6
Nghe tôi nói xong, chị dâu tức đến mức nổi điên tại chỗ:
“Thẩm Vãn Ninh, em phát cuồng vì tiền rồi à?”
“Còn dám giở trò tống tiền với chúng tôi?”
“Chúng tôi lấy đâu ra mười hai vạn hả?!”
Tôi vẫn điềm nhiên:
“Không có tiền thì bán nhà.”
Chị dâu lập tức hét toáng lên:
“Em mơ đi!”
“Đó là nhà cưới của vợ chồng tôi!”
Tôi hờ hững nói:
“Vậy thì trả tiền.”
“Dù sao, tôi chỉ muốn lấy lại những gì thuộc về mình.”
Anh trai tôi giọng lạnh tanh:
“Thẩm Vãn Ninh, em cần gì phải tuyệt tình đến vậy?”
Tôi tuyệt tình?
Tôi cười khẩy:
“Anh à, hai hôm trước anh chị thu của em một vạn tiền ở nhờ, sao khi ấy không thấy tuyệt tình?”
“Lúc anh chị moi đủ lợi ích từ em rồi trở mặt chối bỏ, sao không thấy tuyệt tình?”
“Ngay cả một bữa cơm cũng phải tính tiền với em, sao không thấy tuyệt tình?”
“Khi em tận tâm tận lực vì cái nhà này, anh chị xem như lẽ đương nhiên. Đến lúc em đòi lại sự công bằng, lại thành vô tình?”
“Tiêu chuẩn kép trắng trợn như vậy, anh chị không thấy buồn cười sao?”
“Vả lại, những điều em làm hôm nay, chẳng phải đều do anh chị dạy sao?”
“Từ nền nhà đến trần thạch cao, từ điện nước đến đồ nội thất, từng đồng từng cắc đều là tiền em bỏ ra.”
“Cái nhà ấy không chào đón em, em tháo đồ của mình mang đi, có gì sai?”
Mẹ tôi rõ ràng cũng bị chọc giận, thở hổn hển qua điện thoại:
“Thẩm Vãn Ninh, con làm mọi chuyện rối tung thế này, thì được gì chứ?”
“Chuyện lan ra ngoài, danh tiếng của con vứt đâu?”
“Danh tiếng à?”
Tôi lắc đầu:
“Một đứa ngu bị người nhà biến thành cây rút tiền, giữ danh tiếng để làm gì?”
“Mẹ à, mẹ dạy cho con một bài học rất quan trọng.”
“Trước lợi ích, tình thân chẳng đáng một xu.”
“Đã xé mặt rồi, con cũng không cần giữ cái vẻ hòa thuận giả tạo đó nữa.”
“Hy vọng trong ba ngày tới, mẹ có thể gom đủ tiền.”
“Sau này, ai cũng không nợ ai.”
Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.
Chuông điện thoại lập tức vang lên lần nữa, là mẹ gọi lại.
Tôi thẳng tay từ chối rồi tắt nguồn.
Tôi cần chút thời gian để tiêu hóa cảm giác nhẹ nhõm bất ngờ này.
Đúng vậy, là nhẹ nhõm.
Khi tôi rút chân khỏi cái gọi là “gia đình” đó.
Khi tôi cắt đứt khoản “chuyển máu” năm nghìn mỗi tháng cho căn nhà không thuộc về mình.
Khi tôi cuối cùng cũng hiểu rằng, tôi chẳng nợ ai bất kỳ điều gì.
Một cảm giác thanh thản chưa từng có lan tỏa từ sâu trong tâm hồn.
Trên đường đến công ty, tôi thấy cả ánh nắng hôm nay dường như cũng tươi sáng hơn mọi ngày.
Tàu điện vẫn đông nghịt người, nhưng trong lòng tôi lại nhẹ tênh như vừa trút bỏ được ngàn cân gánh nặng.
Không còn những khoản trừ tiền nhà đều đặn mỗi tháng, không còn nỗi lo bị bòn rút vô hình, đến hô hấp cũng trở nên dễ chịu hơn.
Giờ nghỉ trưa, tôi còn cùng đồng nghiệp xuống nhà hàng dưới lầu, gọi một phần bít tết cao cấp mà trước đây tôi từng lưỡng lự mãi không dám gọi.
“Vãn Ninh, trúng số à?”
Tiểu Lâm đùa cợt: “Trước kia rủ đi ăn, cậu cứ nói phải tiết kiệm, cái này không dám ăn, cái kia cũng không.”
Tôi cắt bít tết, cười khẽ lắc đầu:
“Chỉ là đột nhiên nghĩ thông rồi. Sống trên đời, phải biết đặt mình lên hàng đầu.”
Tan ca, hiếm khi tôi rời công ty đúng giờ.
Trước kia tôi thường cố làm thêm, tự nguyện nhận việc khó để kiếm thêm tiền.
Luôn nghĩ rằng mình kiếm được nhiều, gia đình sẽ nhẹ gánh phần nào.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ muốn sống cho chính mình.
Tôi tản bộ trên phố, lặng lẽ quan sát dòng người qua lại, ngắm nhìn những nụ cười trên gương mặt họ.
Chợt nhận ra, sống, hóa ra chẳng hề mệt mỏi đến thế.
Về đến nhà, tôi bất ngờ thấy ba bóng người quen thuộc.
Mẹ tôi, anh trai và chị dâu, đứng chờ trước cửa căn hộ trọ của tôi.
Trên mặt anh chị tôi còn vết bầm nhẹ.
Thấy tôi, mẹ là người đầu tiên lao tới:
“Vãn Ninh, con về rồi à. Chúng ta chờ con cả buổi chiều.”
Tôi nhíu mày:
“Có chuyện gì sao?”
“Tất nhiên là có!”
Chị dâu lạnh lùng quát:
“Cô làm nhà chúng tôi thành ra thế này, bảo chúng tôi sống thế nào?”
“Đó là việc của các người.”
“Không liên quan đến tôi.”
Tôi lấy chìa khóa mở cửa, chuẩn bị bước vào.
Anh trai tôi vội túm lấy tôi:
“Thẩm Vãn Ninh, em phá nhà anh thành ra như vậy mà còn nói không liên quan gì đến em?”
“Hôm nay bọn anh gọi thợ đến xem, người ta bảo muốn sửa lại cho ở được, ít nhất phải mất mười vạn.”
“Số tiền đó, em phải chi trả!”
Tôi kinh ngạc nhìn anh.
Thật không hiểu nổi sao trên đời lại có người mặt dày đến vậy.
“Các người muốn sửa nhà, thì liên quan gì đến tôi?”
“Nhà bị em tháo banh ra, còn bảo không liên quan?!”
Chị dâu tức điên gào lên:
“Chúng tôi không có tiền sửa nhà, cô phải chịu trách nhiệm đến cùng!”
Tôi lắc đầu, chẳng biết nên khóc hay cười:
“Không có tiền thì sống trong nhà thô.”
“Tôi chỉ tháo đúng những gì tôi đã lắp vào, không động đến một viên gạch ngoài phần đó.”
“Còn nữa, đừng quên, các người vẫn đang nợ tôi tiền.”
“Hôm nay là ngày đầu tiên, hai ngày nữa mà tôi không thấy tiền, tôi sẽ nộp đơn kiện.”
Mẹ tôi sững người mấy giây, rồi giọng dịu lại:
“Vãn Ninh, con còn giận chuyện một vạn đó à?”
“Hay thế này đi, chỉ cần con giúp sửa lại nhà, mẹ trả lại con một vạn đó được không?”
7
Chả trách anh tôi mặt dày đến thế.
Hóa ra là do học từ mẹ tôi.
“Mẹ, trước đây là vì con xem mọi người là gia đình, nên mới không tính toán gì.”
“Nhưng không có nghĩa là con ngốc thật.”
“Một vạn đó là do chính miệng mọi người đòi, là do nói rõ ràng sòng phẳng.”
“Con khinh thường đòi lại.”
“Còn chuyện sửa sang, đó là tiền con bỏ ra, muốn đập thì đập.”
“Nếu muốn con sửa lại, đơn giản thôi, trả lại tiền nợ trước.”
“Sau đó thêm chi phí và công sức, con có thể suy nghĩ đến việc sửa lại giúp mọi người.”
“Con…” Mẹ tôi tức đến mức ôm ngực thở dốc:
“Vãn Ninh, chúng ta là người một nhà, có cần tính toán như vậy không?”
Tôi cười lạnh:
“Là mọi người khơi mào trước.”
“Anh em thì nên sòng phẳng, chẳng phải là lời của chính mẹ sao?”
“Giờ đến lượt mọi người chịu thiệt thì lại bảo không cần tính toán nữa à?”
Chị dâu gào lên:
“Đó là đùa thôi!”
“Có ai ngờ cô coi là thật!”
“Đùa?”
Tôi nhìn cô ta:
“Lúc nhận tiền, tôi chẳng thấy ai cười.”
“Đi du lịch, các người cười vui vẻ lắm cơ mà.”
Ba người á khẩu, không biết phản bác thế nào.
“Vãn Ninh, mẹ xin con đấy.”
Mẹ tôi bỗng chộp lấy tay tôi, nước mắt trào ra:
“Giúp mẹ sửa lại nhà đi.”
“Dù là sửa sơ sơ thôi, miễn ở được là được.”
“Chị dâu con mang thai rồi, không thể để cháu ngoại mẹ chào đời trong nhà thô được.”
Tôi rút tay lại:
“Mẹ, cháu ngoại mẹ ở đâu là việc của con trai mẹ, không phải của con.”
“Con nói gì vậy!”
Anh tôi nổi giận:
“Đó là cháu ruột của con đấy!”
Tôi bật cười:
“Các người còn không xem tôi là người nhà, một đứa trẻ chưa chào đời có liên quan gì đến tôi?”
“Tôi chỉ là kẻ ngoài, đến ăn ở cũng phải trả tiền, các người còn muốn dùng đạo lý ép tôi?”
“Thẩm Vãn Ninh, cô còn chút lương tâm nào không?!”
Mẹ tôi chỉ thẳng mặt tôi mà mắng:
“Chúng tôi nuôi cô lớn từng này, cô đáp lại thế sao?!”
“Nuôi tôi?”
Tôi bật cười:
“Mẹ à, từ khi đi làm, số tiền con đưa về nhà còn nhiều hơn chi phí nuôi con.”
“Chưa kể hai mươi ba vạn tám tiền sửa nhà và hai năm tiền trả góp.”
“Nếu coi nuôi con là đầu tư, thì khoản đầu tư này đã sinh lời quá mức rồi.”
“Giờ con chỉ là đang thu hồi vốn thôi.”
“Mày…”
Mẹ tôi giận đến phát run, không thốt được lời.
Tôi nhìn ba người họ bằng ánh mắt lạnh lùng:
“Lần cuối cùng tôi nhắc lại: các người còn hai ngày để trả tiền.”
“Nếu không thấy tiền, hẹn gặp ở tòa.”
Nói xong, tôi hất tay anh trai, quay vào nhà và đóng cửa.
Phía ngoài, vang lên tiếng mắng chửi đầy giận dữ:
“Thẩm Vãn Ninh, mày sẽ hối hận!”
“Con lang sói vô ơn, bọn tao thương mày uổng phí bao năm trời!”
“Thẩm Vãn Ninh, rồi sẽ có ngày mày phải quỳ xuống cầu xin bọn tao!”
Nghe những lời nguyền rủa đó, lòng tôi chẳng chút gợn sóng.
Tôi biết, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ.
Nhưng tôi không ngờ, đòn phản công của họ lại đến nhanh và tàn nhẫn đến thế…