8
Hoàng đế giá lâm.
Khi ta vào cung tấu trình công việc, đã kể lại chuyện thật giả cháu gái, cũng báo trước rằng, ta định lập Khang Khang làm thế tôn.
Hoàng thượng gật đầu đồng ý, còn nói lát nữa sẽ đến phủ ta để gặp cháu gái.
Nào ngờ vừa vặn bắt gặp một màn náo nhiệt như vậy.
Ngài nhìn Khang Khang, trong mắt tràn đầy tán thưởng khiến ta hoảng quá phải vội vàng chắn trước mặt con bé.
Chẳng vì gì khác, chỉ bởi hoàng thượng sinh liền tám hoàng tử mà không có lấy một ái nữ, từ đó cứ thấy con gái nhà quan lại nào có chút tư sắc là trong lòng ngứa ngáy, luôn miệng đòi nhận làm nghĩa nữ rồi mang vào cung nuôi dưỡng.
Cũng may là ngài đến đúng lúc, bằng không hôm đó e là còn loạn hơn nữa.
Sau chuyện đó, ta lập tức giam Trình Phá Lỗ cùng Nguyễn thị lại, đuổi thẳng Trình Ấu Ấu ra khỏi phủ Quận hầu. Còn phủ Trưởng Bình cũng đem Tống Trí Hoài không chịu phục tùng nhốt vào thư phòng, lập đích trưởng tử khác lên làm thế tử.
Từ đó, mỗi ngày ta đều dạy Khang Khang đọc sách, luyện võ, cuộc sống cũng coi như thong dong yên ổn.
Nhưng… ta lại quên mất một người.
Hôm ấy, ta đang nghỉ trưa thì ngoài sân vọng lên tiếng cãi vã, chưa được bao lâu, thì thấy cháu trai ngoan – Trình An Bang – tay cầm trường kiếm xông thẳng vào nội viện.
“Con tiện nhân kia đâu rồi! Chính nó khiến cha mẹ và muội muội ta tan nát, hôm nay ta phải giết nó báo thù!”
Ta liếc nhìn Khang Khang đang ngồi bên, tay cầm bút luyện chữ. Nàng khẽ mím môi, bỗng “cạch” một tiếng đứng phắt dậy, cầm thanh tiểu kiếm trúc của mình lao ra ngoài.
Ta vội định gọi người đi theo, nhưng nàng kiên quyết nói:
“Tổ mẫu không cần nhọc tâm, đây là chuyện của cháu, cháu sẽ tự giải quyết.”
Nói đoạn, nàng đã lao vào giao đấu cùng Trình An Bang.
An Bang là nam tử, lớn hơn Khang Khang hai tuổi, rất nhanh đã chiếm thế thượng phong, đè nàng dưới đất, ánh mắt đỏ ngầu vì hận, giơ kiếm định đâm xuống.
Nhưng ngay lúc đó, hắn bỗng hét lên một tiếng thảm thiết, toàn thân đổ nghiêng xuống đất, hai tay ôm lấy hạ thể lăn lộn vì đau.
Khang Khang không nói một lời, thu lại con dao găm nhỏ giấu trong tay áo, mặt phừng phừng lửa giận quay về bên ta:
“Đáng tiếc hắn tránh được, nếu không nhất định khiến hắn đoạn tử tuyệt tôn!”
9
Thì ra Trình An Bang đã lén trốn khỏi quân doanh.
Hắn cuối cùng không chịu nổi cuộc sống khắc khổ nơi đó, đánh ngất lính gác để chạy trốn.
Nào ngờ mới vừa trèo qua tường trại đã bắt gặp Trình Ấu Ấu thân tàn áo rách, trông chẳng khác nào ăn mày.
Thì ra nàng ta không nơi nương thân, đã chờ ở cổng quân doanh suốt nhiều ngày.
An Bang kinh hãi, hỏi rõ đầu đuôi, biết chuyện thật giả tiểu thư, lửa giận ngùn ngụt, lập thệ thay cha mẹ và muội muội rửa nhục.
Kết quả chưa kịp báo thù thì suýt nữa bị thiến sống.
Dù vết thương chưa đến mức đoạn tuyệt, nhưng cũng trúng vào căn nguyên, thái y chẩn đoán – có thể ảnh hưởng tới khả năng sinh sản.
Ta chỉ có thể thở dài.
Vô dụng, thật là vô dụng. Học võ mười năm, cuối cùng lại bị một tiểu cô nương đánh đến tàn thân.
Giờ thì, đến chút giá trị cuối cùng cũng không còn.
Ta nghĩ một lát, liền truyền người đưa Trình Ấu Ấu tới, đồng thời cho thả Trình Phá Lỗ và Nguyễn thị.
Hai người bị giam hai tháng, nay tiều tụy hẳn đi. Vừa thấy Trình An Bang và Trình Ấu Ấu, bốn người nhà ôm nhau mà khóc.
Khang Khang thoáng chạnh lòng, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ cứng cỏi thường ngày.
Ta không dài dòng, chỉ tay về phía Ấu Ấu và Khang Khang, hỏi bọn họ lựa chọn:
“Nếu nhận Khang Khang, vậy từ nay trở đi, các ngươi chính là phụ mẫu và ca ca của An Bình công chúa, phủ Quận hầu sẽ không bạc đãi các ngươi.”
“Nếu các ngươi muốn giữ lấy thứ con hoang kia, vậy lập tức cút khỏi nơi này, từ đây không còn quan hệ.”
Trình Ấu Ấu nghe vậy, lập tức ngẩng đầu, giận dữ đáp:
“Nực cười! Ta đâu có cầu xin làm tiểu thư phủ Quận hầu!”
Nguyễn thị khóc sướt mướt: “Ấu Ấu khi ấy chỉ là đứa bé đỏ hỏn, nó có tội gì?”
Trình Phá Lỗ cũng đỏ hoe mắt: “Mẫu thân, kẻ tráo đổi đã bị xử lăng trì, lửa giận trong lòng người và Khang Khang, chẳng lẽ vẫn chưa nguôi?”
Trình An Bang: “Các người chẳng qua là thấy cha mẹ và ta thiên vị muội muội, nên Khang Khang mới ghen ghét như vậy!”
10
“Đủ rồi!”
Khang Khang đột ngột quát lớn, âm thanh rền vang khiến tai ta cũng phải ong lên.
Nàng bước từng bước áp sát Trình An Bang:
“Phải! Ta ghen! Ta chính là con gái ruột, là muội muội thật sự! Trên đường hồi kinh, ta từng tưởng tượng, khi các người nhìn thấy ta sẽ hối hận, sẽ thương xót…”
“Phụ thân sẽ nổi giận mà giết kẻ tráo con, mẫu thân sẽ ôm ta khóc vì những vết thương chi chít, ca ca sẽ cầm đao bảo vệ ta. Nhưng cuối cùng thì sao? Các người đã làm gì?”
Nàng lại nhìn về phía Trình Phá Lỗ:
“Ta vừa mới về phủ, con hoang kia giả bệnh, phụ thân liền hoãn buổi yến nhận thân của ta, còn muốn ta thấu hiểu ‘tỷ tỷ’ khổ mệnh!”
“Nàng ta ăn sung mặc sướng mà gọi là khổ, thế còn ta? Người nói kẻ tráo con bị xử tử là đủ, nhưng nhìn khuôn mặt giống hệt của nàng ta ngày ngày lởn vởn trước mặt ta, gọi các người là cha mẹ… người có bao giờ hỏi tim ta có đang bị lăng trì hay không?”
Tiếp đó, nàng quay sang Nguyễn thị:
“Mẫu thân nói ta ăn mặc tả tơi, rồi đưa cho ta y phục nàng ta từng mặc, hoa lụa nàng ta từng cài, lại bảo nàng ta buồn phiền nên đem hồng ngọc tổ mẫu tặng ta làm trang sức cho nàng! Còn nàng ta thì thản nhiên nhận lấy, còn mặc áo lộng lẫy lấn át ta trong buổi nhận thân!”
Cuối cùng, nàng đối mặt với Trình Ấu Ấu, mặt mày gần như vặn vẹo vì phẫn nộ:
“Ngươi đã không muốn làm tiểu thư phủ Quận hầu, sao không gói ghém đồ đạc mà rời đi ngay ngày ta về? Ngươi chiếm cha mẹ ta, cướp trang sức của ta, kéo bè kết phái sỉ nhục ta! Ngươi có tư cách nào kêu oan?”
Mọi người đều sững sờ.
Họ há miệng, nhìn nàng như đang nhìn thấy Trình Mộ Anh của mấy chục năm về trước.
Chỉ có Trình Ấu Ấu là phục hồi tinh thần trước. Nàng rưng rưng nước mắt, nhẹ nhàng nói:
“Cha, mẹ, ca ca… Ấu Ấu xin cáo từ. Mong rằng kiếp sau có thể đầu thai vào một nhà dân thường, không cần phú quý, chỉ mong một chút chân tình nhân gian…”
Dứt lời, nàng liền lao đầu vào cột trụ.