Mẹ tôi khóc lóc cả nửa ngày trời,rồi bỗng nhiên như nhận ra điều gì đó,lao đến bóp cổ tôi.
Gương mặt bà vặn vẹo như quỷ dữ, ra tay không hề nương nhẹ,tôi bị bóp đến nỗi mặt tím bầm, không thở nổi.
“Mày làm đúng không? Đồ con tiện!Tao đã thấy lạ sao tự nhiên mày ngoan ngoãn học hành,thì ra là mày gài bẫy anh mày!”
Tôi cố gắng gỡ tay bà ra,cổ họng bị bóp nghẹt đến mức chỉ rặn ra được vài chữ ngắt quãng:“Không… phải… không có…”
Nhưng bà hoàn toàn không tin.Bà tát tôi một cái mạnh đến mức cắn trúng môi, máu trào ra miệng.
Thấy bác sĩ lắc đầu không có cách nào chữa,bà bắt đầu hoảng thật sự, cắn răng bỏ ra một khoản lớn,mời về một ông thầy cúng chuyên “xem chuyện tâm linh”.
Ông ta chỉ vừa bước vào phòng, nhìn lướt qua đã lắc đầu.“Chuyện này… không dễ giải đâu.”
Sau vài phút ngập ngừng, ông nhỏ giọng hỏi:“Nhà cô… trước kia có dùng đến tà thuật gì không?”
Mẹ tôi sững người một chút, sau đó lập tức chối quanh.Thầy cũng không hỏi thêm, chỉ nói một câu để lại lạnh gáy:
“Nếu muốn hóa giải, từ nay chỉ có cách tích đức, hành thiện mà thôi.”
Sau khi anh tôi hoàn toàn mất trí,mẹ tôi rốt cuộc cũng hiểu ra —
Tôi mới là đứa con duy nhất mà bà còn có thể lợi dụng.
Không lâu sau đó, tôi được chuyển vào phòng của anh tôi —một căn phòng rộng rãi, tràn ngập ánh sáng.
Còn anh tôi thì bị mẹ nhốt vào cái kho chật hẹp cũ kỹ,nơi từng là phòng ngủ của tôi bao năm qua.
Mẹ bắt đầu nói chuyện với tôi bằng giọng dịu dàng.Thứ dịu dàng ấy mang theo cả sự dè dặt, nịnh bợ — nghe như thể sợ tôi đột nhiên đổi ý.
Ngày ba bữa đều nấu theo khẩu vị của tôi,thi thoảng còn hỏi tôi muốn ăn gì để “nấu riêng”.
Lúc đầu tôi còn không quen.Sống trong kiểu ngày tháng này quá lâu rồi,nhiều khi tôi bỗng hoảng hốt, ngỡ như những lời mắng nhiếc, những trận đòn ngày xưa chỉ là một cơn ác mộng đã tan.
Hè sắp hết, tôi đến mộ chị Kỳ Dung thắp nhang.Là chị ấy đã cứu tôi.Chỉ tiếc rằng chị bị Kỳ Trạch hút trí tuệ quá lâu, nên cuối cùng không thể quay lại làm một người bình thường.
Chỉ vài ngày sau khi khai giảng, có một lần tan học,tôi phát hiện có một người đàn ông lạ đang theo dõi mình.
Hắn nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt âm u lạnh buốt, khiến tôi nổi da gà.
“Cô là Tiêu Tiểu đúng không?”Tôi khựng lại, theo phản xạ gật đầu.
Hắn mỉm cười, nụ cười khó đoán khiến tôi lạnh sống lưng,rồi quay lưng bước đi, không nói gì thêm.
Tối hôm đó, tôi đột ngột phát sốt cao.Toàn thân đau đớn như bị xe tải cán đi cán lại,tôi lăn lộn dưới đất, vừa gào khóc vừa co giật.
Mẹ vội vàng đưa tôi vào bệnh viện,nhưng kết quả xét nghiệm lại cho thấy — tôi hoàn toàn khỏe mạnh.
Theo kinh nghiệm của tôi, nếu không phải bệnh thật,vậy thì chỉ có thể là bệnh do người khác giở trò.
Chẳng lẽ… ai đó đang ra tay với tôi?
Tới tận gần sáng, cơn đau mới dần lui.Nhưng đến ngày hôm sau, nó lại tái phát.
Liên tục suốt bảy ngày, không thuốc nào hiệu quả.
Tới ngày thứ bảy, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ… Kỳ Trạch.Không, chính xác hơn là:
【Tôi là cha của Kỳ Trạch.Cô hại con trai tôi biến thành kẻ đần độn, nghĩ thế là xong chuyện sao?】
10.
Tôi rùng mình một cái — hắn chính là kẻ đã khiến Kỳ Dung phải tự sát.
【Ông muốn làm gì?】Tôi nhắn đi, ngón tay run lên.
Hắn trả lời rất nhanh:【Nợ ai người nấy trả. Cô phải trả lại cho tôi một đứa con trai bình thường.】
Tôi nghiến chặt răng, từng chữ gõ ra đều run rẩy:【Con ông muốn cướp trí tuệ của tôi, chẳng lẽ tôi phải ngoan ngoãn dâng lên? Nó tự chuốc lấy, chẳng ai ép cả.】
Sau đó hắn không nhắn lại nữa.Nhưng đêm hôm đó, cơn đau trong người tôi như bị ai đó bật lên gấp mười lần.
Tôi đau đến mức gần như ngất đi,cố nhét cả nắm thuốc giảm đau vào miệng mà chẳng hề có tác dụng.
Hai ngày sau, bị dằn vặt đến cạn sức,tôi chủ động nhắn lại cho hắn:【Ông muốn tôi làm gì?】
Dù không nhìn thấy mặt,tôi vẫn cảm nhận được sự đắc ý và tàn nhẫn trong từng con chữ hắn gõ ra:【Đổi ý rồi à? Nếu chịu nghe lời sớm hơn, đã đỡ khổ biết bao.】
Hắn bảo tôi chuẩn bị máu và tóc.
Để chắc chắn, hắn hẹn gặp trực tiếp,tự tay lấy máu, rồi còn muốn cắt tóc tôi.
Tôi nghiêng đầu né tránh, giật phăng cây kéo trong tay hắn.“Để tôi tự làm. Ông mà cắt hỏng, tôi phải ra tiệm chỉnh lại, phiền lắm.”
Hắn nhíu mày, nhưng cũng không nói thêm.Tôi chọn một lọn tóc phía sau gáy, lẳng lặng cắt, rồi đưa cho hắn.
Cầm được thứ mình muốn,hắn cười nhạt, nụ cười khiến sống lưng tôi lạnh toát.
“Cô mà ngu đi, thì cũng đừng trách ai.Kiếp sau nhớ chọn nhà tốt mà đầu thai.”
Tôi mệt mỏi đến mức hai mắt trũng sâu, cả người như vừa được vớt lên từ nước lạnh.Chẳng còn sức để cãi.
Nhưng khi hắn bước đi xa dần,tôi ngước mắt nhìn theo, khẽ cong môi cười lạnh.
Vài ngày sau, bản tin thời sự ở Giang Thành xen vào một tin khẩn.
Một vụ án mạng kỳ lạ:Hai cha con được phát hiện đã chết trong căn hộ của họ.
Không có dấu vết ẩu đả,cũng không có dấu hiệu người ngoài đột nhập.
Không giống tự sát —mà trông như bị dọa chết trong sợ hãi tột cùng.
Cảnh sát tìm đến tôi.Trong bằng chứng thu thập tại hiện trường, họ phát hiện mẫu tóc và máu của tôi.
Tôi cắn răng khẳng định mình không biết gì cả.Lúc xảy ra chuyện, tôi có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng,họ hỏi mấy vòng mà vẫn không moi được điều gì.
Thực ra, hôm đó tôi đã trộn vài lọn tóc của chị Kỳ Dung vào tóc của mình,đưa cho bố của Kỳ Trạch.
Trong cuốn sổ tay của chị Kỳ Dung, có nhắc đến một điều cấm kỵ cực kỳ nghiêm trọng trong nghi thức mượn trí:tuyệt đối không được mượn trí của người chết.Nếu phạm vào, hậu quả sẽ vô cùng nặng nề.
Cụ thể là hậu quả gì thì chị không ghi rõ.Nhưng tôi thầm đoán,liệu có phải cha con Kỳ Trạch đã bị chính linh hồn của chị ấy tìm đến đòi mạng,nên mới bị dọa đến chết như thế?
Tôi không dám chắc.Cũng không cần chắc.
Tình trạng của anh tôi ngày một tồi tệ hơn.Một người đàn ông còn trẻ, khỏe mạnh, lại lên cơn loạn trí,quản lý còn khó gấp trăm lần người già.
Anh ấy thường xuyên nổi điên, đập phá đồ đạc.Mẹ tôi vừa không đủ sức khống chế, lại cũng chẳng kịp né tránh.Chỉ mấy ngày, bà đã bầm tím khắp người,rồi đành cắn răng gửi anh vào viện tâm thần.
Tôi từng đến thăm một lần.Mẹ tôi ham rẻ, chọn một bệnh viện chỉ 600 tệ/tháng,trong đó tám phần là cụ già không còn người thân.
Nhân viên chăm sóc lương thấp,cũng chẳng buồn quan tâm đến anh tôi.
Biết có người đến thăm, họ mới miễn cưỡng mặc cho anh bộ đồ coi như sạch sẽ,nhưng mùi hôi thối của phân và nước tiểu vẫn nồng nặc,bên tai còn đóng lại từng mảng ghét đen sì.
Giờ thì mẹ tôi đã hoàn toàn buông tay với anh tôi,toàn bộ nguồn lực trong nhà đều dồn lên người tôi.
Bà cười tươi kéo vai tôi, ánh mắt ánh lên sự tính toán tinh vi.“Tiểu Tiểu à, vẫn là con ngoan nhất, vừa thông minh, lại xinh đẹp.Sau này vào trường tốt, tìm được chàng rể kim quy cũng dễ.Mẹ sau này… cũng phải trông vào con để hưởng phúc rồi.”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu,miệng cười dịu dàng, cúi thấp đầu để che đi nét cười lạnh trên khóe môi.
Kỳ thi đại học, tôi thi rất tốt.Đậu vào một trường danh tiếng ở tỉnh ngoài,còn nhận được học bổng toàn phần của trường.
Mẹ tôi cười rạng rỡ, khuôn mặt đầy nếp nhăn,họ hàng xung quanh lại túm tụm đến khen lấy khen để.
"Con gái chị giỏi thế này, tương lai đảm bảo sáng lạn rồi."
Cũng có người không kiêng nể, châm chọc một câu:"Chỉ tiếc là Tiểu Tiểu cũng chỉ là con gái, không nối dõi được thôi."
Mặt mẹ tôi đỏ bừng lên, quay sang quát thẳng mặt đối phương:"Anh biết cái quái gì! Thời nay rồi, con trai con gái đều như nhau cả.Tôi thấy Tiểu Tiểu nhà tôi còn giỏi gấp mấy lần con trai nhà mấy người!"
Tôi đứng bên cạnh, không hề cảm động.Tôi vẫn nhớ như in dáng vẻ bà vừa chửi vừa đánh tôi, gọi tôi là đồ ăn hại, là thứ làm khổ nhà này.
Giờ bà thay đổi chỉ vì hoàn cảnh bắt buộc mà thôi.Bà là người thông minh, tính toán giỏi.Muốn bám víu vào tôi, nên còn cố tình chuyển nhà đến gần trường đại học nơi tôi học.
Nhưng bà cũng không ở gần tôi được bao lâu.
Anh tôi — người đang bị nhốt trong viện tâm thần — đã trốn viện.Hắn rình rập quanh căn nhà cũ suốt mấy ngày,đợi đến lúc mẹ tôi quay lại lấy quần áo thì bất ngờ lao ra,một nhát dao cắt cổ bà.
Máu văng khắp lối vào.Bà chết ngay tại nơi từng đánh mắng tôi không biết bao lần.
Anh tôi bị bắt lại rất nhanh, rồi đưa trở lại viện tâm thần.
Tôi không rơi một giọt nước mắt.
Ngay sau đó, tôi lập tức bán căn nhà được thừa kế,dùng số tiền đó để xin học bổng và làm hồ sơ du học.
Cuối cùng, tôi được nhận vào trường ở New Zealand.
Ngày bước chân lên máy bay, tim tôi vẫn còn đập thình thịch như vừa chạy hết 800 mét.Những vết thương trong lòng vẫn chưa lành,nhưng tôi biết, mình đã thật sự thoát khỏi cái nơi đáng sợ ấy.
Tôi có cơ hội bắt đầu lại từ đầu.
Lần này, tôi sẽ không còn là đứa em gái hay bị đánh đập,không còn là đứa con gái bị xem thường, bị lợi dụng để nuôi giấc mơ của người khác nữa.
Phía trước — là tương lai, là tự do, là cuộc đời thuộc về chính tôi.
-Hết-