11.
“Vương gia... thật sự nghiêm túc sao?”
Trong phòng, ta rót cho Yến Thần một chén trà.
Hắn vươn tay định nắm lấy tay ta. Lần này, ta không né tránh.
Hắn bèn nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta, giọng dịu dàng:
“A Linh, là bản vương đã khiến nàng chịu nhiều tủi hờn. Nhưng nàng yên tâm, từ nay về sau, sẽ không còn ai dám nói một lời bất kính về nàng nữa.”
Ta khẽ cúi người, mỉm cười đáp:
“Tạ ơn Vương gia sủng ái.”
Yến Thần gật đầu hài lòng, đưa tay nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.
“Chà… là loại trà gì vậy? Mới đầu uống vào thì đắng, nhưng sau lại dâng lên hậu vị ngọt dịu. Quả là hảo trà.”
Ta lại rót thêm cho hắn một chén nữa:
“Là trà Tẩy Xuân. Có công dụng tiêu trừ mệt mỏi, khiến thân tâm thư thái nhẹ nhõm.”
Thấy ta hiếm khi ngoan ngoãn dịu dàng như thế, Yến Thần càng cao hứng, không kìm được lại uống thêm mấy chén nữa.
Kể từ ngày hôm đó, gần như toàn bộ người trong phủ đều tranh nhau lấy lòng ta.
Nhưng ta — đều từ chối hết thảy.
Ta nhìn rõ lắm: Yến Thần có tình với ta… nhưng không nhiều.
Dù bề ngoài hắn luôn tỏ vẻ sâu nặng, dịu dàng quan tâm,nhưng nếu thật lòng như thế, sao có thể mặc kệ ta buông lời trêu ghẹo bọn tiểu đồng và thị vệ trong phủ?
Đến cả điều đó… hắn cũng chỉ nhắm mắt làm ngơ.
Cứ như vậy, thời gian trôi đến ngày Dao Nguyệt lâm bồn.
Là một bé trai.
Nhũ mẫu bế đứa bé đến, Yến Thần mặt không biểu cảm, chỉ lạnh lùng nhìn đứa trẻ trong tay bà vú, ánh mắt sắc bén như muốn đâm thủng da thịt.
Sau đó, hắn ra lệnh mang lên món đồ đã chuẩn bị từ trước —làm lễ nhỏ máu nhận thân.
Chỉ một thoáng sau, trong không khí im lặng căng thẳng, bỗng vang lên tiếng quát giận dữ:
“Tiện nhân!”
Yến Thần hất tay đánh rơi chén máu, bát sứ vỡ tan tành dưới đất, khiến đứa trẻ giật mình khóc ré lên.
“Truyền bản vương lệnh — Dao Nguyệt đức hạnh không trọn, tư thông với ngoại nam.Từ nay giáng làm thiếp, giam lỏng trong phủ, không được bước ra nửa bước!”
12.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, sắc mặt Dao Nguyệt đã trắng bệch như tờ giấy, ánh mắt mờ mịt tuyệt vọng, chẳng còn lấy nửa phần dáng vẻ vinh hoa ngày trước.
Vừa thấy ta, nàng ta liền định nhào tới, nhưng đã bị thị vệ bên cạnh ta cản lại.
“Là ngươi giở trò! Là ngươi, đúng không, tiện nhân! Đứa trẻ đó vốn dĩ là của Vương gia, sao lại dám vu cho ta tư thông với ngoại nam!”
“Vì sao Vương gia tin ngươi… mà không tin ta — người đã theo bên hắn bao năm trời?!”
Ta không ngờ đến lúc này nàng ta vẫn còn vọng tưởng rằng hắn sẽ tin mình. Chỉ khẽ thở dài:
“Thái độ Vương gia hiện giờ kiên quyết lắm. Mấy ngày trước có một vị phu nhân lỡ miệng nhắc đến ngươi, đã bị phạt mất hai năm bổng lộc, lại còn bị giam trong phủ suốt một năm đấy.”
“Xem ra... ngươi thật sự đã đến bước đường cùng rồi.”
“Không… Không thể nào! Không thể như thế được…”
Dao Nguyệt lắc đầu liên tục, ánh mắt đầy hoảng loạn.
Ta nhếch môi cười nhạt:
“Cùng là phận người bị đẩy xuống bùn đen, ta đây có lòng tốt, chỉ điểm cho ngươi một con đường sống.”
“Ta từng là kỹ nữ nơi lầu xanh, thân chịu vạn người giẫm đạp, vẫn còn một tia hy vọng mà bò trở về.”
“Ngươi… chưa từng mất gì, chẳng lẽ lại hoàn toàn không còn đường lui sao?”
Nói rồi, ta đặt xuống một liều thuốc độc… mà ta biết nàng sẽ uống.
Dao Nguyệt dù trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng đã đến nước này, còn có thể lựa chọn sao?Chỉ đành thuận theo con đường ta dẫn — bước từng bước vào bẫy.
Rất nhanh, nàng tìm được cách liên lạc với Dư Nhiên, thuật lại toàn bộ tình cảnh thê thảm của mình hiện tại.
Dư Nhiên nghe xong, sốt ruột đến bốc hỏa, ngay đêm đó vào khoảng giờ Tý liền lén đột nhập vương phủ.
Viện của Dao Nguyệt nằm ở góc Đông Nam trong phủ — vừa vắng vẻ, vừa dễ ra vào.Ngoài tường còn có một con đường nhỏ, đủ để Dư Nhiên trèo tường mà vào.
Dao Nguyệt đã chuẩn bị trước, còn cố ý khiến bản thân càng thêm tiều tụy thảm thương.
Vừa thấy người đến, nàng liền òa lên khóc nức nở.
“A Nhiên ca… Vương gia nói đứa bé không phải của chàng ấy, nhất định là tiện nhân Từ Linh đã giở trò trong chậu nước, nên máu mới không hòa vào nhau…”
“Chàng đi cầu xin Vương gia đi, nói người cho làm lại nghi thức nhỏ máu nhận thân!”
Những ngày gần đây, Dư Nhiên sống trong nơm nớp lo âu, ăn không ngon ngủ không yên.
Nay cuối cùng được gặp người trong lòng, lại thấy Dao Nguyệt tiều tụy đến thế, trong lòng lập tức trào dâng thương xót. Không kìm được, liền đưa tay ôm chặt nàng vào lòng.
“A Nguyệt, ta sẽ đến gặp Vương gia, nói rõ mọi chuyện! Là vì ngài nghi ngờ ta và nàng có tư tình, nên mới ép ta rời khỏi vương phủ.”
“Ở Thái y viện, ta bị cô lập chèn ép thì cũng thôi đi… nhưng mỗi khi nghĩ đến việc nàng trong phủ sống chẳng dễ dàng gì, ta chỉ muốn mang nàng rời khỏi nơi này ngay tức khắc!”
Lòng Dao Nguyệt vốn kháng cự, nhưng giờ đây Dư Nhiên là hi vọng duy nhất của nàng. Vì thế, ngay từ đầu nàng đã không đẩy hắn ra.
Thế nhưng càng nghe càng thấy không ổn…
“Chàng nói gì? Chàng rời phủ… là vì Vương gia nghi ngờ ta và chàng có tư tình?”
“Vậy thì… chàng còn dám mạo hiểm quay về phủ này sao?”
Nàng chết lặng trong chớp mắt. Một khắc sau, cuối cùng cũng kịp phản ứng, hoảng loạn đẩy Dư Nhiên ra thật mạnh:
“Mau rời khỏi đây! Chúng ta trúng kế rồi!”
Nhưng… đã quá muộn.
Từ trong bóng tối, các thị vệ đã phục sẵn liền xuất hiện, lập tức chế ngự cả hai.
Yến Thần cũng nhanh chóng có mặt.
Sắc mặt hắn âm trầm như mây giông kéo đến trước cơn bão, giọng lạnh đến rợn người:
“Chặt đứt tay chân Thái y Dư, đưa trả về Dư phủ.”
Thị vệ kéo người xuống, chẳng bao lâu sau liền vang lên những tiếng kêu thảm thiết ghê rợn.
Dao Nguyệt vẫn đứng đó, sắc mặt lạnh lùng — hoặc có lẽ… nàng ta chưa bao giờ thật lòng quan tâm đến Dư Nhiên.
Nàng chỉ đang liều mạng cầu xin Yến Thần, nhưng Yến Thần lúc này đã hoàn toàn mất kiên nhẫn.
“Dao Nguyệt, bản vương từng sủng ái ngươi, dung túng ngươi đủ điều. Vậy mà ngươi dám phản bội bản vương, tư thông với ngoại nam.”
“Loại tiện nhân như ngươi… bản vương hôm nay phải hưu cho bằng được. Tức khắc cút ra khỏi vương phủ!”
Nói dứt, hắn phất tay áo bỏ đi, không ngoảnh lại lấy nửa phần.
Chờ Yến Thần đi khuất, ta thong thả bước lên, nhìn nàng ta như nhìn một vở kịch đã đến hồi kết.
“Thật ra… Vương gia biết đứa trẻ là của hắn.”
Dao Nguyệt đang kích động gào khóc liền sững người, cổ họng nghẹn lại, im bặt không còn phát ra được âm thanh nào.
“…Ngươi nói cái gì?”
13.
Trở lại ngày thực hiện lễ nhỏ máu nhận thân.Kết quả xác nhận đúng là huyết mạch của hắn, nét mặt Yến Thần lập tức thay đổi, chẳng còn vẻ lãnh đạm vừa rồi, mà ôm đứa bé như được trân bảo vô giá.
“Bổn vương nên đặt cho con cái tên gì đây? Con chào đời vào lúc bình minh, vậy gọi là Yến Triều có được không?”“Nhìn chiếc mũi này xem, giống bổn vương y đúc.”
Khoảnh khắc ấm áp ấy khiến ta thoáng thất thần.Nếu như con ta… vẫn còn sống...
Ta lập tức xua đi những suy nghĩ xa vời kia, tiến lên vài bước.“Chúc mừng vương gia hỷ đắc quý tử. Nhưng chuyện giữa trắc phi Nguyệt và Dư Nhiên, cũng không thể xem như chưa hề xảy ra.”
Quả nhiên, Yến Thần thoáng do dự.Ta bèn nói tiếp: “Sa Linh có một kế.”
“Vương gia có thể tuyên bố rằng đứa trẻ này không mang hoàng tộc huyết mạch, trước tiên hãy tạm giam trắc phi Nguyệt lại. Nếu nàng ta nóng lòng mà tìm đến Dư Nhiên, vậy thì…”…chứng tỏ hai người ấy quả thật có tư tình.
Đứa trẻ lần này là của vương gia, nhưng không có gì đảm bảo những lần sau cũng như vậy.Cái gai trong lòng Yến Thần chỉ e sẽ ngày một đâm sâu.
Không lâu sau, Yến Thần liền bị ta thuyết phục, kế hoạch cứ thế bắt đầu.Vương gia chỉ tuyên bố rằng đứa bé không phải cốt nhục của mình, không hề nói ai là cha ruột.Mà Dao Nguyệt lại si mê hắn đến mù quáng, nàng ta chỉ có thể suy đoán rằng là ta đã giở trò trong nước, rồi bịa đặt ra một tình nhân không hề tồn tại.