công ty này từ khi nào?”
“Mười lăm năm trước.”
“Mười lăm năm?”
Ánh mắt Trương Hoa thoáng thay đổi.
“Lúc đó cô vẫn đang—”
“Vừa mới sinh con xong.” Tôi tiếp lời,
“Sao? Có gì sai à?”
Ông ta nhìn về phía mấy cổ đông ngồi gần,
một ánh mắt trao đổi đầy ẩn ý lướt qua.
“Xin hỏi, công ty của cô có từng hợp tác làm ăn với tập đoàn Lục không?”
Tôi bật cười.
“Câu hỏi này, anh nên đi hỏi phòng thu mua của bên các anh thì hơn.”
“Cô Lâm, phiền cô trả lời rõ ràng.”
“Tôi không thấy lý do gì phải trả lời anh cả.” Tôi nhìn thẳng, phản đòn nhẹ nhàng mà sắc lẹm.
“Anh là ai? Có tư cách gì chất vấn tôi?”
Sắc mặt Trương Hoa lập tức sa sầm.
“Lâm Vãn!”
Mẹ chồng đập mạnh tay xuống bàn trà.
“Cô đang nói chuyện với thái độ gì đấy?”
“Thái độ gì à?”
Tôi quay đầu sang nhìn thẳng vào bà ta, giọng lạnh như băng.
“Tôi đã ly hôn với nhà họ Lục.
Công ty của tôi cũng chẳng liên quan gì đến các người.
Các người dựa vào đâu mà đòi tra xét tôi?”
“Cô—”
“Hay là…”
Tôi chậm rãi ngả người về phía trước,
giọng đầy ẩn ý:
“Các người nghi ngờ tôi làm chuyện phạm pháp?
Vậy thì được thôi — gọi công an đi, để họ đến mà điều tra cho rõ.”
“Cô—!”
Bà ta tức đến mức mặt đỏ bừng.
“Thôi mẹ, đừng nóng.”
Lục Cảnh Thâm bước lên một bước, cố giữ hòa khí.
“Lâm Vãn, bọn anh không có ý gì khác, chỉ là muốn hiểu rõ tình hình một chút thôi.”
“Muốn ‘hiểu rõ’ à?”
Tôi nhướng mày, khẽ cười.
“Được thôi, vậy để tôi hỏi lại —
Giá vật liệu tăng 30%, nhà cung ứng không chịu nhượng bộ, đàm phán đổ vỡ.
Lúc đó các người mới bắt đầu cuống cuồng đi điều tra từng đầu mối.
Rồi cuối cùng… nghi ngờ rơi trúng tôi, đúng không?”
Cả căn phòng lặng như tờ.
Sắc mặt Trương Hoa đen kịt.
Các cổ đông nhìn nhau, ánh mắt đầy bất an.
Khuôn mặt mẹ chồng cứng đờ như tượng đá.
“Cô… làm sao cô biết chuyện này?”
“Tôi làm bên thương mại,
việc trong ngành… chẳng lẽ tôi không biết?”
Tôi thản nhiên đứng dậy, rút một tập tài liệu từ trong túi xách ra,
đặt lên bàn trà ngay trước mặt họ.
“Công ty Vãn Chu được tôi thành lập từ mười lăm năm trước.”
Tôi mở tài liệu, giọng nói điềm đạm vang lên giữa căn phòng đang im phăng phắc.
“Lĩnh vực kinh doanh chính là đại lý nhập khẩu nguyên vật liệu xây dựng từ khu vực Đông Nam Á. Hiện tại, công ty là một trong những nhà cung ứng nguyên liệu thô lớn nhất khu vực Hoa Đông.”
Sắc mặt bà ta thoắt cái đã thay đổi.
“Ba năm trước, Vãn Chu giành được quyền đại lý độc quyền nguồn cung gỗ tếch và đá hoa cương từ hai quốc gia lớn. Hai loại nguyên liệu này hiện chiếm hơn 40% thị phần vật liệu xây dựng cao cấp trong nước.”
Ánh mắt tôi chuyển sang Lục Cảnh Thâm.
“Mà tập đoàn các người…” Tôi dừng lại, mỉm cười. “Chính là khách hàng lớn nhất của chúng tôi.
Mỗi năm lượng nguyên vật liệu mà Lục thị nhập từ công ty tôi chiếm 60% tổng đơn hàng bên anh.”
Phòng khách im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Bà ta run giọng hỏi:
“Chuyện tăng giá… cũng là do cô?”
“Là tôi quyết định.” Tôi thẳng thừng.
“Cô—!”
Bà ta đột ngột đứng phắt dậy, mặt đỏ phừng phừng, giận đến phát run.
“Lâm Vãn, cô đúng là đàn bà tâm cơ! Cô cố tình! Cô cố tình gả vào nhà họ Lục chỉ để…”
“Chỉ để gì cơ?”
Tôi nhướng mày nhìn bà ta, giọng điềm tĩnh nhưng sắc như dao, “Tôi thành lập công ty từ mười lăm năm trước, lúc đó còn chưa biết các người là ai. Là Lục thị tự chủ động tìm đến Vãn Chu.”
Bà ta nghẹn lời, hoàn toàn á khẩu.
Tôi nhướng mày cười nhạt:
“Chẳng lẽ trước khi ký hợp đồng, phòng thu mua của các người không hề điều tra nền tảng đối tác?”
Gương mặt giám đốc tài vụ Trương Hoa trắng bệch.
Phòng thu mua vốn nằm trong quyền quản lý của ông ta.
Tôi khoanh tay, ngữ khí vẫn bình thản:
“Giá nguyên vật liệu tăng, giá bán đương nhiên cũng phải tăng. Tôi kinh doanh, không thể làm ăn lỗ vốn.”
“Cô đang cố ý làm khó Lục thị!”
Bà ta gần như gào lên, phẫn nộ tột cùng.
Tôi nhìn bà ta, ánh mắt bình tĩnh đến lạnh lẽo.
“Tôi chỉ đang làm điều mà một thương nhân nên làm.”
Lục Cảnh Thâm bước lên trước một bước.
“Lâm Vãn, cô muốn thế nào?”
Tôi nhìn anh ta.
Người đàn ông mà trước kia tôi từng ngước nhìn như một đỉnh cao không thể chạm tới, giờ đây đứng trước mặt tôi, trong mắt là sự căng thẳng chưa từng có.
“Tôi chẳng muốn thế nào cả.” Tôi nói, “Tôi chỉ đang điều hành công ty của mình.”
“Cô rõ ràng biết Lục thị không thể thiếu nguồn cung của cô—”
“Đó là vấn đề của các người.” Tôi cắt lời, “Mười lăm năm trước khi tôi khởi nghiệp, bộ phận thu mua của các người có cả đống cơ hội để ký hợp đồng dài hạn với tôi. Nhưng các người chê giá cao, chỉ chịu ký ngắn hạn.”
“…”