6.
“Mẹ.”Ta run giọng gọi khẽ một tiếng.
Mẹ giật mình ngoảnh lại, thấy ta chưa ngủ, thoáng ngỡ ngàng.“Con khát, mẹ rót cho con chén nước được không?”
Mẹ nhìn ta, chậm rãi buông dao, khẽ vuốt tóc ta:“Được, mẹ đi lấy nước cho con.”
Ta không phải lo sợ cha bị thương, mà chỉ không muốn mẹ phải mang tội sát nhân.Chuyện đêm nay, hàng xóm láng giềng đều thấy rõ.Nếu hắn bị giết, mẹ ắt là kẻ đầu tiên bị nghi ngờ.Ta và mẹ không thể để cuộc đời mình bị hủy hoại vì hắn.
Cha hoàn toàn không hay biết vừa rồi có chuyện gì xảy ra, giọng nói đầy khó chịu:“Về sau không được nhắc đến hòa ly nữa.”Nói xong, ông quay lưng ngủ khì.
Uống xong nước, ta nằm xuống, mẹ ôm ta, nhẹ vỗ sau lưng:“Ngủ đi con.”Ta nghẹn ngào:“Mẹ, con muốn cùng mẹ rời khỏi nơi này, mẹ đừng bỏ con lại.”
Động tác của mẹ khựng lại, hẳn bà biết ta đã chứng kiến tất cả.Mẹ siết tay ta:“Vân nhi, mẹ không làm chuyện dại dột đâu.”Trong tiếng vỗ về, ta từ từ chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, ta bị tiếng hét thất thanh của cha đánh thức.Vừa ngồi dậy, ta thấy hắn cào quờ trong không khí, vẻ mặt hoảng loạn cực độ.“Tần Duyệt… nương tử! Nàng ở đâu?”Mẹ đứng dưới đất, nét mặt lạnh lẽo, nhìn cha mù quáng quờ quạng.Hắn tìm không thấy mẹ, nghe động tĩnh bên ta muốn xuống giường, liền nhào tới.Ta né không kịp, bị ông nắm cổ tay.“Vân nhi, con gái ngoan của ta, phải con không?”Ta gắng sức giằng ra: “Buông ra!”Hắn hoảng hốt hỏi:“Vân nhi, bây giờ là ngày hay đêm?”Ta cắn răng đáp:“Là ban ngày! Ngoài kia nắng gắt, chẳng lẽ ngươi không trông thấy?”
7.
“Không thể nào, nhất định không thể!”Hắn siết chặt cổ tay ta, đến mức sắp bầm tím.
Thấy vậy, mẹ bước tới hai bước:“Lâm Thành, buông Vân nhi ra.”
Nghe tiếng mẹ, hắn dường như vớ được cọng cỏ cứu mạng, liền bỏ tay ta, quay sang níu chặt tay mẹ:“A Duyệt, ta sao thế này? Sao ta lại không thấy gì nữa?Trước đây nàng cho ta uống thuốc gì, còn không? Mau đưa cho ta!”
Mẹ lạnh lùng nhìn hắn:“Ngươi quên rồi sao? Ngay khi vừa sáng mắt, ngươi đã ném hết cả số dược thảo lẫn cây gậy chống đi.Chính miệng ngươi nói, ngươi chẳng bao giờ cần đến mấy thứ đó nữa.”
Người ta thường bảo, kẻ vừa thấy lại ánh sáng việc đầu tiên là vứt bỏ gậy chống.Trước đây ta không tin. Giờ tận mắt thấy cha đối xử với mẹ con ta như thế, ta mới hiểu điều ấy là thật.Sự chăm lo của mẹ con ta đối với hắn, cũng như cây gậy lúc hắn mù lòa.Khi còn cần đến chúng ta, hắn ôn hòa dịu ngọt.Khi không cần nữa, hắn vội hắt văng đi, sợ người khác biết hắn từng mù loà.
Nay hắn lại mù, mới nhận ra dược thảo và gậy chống quan trọng nhường nào.Nhưng đã quá muộn.Sẽ không ai còn tận tụy hầu hạ hắn như mẹ con ta từng làm.Sẽ không ai đội mưa lên núi hái thuốc, chẳng ai dắt tay hắn tập quen dần bóng tối.
Thấy mẹ con ta im lặng, hắn càng hoảng loạn.Hắn với được bình nước bên cạnh, cầm lên ném về phía mẹ, gào lên giận dữ:“Mau đi! Đi hái thuốc về cho ta!”
8.
Mẹ nhẹ nhàng tránh khỏi đòn tấn công, đồng thời thoát khỏi vòng kiềm tỏa của hắn.Mẹ kéo ta lùi vài bước, để trên giường chỉ còn mình hắn bối rối mò mẫm.
Sau một tháng sáng mắt, hắn gần như quên hẳn cảnh tối tăm năm xưa từng quen, cũng quên luôn cách bài trí trong nhà.Trước kia, hắn có thể di chuyển chính xác tránh các đồ vật trong phòng, nay phải dùng cả tay chân bò xuống giường, loạng choạng ngã lăn lóc mấy lần.
Khi lại ngã sấp mặt thêm một lần, hắn nhận ra phát hỏa vô ích.Không ai đáp lại cơn giận dữ của một kẻ mù lòa không còn sức uy hiếp.
Giọng hắn bỗng dịu xuống, cầu xin lấy lòng:“A Duyệt, Vân nhi, các người giận ta ư?A Duyệt, chúng ta thành thân bao năm, nàng còn không biết ta là hạng người gì sao? Lời tối qua ta nói đều là do bực tức.Nàng không muốn ta cưới Tiểu Thúy nữa chứ gì? Chút nữa ta sẽ cùng nàng đến ngõ Dương Liễu, đòi lại hai mươi lạng bạc, chịu không?Chúng ta sống như xưa, đầm ấm vui vẻ, ta sẽ không nói lời xằng bậy nữa. Được không?”
Ta ngước nhìn mẹ, sợ mẹ mềm lòng trước mấy lời ngon ngọt của hắn.May thay, mẹ vẫn bất động, không hề lung lay.Mẹ vỗ nhẹ vai ta:“Vân nhi, trong bếp còn bánh bao, con đi ăn sáng trước đi.”
Cha nghe tiếng, lao đến chắn cửa:“Vân nhi!”
Ta trừng mắt:“Tránh ra!”
“Ta là cha con! Mẹ con giận ta thì thôi, chứ con dựa vào đâu lại giận ta?Mau, mau khuyên mẹ con đi, chẳng lẽ con mong gia đình này tan nát?Nếu nhà tan, con – một đứa bất hiếu – chính là kẻ tội đồ!”
Ta hoảng hốt nhìn mẹ, mẹ xoa má ta, cười dịu dàng:“Vân nhi, đừng nghe hắn nói nhảm.”
Mẹ hít sâu một hơi, nhìn cha:“Nếu ngươi muốn ta hầu hạ ngươi như xưa, không phải là không thể, nhưng ngươi phải chấp nhận một điều kiện.”
Hắn mừng rỡ:“Điều kiện gì ta cũng đồng ý!”
Mẹ tung ra một tờ giấy:“Đây là bản cam kết. Ngươi đặt dấu tay lên, cam đoan sau này không bỏ rơi mẹ con ta nữa, ta sẽ đồng ý với ngươi.”
9.
Cha mừng quýnh, dường như không ngờ mẹ dễ dàng tha thứ đến vậy.Ông vội nhận lấy tờ giấy, định cắn đầu ngón tay lấy máu điểm chỉ.Nhưng chợt nghĩ đến điều gì đó, động tác khựng lại.
Chỉ thấy ông ngập ngừng ngẩng đầu: “Đây chẳng phải là…”Chưa kịp nói xong, ta giật phắt tờ giấy lại:“Mẹ, mẹ không thể dễ dàng tha thứ cho hắn như thế!Hắn đối xử với chúng ta như vừa rồi còn chưa đủ sao? Tờ cam kết này có ích gì chứ!”
Ta khóc lóc, nhưng vẫn đứng yên không bỏ đi:“Mẹ, con xé bản cam kết này nhé, mẹ hòa ly với cha được không?”
“Câm miệng!” Cha quát lớn, theo hướng phát ra tiếng mà giật lại tờ giấy khỏi tay ta.“Chuyện của ta và mẹ ngươi, không đến lượt ngươi xen vào!”
Sợ xảy ra biến cố, cha nghiến răng cắn ngón tay, ấn dấu tay lên góc giấy.Làm xong, ông nịnh nọt đưa tờ giấy cho mẹ:“A Duyệt, ta ký rồi, sau này ta sẽ đối tốt với nàng, cả nhà ta hòa thuận như xưa.”
Mẹ không đáp lời cha.Bà chậm rãi gấp tờ giấy lại, nhét vào trong áo, rồi nhìn sang ta:“Được rồi, Vân nhi, đi lấy hành lý.”
Ta lập tức chạy lấy gói hành lý đã thu xếp sẵn từ đêm qua.Cha sững sờ: “Hành lý gì? Hai người định đi đâu?”Mẹ lạnh lùng:“Ngươi đã ký vào hòa ly thư, đương nhiên phải đến quan nha chứng thực.Từ nay, ta với ngươi không còn dính líu.”
“Ngươi… ngươi dám lừa ta!” Hắn tức đến run giọng.Mẹ vung tay đánh mạnh vào cánh tay đang chắn cửa của hắn, khiến hắn đau đớn buông ra.Mẹ nhanh chóng nắm tay ta chạy ra sân.
“Tần Duyệt, ngươi đồ đàn bà xảo quyệt! Đứng lại…” Nói được nửa câu, hắn vấp bậu cửa, ngã sấp mặt xuống đất.
Mẹ dắt ta định đi đến nha môn.Chợt thấy cha ngẩng đầu lên, đầu chảy máu, cười lạnh, nghiến răng nói:“Ta nói cho ngươi biết, dù có hòa ly, ngươi cũng không được mang Vân nhi đi!”
10.
Ta ngoái đầu nhìn ông một cái, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.Mẹ khẽ kéo tay ta: “Đừng để ý đến hắn, chúng ta đi trước.”
Chúng ta nhanh chóng đến nha môn.Vì mấy năm nay mẹ thường xem bệnh bốc thuốc miễn phí cho dân quanh xóm, đến cả huyện thái gia cũng từng nghe danh mẹ.Biết chuyện cha sau khi sáng mắt lại bội bạc với mẹ, huyện thái gia không nói hai lời liền đóng dấu xác nhận.Từ nay trở đi, ta và mẹ chẳng còn liên quan gì đến Lâm Thành.Tên ta từ Lâm Vân cũng đổi thành Tần Vân.
Rời khỏi nha môn, ta hỏi mẹ định đi đâu, mẹ nắm tay ta, vòng qua mấy con ngõ, rốt cuộc lại đến Dương Liễu Hạng.“Mẹ, chúng ta đến đây làm gì?”Mẹ không trả lời, bà đi vòng ra cửa sau của kỹ viện, nhét vào tay tiểu nhị trông cổng mấy đồng tiền:“Gọi Tiểu Thúy cô nương của các ngươi ra đây.”
Ta ngây người chớp chớp mắt.Tiểu Thúy chẳng phải là ả mà hôm qua Lâm Thành định nạp về làm thiếp sao?Chẳng lẽ mẹ muốn đánh nhau với nàng ta?
Chẳng bao lâu, Tiểu Thúy xuất hiện, trong tay cầm thứ gì đó.Hai người gặp mặt, tình cảnh kịch liệt như ta tưởng không hề xảy ra.Ngược lại, Tiểu Thúy còn hành lễ rất có chừng mực với mẹ: “Chào Tần tỷ tỷ.”
Ta hoàn toàn ngây dại.Tỷ tỷ? Sao Tiểu Thúy lại gọi mẹ là “tỷ tỷ”?
Mẹ mỉm cười với Tiểu Thúy:“Hôm qua, Lâm Thành không làm khó muội chứ?”
Nhắc đến Lâm Thành, Tiểu Thúy trợn trắng mắt:“Tên cẩu đó, không chỉ đòi ta làm thiếp, còn muốn lấy lại bạc, thật khiến người ta buồn nôn!Đúng là thương cho Tần tỷ tỷ ở cùng tên cẩu ấy mười mấy năm, hắn ngụy trang giỏi thật.”
Nói rồi, Tiểu Thúy nhét vật cầm trong tay vào lòng mẹ:“Tần tỷ, đây là 20 lạng bạc của tỷ, trả lại cho tỷ.Người ở kỹ viện mắc bệnh, đi đâu cũng bị xem thường, đại phu ngại bẩn chẳng ai chịu chữa. Chỉ có Tần tỷ chưa từng chê muội nhơ nhớp, luôn khám chữa cho muội.Nếu không nhờ Tần tỷ, mấy năm trước muội đã chết rồi.”