Tôi cố bám víu lấy Giang Lê như đang níu lấy sợi dây cuối cùng giữa dòng nước siết.
Thế mà anh ta lại chỉ nhẹ nhàng nói một câu:
“Cảm ơn em… vì đã luôn ở bên anh.”
Mãi đến lúc đó tôi mới hiểu ra—
Tình cảm tôi dốc cạn, những dằn vặt, giằng xé tôi từng chịu đựng,
trong mắt anh… chỉ là một trò hề.
Tôi không còn mộng tưởng nào nữa.
Tôi chôn mình trong căn hộ trống hoác,
mỗi ngày chỉ biết uống rượu đến mục ruỗng,
sống vật vờ như một cái xác không hồn.
Cho đến khi một người xuất hiện.
Đạp đổ hết đống chai rượu văng tung tóe trên sàn.
Không phải Giang Lê.
Mà là con trai của hàng xóm — Diêu Hưng Triều, nhỏ hơn tôi 8 tuổi.
Vì tôi học giỏi nên mỗi dịp nghỉ, tôi thường kèm học cho cậu ấy.
Là người duy nhất gọi tôi là Lâm Lâm ca.
Chỉ vì cậu ấy nói,
“Người lớn đều gọi anh là Lâm Lâm, em cũng muốn gọi anh là Lâm Lâm ca.”
Tôi cố đẩy cậu ấy ra, lạnh lùng nói:
“Anh là người đồng tính đấy, cẩn thận bị lây nhiễm.”
Không ngờ cậu lại cười khẩy:
“Em chưa từng nghe nói hai người đồng tính gặp nhau thì biến thành trai thẳng cả.”
Tôi ngẩn ra, sững sờ nhìn cậu một lúc.
Nhưng rồi vẫn muốn đẩy cậu ấy ra thật xa.
Nếu sau này có ai phát hiện ra,
người ta lại đổ lỗi rằng tôi làm hư đứa trẻ nhà lành,
lúc đó dù có giải thích cũng chẳng ai tin.
Cậu ấy bỗng hỏi:
“Anh không tò mò, người em thích là ai sao?”
Diêu Hưng Triều nhìn tôi, mắt đỏ hoe.
Mũi tôi cay xè.
Một kẻ như tôi… còn có người thích sao?
Tôi chỉ muốn nắm tay cậu ấy,
nói một tiếng: Xin lỗi… đừng thích một người như anh.
Nhưng có lẽ cậu đã hiểu sai ý tôi.
Ngay lập tức hất tay tôi ra, lạnh giọng nói:
“Muộn rồi. Em không thích anh nữa.”
Tôi chỉ khẽ gật đầu,
Ừ, anh biết rồi.
Thế nhưng…
nỗi tủi thân dồn nén bao năm lại tuôn trào không kiềm được,
nước mắt rơi xuống từng giọt nặng nề.
Người duy nhất từng thích tôi… cũng không còn nữa.
Tôi cúi đầu không nói gì nữa,
như thể từ khoảnh khắc đó, đã tách mình khỏi thế giới này.
Cậu ấy chỉ bất lực thở dài, rồi rời khỏi nhà tôi.
Không lâu sau đó, mọi người xung quanh đều biết chuyện Diêu Hưng Triều thích tôi, thích… một người đàn ông.
Cuộc sống yên ổn ngắn ngủi mà tôi cố níu giữ, nhanh chóng bị dư luận xé nát.
Những lời chửi rủa lại ập đến, như trận lũ không bao giờ dứt.
Thậm chí còn có tin đồn nói rằng tôi đã từng xâm hại Diêu Hưng Triều khi cậu ấy còn nhỏ.
Tôi muốn thoát khỏi cảm giác ngột ngạt ấy, muốn tự cứu mình một lần nữa.
Thế nên tôi quyết định rời xa mọi người, ra biển hóng gió, để đầu óc thông thoáng hơn.
Nhưng càng đứng trước mặt biển mênh mông, tôi càng thấy bản thân nhỏ bé và bế tắc.
Những cảm xúc tiêu cực vốn bị dồn nén quá lâu bỗng chốc tràn ngập.
Trong một khoảnh khắc bốc đồng—
Tôi nhảy xuống.
Dù ngay khi rơi xuống mặt nước, tôi lập tức hối hận…
nhưng cơ hội quay lại đã không còn nữa.
Biển lạnh lẽo nuốt trọn lấy tôi,
nước biển bủa vây, cướp đi hơi thở,
ý thức của tôi cũng dần chìm vào khoảng tối vô tận.
Khi mở mắt ra lần nữa—
đã là mười ba năm sau.
Người đàn ông hai mươi tám tuổi đầy thương tích…
biến thành một thiếu niên mười tám tuổi xa lạ trong cơ thể quen thuộc.
3.
Giang Lê dùng giọng trầm thấp hỏi tôi:
“Cậu tên Trì Dư?”
Khuôn mặt anh không thể hiện chút cảm xúc nào—
hoàn toàn khác với người đàn ông từng dịu dàng, bao dung mà tôi nhớ rõ trong kiếp trước.
Lạnh nhạt, nhưng không hề kiêu căng.
Tôi không muốn dính líu gì đến nhà họ Giang nữa.
Bèn giả vờ sợ hãi, lí nhí giải thích:
“Dạ… đúng rồi ạ, chú. Cháu hứa sau này sẽ không làm phiền bạn Giang Uyên nữa. Chú đừng gọi phụ huynh đến có được không ạ?”
Tôi lôi cả ba mẹ không xuất hiện của Trì Dư ra làm lá chắn, khiến lời xin lỗi trông chân thành hơn.
Giang Lê dường như quên luôn lý do mình đến trường,
ánh mắt chuyển sang dò xét:
“Ba mẹ cậu là ai?”
Tim tôi đập thình thịch—
Tôi hoàn toàn không có ký ức của Trì Dư.
Sao tôi biết được?
Vừa nãy giáo viên chủ nhiệm gọi cho họ, đầu dây bên kia còn nổi giận nói:
“Không rảnh. Muốn phạt sao thì phạt.”
Tôi tiếp tục giả ngốc:
“Chú ơi, xin đừng nói với ba mẹ cháu… họ sẽ đánh chết cháu mất…”
Thấy tôi khúm núm cầu xin, tâm trạng Giang Uyên hình như khá hơn đôi chút.
“Giờ mới biết sợ? Lúc cậu quấy rầy tôi sao không nghĩ như vậy?”
Câu đó đâm trúng vết thương y hệt kiếp trước của tôi.
Năm xưa… tôi cũng từng quấy rầy Giang Lê như vậy sao?
Nhưng nghĩ lại—
Thì đã sao?
Lẽ nào chỉ mình tôi sai?
Người ta không sai chắc?
Con người mà đạo đức quá,
sống mệt lắm.
Tôi cố chịu đau ở mắt cá, bước thẳng đến trước mặt Giang Uyên, giọng không hề dễ chịu:
“Vậy nói thử xem, tôi ‘quấy rầy’ cậu kiểu gì?”
Bị tôi áp sát, Giang Uyên hoảng hốt.
Cậu ta đang bị thương nên chỉ có thể ngồi một chỗ, sau lưng là bàn giáo viên, không còn chỗ để lùi.
“Chuyện… chuyện đó tôi còn ngại nói. Lá thư tỏ tình đó chẳng phải mọi người đều xem rồi sao?!”
Tôi liếc thấy “bằng chứng” đặt ngay trên bàn giáo viên, lập tức chộp lấy.
Vì quá vội nên tôi ngã nhào xuống sàn.
Không biết ai đã đỡ lấy cánh tay tôi, giúp tôi không đập đầu xuống đất.
Nhưng tôi không rảnh để quan tâm.
Trong mắt tôi lúc này chỉ còn duy nhất tờ giấy ấy.
Nằm dưới đất, tôi lập tức vo nó thành một cục.
Rồi bất chợt nhớ ra—
kiếp trước Giang Lê có thói quen để bật lửa ở túi quần bên trái.
Tôi luồn tay vào.
Đúng thật, vẫn còn ở đó.
Khi tôi bật lửa lên,
đốt lá thư ấy thành tro…
Cả phòng giáo viên lập tức hỗn loạn.
Giang Uyên như bị dọa đến ngơ người:
“Khoan đã… cậu bị bệnh hả?!”
Tôi đứng dậy, trả lại bật lửa cho Giang Lê.
Đến lúc này tôi mới bắt đầu hối hận.
Đúng là tay nhanh hơn não.
Tôi thật sự muốn tự tát mình một cái cho tỉnh.
Sắc mặt Giang Lê hơi trầm xuống:
“Cậu… làm sao biết trong túi tôi có bật lửa?”
Tôi nào thể nói:
Từ lúc anh kết hôn, anh mới bắt đầu hút thuốc.
Tôi cũng không biết thói quen đó mười ba năm sau có còn hay không.
Nên tôi đành chống chế:
“Cháu thấy… túi chú có dấu phồng giống để bật lửa…”
Giang Lê lấy tay thò vào túi, móc ra chìa khóa xe, một gói khăn giấy—
tất cả đều không hề để lại dấu vết gì trước đó.
Chỉ là một chỗ phồng nhỏ, vô tình mà tôi lại sờ trúng đúng cái bật lửa nằm trên cùng.
Chết tiệt.
Chẳng lẽ tôi sắp bị lộ rồi sao?
Ngay lúc tôi định khai thật,
Giang Lê đổi chủ đề:
“Được rồi, hai đứa đều bị thương. Có gì từ từ nói.”
Anh quay sang nói với giáo viên chủ nhiệm:
“Cô Giang, ngày mai tôi xin phép cho Giang Uyên nghỉ, đưa nó đến bệnh viện kiểm tra.”
Cô chủ nhiệm lập tức gật đầu lia lịa:
“Đúng đúng đúng, nên đi khám cẩn thận.”
Giang Lê tiện thể liếc sang tôi, giọng điệu mang theo sự quan tâm của bậc tiền bối:
“Còn em, có cần tôi đưa đi khám luôn không?”
Giang Uyên trố mắt như thấy quỷ:
“Ba, hôm nay ba sao vậy? Là cậu ta đá con! Con không bắt cậu ta đền tiền là tốt rồi!”
Lần hiếm hoi tôi đứng cùng phe Giang Uyên.
Tôi vội xua tay:
“Không cần đâu ạ, cháu tự lo được.”
Có lẽ vì giữ hình tượng hoặc ngại ánh mắt của giáo viên,
Giang Lê không ép tôi đi cùng.
Nhưng trước khi rời đi, anh cúi nhẹ người, áp sát tai tôi,
giọng mơ hồ mà đủ khiến người ta dựng tóc gáy:
“Đừng chơi với lửa.”
Rồi anh dẫn Giang Uyên rời khỏi văn phòng.
Cô chủ nhiệm thấy tôi thái độ thành khẩn cũng cho tôi đi.
Vậy là chúng tôi một trước một sau bước ra khỏi cửa.
Bên ngoài có hai cô gái đang đứng đợi.
Người đi đầu khuôn mặt đầy lo lắng, ngoại hình thuộc dạng nữ thần, khí chất ngọt ngào trong trẻo.
Vừa thấy Giang Uyên, cô ấy lập tức lao đến:
“Cậu không sao chứ? Tớ nghe Cao Liên nói cậu bị thương!”
Đợi cô gái kia nói xong mới để ý đến người đàn ông trưởng thành đứng cạnh Giang Uyên.
Chắc cô ấy nhận ra đó là ba của cậu ta, sắc mặt liền đỏ bừng, ngại ngùng lùi lại một bước.
Giang Uyên thì chẳng hề phát hiện sự thẹn thùng đó:
“Không sao. Nhưng mai tớ xin nghỉ rồi, đến lúc đó nhớ cho tớ mượn vở chép bài.”
Cô gái ngoan ngoãn gật đầu.
Giang Uyên liền kéo ba mình rời đi.
Còn tôi thì bị chặn ngay cửa—không ra ngoài được,
thành ra đành đứng lại chịu ánh mắt căm hờn của hai cô gái.
Cô gái khi nãy còn đỏ mặt vì Giang Uyên, giờ chẳng thèm giữ hình tượng nữa.
Ngay trước cửa phòng giáo viên, cô ta nhìn tôi trách móc:
“Trì Dư, cậu phiền quá rồi đấy. Tớ xin cậu thích người khác được không?
Hay là… để tớ giới thiệu vài anh cho cậu nhé?”
Bạn của cô ấy lập tức tỏ thái độ không đồng ý:
“Tiểu Ảnh, cậu đối xử tốt với hắn làm gì?”
Tôi khẽ bật cười lạnh.
Thời đại này cởi mở với đồng tính đến mức vậy rồi sao?
Vậy thì những gì tôi từng chịu đựng trong quá khứ… chẳng phải uổng phí rồi ư?
Tôi thành thật xin lỗi:
“Xin lỗi. Trước đây là lỗi của tôi. Sau này sẽ không như vậy nữa. Tiểu Ảnh, cậu có thể giám sát tôi.”
Bạn của cô ấy nhìn tôi như thể thấy sinh vật ngoài hành tinh:
“Cậu bị gì vậy? Thuốc uống nhầm à?”
Tiểu Ảnh vội kéo bạn mình lại, dùng ngón tay chạm nhẹ vào thái dương như ý bảo “não có vấn đề”, rồi cả hai xoay người rời đi.
Tôi cũng chẳng rõ lý do gì khiến họ có phản ứng như vậy.
Có lẽ họ nghĩ tôi bị sốc hay thất tình đến hồ đồ.
Chỉ biết rằng…
Nhà họ Giang đúng là hưởng phúc ba đời.
Cha thì từng là nam thần, con thì lại được nữ thần săn đón.