5
Tôi không trả lời tin nhắn của Lục Hạo, chỉ thẳng tay chặn luôn số lạ đó.
Suốt cả buổi tối, điện thoại của Lục Trầm Uyên liên tục đổ chuông hơn chục lần — chú bác, cậu mợ thi nhau gọi tới.
Lời nói thì na ná như nhau: chúng tôi là đồ bất hiếu, còn tôi là đứa con dâu độc ác.
Lục Trầm Uyên từ chỗ cố gắng giải thích, chuyển sang mệt mỏi, rồi cuối cùng dứt khoát tắt chuông, vứt điện thoại qua một bên.
“Anh không ngờ, họ hàng nhà mình lại ‘đoàn kết’ ghê như vậy.” Anh cười khổ.
“Bọn họ không phải đoàn kết gì đâu. Họ chỉ quen đứng trên cái gọi là đạo đức để chỉ trích người khác, nhất là chỉ trích người bỏ ra nhiều nhất. Vì như thế vừa đỡ tốn sức, lại vừa tỏ ra bản thân có lý.”
Tôi đặt đĩa sủi cảo vừa luộc xong lên bàn trước mặt anh.
“Ăn đi, nếm thử tay nghề của em xem.”
Sủi cảo còn nóng hổi tỏa ra hơi ấm, xua tan đi cái lạnh trong lòng.
Dao Dao ăn đến miệng bóng nhẫy, tôi và Lục Trầm Uyên nhìn nhau cười, những u ám ban nãy như thể tan biến hết.
Tiếng chuông giao thừa trong Gala xuân vang lên — năm mới đến rồi.
Tôi đưa Dao Dao một phong bao lì xì to đùng, con bé mừng đến mức lăn lộn trên ghế sofa.
Lục Trầm Uyên cũng lấy ra một bao lì xì đưa cho tôi. Tôi mở ra xem — là một thẻ ngân hàng.
“Trong này có 50 ngàn,” anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc, “là toàn bộ tiền riêng của anh. Anh biết còn xa mới đủ tiền đặt cọc, nhưng em yên tâm, sau này anh sẽ cùng em cố gắng, nhất định mua được nhà để Dao Dao vào trường tốt.”
Tôi thấy ấm lòng, đẩy lại tấm thẻ.
“Tiền của anh, anh giữ lấy. Chuyện nhà cửa, để em nghĩ cách.”
Vừa dứt lời, chuông cửa bỗng reo vang.
Tôi và Lục Trầm Uyên nhìn nhau, đều hơi bất ngờ.
Giờ này rồi, ai đến được chứ?
Lục Trầm Uyên đứng dậy ra mở cửa, cửa vừa bật ra, người đứng ngoài khiến cả hai chúng tôi sững sờ.
Anh trai — Lục Hạo và chị dâu, cả hai đứng đó, người đầy bụi đường, mặt mũi xám xịt.
“Lục Trầm Uyên! Hạ Nhuận Nhuận! Hai người định giở trò gì? Không nghe điện thoại, không trả lời tin nhắn, tính chơi mất tích à?”
Lục Hạo vừa bước vào cửa đã chất vấn như sấm dậy, giọng to đến mức Dao Dao hoảng sợ trốn ngay sau lưng tôi.
Chị dâu bước theo sau, ánh mắt đảo một vòng quanh nhà, vừa nhìn thấy bàn ăn đầy món ngon và bao lì xì dày cộp trong tay Dao Dao, ánh mắt lập tức lóe lên tia ghen tỵ.
“Tết nhất rồi, hai người chặn cửa nhà tôi làm gì?” Lục Trầm Uyên chắn ngay trước mặt, giọng không vui.
“Làm gì à? Cả nhà tôi nhịn đói bữa tất niên, anh nói thử coi tôi tới đây làm gì!” Lục Hạo nổi nóng nói. “Mẹ bị tụi anh làm cho tăng huyết áp, giờ đang nằm liệt giường không dậy nổi! Còn tụi anh thì ngon lành ăn ngon mặc đẹp, còn tâm trạng xem Gala xuân nữa!”
Tôi ôm Dao Dao, lạnh lùng nhìn họ diễn.
“Mẹ bị cao huyết áp không nên vào viện sao? Đến nhà chúng tôi làm gì? Nhà tôi đâu phải bệnh viện.”
“Cô…” Lục Hạo bị tôi chặn họng, không nói được câu nào. Chị dâu lập tức bước lên hoà giải.
“Em dâu, em bớt lời đi một chút. Bọn chị tới là muốn nói chuyện đàng hoàng với tụi em. Em xem, mẹ già rồi, sức khỏe không tốt, chịu không nổi mấy cú sốc. Chuyện cũng chỉ là tiền thôi mà, người một nhà, sao phải căng thẳng như vậy?”
Vừa nói, chị ấy vừa định đưa tay kéo tay tôi.
Tôi ôm Dao Dao lùi lại một bước, tránh khỏi sự đụng chạm.
“Chị dâu, em đã tính toán rất rõ ràng rồi. Hai trăm ngàn của mẹ nằm trong tay chị, vậy thì chi phí ăn Tết, viện phí cũng nên do chị lo. Nếu không có tiền, chị bán cái xe mới đi. Hai trăm ngàn đó, đủ để mẹ khám bệnh nhiều lần, ăn bao nhiêu bữa cua hoàng đế cũng dư.”
“Hạ Nhuận Nhuận, cô đừng quá đáng!” Gương mặt giả vờ tử tế của chị dâu rốt cuộc cũng sụp đổ. “Chiếc xe đó là của tôi! Tại sao tôi phải bán xe của mình để lo cho bà ta chứ!”
Câu đó vừa buột miệng ra, phòng khách lập tức rơi vào im lặng chết người.
Mặt Lục Hạo đỏ bừng rồi lại tái xanh, còn Lục Trầm Uyên thì không tin nổi vào tai mình.
Tôi khẽ cười.
“Chị dâu à, cuối cùng chị cũng nói ra lời thật lòng rồi.” Tôi nhìn chị ta, từng chữ từng chữ rõ ràng, “Chị muốn tiền, nhưng lại không muốn gánh trách nhiệm. Thế gian này, đâu ra chuyện tiện nghi như vậy?”
Chị dâu cũng nhận ra mình lỡ lời, miệng mấp máy, ánh mắt hoảng loạn cầu cứu nhìn sang Lục Hạo.
Sắc mặt Lục Hạo khó coi đến cực điểm. Anh ta trừng mắt nhìn chị dâu một cái, rồi hít sâu một hơi, quay sang Lục Trầm Uyên, đổi giọng dịu lại, bắt đầu chơi bài tình cảm.
“A Mặc, đừng nghe chị dâu em nói bậy. Tụi anh sao có thể mặc kệ mẹ chứ? Nhưng mà tình hình bây giờ là, mẹ chỉ chịu nhận anh em mình thôi. Bà nói nếu hai đứa không về, bà sẽ không uống thuốc, không đi khám. Tụi anh cũng hết cách. Chẳng lẽ để mẹ xảy ra chuyện thật à? Em thương mẹ thì về nhà một chuyến, nhận lỗi với bà, coi như vì gia đình, chuyện này bỏ qua được không?”
Anh ta nói nghe cảm động như thể tất cả là vì nghĩ cho mẹ.
Nếu là Hạ Nhuận Nhuận của trước kia, có lẽ đã xiêu lòng.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy ghê tởm.
6
“Nhận lỗi?” Tôi ôm Dao Dao, như thể vừa nghe một chuyện buồn cười nhất thế gian. “Tụi em sai chỗ nào?”
Sắc mặt Lục Hạo cứng đờ.
“Em dâu, em nhất định phải cố chấp như vậy sao? Mẹ là bề trên, dù bà có sai đi nữa, là con cháu, cúi đầu một chút thì sao? Gia hòa vạn sự hưng mà!”
“Anh cả, câu đó anh nên tự nói với chính mình.” Lục Trầm Uyên cuối cùng cũng lên tiếng, giọng lạnh như băng. “Lúc mẹ đưa tiền cho anh, sao anh không nói gia hòa vạn sự hưng? Khi chị dâu mua xe đăng lên mạng khoe, sao anh cũng không nói gia hòa vạn sự hưng? Giờ mẹ bệnh, cần tiền, các người mới đột nhiên nhớ ra ba chữ đó à?”
Một tràng phản vấn của Lục Trầm Uyên khiến sắc mặt Lục Hạo trở nên vô cùng khó coi.
“Cậu ăn nói với anh trai mình kiểu gì đấy hả!” Lục Hạo tức giận hét lên.
“Đúng, tôi nói chuyện với anh trai mình như vậy đấy.”
Lục Trầm Uyên bước lên một bước, hoàn toàn che chắn cho tôi và Dao Dao phía sau.
“Trước đây là tôi mù quáng, cứ nghĩ mẹ vất vả, anh cả cũng không dễ dàng, nên luôn nhường nhịn. Kết quả thì sao? Các người xem sự nhẫn nhịn của tôi là đặc ân, xem sự hy sinh của Hạ Nhuận Nhuận là không khí. Giờ thì không, tôi không muốn nhịn nữa.”
Anh nhìn thẳng Lục Hạo, ánh mắt kiên định:
“Mẹ bệnh, các người muốn chữa thì chữa, không muốn thì tôi chữa. Tiền thuốc tôi trả. Nhưng sau khoản này, về sau việc dưỡng già của mẹ, gia đình anh phải ký một bản cam kết, ghi rõ ràng trắng đen, từ nay về sau không còn liên quan gì đến chúng tôi nữa. Đồng ý thì tôi lập tức đến bệnh viện. Không đồng ý thì mời ra khỏi nhà tôi.”
Lục Hạo và chị dâu đều sững sờ. Rõ ràng họ không ngờ Lục Trầm Uyên — người luôn bị họ nắm thóp — lại có thể nói ra những lời dứt khoát như vậy.
Mắt chị dâu đảo một vòng, lập tức giành lời:
“Được thôi! Anh trả tiền thuốc, bọn tôi chăm mẹ, như vậy rất công bằng!”
Cô ta tính hay thật. Tiền thuốc mới là khoản lớn, còn chăm sóc hằng ngày tốn bao nhiêu đâu?
Lục Hạo cũng hoàn hồn, vội vàng gật đầu:
“Đúng đúng đúng, A Mặc, cứ làm vậy đi! Em vẫn là người hiểu chuyện nhất!”
Tôi nhìn hai khuôn mặt không thể đợi nổi kia mà cười lạnh trong lòng.
“Tôi không đồng ý.” Tôi thản nhiên mở lời.
Tất cả ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi.
Tôi nhìn Lục Trầm Uyên, chậm rãi nói:
“Chồng à, em hiểu tấm lòng của anh. Nhưng chuyện này, chúng ta không thể bỏ ra một đồng nào.”
“Tại sao?” Lục Trầm Uyên không hiểu, nhìn tôi đầy thắc mắc.
“Em dâu, như vậy là không được đâu! Tiền thuốc cũng không chịu trả, định ép mẹ chết à?” Chị dâu lập tức la lối.
“Vì mẹ căn bản không hề bệnh.” Tôi thản nhiên nói.
Phòng khách lại rơi vào tĩnh lặng.
Sắc mặt của Lục Hạo và chị dâu lập tức trở nên cứng ngắc, lộ rõ sự chột dạ.
“Cô… cô nói linh tinh cái gì đấy!” Lục Hạo gào lên, nhưng giọng đã run rẩy, chẳng còn chút khí thế. “Chúng tôi mà dám lấy chuyện sức khỏe của mẹ ra đùa à?”
“Có phải đùa hay không, giờ gọi xe cấp cứu rồi qua khu của mẹ xem camera là biết ngay.” Tôi rút điện thoại ra. “Tôi bây giờ sẽ gọi 115, rồi yêu cầu bảo vệ trích xuất camera. Xem thử mẹ bệnh nặng thế nào mà hai người còn đủ thời gian lái xe hơn một tiếng đồng hồ đến tận nhà tôi gây sự, chứ không phải đưa bà vào viện ngay lập tức. Tôi nghĩ, bệnh viện và cảnh sát chắc sẽ rất có hứng thú với loại ‘hiếu thảo’ này của hai người.”
Tôi vừa dứt lời, sắc mặt của Lục Hạo và chị dâu lập tức trắng bệch.
Ánh mắt họ bắt đầu né tránh, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
Lục Trầm Uyên nhìn phản ứng của họ, ngay lập tức hiểu ra tất cả.
Nắm tay anh siết chặt, ngực phập phồng dữ dội vì quá tức giận.
“Các người lại dám lấy sức khỏe của mẹ ra để lừa chúng tôi!” Anh chỉ vào Lục Hạo, toàn thân run rẩy vì phẫn nộ. “Bà ấy là mẹ ruột của các người đấy!”
“Bọn tôi cũng đâu còn cách nào!” Chị dâu thấy giấu không nổi nữa, lập tức buông xuôi, lớn tiếng nói, “Mẹ ở nhà cứ nhịn ăn không uống, đòi hai người phải quay về, bọn tôi có làm gì được đâu? Tụi tôi cũng bị ép mà!”
“CÚT!”
Lục Trầm Uyên gầm lên giận dữ. Anh chộp lấy một quả táo trên bàn trà, ném mạnh xuống chân Lục Hạo.
“Lập tức cút khỏi nhà tôi! CÚT!”
Quả táo vỡ nát tung tóe dưới đất.
Lục Hạo và chị dâu bị cơn giận của anh dọa sợ, hoảng hốt lùi lại rồi vội vã bỏ chạy.
Cánh cửa sắt “rầm” một tiếng đóng sập lại, chặn mọi tiếng ồn bên ngoài.
Lục Trầm Uyên tựa lưng vào cửa, cơ thể trượt dần xuống theo ván gỗ, cuối cùng ngồi bệt xuống sàn, hai tay ôm đầu.
Vai anh khẽ run lên, tiếng nức nở nghẹn ngào len qua từng kẽ tay.
Tôi bước đến, ngồi xuống, nhẹ nhàng ôm lấy anh.
Không nói gì cả.
Tôi biết, khoảnh khắc này — cái đền thờ mang tên “tình thân” trong lòng anh, đã hoàn toàn sụp đổ.
7
Sự sụp đổ của Lục Trầm Uyên không kéo dài lâu.
Khi Dao Dao rón rén bước tới, đặt con gấu bông yêu thích nhất của con bé vào lòng anh, thì thầm: “Ba đừng khóc nữa”, anh chợt ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt đỏ hoe ấy, có điều gì đó hoàn toàn vỡ vụn… rồi cũng có điều gì đó, lặng lẽ được dựng lại.
Anh lau nước mắt, ôm lấy con gái, giọng khàn khàn nhưng vô cùng kiên định:
“Dao Dao đừng sợ, ba ở đây.”
Tối hôm đó, anh không nhắc lại bất kỳ điều gì nữa.
Chúng tôi lặng lẽ dọn dẹp tàn cuộc, cùng Dao Dao xem hết Gala xuân rồi ai về phòng nấy.
Tôi hiểu, có những vết thương cần thời gian để lành, có những quyết định, cần một đêm yên tĩnh để lắng đọng.
Sáng mùng Một Tết.
Tôi tỉnh dậy khá sớm, bên cạnh đã không còn bóng dáng Lục Trầm Uyên.
Tôi thoáng giật mình, vội vàng bật dậy — nhưng khi bước ra, lại thấy anh đang bận rộn trong bếp.
Anh đeo tạp dề, đang nấu bánh trôi nước. Ánh sáng ban mai chiếu qua cửa sổ, phủ lên người anh một tầng ánh sáng dịu nhẹ.
Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại, mỉm cười với tôi. Trong nụ cười ấy, có chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là sự nhẹ nhõm chưa từng có.
“Em dậy rồi à? Bánh sắp chín rồi. Ngày đầu năm, ăn ngọt một chút cho may mắn.”
Tôi bước tới, vòng tay ôm lấy anh từ phía sau.
“Anh nghĩ kỹ rồi chứ?” Tôi hỏi.
“Ừ.” Anh tắt bếp, múc bánh ra bát. “Nghĩ kỹ rồi. Hạ Nhuận Nhuận… xin lỗi em. Trước đây anh cứ nghĩ, đó là mẹ anh, là anh trai anh, anh phải nhường, phải gánh. Anh cứ tưởng đó là hiếu thuận, là trách nhiệm. Bây giờ anh mới hiểu, sự nhượng bộ của anh, lại trở thành con dao đâm vào em. Trách nhiệm lớn nhất của anh, chính là bảo vệ em và Dao Dao, bảo vệ gia đình nhỏ của chúng ta.”
Lời anh nói khiến hốc mắt tôi bỗng cay xè.
“Từ giờ, chuyện nhà cũ cứ để anh lo. Em không cần bận tâm nữa.”
Anh đưa bát bánh trôi cho tôi. “Anh sẽ không để ai làm phiền cuộc sống của chúng ta nữa.”
Tôi gật đầu, đón lấy bát. Bánh trôi nhân mè đen, ngọt lịm.
Ăn sáng xong, Lục Trầm Uyên lấy điện thoại ra, làm một loạt thao tác ngay trước mặt tôi.
Anh rời khỏi nhóm WeChat tên “Gia đình họ Lục một nhà thân thiết”.
Nhóm chat từng là nơi sôi nổi nhất điện thoại anh, mỗi ngày hơn trăm tin nhắn, vậy mà bây giờ, anh thoát ra không hề do dự.
Sau đó, anh chặn hết tất cả những số điện thoại gọi đến tối qua.
Xong xuôi, anh gọi một cuộc điện thoại. Người ở đầu dây bên kia là bạn học đại học của anh — một luật sư rất giỏi.
Anh bật loa ngoài.
“Alo, Lão Trương, chúc mừng năm mới. Có chuyện muốn nhờ anh tư vấn một chút.”
“Cậu nói đi.”
“Về vấn đề nghĩa vụ nuôi dưỡng cha mẹ. Nếu cha mẹ có nhiều con, nhưng một người con đã nhận phần lớn hoặc toàn bộ tài sản — ví dụ như toàn bộ lương hưu, thì về mặt pháp luật, có thể yêu cầu người đó gánh vác phần lớn, thậm chí toàn bộ nghĩa vụ nuôi dưỡng không?”
Luật sư Trương đáp chuyên nghiệp:
“Về nguyên tắc, tất cả con cái đều có nghĩa vụ nuôi dưỡng cha mẹ theo luật. Nhưng trên thực tế, khi tòa án xác định mức đóng góp và hình thức chăm sóc, sẽ xem xét nhu cầu thực tế của cha mẹ, khả năng tài chính của con cái, và mức sống địa phương.
Trường hợp cậu nói — cha mẹ tặng tài sản rõ ràng cho một người con, khiến quyền thừa kế của các con khác bị ảnh hưởng nghiêm trọng — thì hoàn toàn có thể dùng làm bằng chứng để yêu cầu người nhận tài sản gánh trách nhiệm lớn hơn.
Nếu chứng minh được việc tặng tài sản là để đổi lấy sự chăm sóc, thì về mặt pháp lý, có thể xem là hợp đồng tặng có điều kiện. Nếu người nhận tiền không thực hiện nghĩa vụ, có thể khởi kiện để yêu cầu hủy bỏ việc tặng tài sản.”
“Hiểu rồi.” Lục Trầm Uyên gật đầu. “Nếu tôi muốn làm rõ trách nhiệm nuôi dưỡng bằng con đường pháp luật, cần chuẩn bị gì?”
“Giao dịch chuyển khoản, ghi âm cuộc gọi, nhân chứng, vật chứng — càng nhiều càng tốt. Tốt nhất là lập văn bản thỏa thuận nghĩa vụ nuôi dưỡng có hiệu lực pháp luật, ghi rõ trắng đen ai chịu trách nhiệm cái gì. Sau này cứ theo thỏa thuận mà làm.
Nếu bên kia không ký, thì chỉ còn cách kiện ra tòa.”
“Được, tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh, Lão Trương. Dịp khác mời anh ăn cơm.”
Cúp máy, Lục Trầm Uyên nhìn tôi, ánh mắt kiên định chưa từng thấy.
“Hạ Nhuận Nhuận, anh quyết định kiện họ.”
Tôi hơi sững người. Tôi biết anh sẽ thay đổi, nhưng không ngờ lại dứt khoát đến thế.
“Anh nghĩ kỹ chưa? Một khi ra tòa, thì không còn đường lui nữa. Quan hệ giữa anh và họ, sẽ cắt đứt hoàn toàn.”
“Nếu không cắt, để dành đón Tết à?” Anh cười mỉa. “Anh muốn để tất cả nhìn thấy: ai chỉ biết nhận mà không làm, thì kết cục là gì. Anh cũng muốn để mẹ hiểu, bà chọn sai rồi, thì phải chịu hậu quả của việc chọn sai.”
Anh nắm chặt tay tôi, nghiêm túc nói:
“Hơn nữa, chuyện này không chỉ vì chúng ta. Hai trăm ngàn đó là tiền của Dao Dao. Anh nhất định phải lấy lại.”
Nhìn ánh sáng trong mắt anh, tôi biết — người chồng từng có phần yếu đuối, luôn do dự giữa chữ “hiếu” và “gia đình” — đã hoàn toàn biến mất.
8
Trong những ngày tiếp theo, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị theo hướng dẫn của luật sư.
Lục Trầm Uyên phụ trách liên lạc với những hàng xóm và họ hàng từng nghe mẹ anh nói rõ ràng rằng “sẽ dùng tiền hưu để mua nhà cho Dao Dao”.
Điều khiến chúng tôi bất ngờ là — rất nhiều người sẵn sàng ra làm chứng. Con người có thể phức tạp, nhưng đa phần đều có lòng công bằng. Những việc mẹ chồng và vợ chồng anh cả làm, từ lâu đã khiến người xung quanh không vừa mắt.
Tôi thì phụ trách tổng hợp lại toàn bộ các khoản chi tiêu trong năm năm qua.
Từ từng đồng tiền sinh hoạt phí cho mẹ, đến các hóa đơn khám chữa bệnh, thậm chí cả những khoản lặt vặt như bỉm sữa, thuốc men, tôi đều ghi lại tỉ mỉ bằng phần mềm kế toán.
Khi tôi xuất ra bảng tổng hợp cuối cùng, ngay cả bản thân tôi cũng sửng sốt.
Năm năm qua — chưa tính ăn ở, chỉ riêng chi phí liên quan đến mẹ chồng, chúng tôi đã bỏ ra hơn 150 ngàn.
Nếu tính thêm công sức, thời gian và tinh thần, thì càng không thể đo đếm.
Mùng 5 Tết, Lục Trầm Uyên cảm thấy đã thu thập đủ bằng chứng, quyết định về quê một chuyến để nói chuyện rõ ràng lần cuối.
“Anh đi một mình, em không yên tâm.” Tôi nói.
“Không sao.” Anh vỗ tay tôi, trấn an. “Lần này anh không đi cãi nhau, mà là để giải quyết. Anh mang theo mẫu thỏa thuận luật sư đã chuẩn bị sẵn, họ đồng ý ký thì tốt. Không ký, mình ra tòa. Em và Dao Dao cứ ở nhà chờ tin anh.”
Nhìn anh lái xe rời đi, lòng tôi vẫn thấp thỏm. Tôi biết anh đã trưởng thành, nhưng đối mặt với kiểu người như vậy, tôi vẫn lo anh sẽ chịu thiệt.
Chưa đến hai tiếng sau khi anh rời đi, điện thoại tôi đã đổ chuông.
Là mẹ chồng gọi.
Bị tôi chặn rồi, lần này bà mượn số của hàng xóm để gọi.
Tôi bắt máy.
“Hạ Nhuận Nhuận! Cô là đồ đàn bà thất đức! Cô rốt cuộc cho Lục Trầm Uyên uống bùa mê gì mà nó phát điên thế hả! Nó muốn kiện tôi! Kiện mẹ ruột nó đấy!”
Vừa bắt máy, giọng gào khóc đầy oán trách của mẹ chồng vang lên, tiếng ồn ào phía sau hỗn loạn.
Tôi để điện thoại xa ra một chút, rồi bình tĩnh nói:
“Mẹ, anh ấy chỉ muốn làm rõ những chuyện cần làm rõ thôi.”
“Làm rõ? Nó cầm một đống giấy bắt tôi với anh nó ký tên điểm chỉ! Nói từ nay chuyện sống chết của tôi không liên quan gì đến nó nữa! Trên đời này có loại con như thế sao? Tôi nuôi nó lớn chừng này để làm gì? Mấy người chẳng phải chỉ nhắm vào tiền của tôi sao? Nói cho mấy người biết, tiền đã cho anh nó rồi, đừng mơ lấy lại! Dẹp mộng đi!”
“Chúng con không nhắm vào tiền của mẹ.” Tôi nói, “Chúng con chỉ muốn làm rõ trách nhiệm. Mẹ đưa tiền cho ai, người đó phải có trách nhiệm nuôi dưỡng mẹ. Như vậy là công bằng.”
“Công bằng? Cô nói với tôi về công bằng? Tôi là mẹ nó! Tôi sinh ra nó, nuôi nó, nó phải nuôi tôi là lẽ đương nhiên! Còn cô, một đứa người ngoài, lấy tư cách gì xen vào chuyện nhà họ Lục?”
Bà ta bắt đầu gào thét.
“Mẹ, con xin thông báo chính thức. Thứ nhất, con không còn là người ngoài. Con là vợ hợp pháp của Lục Trầm Uyên, chuyện trong nhà này, con có quyền lên tiếng.
Thứ hai, nếu mẹ còn tiếp tục làm loạn như vậy, chúng con không chỉ kiện để làm rõ trách nhiệm nuôi dưỡng, mà theo lời luật sư, chúng con sẽ khởi kiện yêu cầu hủy bỏ việc mẹ tặng tài sản cho anh cả.
Hai trăm ngàn đó, mẹ đã đưa cho anh ấy, nhưng nếu ra tòa, với khoản tiền lớn mà không có cam kết cụ thể, mẹ nghĩ anh ấy có thể cầm chắc trong tay sao?”
Lời tôi như một chậu nước lạnh tạt thẳng vào mặt bà, dập tắt ngay cơn giận dữ.
Điện thoại lập tức im lặng.
Một lúc sau, chị dâu giành lấy điện thoại, giọng vừa gấp vừa tức:
“Hạ Nhuận Nhuận! Cô đừng có hù dọa mẹ chồng tôi! Cô dựa vào đâu mà đòi hủy tặng? Đó là tiền mẹ tự nguyện cho bọn tôi!”
“Tự nguyện à?” Tôi bật cười khẽ. “Đúng, là tự nguyện. Nhưng không ai minh mẫn lại đem toàn bộ tiền hưu trí của mình tặng hết cho một đứa con, để rồi chính mình không còn đường dưỡng già.
Thẩm phán sẽ xem việc đó là một dạng ‘tặng có điều kiện’ với mục đích là được chăm sóc.
Giờ các người cầm tiền rồi lại không muốn thực hiện nghĩa vụ, đến khi mẹ ‘bệnh nặng’, việc đầu tiên nghĩ tới là đến nhà chúng tôi đòi tiền thay vì đưa mẹ đi viện.
Chị dâu, chị nghĩ nếu những chuyện này đưa ra trước tòa, thẩm phán sẽ xử sao?”
“Cô đang đe dọa tôi!”
“Tôi không đe dọa. Tôi đang phổ cập kiến thức pháp luật cho hai người.”
Giọng tôi trầm xuống, lạnh lẽo:
“Tôi nói thêm cho hai người biết — năm năm qua, toàn bộ chi tiêu cho mẹ sống ở nhà tôi, tôi đều ghi chép lại đầy đủ. Tổng cộng là một trăm năm mươi ba ngàn bảy trăm ngàn đồng.
Số tiền đó, trước đây chúng tôi không đòi…”
Tình nghĩa là lựa chọn.
Giờ các người không nói đến tình nghĩa, thì chúng tôi cũng chỉ nói chuyện pháp luật.
Số tiền này, cũng có thể tính là khoản nợ mẹ còn thiếu chúng tôi.
Nếu các người nhất định muốn làm lớn, thì nợ cũ nợ mới, chúng ta cùng tính một lượt.”
Bên kia điện thoại vang lên một tiếng “rầm”, hình như là điện thoại rơi xuống đất.
Sau đó là một khoảng lặng chết người.
9
Tối hôm đó, Lục Trầm Uyên trở về.
Khi anh bước vào cửa, trên mặt mang theo một sự bình thản sau tất cả đã an bài.
“Thế nào rồi?” Tôi rót cho anh một ly nước.
“Ký rồi.” Anh lấy ra từ trong túi hai bản tài liệu, đưa cho tôi.
Là “Thỏa thuận nghĩa vụ nuôi dưỡng”.
Trên giấy trắng mực đen ghi rõ từng điều:
1. Toàn bộ sinh hoạt và chăm sóc hằng ngày của mẹ (bà Lục), do trưởng nam Lục Hạo và con dâu trưởng Vương XX chịu trách nhiệm hoàn toàn.
2.3. Toàn bộ chi phí sinh hoạt và viện phí của mẹ, Lục Hạo chi trả 90%, Lục Trầm Uyên chi 10%. Trong trường hợp bệnh nặng phát sinh chi phí cao, sau khi trừ bảo hiểm, hai bên mỗi người chịu 50%.
4.5. Lục Trầm Uyên không có nghĩa vụ thăm nom hay chăm sóc hằng ngày, nhưng có quyền đến thăm bất cứ lúc nào.
6.7. Bản thỏa thuận được lập thành ba bản, ba bên ký tên và điểm chỉ, có hiệu lực pháp lý ngay sau khi ký.
8.Phần cuối cùng là chữ ký và dấu vân tay đỏ tươi của mẹ chồng, Lục Hạo và Lục Trầm Uyên.
“Họ ký thật sao?” Tôi hơi ngạc nhiên.
“Ừ.” Lục Trầm Uyên uống một ngụm nước, chậm rãi kể:
“Lúc anh đến, cả nhà đang làm loạn. Mẹ nằm dưới đất khóc đòi chết. Anh cả chị dâu đứng bên châm dầu vào lửa, mắng anh bất hiếu. Một đống họ hàng xúm lại chỉ trích.”
Anh ngừng một chút rồi tiếp:
“Anh mặc kệ, đặt bản thỏa thuận lên bàn, nói thẳng: hôm nay chỉ có hai lựa chọn.
Một là ký vào, từ nay mọi chuyện rõ ràng, trong hai trăm ngàn đó, anh lấy năm mươi coi như ứng trước chi phí chữa bệnh lớn trong tương lai, mười lăm vạn còn lại không truy cứu nữa.
Hai là không ký, vậy gặp nhau ở tòa.
Anh sẽ không chỉ kiện vì không làm tròn nghĩa vụ nuôi dưỡng, mà còn kiện vì lừa đảo, chiếm đoạt.
Để cả thế giới biết bọn họ đã lợi dụng chính mẹ ruột và em ruột như thế nào.”
“Rồi sao nữa?”
“Đúng lúc đó, em gọi đến.” Lục Trầm Uyên nhìn tôi, mỉm cười.
“Em nói với mẹ và chị dâu những lời đó, họ mở loa ngoài. Cả đám họ hàng đều nghe thấy. Nhất là đoạn em nói sẽ kiện đòi hủy tặng tài sản, đòi lại mười lăm vạn chi phí mấy năm qua — mặt anh và chị dâu anh tái mét.
Mấy người họ hàng vừa nãy còn hăng hái chĩa mũi dùi vào anh, vừa nghe đến kiện tụng, đến sao kê, thì lập tức im bặt.”
Tôi có thể tưởng tượng được cảnh tượng lúc đó.
“Cuối cùng, anh cả kéo anh ra một góc, năn nỉ anh đừng làm lớn chuyện. Nói là chỉ cần anh không đòi lại hai trăm ngàn, không nhắc đến khoản chi mười lăm vạn, thì anh sẽ ký.
Sau này mẹ để anh ấy lo, tuyệt đối không làm phiền đến chúng ta nữa.”
Giọng Lục Trầm Uyên không có sự hả hê của kẻ chiến thắng, mà là sự mỏi mệt sau một cuộc giải thoát.
“Mẹ nhất quyết không chịu ký, vừa khóc vừa chửi anh là đồ bất hiếu. Là anh cả, nắm tay bà, ép bà điểm chỉ vào giấy.”
Tôi im lặng.
Tôi biết, dấu vân tay đỏ ấy ấn xuống, cũng là lúc chút tình mẹ con cuối cùng giữa bà và Lục Trầm Uyên, hoàn toàn tan biến.
“Anh có hối hận không?” Tôi khẽ hỏi.
Lục Trầm Uyên lắc đầu.
Ánh mắt anh nhìn về phía Dao Dao đang chơi lắp ghép trong phòng khách, dịu dàng như chưa từng có.
“Không hối hận. Chỉ hối hận vì đã không làm điều này sớm hơn.
Hạ Nhuận Nhuận… xin lỗi vì để em chịu thiệt bao năm qua.”
Tôi dựa vào vai anh, nhẹ nhàng lắc đầu.
Mọi chuyện… cuối cùng cũng đã qua.
Ngày hôm sau, chị dâu cài đặt lại chế độ xem bài viết trên mạng xã hội thành “chỉ hiển thị trong 3 ngày”.
Vài hôm sau, có người nhìn thấy chiếc SUV trắng mới mua của chị ấy xuất hiện ở chợ xe cũ.
Nghe nói, là vì anh cả làm ăn thua lỗ, cần gấp tiền xoay vòng.
Còn sự thật ra sao, chúng tôi không quan tâm nữa.