05
Tôi dừng bước, quay lại nhìn anh ta.
“Nhược điểm?”
Trên mặt Giang Triết hiện lên một nụ cười quái dị, anh ta hạ thấp giọng, ngữ khí đầy đe dọa:
“Đúng thế. Cái tên học trưởng tốt của em—Hạ Dư. Em nghĩ anh không biết trước đây hai người từng có quan hệ gì sao? Nếu em dám làm quá, anh sẽ phanh phui hết mấy ‘chiến tích huy hoàng’ năm xưa của hai người. Để xem, lúc đó là em, quân sư đứng sau màn, thân bại danh liệt, hay anh, ‘tra nam’, chịu thiệt hơn?”
Điều anh ta nói, là chuyện khi còn học đại học, tôi và Hạ Dư từng dùng thủ đoạn không chính thống để thắng một cuộc thi tranh biện, bằng cách lấy được bài lập luận của đội đối thủ.
Chuyện đó, chúng tôi giữ cực kỳ kín, ngoài tôi và Hạ Dư, chỉ có Giang Triết biết.
Bởi khi ấy, anh ta là đội trưởng đội đối thủ.
Cũng từ lúc đó, anh ta bắt đầu điên cuồng theo đuổi tôi.
Giờ nghĩ lại, có lẽ thứ anh ta để mắt tới từ đầu, chưa từng là con người tôi, mà là khả năng “vì đạt mục đích, không từ thủ đoạn” của tôi.
“Anh đang uy hiếp tôi?” Tôi nhìn anh ta, ánh mắt không chút nhiệt độ.
“Cô có thể hiểu như vậy.” Giang Triết như nắm được điểm yếu của tôi, gương mặt trở nên đắc ý,
“Đường Vi, chúng ta là vợ chồng mười năm, không cần phải làm cho khó coi. Cô trả lại những gì không thuộc về mình, chúng ta chia tay trong hòa bình. Nếu không, cùng chết chung cũng được.”
Nhìn cái bản mặt đó, tôi chỉ thấy buồn nôn.
Tôi bật cười.
Cười chính mình khi xưa đúng là mù mắt, sao lại yêu phải một kẻ hèn hạ như thế này.
“Giang Triết,” tôi từng ngón gỡ tay anh ta ra, giọng nhẹ như gió thoảng,
“Vấn đề lớn nhất của anh là—quá tự cho mình thông minh.”
Nói xong, tôi không nhìn anh ta thêm một lần, thẳng bước rời khỏi quán cà phê.
Vừa lên xe, tôi gọi ngay cho Hạ Dư.
“Anh ta dùng chuyện năm xưa để uy hiếp tôi.”
Bên kia đầu dây, Hạ Dư im lặng vài giây, rồi khẽ cười:
“Rồi sao? Em sợ à?”
“Tôi chỉ thấy ghê tởm.” Tôi nói thật lòng.
“Vậy thì khiến anh ta không còn cơ hội ghê tởm em nữa.” Giọng Hạ Dư bình thản mà tự tin,
“Yên tâm, chuyện này để tôi lo. Em chỉ cần an tâm… xem kịch là được.”
Cúp máy, tâm trạng tôi nhẹ nhõm hẳn.
Có Hạ Dư, tôi chẳng còn gì phải lo.
Tôi khởi động xe, không về nhà mà đến một căn hộ khác đứng tên tôi.
Căn hộ này, Giang Triết không hề biết.
Là nơi tôi dành cho chính mình, như một đường lui cuối cùng.
Vừa đỗ xe xong, điện thoại lại vang lên—là Chu Hồng.
“Cô Đường, văn phòng luật bên này đã ra quyết định.” Giọng Chu Hồng nghe có phần mệt mỏi,
“Giang Triết… đã bị đình chỉ vô thời hạn, chờ điều tra tiếp theo. Ngoài ra, chúng tôi quyết định hủy bỏ tư cách đối tác của anh ta.”
Kết quả này, đúng như tôi dự đoán.
“Cảm ơn Chu tổng.”
“Không cần cảm ơn tôi, là anh ta gieo gió gặt bão.” Chu Hồng ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp,
“Ngoài ra, về phía cô… chúng tôi có một lời đề nghị hơi mạo muội.”
Tôi nhướng mày:
“Ngài cứ nói.”
“Một số khách hàng lớn của văn phòng, từ trước đến giờ đều do cô duy trì. Giờ Giang Triết xảy ra chuyện, chúng tôi lo lắng… Nên muốn mời cô làm cố vấn đặc biệt cho văn phòng. Không biết cô có đồng ý không?”
Tôi hiểu rồi.
Chu Hồng lo tôi sẽ mang những nguồn khách hàng đó nhảy sang văn phòng luật đối thủ.
Đúng là cáo già, tính toán chuẩn xác.
“Chu tổng, chuyện hợp tác, để tôi xử lý xong việc riêng đã rồi nói.” Tôi không từ chối, cũng không nhận lời, để lại một đường lui.
“Được được, lúc nào cũng chờ tin cô.”
Cúp máy, tôi bước vào căn hộ.
Lần đầu tiên, tôi cảm thấy nhẹ nhõm đến thế.
Thoát khỏi Giang Triết, dường như cuộc đời tôi mới thực sự bắt đầu.
Nhưng tôi còn chưa kịp tận hưởng sự yên bình ấy, thì điện thoại lại vang lên.
Là một số lạ.
Như bị điều khiển, tôi bấm nghe.
Bên kia đầu dây, vang lên tiếng gào khóc khản cả giọng của một người phụ nữ:
“Đường Vi! Con tiện nhân này! Trả Giang Triết lại cho tôi!”
Là Mạnh Thiến.
06
“Cô Mạnh,” tôi bước đến trước cửa sổ sát đất, nhìn dòng xe tấp nập bên dưới,
“trước khi gọi điện thoại, cô có nghĩ xem kỹ lại, rốt cuộc là ai cướp đàn ông của ai không?”
“Cô nói bậy!” Mạnh Thiến hét lên bên kia điện thoại,
“Giang Triết nói anh ấy chưa từng yêu cô! Ở bên cô chỉ là để lợi dụng cô! Bây giờ cô đã hủy hoại tất cả của anh ấy, cô hài lòng rồi sao?!”
“Lợi dụng tôi?” Tôi bật cười,
“Anh ta có nói với cô rằng, những thứ mà anh ta lợi dụng tôi để có được, vốn dĩ là do tôi chủ động cho anh ta? Tôi đã cho, thì cũng có thể lấy lại. Còn việc hủy hoại anh ta… Cô Mạnh, có phải cô quên rồi không, người châm ngòi cho ngọn lửa đầu tiên, chính là cô.”
Cái bài đăng vòng bạn bè kia, chính là con dao cô ta tự tay đưa cho tôi.
Đầu dây bên kia im bặt.
Một lúc lâu sau, tôi mới nghe thấy tiếng cô ta nghẹn ngào:
“Bản hợp đồng đó… hợp đồng ở Paris… thật sự… phải bồi thường nhiều như vậy sao?”
Xem ra, cuối cùng cô ta cũng nhớ ra chuyện quan trọng cần hỏi rồi.
“Cụ thể bao nhiêu tiền, cô nên hỏi luật sư Giang.” Tôi thản nhiên đáp,
“Nhưng tôi đoán, bây giờ chắc anh ta không còn tâm trí để trả lời cô đâu.”
Bản hợp đồng đó là một trong những hợp đồng quan trọng nhất trong sự nghiệp của Giang Triết, liên quan đến việc hợp tác lâu dài giữa văn phòng luật Đại Thành và một tập đoàn đa quốc gia.
Chi tiết hợp đồng là do tôi cùng anh ta ngồi gõ từng chữ, soạn từng điều khoản.
Trong đó, có một điều khoản đặc biệt nghiêm ngặt về việc vi phạm:
Nếu bên B (tức Giang Triết) gây ảnh hưởng đến dự án do tai tiếng cá nhân, sẽ phải chịu mức bồi thường gấp mười lần.
Mà Giang Triết lại dẫn Mạnh Thiến sang Paris, tự ý thay đổi lịch trình, bỏ lỡ buổi gặp quan trọng với đối tác—đã cấu thành vi phạm hợp đồng.
Số tiền bồi thường đủ khiến anh ta thân bại danh liệt, nợ nần cả đời không trả hết.
“Đường Vi…” Giọng Mạnh Thiến tràn đầy sợ hãi,
“Tại sao cô phải làm như vậy? Cô độc ác quá!”
“Tôi độc ác?” Tôi nhìn ra cảnh đêm của thành phố, ngập tràn ánh sáng, mà chẳng có ngọn đèn nào là dành cho tôi.
“Lúc hai người lăn lộn trên giường trong khách sạn ở Paris, có từng nghĩ đến cảm giác của tôi không? Khi cô khoe khoang trên vòng bạn bè, để mọi người cười nhạo tôi, cô đã từng nghĩ đến tôi chưa?”
“Điều mình không muốn, đừng làm với người khác. Câu đó, tặng cô đấy.”
Tôi cúp máy, chặn số Mạnh Thiến.
Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.
Tôi rót một ly rượu vang đỏ, ngồi xuống tấm thảm, lặng lẽ nhìn ánh đèn thành phố qua ô cửa.
Mười năm tình cảm, giống như một màn pháo hoa rực rỡ, cuối cùng vẫn lụi tàn trong lặng lẽ.
Đau không?
Đau.
Nhưng còn nhiều hơn thế… là sự giải thoát.
Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi cuộc gọi của Hạ Dư.
“Dậy đi, xem kịch.” Giọng anh ta mang theo chút phấn khích.
Tôi mở máy tính, ngay lập tức hiện ra một tin nóng.
[Tiêu đề: Sốc! Chuyên gia xử lý khủng hoảng nổi tiếng Hạ Dư tự công khai ‘vết đen’ quá khứ, tất cả là vì…]
Tôi nhấn vào xem.
Trong tin tức, Hạ Dư tổ chức một buổi họp báo trực tuyến, công khai thừa nhận chuyện năm xưa chúng tôi dùng thủ đoạn không chính thống để thắng cuộc thi tranh biện.
Anh ấy không giấu giếm gì, kể rõ ràng từng chi tiết của sự việc năm ấy.
Sau đó, anh lập tức chuyển chủ đề, chỉ đích danh Giang Triết.
“Tôi vẫn luôn day dứt về chuyện năm đó. Nhưng hôm nay, tôi phải nói ra, vì có kẻ đang dùng chuyện này để uy hiếp bạn tôi—cô Đường Vi.”
“Giang Triết, tôi biết anh đang xem.” Hạ Dư nhìn thẳng vào ống kính, cười như một con cáo,
“Anh nghĩ đây là điểm yếu của cô ấy à? Không, ngược lại, đây chứng minh năng lực của cô ấy. Một người có thể xoay chuyển cục diện tưởng chừng chắc chắn thất bại—anh nghĩ anh đấu lại được cô ấy sao?”
“À, suýt quên,” như chợt nhớ ra điều gì, anh bổ sung,
“Toàn bộ video gốc cuộc thi năm đó cùng tài liệu chuẩn bị của chúng tôi, tôi đã đăng tải lên mạng rồi. Mọi người có thể tự xem—ai có lập luận vững vàng hơn, và ai, dù nắm được bài của đối thủ, vẫn thua thảm hại.”
Cuối cùng, anh quay lại ống kính, nói một câu khiến toàn bộ giới truyền thông sục sôi:
“Tôi, Hạ Dư, hôm nay chính thức tuyên bố: từ nay về sau sẽ là cố vấn riêng vô thời hạn cho cô Đường Vi. Ai muốn động đến cô ấy—hỏi tôi trước đã.”
Tôi nhìn người đàn ông ngập tràn tự tin trên màn hình, trong chốc lát, có chút bàng hoàng.