5.
Tôi cố tỏ ra mạnh mẽ, giả vờ như chẳng có gì quan trọng, vội vàng quệt nước mắt.
Chọn vài món trang sức đắt tiền nhưng dễ bán, nhét vào tay cậu nhân viên phục vụ.
"Cầm lấy đi, chị đây rộng rãi lắm!"
Tôi cười cợt như thể chẳng hề bận tâm, như thể không có gì đáng để tiếc nuối.
Cậu ta không nói gì, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khó tả, như thể đang cảm thấy… thương hại.
Nhưng lớp vỏ kiên cường của tôi chẳng giữ được lâu.
Ngày hôm sau, khi tôi trốn vào góc cầu thang bệnh viện, ôm mặt khóc không còn hình tượng gì nữa—
Lại bị cậu ta bắt gặp.
Bà nội tôi.
Ca phẫu thuật của bà cuối cùng cũng có tiền để thực hiện.
Tôi bận rộn suốt một ngày, lo giấy tờ, hoàn thành mọi thủ tục nhập viện, ký xác nhận ca mổ.
Khi mọi thứ đã xong xuôi—
Tôi hoàn toàn sụp đổ.
Co mình trong một góc cầu thang, khóc như một con chó hoang bị bỏ rơi.
Đúng vậy.
Một con chó hoang không còn nhà để về.
Người thân không còn.
Tài sản bị phong tỏa.
Nước mắt lăn dài, chảy xuống khóe miệng, đắng chát.
Cậu nhân viên phục vụ kia đứng trên bậc thang cao hơn tôi mấy bậc.
Hắn cắn điếu thuốc, không hút, chỉ im lặng nhìn tôi.
Đôi mắt sắc lạnh, ánh lên chút gì đó khó dò.
Sau đó, hắn tháo chiếc mũ lưỡi trai xuống, để lộ khuôn mặt đầy góc cạnh, có một vết sẹo mờ ngay khóe mắt.
Một khuôn mặt đẹp trai nhưng có vẻ khó gần.
Điếu thuốc trong tay bị hắn dụi tắt.
Tôi cố nín khóc, nhưng tiếng nấc vẫn nghẹn lại trong cổ họng.
Chờ đến khi tôi lau hết nước mắt, hắn mới cúi đầu, giọng nói khàn khàn:
"Số trang sức đó, tôi biết chỗ để đổi ra tiền."
"Muốn tôi giúp không?"
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, thoáng sững sờ.
Mãi sau, tôi mới cố gắng điều chỉnh giọng điệu, gượng gạo cười.
"Được thôi, giúp tôi nhé."
Nói xong câu đó, chúng tôi đứng lặng hồi lâu.
Không ai nói gì thêm nữa.
6.
Vì tụt đường huyết, tôi ngất ngay tại cầu thang bệnh viện.
Sau khi tỉnh lại, nhớ lại cẩn thận thì mới nhận ra—hình như cả ngày hôm qua tôi chưa ăn gì.
Một lúc sau, tôi phát hiện mình đang nằm trong một căn phòng xa lạ.
Nơi này đơn sơ nhưng sạch sẽ.
Chiếc gối lót dưới đầu có mùi xà phòng thoang thoảng.
Bỗng nhiên, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác tiếc nuối mơ hồ.
Tại sao tôi vẫn còn sống?
Nếu đi theo cha và bà nội, có lẽ cũng không đến mức quá tệ.
Mặt trời bên ngoài chiếu vào, ánh sáng dịu dàng phủ lên người tôi.
Cảnh tượng này khiến tôi nhớ đến lúc nhỏ.
Tôi giật nhẹ tay, tháo miếng băng dính trên mu bàn tay ra.
Ngay lúc đó, tiếng kim loại va chạm lách cách từ bên ngoài truyền vào.
Tôi vịn giường ngồi dậy, lúc này mới nhận ra mình đang ở tầng trên của một gara sửa xe.
Ngoài cửa sổ, người đàn ông kia đang đứng dưới nắng.
Hắn mặc áo thun bó sát và quần công nhân, cánh tay rắn chắc, lúc này đang sửa một chiếc xe địa hình.
Những giọt mồ hôi lấp lánh dưới ánh mặt trời, chầm chậm lăn xuống giữa xương quai xanh của hắn.
Dường như nhận ra tôi đang nhìn, hắn nâng cánh tay lau đi một chút, rồi ngẩng đầu lên.
Ánh nắng chiếu nghiêng, rọi lên khuôn mặt hắn.
Tôi khẽ cong môi, cố gắng gượng cười, đùa một câu:
"Cực khổ như vậy, sao không tìm ai nuôi đi?"
Hắn không cười.
Trái lại, hắn nghiêm túc suy nghĩ một lúc.
Sau đó, rất nghiêm chỉnh mà hỏi lại tôi:
"Cô ăn nhiều không? Nếu ít, tôi có thể cân nhắc."
7.
Tôi bật cười, lắc đầu.
"Anh nghiêm túc như vậy làm gì chứ?"
Hắn vẫn đứng đó, giữ nguyên tư thế, dường như thật sự đang chờ đợi một câu trả lời từ tôi.
Không khí chợt lặng đi vài giây.
Một làn hương thơm thoang thoảng len lỏi vào trong phòng—mùi thức ăn.
Bụng tôi lập tức réo lên hai tiếng rõ to.
Bên ngoài cửa sổ, một đóa dã quỳ khẽ rung rinh theo gió, nụ hoa mới nở còn mang theo sắc xanh mơn mởn.
Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhiên cảm thấy thế giới này cũng không hoàn toàn vô nghĩa.
Tôi gượng gạo cười, cúi đầu vuốt nhẹ mép chăn.
"Tôi ăn không nhiều lắm đâu… tốt nhất là đừng lỗ vốn quá."
8.
Tôi xóa hết mọi cách thức liên lạc với Cố Trạch Lễ.
Rồi thử bắt đầu lại một cuộc sống mới.
Những người quen biết trước đây hết lần này đến lần khác khuyên tôi nên quay về tìm hắn, nói rằng dù chia tay, nhưng hắn vẫn có thể cho tôi một chỗ dựa, đỡ hơn cảnh lang bạt khốn đốn như bây giờ.
Tôi lặng lẽ kéo họ vào danh sách đen.
Sau đó, tôi cùng Thịnh Dã bắt đầu quản lý gara sửa xe.
Thật ra, hắn chẳng có chút kinh nghiệm nào trong việc kinh doanh, hôm nọ còn bị gọi đến quán rượu làm bậy làm bạ. Nhưng thực tế, hắn chỉ là một thợ sửa xe chính hiệu.
Làm xong một lượt công việc, hắn chợt nghiêm túc hỏi tôi:
"Nếu tôi bẩn, cô còn nuôi không?"
"Làm xong sẽ lập tức đi tắm ngay."
Mỗi lần như thế, tôi lại nhớ đến con chó mà bà nội từng nuôi trong sân.
Nó tên là A Phúc.
Tính tình hung dữ nhưng lại luôn quấn quýt bên chân tôi.
Tôi khẽ nâng tay, xoa nhẹ mái tóc mình.
Có lẽ cuộc sống này cũng không tệ đến mức không thể tiếp tục.
Sau khi đổi hết trang sức thành tiền mặt, tôi bắt đầu sửa sang lại gara.
Trong sân có một con chó nhỏ.
Thuê thêm hai thợ sửa xe.
Còn tôi, mỗi ngày chỉ loanh quanh ở gara, ngồi một góc nhìn Thịnh Dã làm việc.
Hoặc là, cứ thế nhìn hắn chằm chằm không chớp mắt.
Làn da màu lúa mạch, đường nét cơ bắp sắc bén, mỗi khi dồn sức đều trở nên căng chặt.
Chính cái cảm giác căng chặt ấy lại khiến người ta có ảo giác tràn đầy sức sống.
Thịnh Dã bị tôi nhìn đến mức không chịu nổi.
Hắn tùy tiện lấy một chiếc kính râm đeo vào, lạnh nhạt hỏi:
"Nhìn đủ chưa?"
Tôi lắc đầu.
Đưa tay phác một đường dọc theo cánh tay hắn, chậm rãi nói:
"Anh giống như một chiếc xe cũ nát. Nếu cứ tiếp tục lăn bánh, có lẽ sẽ chạy xa thêm một đoạn nữa."
Đáy mắt Thịnh Dã lóe lên một tia đau đớn rất nhanh.
Sau đó, hắn đưa tôi một chiếc khăn, bảo tôi lau mồ hôi giúp.
Tôi lau cánh tay.
Lau trán.
Lau cả eo.
Thậm chí, còn thử lau cơ bụng.
Nửa đêm, tôi chẳng còn mất ngủ nữa.
Đến sáng, tôi nói với ánh mặt trời rằng—cuộc sống này thật sự rất thú vị.
Thịnh Dã nghe xong, nheo mắt, giọng trầm thấp mang theo chút cảnh giác:
"Thú vị chỗ nào?"
Tôi lặng người.
Chưa kịp trả lời, hắn đã quăng công cụ trong tay xuống, cúi người ôm lấy tôi, kéo vào trong phòng, khóa cửa lại.
Sau đó, vừa cởi áo khoác vừa tiến về phía tôi, ánh mắt càng lúc càng sâu thẳm.
Tôi bị dồn vào góc tường, chẳng còn đường lui.
Hắn cúi đầu, giọng nói trầm thấp vang lên ngay bên tai:
"Giản Ninh, cô dám thử không?"