29.
Lại trở về Uyển Dương cung.
Bao năm qua, cung điện này dường như vẫn vậy.
Bất kể người từng ở đây là hoàng hậu nào, cung điện dường như chưa từng đổi thay.
Cung nhân dâng lên món ngon vật lạ, ta không buồn ngẩng mắt nhìn.
Hắn dùng sự giam cầm để ép ta.
Ta dùng tuyệt thực để đe dọa hắn.
Cuối cùng, đến ngày thứ ba, hắn cũng đến gặp ta.
Chàng thiếu niên năm xưa vẫn tuấn mỹ.
Không biết từ khi nào quanh người cũng mang vẻ tang thương.
Quầng mắt hắn xanh xám, ánh mắt đỏ hoe nhìn ta.
“Uyên Uyên, ta phải làm gì với muội đây?”
“Huynh Cảnh Dật.” Ta khẽ cười, đôi môi khô khốc đến nứt nẻ nhếch lên một nụ cười nhạt.
“Cùng muội lên cổng thành ngắm một chút đi.”
Khi còn nhỏ, chúng ta thích nhất là lên cổng thành hóng gió, ngắm nhìn những người qua lại bận rộn, rồi kể cho nhau nghe chuyện khắp trời Nam đất Bắc.
“Huynh xem, huynh Cảnh Dật, nơi đây có rất nhiều người, họ đều bận rộn làm việc.” Ta chỉ vào những người bán hàng ở các quầy hàng, nói khẽ.
“Họ không phải không có tình yêu, mà chỉ đơn giản là sống tốt đã dùng hết sức lực của họ.”
“Tình yêu đối với họ là một điều xa xỉ.”
Vào hạ, trời bắt đầu nóng dần.
Ánh mắt Tiêu Cảnh Dật còn rực rỡ hơn cả mặt trời.
“Huynh Cảnh Dật, huynh biết không? Nếu chúng ta thua, thì ngay cả việc sống tốt cũng là xa xỉ đối với họ.”
30.
Hiệp ước đồng minh được ký, cuối cùng Tiêu Cảnh Dật cũng thả ta ra khỏi cung.
Phụ thân và đường ca đã ra chiến trường từ lâu.
Là đệ đệ đến đón ta.
Chàng thiếu niên năm xưa, từng kiêu ngạo và ngông cuồng, không biết từ khi nào đã trưởng thành, khiêm nhường và nho nhã.
Đệ cầm một chiếc dù tre, che lên đầu ta.
“Tỷ tỷ, chúng ta về nhà thôi.”
Ta khẽ cười với đệ, nhẹ nhàng vuốt tóc đệ, đệ thật sự đã trưởng thành, ta phải ngẩng lên mới chạm tới đầu đệ.
Đệ nghiêng đầu hỏi ta:
“Tỷ tỷ, A Lăng có điều không hiểu, tại sao lúc đó tỷ lại muốn đệ bắn mũi tên lạnh về phía tỷ? Nếu phụ thân không cứu tỷ, tỷ sẽ ch,et.”
Giọng nói non nớt của thiếu niên làm ta khựng lại, chiếc dù tre tạo thành một bóng râm trên trán ta.
“Sẽ không đâu, ta tin phụ thân, vì người là một người cha tốt.”
Một vị tướng quân trọng tình trọng nghĩa, nhưng rốt cuộc cũng là một kẻ sát nhân.
Cần một mũi tên đó để buông bỏ.
Để người có thể không vướng bận mà bảo vệ đất nước của mình.
“Ta thấy mẫu thân ở ngoài thành rồi, đang cưỡi ngựa cùng với Thái hậu. Tỷ tỷ, có phải mẫu thân từ nay sẽ không về nữa không?”
Chàng thiếu niên hỏi nhỏ.
“Vậy sao?” Ta mỉm cười, “Vậy thì chắc ngươi nhận nhầm người rồi, mẫu thân đã ch,et rồi.”
31.
Hôn lễ hòa thân giữa hai nước được tổ chức vô cùng long trọng.
Trong thời gian này, bắt được mấy kẻ nội gián của nước Lệ đến gây rối.
Ngày hòa thân, Tiêu Cảnh Dật đích thân tiễn ta.
Hắn nói:
“Cô độc đã từng sai lầm hết lần này đến lần khác, không thể chịu đựng được việc muội ch,et trước mặt cô độc thêm lần nữa, Uyên Uyên. Nếu lần này muội đúng, cô độc sẽ buông tay.”
Khi hắn nói những lời ấy, ánh mắt vô hồn, như già đi mười tuổi chỉ trong chốc lát.
Trước mắt ta bỗng hiện lên hình ảnh chàng thiếu niên năm ấy, cầm kẹo hồ lô và bánh đào hoa dỗ dành ta:
“Ăn kẹo hồ lô của ta đi, Uyên Uyên lớn lên phải làm Thái tử phi của ca ca Cảnh Dật, không được nuốt lời.”
Sương mờ trong mắt hắn đỏ hoe.
“Uyên Uyên, nếu đời trước ta không tự cho mình là thông minh, có phải chúng ta sẽ không lỡ nhau nữa không?”
“Có lẽ vậy.”
Ta đáp. Ai mà biết được chứ?
Đời người như ván cờ, chúng ta chỉ là những quân cờ mà thôi.
Ta ngẩng đầu nhìn về phía chân trời.
Mặt trời của Vân quốc, ấm áp và dễ chịu.
Nhưng ta phải rời đi rồi.
Để ánh mặt trời ấy thay ta bảo vệ Tiêu Cảnh Dật và bách tính Đại Vân.
“Ca ca Cảnh Dật, giò lan ở tướng quân phủ, nhớ giúp muội tưới nước nhé.”
Ta mỉm cười nhẹ nhàng với hắn.
Giò lan ấy, thanh nhã.
Có lẽ ta lại thích nó rồi.
32.
“Thật sự không hối hận?” Quân Dự đích thân đến đón dâu.
Nàng mặc triều phục màu vàng sáng, vẻ trang nghiêm mà ta chưa từng thấy.
“Vậy ngươi có hối hận không?” Ta ngẩng đầu nhìn Tống Tử Lan, người mặc triều phục tím từng bị nàng giả danh, đứng không xa.
Tống gia là dòng dõi thế gia lớn nhất nước Sở.
Một nữ đế giả trai, một công tử dòng dõi thế gia.
Quân Dự theo ánh mắt ta nhìn thoáng qua Tống Tử Lan rồi thu hồi ánh nhìn.
“Đã từng hối hận, nhưng giờ thì không nữa.” Nàng nói.
Ta cũng mỉm cười.
“Vậy ta cũng không hối hận.”
33.
Vào địa giới nước Sở, Quân Dự bảo ta mặc y phục của nước họ.
Khi thị nữ bưng đồ đến, ta ngạc nhiên đến mức mắt khẽ run.
Đó không phải là y phục của hoàng hậu nước Sở, mà là một bộ triều phục tím thêu hình rồng ba móng.
“Đây là gì?”
“Đây là bộ triều phục nữ quan được thiết kế đặc biệt cho ngươi, thích không?”
“Nữ quan?” Ta trợn to mắt, chẳng phải là hoàng hậu sao?
Người ấy khẽ cười, ánh mắt nhìn xa xăm về người đàn ông đang đứng ngây ra như tượng đá.
“Tạ Cảnh Uyên, cô độc cảm thấy ngươi nói đúng. Gông xiềng của nữ nhân thì để nữ nhân tự phá bỏ, chứ không phải trốn sau lưng nam nhân để tính toán.”
“Ngươi là con tin uy hiếp Tiêu Cảnh Dật, cô độc không thể buông tay. Nhưng cô độc cũng không muốn nhốt ngươi trong lồng giam của hậu cung.”
“Ngươi sẽ là nữ quan đầu tiên của nước Sở. Sau này sẽ có người thứ hai, thứ ba…”
“Cô độc muốn để nữ tử nước Sở có thể quang minh chính đại đọc sách, biết chữ.”
“Để họ biết rằng, nữ tử chưa bao giờ là phụ thuộc của nam nhân. Nữ tử cũng có thể sống một cuộc đời rực rỡ.”
(Ngoại truyện: Tiêu Cảnh Dật)
Tiêu Cảnh Dật đứng rất lâu ở biên giới giữa Vân quốc và Sở quốc.
Nhìn Tạ Cảnh Uyên ngồi trên xe ngựa, từ gần đến xa.
Hắn biết quốc chủ nước Sở là một nữ nhân.
Nhưng hắn cũng biết, đời này hắn vẫn mất nàng.
Nàng nói với hắn:
“Hai kiếp rồi, ca ca Cảnh Dật, muội đã sớm nhìn thấu tình ái.”
Nàng nói:
“Ca ca Cảnh Dật, chúng ta từ nhỏ đã hưởng vinh hoa phú quý, cơm ngon áo đẹp. Nhưng mỗi người đều phải trả giá cho những gì mình nhận được.”
“Phụ thân vì danh tiếng của một vị tướng quân mà phải phơi đầu m,áu nóng, tung hoành chiến trường.”
“Chúng ta, những người con nhà quyền quý, có lẽ chỉ có thể hy sinh tình yêu nam nữ mà thôi.”
Khi nàng nói những lời ấy, vẻ điềm tĩnh tựa như một vị tướng trên chiến trường.
Hắn thoáng chút ngẩn ngơ.
Hắn vẫn nhớ rõ, khi đời đầu tiên họ thành thân, nàng vẫn là một thiếu nữ xinh đẹp.
Mị hoặc diễm lệ, đôi mắt sáng ngời, ngọt ngào gọi hắn là phu quân.
Họ cùng nhau uống rượu hợp cẩn, chàng trai trẻ không thể chờ đợi bế thê tử của mình lên giường.
Tuổi trẻ m,áu nóng, hắn quấn lấy nàng lần này đến lần khác, nàng vừa hờn vừa trách hỏi:
“Phu quân, chàng như thế này, nếu ngày sau rời bỏ thiếp, chàng sẽ thế nào đây?”
“Hoàng thượng, về thôi.” Vĩnh Thuận khẽ nhắc nhở.
Tiêu Cảnh Dật lặng lẽ nhìn chiếc xe ngựa đã khuất bóng nơi xa.
Mắt hắn đỏ hoe, thì thầm:
“Đúng vậy, Uyên Uyên, rời xa muội, cô độc biết làm sao đây?”
(Ngoại truyện: Thế tử Vĩnh An)
Họ nói rằng Vân quốc từng có một nữ tử truyền kỳ.
Khiến hai quân chủ của Vân và Sở quốc thầm thương trộm nhớ suốt nhiều năm.
Quốc chủ nước Sở vì nàng mà lục cung trống vắng.
Hoàng đế cữu cữu cũng vì nàng mà mãi chưa lập phi.
Mẫu thân kể rằng nàng từng là vị hôn thê của hoàng đế cữu cữu.
Cữu cữu chọc giận nàng, khi nàng đến từ hôn, mẫu thân còn ở đó xem trò vui.
Ta hỏi tiểu cữu cữu, người mặt lạnh đáp:
“Tiểu quỷ tinh nghịch, đừng nói bừa, cẩn thận hoàng đế cữu cữu đánh ngươi.”
Ta cười toe, không tin, hoàng đế cữu cữu đối với ta tốt nhất.
Một lần ta nghịch phá trong ngự thư phòng, vô tình làm lộ ra một bí mật.
Trong mật thất hàng trăm trượng, toàn bộ là những bức tranh với đủ sắc thái đậm nhạt.
Hơn hai trăm bức, mỗi bức đều là cùng một người.
Hoặc hờn, hoặc trách, hoặc cười, hoặc giận.
Người trong tranh, đẹp như tiên nữ.
Chữ ký trên mỗi bức tranh, đều là hai chữ mờ nhạt: “Uyên Uyên”.
Ta bỗng nhớ lại, nữ tử truyền kỳ kia dường như cũng tên là Tạ Cảnh Uyên.
Hóa ra, những gì họ nói đều là thật.
Năm Uyên thứ bảy, hoàng đế cữu cữu dẫn ta xuống Giang Nam tuần du.
Tiểu cữu cữu nói muốn cho hoàng đế cữu cữu xem thứ gì đó, từ xa đã thấy người dẫn đến một nữ tử.
Đó là một người phụ nữ mặc váy thêu hoa màu lam.
Ánh mắt hoàng đế cữu cữu lập tức bị thu hút.
Tiểu cữu cữu nháy mắt ra hiệu đắc ý với ta.
Chỉ là rất nhanh, hoàng đế cữu cữu liền dời mắt, sắc mặt trầm xuống bảo tiểu cữu cữu đưa người rời đi.
Sau khi họ rời đi, ta tò mò nhìn hoàng đế cữu cữu.
“Hoàng đế cữu cữu, người phụ nữ đó không phải rất giống người trong tranh của cữu cữu sao? Sao cữu cữu lại để nàng đi?”
Gió lay động cờ quạt, gió đang động, lòng tò mò của ta cũng động.
Hoàng đế cữu cữu nhìn bóng dáng đã khuất, khẽ cười:
“Dù có giống thế nào, học giỏi thế nào, cũng không phải là nàng.”
“Trừ nàng ra, cô độc không cần ai khác.”
“Nàng từ trước đến nay đều có thể trở về, chỉ là nay nàng không muốn về nữa.”
“Diễn nhi, lòng nàng đầy bách tính, lòng cô độc đầy nàng.”
(Ngoại truyện: Nông phụ)
Nhiều năm qua, ta vẫn luôn đóng vai một hoàng gia con dâu chuẩn mực.
Hoàng đế bệ hạ mà chúng ta tôn kính nói, nàng thật ra là một nữ tử.
Điều này nếu đặt vào mười năm trước, chắc chắn không thể tin nổi.
Nhưng giờ đây, chúng ta chỉ xem như chuyện phiếm sau bữa trà.
Nữ nhân có thể làm quan, nước Sở chúng ta đã thực hiện điều này từ nhiều năm rồi.
Nữ quan đầu tiên, ta nhớ chính là người đến từ Vân quốc.
Nàng không chỉ mang theo hiệp ước liên minh, hòa bình, mà còn mang theo cả quyền học chữ của nữ nhân.
Ban đầu khi nghe nói nữ nhân được học chữ, ai cũng thấy chuyện hoang đường.
Ngay cả vị nữ quan đó cũng không ít lần bị người của thế gia đại tộc ám sát.
Nhưng sau đó, nàng thực sự cùng bệ hạ ban hành luật cho nữ tử học chữ.
Họ nói rằng, hễ nữ nhân học thuộc một cuốn sách, liền có thể đến nha môn nhận tiền.
Chuyện tốt thế này, sao ta có thể bỏ qua?
Nhà ta cắn răng một hơi mua năm cuốn sách, cùng ta ngày ngày học thuộc.
Ban đầu chỉ là để đối phó, nhưng sau này, ta phát hiện bản thân ngày càng mê sách.
Ta hiểu về gia quốc thiên hạ, biết rằng không có nước thì không có nhà.
Biết về đạo lý khoáng đạt.
Ta còn nhờ đọc sách mà kiếm được tiền.
Túi thơ thêu tay đáng giá hơn túi trơn rất nhiều.
Không ngờ, ta đã thành một phú bà nhỏ.
Nữ hoàng thì sao?
Đám thế gia kia từ lâu đã bị bệ hạ của chúng ta thu phục gần hết, đến thở cũng không dám.
À, ta lỡ lời.
Phải nói là không dám thở mạnh.
Chúng ta – những bách tính bình dân – sẽ mãi mãi ủng hộ bệ hạ của chúng ta.
Dù gì, ở nước Sở của chúng ta, nữ nhân cũng có thể gánh vác nửa bầu trời.
(Hoàn)