6
Từ ngày Hứa Bảo Châu rời đi, nàng không trở lại nữa, cuộc sống chúng ta lại yên ổn.
Song đám gia nhân nàng mang theo không ít, hoặc do kẻ nhiều lời, hoặc chính nàng vô ý tiết lộ.
Tin “hậu nhân Dược Vương ở kinh thành” chẳng biết sao liền truyền ra.
Khi trong viện bông nghênh xuân nở đóa đầu tiên, đã có người tìm đến cầu chẩn.
Láng giềng hay kẻ nghèo khó tới, chúng ta chẳng câu nệ nhiều ít, nhận vài trái cây, mớ rau nhà trồng, liền tận tâm xem bệnh.
Nhưng gặp bọn quan to quyền quý, thương gia phú giáp thì khác hẳn.
Theo quy củ của Dược Vương Cốc, tất phải dâng bái thiếp tự tay viết, lại chuẩn bị trọng lễ mới được nhập môn.
Chúng ta ra ngoài vấn chẩn, phải thu “xuất môn kim”, xem bệnh xong trở về, đối phương còn phải chuẩn bị lễ tạ.
Dù ở kinh thành cách cốc ngàn dặm, quy củ truyền mấy đời trong cốc, cũng chẳng thể thay đổi nửa điểm.
Ngày dài tháng rộng, chẳng những người trong kinh thành tìm đến, mà cả hào quý chư thành phụ cận cũng nghe tiếng mà động, xe ngựa nối liền, tấp nập chặn cả đầu hẻm.
Bài khóa ban ngày của con trai bị gián đoạn, lúc võ sư truyền quyền, thường có kẻ thò đầu qua tường ngó nghiêng, chẳng được nửa khắc yên tĩnh.
Bất đắc dĩ, chúng ta thừa nguyệt sắc mà dời nhà liền hai phen, song chẳng qua mấy bữa, lại bị người tìm đến quấy rối thanh nhàn.
Mãi đến lần cứu được Trương viên ngoại ở thành nam, ông cố chấp đem một tòa thâm trạch kèm viện ở ngoại thành tặng ta.
Tòa ấy ẩn sau tùng bách, tường cao viện sâu, rốt cuộc cũng cách được cái ồn ngoài kia.
Ngày dọn vào, con trai đứng giữa sân, ngẩng nhìn vòm trời trong tịnh, mới thở ra một hơi, mi mục rốt mới lộ ra vài phần thư thái của thiếu niên.
Chẩn kim đã tích được nhiều, ta cùng con trai nằm mà ăn cũng đủ mười năm.
Ta mời mấy gia nhân tay chân lanh lợi, chuyên lo nấu nướng giặt giũ, bản thân được rảnh rang liền ngày ngày ra ngoài tìm thú vui.
Chẳng ngờ mấy bữa đã gây họa lớn.
7
Trương viên ngoại tới thăm con trai, hai người ngồi nhàn đàm nơi viện.
“Dạo trước, hí viên thành tây xảy một việc lớn, hai tên công tử kinh thành uống say làm càn, trêu ghẹo cô nương hát vai đán trên đài.”
“Bọn họ đêm về ngủ một giấc, hôm sau như trúng tà, điên điên dại dại mà quấy rối trong nhà. Nghe nói thái y mời mấy vị cũng chẳng tìm ra căn nguyên.”
Ta nép sau cửa sổ nghe trộm, không vững tay, chén trà “choang” một tiếng rơi xuống đất.
con trai khẽ ho một tiếng: “Phụ mẫu ta nuôi một con mèo.”
“Meo—” ta cố ý bóp giọng, họa theo tiếng mèo kêu.
Trương viên ngoại cười: “Gia mẫu sau khi nuôi mèo hoa, trong nhà cũng hay vỡ đồ. Nhưng mèo chỉ phá mấy vật nhỏ. Hai công tử kia thì như phá nhà, nghe nói giờ bị trói chặt trên giường.”
con trai cười khẽ, không nói thêm lời.
Tính hắn, việc người không nói, ắt chẳng hỏi, tuyệt không tự rước phiền.
Qua hơn năm ở chung, Trương viên ngoại đã hiểu lẽ ấy.
Chỉ đành ngượng ngập mà mở lời.
Nguyên một trong hai công tử ấy, chính là tử của ân nhân ông.
Ông vốn là người biết báo ân, đành cắn răng mở miệng cầu xin.
Lại theo đúng quy củ Dược Vương Cốc, sẵn sàng trọng kim đặt nơi xa phu chờ ngoài viện.
Đọc thêm nhiều truyện hay tại Novatruyen
con trai trầm mặc chốc lát, rốt cũng gật đầu, theo ông tới phủ công tử kia.
Một bộ châm pháp xuống, người kia lập tức tỉnh táo.
Lúc đi, chỉ lưu lại một câu: “Việc này chớ để truyền ra ngoài.”
Hắn biết rõ, hai năm này cần được yên ổn.
Văn phải chuẩn bị khoa cử, võ phải tranh trạng nguyên.
Chẳng muốn để tục sự quấy nhiễu, chỉ tiếc hắn số không may, lại vướng phải ta — một phụ mẫu không đáng tin, lại liên tục kéo chân hắn.
8
Khi con trai trở về, ta cười nịnh, dâng trà rót nước, xoay quanh hầu hạ.
Hắn sao chẳng biết, hai công tử kia phát điên là do thủ đoạn của ta.
Vài ngày nay ta thu mình ở nhà, ngoan ngoãn khác thường.
Chỉ cần liếc ta một cái, liền biết ta lại gây họa, chỉ là không hỏi mà thôi.
“Nửa năm này, người chớ ra khỏi cửa.”
Ta phản đối: “Không được! Nhiều lắm là ba tháng！”
Hắn lạnh mắt liếc sang, khẽ nói: “Vậy để ngoại tổ phái người rước người về Dược Vương Cốc.”
Trong lòng ta mắng một câu “Phụ thân sống”！
Ngoài miệng thì nhận thua: “Nửa năm thì nửa năm.”
Hắn hiếm hoi trêu chọc một câu: “Bị giam lỏng ở kinh thành, cũng hơn ở Dược Vương Cốc.”
Hầy! Từ ngày ta ôm bụng trở về Dược Vương Cốc, liền triệt để mất tự do.
Lão phụ thân nhẫn tâm của ta, giam cấm cũng lấy năm làm khởi điểm.
Nay đến lượt con trai.
Khởi điểm — nửa năm.
con trai rốt vẫn mềm lòng hơn phụ thân một bậc.
…
Trương viên ngoại đưa tới lễ kim tạ ân của ân nhân, lại mang theo một tin tức.
Kẻ công tử ăn chơi phát điên kia, hóa ra chính là đệ đệ ruột cùng một mẹ của Hứa Bảo Châu — Hứa Bảo Bình.
Phụ thân nhà họ Hứa vốn phong lưu thành tính, con cái đầy nhà, đối với vị con trai bất thành khí này, vốn chẳng mấy để tâm.
Nhưng Hứa Bảo Bình lại là cốt nhục đồng mẫu của Hứa Bảo Châu.
Lão phu nhân họ Viên nể tình nàng từng sinh cho nhà họ Viên một vị trưởng tử thứ xuất, liền mắt nhắm mắt mở, để mặc nàng mang bái thiếp của phủ Tướng quân đi mời thái y cứu trị cho em trai.
Chỉ là, thái y kê mấy phương dược, uống vào đều chẳng thấy chuyển biến.
Nghe bọn hạ nhân nói, công tử họ Thôi cùng phát điên với Hứa Bảo Bình đã bình phục như thường.
Hứa Bảo Châu liền gây sự tới cửa, ép đối phương giao phương thuốc.
Phụ thân của Thôi công tử là Thái thường tự Thái chúc, tuy chỉ là cửu phẩm vừng quan, nhưng lại xuất thân Thanh Hà Thôi thị, sau lưng cùng hoàng thất có vô số quan hệ thông gia.
Chủ mẫu Thôi gia vốn hận Hứa Bảo Bình dẫn hư con trai, bèn sai hộ viện đánh cho đám ác nô Hứa Bảo Châu mang theo một trận để hả giận.
Mà bọn này vốn là người của phủ Trấn Quốc Tướng quân, thế khác nào đánh thẳng vào mặt nhà họ Viên.
Lão phu nhân họ Viên dẫu chẳng muốn ra mặt cho nàng, cũng phải đích thân tới cửa đòi một lời công đạo.
Lão phu nhân Thôi thị chỉ hờ hững mấy câu khách sáo, rồi thẳng thắn:“Tiểu thiếp của phủ Trấn Quốc Tướng quân lại còn uy phong hơn cả chính thất phu nhân, mang người tới cửa, quát đánh quát giết, nhà họ Thôi chúng ta là tiểu môn tiểu hộ, chẳng biết phải bồi tội ra sao.”
Lão phu nhân họ Viên sau khi tỏ tường ngọn ngành, suýt nữa tức tới ngất.
Giới quyền quý kinh thành nay đều kín đáo châm chọc, rằng lão phu nhân họ Viên “không phân nặng nhẹ”, “tự hạ giá mình”.
Vì một tiểu thiếp mà tổn thương thể diện, lại còn kết oán với Thanh Hà Thôi thị.
9
Trương viên ngoại kể chuyện như bậc thuyết thư, khiến ta nghe mà khoái chí.
Chỉ là con trai không vui, tâm tư hắn đều đặt trong sách vở, võ trường.
Song hắn chẳng có mặt, Trương viên ngoại đôi phần ngượng nghịu.
“Nam nhân ngoài lưu lại bên cô nương lâu cũng bất tiện, phu nhân nhà tại hạ lại ưa náo nhiệt, chẳng bằng để nàng thường qua đây bầu bạn, giải buồn cho cô nương.”
Phu nhân ông ta, ta từng gặp đôi lần, mi mục sáng sủa, lời nói mang theo sinh khí.
Quả nhiên, nàng vừa tới liền chẳng chịu yên, chuyện bí mật các phủ trong kinh từ miệng nàng nói ra, so với lời Trương viên ngoại kể còn tường tận hơn.
Ta vừa ăn điểm tâm nàng mang tới, vừa nghe nàng chuyện trò, thật chẳng còn thấy buồn tẻ.
Khi chuyện phiếm, ta thấy sắc diện nàng hơi kém, liền kê một phương điều dưỡng.
Chưa đầy hai tháng, nàng đã có thai.
Trương viên ngoại đích thân tới tạ:“Kỳ thực… thuở đầu để nội tử tới bầu bạn cùng cô nương, cũng là vì chút tư tâm.”
Ông ta hạ thấp giọng:“Phu thê chúng ta cầu tự đã lâu, thái y đều nói thân thể nàng vô sự… ta sợ là vấn đề từ ta, cho nên…”
Ta thầm than, rõ ràng là muốn ta điều dưỡng thân thể, lại phải vòng vo lớn như vậy, đợi việc thành mới chịu xé tờ giấy mỏng kia.
Nếu ngay từ đầu nói thẳng, chẳng phải đã sớm thành rồi sao.
Nhìn nụ cười gượng gạo của Trương viên ngoại, ta còn phải nói lời an ủi:“Phương của ta tuy hay, nhưng chẳng phải thần đan diệu dược. Chuyện mang thai này, kỵ nhất là vướng tâm niệm, càng gấp càng khó thành. Nửa năm nay nàng ở bên ta nói cười, tâm tình khoáng đạt, lại thêm phương thuốc điều dưỡng, mới có thể như nguyện.”
Đứa nhỏ này khó cầu, để vạn toàn, nàng không còn tùy tiện xuất môn.
Mà ta còn đang bị cấm túc nửa năm, thời gian này biết lấy gì giải sầu?
Trương phu nhân hiểu phiền muộn của ta, liền để đường tỷ ruột của nàng — cũng chính là tẩu tử của tiểu con trai Thái thường tự Thái chúc Thôi gia — tới bầu bạn cùng ta.
Người này càng là một nhân vật thú vị.
Nhờ phu tộc có thân thích với hoàng gia, nàng biết không ít bí sự trong cung.
Tuổi trẻ miệng nhanh, nói năng chẳng hề kiêng kị, ta nghe mà kinh hồn táng đảm.
10
Thì ra hậu cung lại hắc ám đến thế.
Nữ nhân một khi tranh đấu, chẳng kém gì quan viên chốn triều đường.
Võ tướng là đao quang kiếm ảnh, văn thần là lời lẽ công kích, còn nữ tử hậu cung lại có thể mỉm cười mà đoạt mạng người.
Ta âm thầm may mắn mình chưa từng nhập cung, với cái tâm cơ của ta, e rằng chẳng sống nổi quá ba ngày.
So với chuyện thua thiệt nơi Viên Cảnh Hoán mười mấy năm trước, nay xem ra cũng chẳng đáng chi.
Đọc thêm nhiều truyện hay tại Novatruyen
Tuy bị vô tình ruồng bỏ, nhưng rốt cuộc cũng sinh được một con trai, lại xuất sắc như thế.
Hai năm tới kinh, mày mắt Tô Ngôn Chi càng nở, thân hình cũng cao ráo, càng thêm anh tuấn.
Hôm ấy, Thôi Trương thị tình cờ gặp hắn một lần, lại đỏ mặt, cái miệng thường ngày lanh lợi cũng trở nên ấp úng.
Nàng nói thẳng, nếu nhà có muội muội, tất sẽ gả cho hắn, lại khen tướng mạo hắn tốt, tương lai ắt là bậc đại phú đại quý.
Nghĩ nàng đã bầu bạn cùng ta hai tháng, ta liền tặng nàng một phương thuốc.
Phương ấy vừa điều dưỡng nội thể, vừa dưỡng nhuận dung nhan, lại khiến lưng eo mảnh như liễu.
Chỉ là, phương này có một chỗ hệ trọng: nếu sai lệch dù chỉ mảy may liều lượng, tất sẽ thương tổn tử tức.
Song phu quân nàng vốn phóng đãng, giữ được hắn ở phòng đã là khó, nói gì tới chuyện tử tức.
Nàng theo phương phục dụng ba tháng, quả nhiên da trắng như tuyết, eo nhỏ mảnh mai.
Phu quân đối nàng ngày thêm sủng ái, một lần dự yến ở Thôi phủ, lại phá lệ dẫn nàng theo.
Những vị đích chi phụ nhân vốn chẳng buồn đoái hoài, nay đều vây quanh chuyện trò.
Trong tiệc, có người hỏi: “Vị lang quân phóng đãng nhà cô, sao lại chịu thu tâm?”
Nàng chỉ mỉm cười, ngón tay quấn lấy khăn: “Có gì là phương pháp đâu, e rằng chàng tự mình chơi chán rồi vậy.”
Lời tuy nhẹ nhàng, song khóe mắt lại thoáng qua một nét đắc ý không dễ nhận ra.
Không ai biết, nàng nhờ phương ấy mà luyện thành phong tình, thêm đôi phần nắm giữ, liền khiến hắn chịu thu tâm.
Chỉ có vị tỷ tỷ đích chi của trưởng phòng tâm tư tinh tế, nhìn ra manh mối, lặng lẽ cầu lấy phương thuốc.
11
Khắp chốn mừng vui — ta ra khỏi kỳ cấm túc.
Việc đầu tiên là tới Túy Tiên Lâu ăn mừng, ta đặt ngay gian nhã thất đắt nhất — Đình Nghe Gió.
con trai vốn chẳng muốn đi, bị ta lôi kéo ra ngoài.
Nay hắn đã cao hơn ta một cái đầu, mặc một thân kình trang luyện võ, anh khí bức nhân.
Vừa bước vào tửu lâu, liền sánh vai qua mấy người vận võ phục; kẻ cầm đầu nhìn chúng ta hồi lâu, lẩm bẩm: “Thiếu niên này, sao lại giống Viên tướng quân đến thế?”
Trong lòng ta chợt động — người này tám chín phần là quen biết Viên Cảnh Hoán.
Chỉ là con trai càng lớn càng giống hắn, ta còn có thể thế nào?
Vài chén hoàng tửu hạ bụng, ta chợt nhớ chuyện xưa.
Đệ tử Dược Vương Cốc có quy củ du lịch: học thành tất phải từ nam chí bắc mà lịch luyện một phen.
Một là để rèn luyện y thuật, nếu chỉ giam mình trong cốc thì khó mà thành tài.
Hai là tích đức hành thiện — thu trọng kim của nhà giàu, cứu nguy nan cho kẻ khó.
Đến tuổi, ta cũng phải đi chuyến ấy.
Lần đầu xuất cốc một mình, ta vừa tròn mười bảy.
Khi rời cốc, sư huynh tựa phụ thân, dặn dò trăm bề, lại cấp cho ta một bộ độc dược hộ thân.
Phụ thân ta thì như trưởng bối hào phú, cho hẳn một rương ngân phiếu, bảo cứ tùy ý tiêu dùng.