13
Bà còn bảo, sớm muộn gì tôi cũng sẽ vấp ngã, rồi như chim mỏi cánh quay về, cúi đầu nhận sai.
Nếu tôi chịu quỳ giữa bàn dân thiên hạ, dập đầu một trăm cái, giao hết thẻ lương, rồi nói “con sai rồi”, thì bà sẽ “rộng lượng” mà tha thứ cho tôi.
Tôi chỉ cười:
“Cảm ơn dì đã nói với cháu chuyện này, và cảm ơn dì lần trước đã giúp đỡ.
Cháu gửi một thùng vải đến nhà dì rồi, chắc hôm nay sẽ tới, nhớ ký nhận nhé.”
Dì liên tục khen tôi hiểu chuyện, thông minh, bảo không thể hiểu nổi vì sao mẹ tôi lại đối xử với tôi như vậy.
Tôi từng không hiểu, nhưng bây giờ thì chẳng cần hiểu nữa.
Bốn năm đại học đã rèn cho tôi một ý chí thép.
Sau một năm làm việc, tôi lại nhận được thư mời học cao học của một trường danh tiếng, bắt đầu cuộc sống vừa học vừa làm đầy bận rộn và ý nghĩa.
Tết đầu tiên sau khi tốt nghiệp, tôi không về nhà — cùng Lâm Phi Phi thức trắng đêm chơi bài.
Tết thứ hai, tôi cùng cô ấy ra biển ngắm bình minh.
Tết thứ ba, chúng tôi đi Bắc Âu xem chim cánh cụt và cực quang.
Ba năm ấy, tôi được công nhận cả ở trường lẫn công ty.
Tôi không chỉ đạt thêm vài học bổng, mà còn tham gia vào dự án phát triển phần mềm mới của công ty.
Khi sản phẩm ra mắt, phản hồi bùng nổ — và tôi được nhận một khoản thưởng lớn.
Ngày nhận tháng lương “khủng” đầu tiên, tôi mời Lâm Phi Phi ăn một bữa hơn ngàn tệ.
Cô ấy vừa cười vừa mắng:
“Đừng có khoe khoang quá, làm như chưa thấy tiền bao giờ ấy.”
Nhưng vừa nói xong, nước mắt đã rơi, vừa khóc vừa ăn sạch cả bàn đồ ăn.
Tôi gửi quà cho từng bạn cùng phòng — những món họ từng thích nhưng tiếc tiền không mua: người thì dây chuyền, người thì túi xách.
Ai cũng gọi tôi là “Trần đại gia”, vừa đùa vừa khen:
“Cậu đúng là giữ lời, giàu mà không quên bạn bè.”
Họ đâu thiếu gì, nhưng việc dùng chính tiền mình kiếm được để khiến những người mình trân quý vui vẻ — thật sự khiến tôi hạnh phúc.
Đến Tết thứ tư sau khi tốt nghiệp, tôi vẫn không định trở về.
Nhưng lần này, tôi nhận được điện thoại từ bệnh viện — ba tôi nguy kịch.
14
Khi tôi nhìn thấy người nằm trên giường bệnh, mặt tái xanh tím, trông chẳng khác gì cái xác sống, tôi gần như không nhận ra đó là bố mình.
Bố thấy tôi liền ánh mắt lóe lên chút sáng, động đậy ngón tay ra hiệu tôi lại gần.
Tôi cúi người đưa tai về phía miệng ông, nghe ông yếu ớt nói: “Đừng... nghe mẹ con.”
Chú cả đứng bên cạnh thở dài một tiếng.
Chú chưa để tôi hỏi đã chủ động kể tường tận đầu đuôi sự việc.
Từ khi tôi tốt nghiệp, mẹ không còn ai để kiểm soát thì chuyển mục tiêu sang bố.
Bà không chỉ thu giữ thẻ lương của bố, mà còn đi nghe mấy lớp nọ lớp kia rồi mê mẩn bán các loại thực phẩm chức năng.
“Bà bảo loại thực phẩm chức năng đó rất tốt, bệnh thì chữa bệnh, không bệnh thì tăng cường sức khỏe, bà đã bỏ vài vạn đăng kí làm hội viên.”
“Sau đó không hiểu làm sao, hình như kiếm được một khoản, bà lại muốn lôi chúng tôi vào làm hội viên.”
“Có vài nhà theo rồi bỏ tiền, nhà mình không dư dả nên không theo.”
“Bà lại tiếp tục đầu tư thêm vài chục vạn, nói là bán chạy, thời điểm này vào còn kiếm được, lỡ sau này thì bị lỡ mất cơ hội.”
“Kết quả là bà mua về chất đống thực phẩm chức năng, chẳng mấy chốc bán không hết.”
“Bà không nỡ để đồ phí nên ép bố ngày nào cũng phải uống, còn bắt cả nhà cùng uống.”
“Kết quả bố nhà mình uống ra bệnh, bị suy thận, suy chức năng hai thận, ai….”
“Người khác cũng có người bị vấn đề nhưng không nghiêm trọng như bố.”
“Bây giờ mẹ suốt ngày không về nhà, đi ngoài lôi kéo người ta vào hội để bán giúp bà.”
Nghe xong, tôi không biết nên nói gì.
Đây đâu phải bán hàng bình thường, đây là lừa đảo đa cấp.
Bà cô kế bên bổ sung: “Hiện cả khu đều biết bà cứ gặp ai là quảng bá thực phẩm chức năng, còn có người theo rồi đổ khá nhiều tiền. Tổng cộng số tiền hội viên giao cho bà chắc đã lên tới hơn một triệu.”
“Nhưng bố thì hoàn toàn không có ai chăm sóc, mỗi khi gọi cho mẹ thì bà nói bận kiếm tiền, không rảnh chăm sóc.”
“Chúng tôi đã hơn một tháng chưa thấy bà về, không biết bà giờ đang đi đâu làm ăn.”
15
Dù miệng lưỡi ở chỗ làm có khéo léo đến đâu, lúc này tôi chỉ còn biết im lặng.
Nửa ngày sau tôi mới hỏi được: “Mấy người gọi tôi đến đây là để đóng tiền chữa trị à?”
Bác dâu ngạc nhiên: “Không phải đâu! Sau chuyện này, chúng tôi đều thấy xấu hổ không dám gặp con. Bố con cũng bảo đừng liên lạc với con, nên…”
Cửa phòng bệnh bỗng bị đẩy mạnh, va vào tường kêu rầm.
Mẹ xuất hiện, thấy tôi liền lao tới, túm chặt cổ tay tôi: “Mày còn dám về! Bốn năm tiền nuôi dưỡng tổng cộng bốn trăm vạn! Chuyển ngay cho mẹ, không thì mẹ đưa đơn kiện mày!”
Bà không có vẻ nhớ con đã bốn năm không về, cũng không tỏ chút ân hận vì chồng nằm trên giường bệnh; bà chỉ biết đòi tiền.
Tôi giật tay ra khỏi bà, ánh mắt hoàn toàn mất đi sự sợ hãi trước kia.
“Tiền nuôi dưỡng con đã chuyển đều mỗi tháng, có ảnh chụp làm chứng, có lịch sử chuyển khoản.”
“Hơn nữa mẹ cũng chưa đến tuổi già đến mức không đi lại được, con không phải nuôi mẹ.”
“Yên tâm, khi mẹ thực sự không đi lại được, con sẽ gửi mẹ vào viện dưỡng lão, sẽ không để mẹ phải lang thang.”
Mẹ bỗng hét to, mặt biến sắc: “Đời mày là mẹ cho mày! Tiền của mày là tiền của mẹ! Mày không đưa thì mẹ sẽ cầm loa tới chỗ mày làm mà gây náo động! Để thiên hạ thấy con gái bất hiếu, vô đạo như mày!”
Bác dâu không chịu nổi, giận đến nhảy lên: “Bốn năm trước bà suýt hại chết Duyệt Duyệt, bây giờ còn muốn làm lần nữa à? Thật không thể tin nổi bà còn là mẹ!”
Chú cả cũng chỉ thẳng vào bà mắng: “Bà bỏ mặc chồng bệnh suốt một tháng không quan tâm, giờ quay về không hỏi han bệnh tình mà chỉ biết đòi tiền từ Duyệt Duyệt! Nếu không có chúng tôi chăm sóc, ông ấy đã bệnh không ai biết! Ông ấy ốm là vì bà! Bà còn gọi là người sao?”
16
Mẹ lo lắng, thần kinh căng thẳng đi đi lại lại trong phòng, vừa lẩm bẩm vừa gào lên:
“Tôi đâu có cố ý! Tôi chỉ muốn kiếm thêm chút tiền thôi. Ai ngờ lúc đầu lời dễ thế, sau lại lỗ liên tục! Những người theo tôi vào hội giờ cũng hỏi phải làm sao. Tôi làm sao biết được? Người ta nói nạp mười vạn sẽ hoàn vốn mười lăm vạn mà! Tôi cũng đã nạp hết rồi, giờ chẳng lấy lại được đồng nào!”
Tôi lạnh lùng hỏi:
“Vậy nên mẹ mới đi lừa thêm người khác? Biết rõ sản phẩm có vấn đề mà vẫn quảng cáo là tăng cường sức khỏe?”
Mẹ lập tức gào lên:
“Sao gọi là lừa! Tôi chỉ giới thiệu mô hình kinh doanh thôi! Họ tự nguyện tham gia, đâu liên quan đến tôi! Tiền của tôi còn chưa lấy về được! Tôi cũng không biết uống vào lại chết người đâu!”
Tôi nhìn thẳng vào bà, giọng lạnh buốt:
“Nếu mẹ không biết có vấn đề, sao mẹ không tự uống? Sao chỉ bắt bố uống?”
Từng lời tôi nói như dao cắt, bóc trần sự giả dối của bà, dồn bà đến đường cùng.
“Việc mẹ làm không chỉ là đa cấp, mà còn là giết người có chủ ý. Bố sắp chết rồi! Chính mẹ — đêm ngày đầu độc chồng mình, nắm toàn bộ tiền bạc trong tay, bắt ông phải nghe lời! Biết đâu còn có người khác đang nằm trên giường bệnh, rủa mẹ chết đi!”
Lời vừa dứt, mẹ bỗng ngã phịch xuống đất, mồ hôi túa ra đầy trán.
Bà có bệnh kiểm soát, nhưng chưa từng có gan giết người.
Chắc lúc này đã bị chủ nợ ép đến đường cùng, nên mới muốn lợi dụng bố làm mồi, gạt tôi về để moi tiền trả nợ.
Nếu mẹ từng yêu tôi, từng đối xử tử tế, dù bà có sai, tôi cũng sẵn lòng giúp bà trả nợ.
Nhưng…
Nhìn bà thờ ơ với người chồng hấp hối, chẳng một chút hối lỗi, vẫn lải nhải “chắc chắn sẽ hoàn vốn”, còn chửi rủa những người đòi tiền là không biết điều, không chịu chờ thêm, tôi hiểu ra — thời gian không thể cứu được một tâm hồn méo mó.
Trong thế giới của bà, sai luôn là người khác.
Bà mãi mãi đúng.
17
Tôi nhấc điện thoại gọi cảnh sát.
Mẹ bị bắt vì tội tổ chức bán hàng đa cấp trái phép, số tiền liên quan quá lớn nên bị tuyên án tù nhiều năm.
Trước khi vào trại, bà vẫn gào lên:
“Con gái dám tống mẹ ruột vào tù! Trời sẽ phạt mày! Mày là con tao đẻ ra! Suốt đời này mày đừng hòng thoát khỏi tao! Đợi tao ra tù, mày vẫn phải hầu hạ tao, nghe lời tao răm rắp!”
Tôi bình thản trước tòa nói rõ:
“Tôi sẽ không bỏ mặc cha mẹ, nhưng tôi cũng sẽ không làm việc trái pháp luật.
Mỗi tháng ba trăm tệ — tôi vẫn có thể gửi.”
Rời tòa, tôi vẫn thấy áy náy vì ơn sinh thành nên đến bệnh viện xét nghiệm hiến thận cho bố.
Kết quả — không phù hợp.
Bác sĩ nói rõ trước mặt bố, ông khẽ nhắm mắt, khóe mắt lăn ra một giọt nước.
Môi ông mấp máy không ra tiếng, nhưng tôi nhìn ra được — hai chữ “Duyệt Duyệt.”
Tôi có hơi buồn, nhưng không nhiều.
Bởi tình yêu mà bố dành cho tôi, vốn dĩ ít ỏi đến đáng thương.
Tôi cố nhớ lại, suốt tuổi thơ, khi mẹ chửi mắng, đánh đập tôi, ông hoặc đi xem người ta đánh cờ, hoặc ra ngoài tản bộ.
Mỗi lần ông về, tôi đã bị “rèn” thành đứa con ngoan ngoãn, phục tùng.
Tôi từng nghĩ, nếu có thể, hiến một quả thận coi như trả hết ơn sinh thành cũng được.
Nhưng — ông trời không cho tôi cơ hội đó.
Nửa tháng sau, khi chưa tìm được thận thay thế, bố đã qua đời.
Tôi lo tang lễ theo tiêu chuẩn bình thường, rồi lấy tờ ủy quyền do mẹ ký.
Dù bà có tự nguyện hay không, tờ giấy đó là thật — tôi có thể bán căn nhà để trả nợ thay bà.
Sau khi xử lý xong chuyện gia đình, tôi nhận được lời mời của Lâm Phi Phi — muốn tổ chức tiệc chúc mừng tôi tốt nghiệp cao học.
Tôi mỉm cười, nói đùa:
“Tớ vừa nhận học bổng, muốn ăn gì, tớ bao hết!”
Hết