Tôi hít sâu một hơi, cố gắng nuốt trôi cơn khó chịu trong lòng, cuối cùng cũng đành thỏa hiệp.
Tôi không muốn làm khó dì Vương.
Bịt mũi, ngửa cổ, cố gắng dốc cạn bát canh đắng nghét ấy xuống bụng. Ngay lập tức, dạ dày tôi như lật tung cả lên.
Tôi lao vào nhà vệ sinh, nôn đến trời đất quay cuồng.
Khi vịn tường bước ra, mặt mày trắng bệch như tờ giấy — thì bắt gặp Cố Ngôn Thâm đang đứng ngay trước cửa.
Anh đã thay đồ ở nhà, trông bớt đi vài phần sắc sảo của giới thương trường, thêm vài phần lười biếng lạnh nhạt của người đàn ông nơi gia đình.
Anh đưa cho tôi một cốc nước ấm.
“Súc miệng đi.”
Tôi không nhận lấy, chỉ lạnh lùng nhìn anh.
“Anh hài lòng chưa? Đây là kết quả anh muốn thấy đúng không?” Tôi cười nhạt, “Ép tôi uống mấy thứ đó, rồi đứng nhìn tôi nôn sắp chết?”
Anh hơi nhíu mày, dường như không ngờ tôi phản ứng gay gắt như vậy.
“Anh không biết em nghén nặng như thế.” Trong giọng anh… hình như có một tia áy náy rất khó phát hiện?
“Giờ thì anh biết rồi đấy.” Tôi vòng qua người anh, định trở về phòng.
Nhưng cổ tay lại bị anh giữ chặt.
“Hạ Tri Hứa,” anh khẽ thở dài, giọng điệu chậm rãi hơn hẳn, “anh không cố tình ép em. Chỉ là… anh không biết phải quan tâm một bà bầu như thế nào.”
Tôi ngẩn người.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe được một câu gần như yếu đuối từ Cố Ngôn Thâm.
Người đàn ông luôn đứng ở vị thế cao nhất ấy, từ bao giờ lại có thể cúi đầu như vậy?
Cơn giận trong tôi, chẳng hiểu sao cũng lặng lẽ tiêu tan phần nào.
“Vậy từ giờ đừng bắt bếp nấu mấy món đó nữa.” Tôi lẩm bẩm, giọng vẫn có phần bướng bỉnh, “Em biết mình nên ăn gì.”
“Được.” Anh gật đầu không chút do dự.
Phản ứng đó khiến tôi hơi bất ngờ.
Tôi cứ nghĩ anh sẽ tiếp tục khăng khăng theo ý mình.
“Còn nữa,” tôi nhìn anh, “về công ty, em sẽ không nghỉ dài hạn. Cùng lắm chỉ giảm bớt khối lượng công việc. Những dự án quan trọng em vẫn phải theo.”
Sự nghiệp là chốn bám víu duy nhất của tôi trong cuộc hôn nhân không có tình yêu này.
Tôi không thể đánh mất nó.
Anh nhìn tôi vài giây, có vẻ đang cân nhắc điều gì.
“Được.” Anh lại đồng ý, “Nhưng trợ lý của em phải cập nhật tình hình sức khỏe của em cho anh mỗi ngày.”
“Giao kèo thành công.” Tôi nhẹ thở ra.
Không ngờ hôm nay anh lại dễ nói chuyện đến thế.
Có lẽ… Cố Ngôn Thâm cũng không hẳn là người vô tình vô nghĩa.
Có lẽ… anh cũng giống tôi, đều là những người lần đầu chuẩn bị làm cha mẹ, đều luống cuống, đều lúng túng.
Ý nghĩ ấy vừa nảy ra, tôi đã tự mình giật mình.
Tôi lại mơ tưởng viển vông về anh rồi sao?
“Phòng khách tầng trên, anh đã cho người dọn thành phòng cho em bé.” Anh bỗng nói, kéo tôi về thực tại.
“…Gì cơ?” Tôi sững người.
“Từ hôm nay, em chuyển về phòng chính ngủ.” Anh nói bằng giọng điệu không thể chối từ.
“Em không muốn!” Tôi gần như lập tức phản đối, “Em quen ngủ một mình rồi!”
Nằm chung giường với Cố Ngôn Thâm?
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy không thể nào yên tâm ngủ nổi.
Huống chi… giữa chúng tôi từng có một đêm mất kiểm soát như thế.
“Hạ Tri Hứa, em đang mang thai. Nếu nửa đêm có chuyện gì bất ngờ xảy ra, anh không thể yên tâm để em một mình ở phòng khách.”
Lý do của anh, nghe thì có vẻ đường hoàng… nhưng tôi biết rõ, nó chẳng hề đơn giản như vậy.
“Em có thể gọi dì Vương mà!”
“Dì Vương lớn tuổi rồi, chẳng lẽ để dì ấy thức trắng đêm canh chừng em?” Anh chặn hết mọi đường lui của tôi.
“Dù sao thì, chuyện này không bàn cãi.”
Nói xong, anh quay người rời đi, đi thẳng về phía thư phòng.
Tôi nhìn theo bóng lưng cứng rắn của anh, tức đến mức muốn giậm chân tại chỗ.
Cái đồ đàn ông chết tiệt này!
Cho chút ánh nắng là rạng rỡ ngay! Đúng là tôi không nên mềm lòng với anh ta lúc nãy!
Tối hôm đó, tôi lề mề đánh răng rửa mặt xong, lết vào phòng ngủ chính.
Trên chiếc giường đôi lớn, Cố Ngôn Thâm đã chiếm gần nửa giường.
Anh mặc áo ngủ lụa màu xám đậm, dựa vào đầu giường xem tài liệu. Trên sống mũi là cặp kính gọng vàng, đường nét gương mặt dưới ánh đèn vàng dịu càng thêm anh tuấn mê người.
Nghe thấy tiếng tôi vào phòng, anh ngẩng đầu, tháo kính ra, vỗ vỗ lên chỗ bên cạnh mình.
“Lại đây.”
Giọng điệu của anh tự nhiên đến mức như thể chúng tôi đã là cặp vợ chồng đầu gối tay ấp nhiều năm.
Tôi đứng chết trân tại chỗ, không nhúc nhích nổi.
“Sao? Muốn anh mời em nữa à?” Anh nhướng mày.
Tôi nghiến răng, miễn cưỡng đi tới mép giường, nằm xuống sát mép bên kia nhất có thể, cả người căng cứng như đá.
Có lẽ anh cũng cảm nhận được sự gượng gạo của tôi, khẽ bật cười.
“Yên tâm đi. Trước khi em sinh con, anh sẽ không động vào em đâu.”
Một câu nói khiến mặt tôi lập tức đỏ bừng.
Gì mà “trước khi sinh sẽ không động vào”?
Ý anh ta là… sinh xong rồi thì muốn làm gì thì làm à?!
Tôi không dám nghĩ tiếp, vội kéo chăn trùm kín đầu, giả vờ đã ngủ.
Trong bóng tối, tôi nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập.
Không biết qua bao lâu, tấm nệm bên cạnh hơi lún xuống.
Anh nằm xuống.
Tôi lập tức nín thở.
Mùi tuyết tùng nhàn nhạt pha chút hương thuốc lá thoang thoảng chạm vào chóp mũi.
Là mùi hương quen thuộc của Cố Ngôn Thâm.
Lạ thật, rõ ràng tôi không ưa gì anh ta, nhưng khi ngửi thấy mùi hương này, dây thần kinh căng thẳng của tôi lại lạ lùng mà thả lỏng dần.
Đang lúc mơ màng sắp ngủ, một bàn tay ấm áp bất ngờ ôm lấy eo tôi từ phía sau.
Cả người tôi cứng đờ, tỉnh hẳn.
“Cố Ngôn Thâm! Anh làm gì vậy!” Tôi hạ giọng gằn từng chữ, vừa xấu hổ vừa giận.
“Đừng động.” Hơi thở nóng hổi của anh phả lên gáy tôi, giọng khàn khàn mang theo chút buồn ngủ:
“Bác sĩ nói, phụ nữ mang thai dễ bị chuột rút khi ngủ. Ôm thế này sẽ đỡ hơn.”
Cánh tay anh siết chặt, như một vòng kìm vững chắc, giam tôi trong lòng anh.
Tôi có thể cảm nhận rõ tiếng tim đập mạnh mẽ nơi lồng ngực anh.
Từng nhịp… từng nhịp…
Cứ thế, dần dần hòa cùng nhịp đập của tôi.
08
Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi phát hiện mình cuộn tròn trong lòng Cố Ngôn Thâm.
Cánh tay anh vẫn ôm chặt lấy eo tôi, má tôi áp vào lồng ngực ấm nóng của anh — tư thế thân mật đến mức khiến mặt tôi nóng ran.
Ánh nắng len qua khe rèm, chiếu lên gương mặt tuấn tú đang say ngủ của anh.
Không còn vẻ lạnh lùng và uy nghiêm thường ngày, lúc ngủ Cố Ngôn Thâm có hàng mi dài rủ xuống, sống mũi cao, môi mỏng khẽ mím — trông lại có chút… vô hại.
Tôi nhìn đến ngây người.
Mãi đến khi hàng mi anh khẽ run — có vẻ sắp tỉnh — tôi mới giật mình tỉnh táo lại, lập tức đẩy anh ra, bật dậy khỏi giường.
“Em dậy rồi à?” Anh mở mắt, giọng nói vừa mới ngủ dậy khàn khàn, lại gợi cảm đến chết người.
“Ừm.” Tôi không dám nhìn anh, lắp bắp, “Em… em đi rửa mặt.”
Nói xong liền chạy vội vào phòng tắm như trốn nợ.
Nhìn bản thân đỏ mặt trong gương, tôi hậm hực vỗ nhẹ lên má mình.
Hạ Tri Hứa, tỉnh táo lại đi!
Đừng để bị cái sự dịu dàng nhất thời của anh ta mê hoặc!
Rất có thể — tất cả chỉ là màn kịch anh ta diễn để giữ lại đứa bé!
Sau khi rửa mặt thay đồ xong, tôi xuống nhà.
Cố Ngôn Thâm đã ngồi sẵn ở bàn ăn.
Trên bàn là bữa sáng kiểu Trung đầy đủ: cháo kê, bánh bao nhỏ, mấy món dưa muối thanh đạm.
Không còn bóng dáng của bát thuốc đen sì hôm qua.
“Lại đây ăn sáng.” Anh vẫy tay gọi tôi.
Tôi ngồi đối diện anh, lặng lẽ ăn cháo.
Bầu không khí, có chút yên tĩnh và kỳ lạ.
“Chiều nay tôi sẽ bảo luật sư Trương ghé qua.” – anh đột nhiên lên tiếng.
“Luật sư Trương?” Tôi ngẩng đầu, hơi khó hiểu. “Anh ấy đến làm gì?”
Luật sư Trương là cố vấn pháp lý trưởng của tập đoàn Cố thị, cũng chính là người đã soạn bản hợp đồng tiền hôn nhân của tôi và Cố Ngôn Thâm.
“Bảo anh ta đến để xử lý bản hợp đồng cũ của chúng ta.” Cố Ngôn Thâm nói thản nhiên. “Ngoài ra, tôi sẽ chuyển 10% cổ phần Cố thị sang tên em và con.”
“Cái gì?”
Chiếc thìa trên tay tôi rơi "keng" vào bát.
10% cổ phần Cố thị?
Đó là khái niệm gì chứ?
Cố thị là đế chế thương nghiệp hàng đầu cả nước, 10% cổ phần tương đương với… hàng trăm triệu!
“Em không cần!” Tôi gần như thốt lên theo phản xạ.
“Tại sao không cần?” Anh nhíu mày. “Đó là thứ em và con đáng được nhận.”
“Em không cần phải dựa vào cổ phần để đảm bảo cuộc sống.” Tôi nhìn thẳng vào anh, chậm rãi nói rõ từng chữ:
“Cố Ngôn Thâm, em – Hạ Tri Hứa – tuy không phải danh môn thiên kim, nhưng cũng chưa đến mức phải bán bản thân và đứa con mình để đổi lấy vinh hoa phú quý.”
Tôi tưởng anh sẽ nổi giận, sẽ cho rằng tôi không biết điều.
Thế nhưng anh chỉ lặng lẽ nhìn tôi, trong ánh mắt ánh lên một tia… tán thưởng mà tôi không sao lý giải được.
“Tôi không định mua chuộc em.” Anh chậm rãi mở miệng, “Tôi chỉ muốn cho em và con một sự đảm bảo. Hạ Tri Hứa, tôi biết em độc lập, cũng rất mạnh mẽ. Nhưng từ lúc em quyết định giữ lại đứa bé này, em không còn chỉ sống cho mình nữa.”
“Em là một người mẹ.”
“Tôi hy vọng con tôi, từ giây phút chào đời, đã có được những gì tốt nhất. Tôi cũng hy vọng mẹ của nó không cần phải vì mưu sinh mà bôn ba, có thể an tâm tận hưởng cuộc sống.”
Lời anh nói, như một hòn đá nhỏ rơi vào mặt hồ lòng tôi, khẽ khàng nhưng tạo nên những gợn sóng sâu sắc.
Tôi phải thừa nhận – tôi đã bị anh thuyết phục.
Không phải bởi con số cổ phần khổng lồ ấy, mà bởi câu nói: “Em là một người mẹ.”
Phải rồi… tôi sắp làm mẹ.
Tôi không thể sống tùy tiện như trước, tôi cần phải nghĩ cho đứa con của mình.
“Cổ phần thì em có thể nhận.” Tôi ngẫm nghĩ rồi ngẩng đầu. “Nhưng không phải bây giờ. Chờ khi con chào đời bình an, em sẽ coi đó là món quà sinh nhật đầu tiên anh tặng nó.”
“Còn về phần em,” – tôi nhìn thẳng vào mắt anh, kiên định – “Em vẫn sẽ tiếp tục sự nghiệp của mình. Cố Ngôn Thâm, em hy vọng anh hiểu rõ, em không phải phụ kiện bên cạnh anh. Em có công việc, có lý tưởng riêng.”
Anh nhìn tôi thật lâu, rồi bất ngờ bật cười.
Nụ cười của anh như ánh nắng mùa đông, chậm rãi lan tỏa, xua tan vẻ lạnh lùng thường trực quanh người.
“Được.” Anh gật đầu. “Tất cả theo ý em.”
Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy — người đàn ông trước mặt mình, có lẽ không hẳn là không thể nói lý.
Chiều hôm đó, luật sư Trương đến đúng hẹn.
Anh mang theo hai bản hợp đồng.
Một bản là “Tuyên bố hủy bỏ hợp đồng tiền hôn nhân”, bản còn lại là “Hợp đồng chuyển nhượng cổ phần”.
Ngay trước mặt tôi, Cố Ngôn Thâm không do dự cho bản hợp đồng từng ràng buộc chúng tôi suốt hai năm qua vào máy hủy tài liệu.
Từng mảnh giấy vụn bay lên, như thể cả quá khứ cũng bị nghiền nát cùng với chúng.
Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác khó tả — như vừa trút được xiềng xích, lại như đang bước vào một hành trình mù mịt phía trước.
“Thiếu phu nhân.” Luật sư Trương cung kính đẩy bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần tới trước mặt tôi. “Cô xem kỹ lại, nếu không có vấn đề gì thì có thể ký tên.”
Tôi nhìn con số kinh khủng trên giấy tờ, vẫn cảm thấy như không thật.
“Cố Ngôn Thâm, anh thật sự nghĩ kỹ chưa?” Tôi xác nhận lần cuối.
“Ký đi.” Anh không nói nhiều, chỉ đưa bút cho tôi.
Tôi hít sâu, chuẩn bị đặt bút ký.
“Dừng lại!”
Một giọng nữ chua chát vang lên từ ngoài cửa.
Tôi ngẩng đầu, liền thấy một người phụ nữ mặc bộ suit Chanel, trang điểm tinh xảo, giày cao gót lộp cộp bước thẳng vào.
Là Cố Tư Vũ – em gái Cố Ngôn Thâm.
Cũng là người trong nhà họ Cố ghét tôi nhất.
“Anh! Anh điên rồi sao?!” Cô ta lao tới, giật phắt bản hợp đồng trước mặt tôi, liếc qua vài dòng, sắc mặt lập tức tái nhợt.
“10% cổ phần? Anh định đưa từng này cho cô ta? Dựa vào đâu?!”
09
Sự xuất hiện của Cố Tư Vũ như một gáo nước lạnh, dập tắt bầu không khí vừa mới ấm lên.
Cô ta chỉ thẳng vào mặt tôi, vẻ khinh miệt không hề che giấu.
“Anh bị cô ta cho uống bùa mê thuốc lú rồi đúng không? Cô ta chẳng qua là mang thai thôi mà! Đáng để anh cho cô ta cổ phần Cố thị à? Nhà họ Cố thiếu người thừa kế đến mức này sao? Anh muốn có con, bên ngoài kiểu gì chẳng có khối phụ nữ tình nguyện! Việc gì phải rẻ rúng mình như vậy?!”
Từng câu, từng chữ, đều đâm thẳng vào tim tôi.
Tôi siết chặt nắm tay, sắc mặt dần lạnh xuống.
“Cố Tư Vũ, làm ơn tôn trọng lời nói của mình một chút.”
“Tôn trọng? Cô xứng sao?” Cô ta bật cười khinh miệt. “Một người đàn bà leo lên nhờ cái bụng, muốn dựa vào con để cướp quyền, có gì đáng tôi phải tôn trọng? Hạ Tri Hứa, tôi nói cho cô biết — chỉ cần tôi còn ở nhà họ Cố một ngày, đừng hòng động vào bất cứ thứ gì của Cố thị!”
“Đủ rồi!”
Cố Ngôn Thâm, người từ đầu vẫn im lặng, rốt cuộc cũng lên tiếng.
Anh quát lạnh một tiếng, sắc mặt tối sầm, khí áp lạnh đến mức khiến nhiệt độ cả phòng như giảm đi vài độ.
Cố Tư Vũ bị anh dọa đến giật mình, nhưng vẫn không chịu lùi bước, cổ vẫn ưỡn thẳng đầy tức tối.
“Anh à! Em nói sai chỗ nào?” – Cố Tư Vũ kích động chất vấn – “Anh quên lúc đầu chúng ta đã nói gì rồi sao? Cô ta chẳng qua chỉ là tấm bia đỡ đạn, hai năm sau là phải cút khỏi nhà họ Cố! Bây giờ chỉ vì trong bụng cô ta có một cục thịt, mà anh muốn giao cả sản nghiệp nhà mình cho cô ta? Anh muốn bố mẹ nghĩ gì? Muốn các chú bác trong hội đồng quản trị nghĩ gì?”