Tức giận và thất vọng như lửa và băng đan xen trong lồng ngực tôi.
Tôi từng nghĩ, Trương Thần tuy ngạo mạn, nhưng ít ra cũng là một người có năng lực phán đoán.
Giờ thì tôi hiểu — tôi đánh giá anh ta cao quá rồi.
Cảm giác không thể nói rõ — đó là cảm xúc duy nhất trong tôi lúc này.
Tất cả chứng cứ đều chỉ vào tôi,mà anh ta — đã nhanh chóng tuyên án mà không cho tôi một cơ hội nào.
Tôi thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh anh ta nhìn thấy bản báo cáo kia, phẫn nộ đến thế nào, và chắc chắn ra sao rằng quyết định đuổi tôi là một hành động “sáng suốt”.
Anh ta mang bản “chứng cứ thép” đó đến đây để kết tội tôi, ánh mắt tràn đầy căm ghét của kẻ cảm thấy bị lừa dối — ghét đến tận xương tủy cái người mà anh ta nghĩ là một “nữ quái tâm cơ”.
Niềm hưng phấn và kích động trong tôi, trong khoảnh khắc ấy, như bị một gáo nước lạnh dội thẳng từ đầu xuống chân — lạnh đến tê buốt tận xương.
Hiểu lầm, ở giây phút đó, đã bị đẩy lên đến đỉnh điểm.
Tôi nhìn anh ta — người đàn ông đang trên đường trở thành chướng ngại lớn nhất trong kế hoạch phản công của tôi — ngọn lửa giận dữ trong lòng tôi lại dần lắng xuống.
Tôi lấy lại bình tĩnh.
Đã không thể giải thích bằng lời, thì cứ để sự thật lên tiếng.
Anh ta có “chứng cứ thép” của anh ta.Còn tôi, cũng có bằng chứng của riêng mình.
06
Đối mặt với những lời chất vấn như sấm sét của Trương Thần, tôi không hề hoảng hốt, cũng không khóc lóc hay phân bua như anh ta tưởng tượng.
Tôi chỉ lặng lẽ gỡ tay anh ta ra, xoa nhẹ cổ tay đã bị siết đến đỏ ửng.
Chính sự bình tĩnh của tôi lại càng khiến anh ta giận dữ hơn.
“Không nói được gì à? Bị tôi bắt quả tang rồi thì câm họng luôn hả?”Anh ta cười lạnh, ánh mắt chế giễu như muốn hóa thành dao găm.
Tôi mặc kệ lời mỉa mai đó, xoay người bước vào phòng làm việc.
Anh ta cũng theo vào, đứng dựa lưng vào khung cửa, khoanh tay trước ngực như một tay giám sát, ánh mắt lạnh lùng dõi theo tôi.
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra chiếc USB có mã hóa, cắm vào laptop, sau đó xoay màn hình về phía anh ta.
“Trước khi anh tuyên án tôi, Chủ tịch Trương, tôi đề nghị anh hãy xem cái này trước.”
Giọng tôi không lớn, nhưng rõ ràng và chắc chắn, không có lấy một chút run rẩy.
Trương Thần nhíu mày, miễn cưỡng bước lại gần.
Khi nhìn thấy báo cáo so sánh có hình ảnh và chú thích chi tiết trên màn hình, biểu cảm trên gương mặt anh ta rõ ràng khựng lại.
Tôi không cho anh ta cơ hội suy nghĩ, mà bắt đầu thuyết trình luôn:
“Đây là bản sao lưu kế hoạch gốc của ‘Dự án Tinh Vân’. Còn đây là bản cuối cùng mà công ty đang sử dụng.”
Tôi chỉ vào hai cột dữ liệu trên màn hình:
“Nhìn chỗ này đi — thông số thuật toán bị chỉnh sửa, là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến kết quả đánh giá thất bại.”
“Còn cái này nữa.”
Tôi mở thêm một tập tin khác — chính là báo cáo mới nhất do Tống Dao nộp mà Tiểu Nhã đưa cho tôi.
“Đây là bản ‘tối ưu’ của Tống Dao. Nhìn thì hoàn hảo đấy, đúng không? Khiến một dự án thất bại như sống lại từ cõi chết.”
Tôi di chuột, đưa con trỏ đến trang 73 — nơi chứa lỗ hổng chí mạng, bên cạnh là khung chú thích bằng chữ đỏ in đậm mà tôi tự tay phân tích.
“Tiếc là, cô ta quá muốn thể hiện, sửa chữa dư thừa, để lại một lỗi mà chỉ cần hệ thống được đưa vào vận hành, chắc chắn toàn bộ sẽ sập trong vòng một tuần.”
Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt ngạc nhiên và dao động của Trương Thần.
“Chủ tịch Trương, tôi xin hỏi anh một câu.”
“Một người thậm chí không hiểu nổi giao thức mã hóa lõi của dự án, làm sao có thể trong một tuần ‘sửa được’ vấn đề mà ngay cả tôi cũng phải đau đầu?”
“Một người đến cả quả bom mình tự gài còn không phát hiện nổi, liệu có xứng đáng được anh gọi là ‘người xoay chuyển cục diện’ không?”
Giọng tôi càng lúc càng lớn, chất chứa sự phẫn nộ và bất mãn bị đè nén suốt bao ngày.
“Và còn anh nữa!” — tôi chỉ thẳng vào anh ta.
“Một tổng giám đốc cao cao tại thượng, đến cả nhìn người cho chuẩn cũng không làm được?”
“Chỉ dựa vào một bản ghi IP không rõ nguồn gốc, anh đã vội tuyên tôi tử hình?”
“Cách anh ra quyết định, lúc nào cũng vội vàng, võ đoán và đầy chủ quan như vậy sao?”
Từng câu, từng chữ của tôi như búa tạ nện thẳng vào anh ta, không chừa một khe hở.
Căn phòng chìm trong im lặng.
Trương Thần đứng đó, hoàn toàn bị sự sắc sảo và chuỗi lập luận mạch lạc của tôi làm cho choáng váng.
Anh ta đứng im, mặt biến sắc liên tục — từ giận dữ, đến kinh ngạc, rồi dao động, và cuối cùng là một biểu cảm… khó tả.
Ánh mắt anh ta dán chặt vào màn hình laptop, không ngừng đối chiếu hai bản báo cáo, nhìn chăm chăm vào phần lỗi chí mạng mà tôi đã đánh dấu.
Một lúc lâu sau, anh ta mới từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn tôi đã khác hẳn.
Trong đó không còn sự khinh bỉ, cũng không còn sự ghét bỏ đơn thuần.
Thay vào đó là một ánh nhìn thăm dò… và hoang mang.
Lần đầu tiên, anh ta bắt đầu nghi ngờ phán đoán của chính mình.
Anh ta nhìn tôi — người phụ nữ trước mắt anh ta lúc này hoàn toàn không giống với cô con gái “ngoan ngoãn hiểu chuyện” mà bố tôi hay kể.Không giống với nhân viên “năng lực tầm thường, thích luồn lách” trong lời đồn.
Và càng không giống với “vị hôn thê vật vờ, mê tiền mê đẹp” mà anh ta thấy suốt mấy ngày qua.
Cô ấy điềm tĩnh, sắc sảo, logic chặt chẽ như một thanh kiếm vừa rút khỏi vỏ — sắc bén lộ rõ, không chút che giấu.
“Vậy nên…”Trương Thần lên tiếng đầy khó khăn, giọng khàn hẳn đi,“Ý em là… Tống Dao đã hãm hại em, và… em đang nắm trong tay bằng chứng chứng minh cô ta gian lận?”
“Không phải là ‘ý em’,” tôi chỉnh lại lời anh ta, “mà là sự thật.”
Anh ta lại im lặng.
Và lần im lặng này — kéo dài như một thế kỷ.
Gió đêm ngoài cửa sổ khẽ lay động rèm cửa, còn tim tôi thì lơ lửng giữa không trung.
Đây là cơ hội duy nhất của tôi.
Nếu lúc này anh ta vẫn chọn tin vào định kiến của mình, thì mọi nỗ lực của tôi đều sẽ đổ sông đổ biển.
Cuối cùng, anh ta hít sâu một hơi, như thể vừa ra một quyết định rất lớn.
“Được rồi.”
Anh ta nói.
“Tôi sẽ cho em một cơ hội.”
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy.
“Không phải vì cái hôn ước nực cười kia, cũng không phải vì áp lực từ cha tôi.”
“Tôi, với tư cách là Chủ tịch, cho em một cơ hội quay lại công ty — để điều tra sự thật và chứng minh mình trong sạch.”
Trong khoảnh khắc đó, một tia sáng của hy vọng đã xé tan đám mây đen bao phủ trên đầu tôi suốt những ngày qua.
Tôi không nhảy cẫng lên, cũng không để lộ sự phấn khích quá mức.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt anh ta, rồi gật đầu.
“Em chấp nhận.”
Tôi biết, đây chỉ là sự khởi đầu của một cuộc chiến.
Nhưng lần này, tôi không còn chiến đấu một mình nữa.
Ít nhất… tôi đã giành được một vị trọng tài có thể định đoạt thắng thua.
07
Tin tôi quay lại công ty chẳng khác gì một hòn đá lớn ném vào mặt hồ yên ả — ngay lập tức làm dậy sóng.
Thân phận của tôi rất đặc biệt:Cố vấn đặc biệt cho Dự án Tinh Vân — một chức danh chưa từng có tiền lệ, và báo cáo trực tiếp cho Chủ tịch Trương Thần.
Không nghi ngờ gì nữa, điều này như một lời tuyên bố với toàn công ty:Sự trở lại của tôi — là do cấp cao nhất phê duyệt.
Khi tôi bước vào văn phòng quen thuộc mà xa lạ ấy, lập tức cảm nhận được ánh nhìn từ bốn phương tám hướng.
Có ngạc nhiên, có tò mò, có ghen tị — và cả sự thù địch không hề che giấu.
Và ánh mắt chứa đầy ác ý nhất — đến từ Tống Dao.
Khi cô ta thấy tôi đứng trước phòng họp, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng lại, đôi mắt xinh đẹp thoáng lướt qua vẻ bối rối không thể kìm nén.
Nhưng cô ta nhanh chóng điều chỉnh, bước tới với dáng vẻ dịu dàng kiêu hãnh trong đôi giày cao gót.
“Ồ kìa, Lâm Vãn? Cậu quay lại rồi à? Tuyệt quá đi mất!”Cô ta vồ lấy tay tôi như bạn thân lâu ngày không gặp, giọng ngọt ngào đến giả tạo,“Tớ đã nói rồi mà, cậu giỏi như vậy, công ty sao nỡ để cậu đi. Giờ thì tốt rồi, quay lại rồi!”
Màn diễn của cô ta thật sự quá trơn tru.Nếu tôi chưa biết rõ bộ mặt thật của cô ta, e là cũng sẽ bị cô ta lừa lần nữa.
Tôi nhẹ nhàng rút tay lại, mỉm cười đúng kiểu công sở:
“Cảm ơn Tổng Giám đốc Tống đã quan tâm. Sau này mong chị chỉ giáo thêm.”
Tôi cố ý nhấn mạnh ba chữ “Tổng Giám đốc Tống”.
Quả nhiên, gương mặt cô ta thoáng cứng lại, nhưng rồi nở nụ cười rạng rỡ hơn nữa:
“Không dám không dám, chúng ta cùng cố gắng để hoàn thành tốt dự án nhé.”
Cuộc chiến, ngay từ giây đầu tiên gặp mặt, đã chính thức bắt đầu.
Trương Thần sắp xếp cho tôi một văn phòng riêng — nằm ngay cạnh văn phòng của anh ta.
Việc này khiến tin đồn trong công ty bùng phát như cháy rừng.
“Nghe gì chưa? Lâm Vãn quay lại rồi đó.”
“Quay lại kiểu gì? Không phải bị chính tay Trương tổng đuổi việc sao?”
“Thì sao nữa, nhìn cái vị trí văn phòng đi, ngay sát Trương tổng luôn kìa. Không phải quan hệ mờ ám thì còn gì vào đây nữa!”
“Ghê thật, trước tưởng ngây thơ lắm, ai ngờ thủ đoạn cũng dữ dằn phết.”
Những lời xì xào đầy ác ý như bầy ruồi vo ve bên tai tôi suốt ngày.
Tôi giả vờ như không nghe thấy, tập trung toàn bộ tâm trí vào công việc.
Sự đe dọa từ Tống Dao ngày càng rõ rệt.Cô ta bắt đầu giở đủ chiêu trò để gây khó dễ cho tôi trong công việc.
Tôi yêu cầu bộ tài liệu gốc của dự án, cô ta sai trợ lý gửi cho tôi bản sao thiếu mất vài trang quan trọng.
Tôi cần họp với bộ phận kỹ thuật, cô ta cố tình báo sai giờ, khiến tôi đến nơi thì mới biết là họ đã giải tán.
Cô ta thậm chí còn ra chỉ thị ngầm cho cấp dưới, cố tình giấu bớt thông tin quan trọng trong các bước bàn giao, nhằm khiến tôi gặp sự cố.
Nhưng tôi không cho cô ta cơ hội đó.
Mức độ tôi hiểu rõ “Dự án Tinh Vân”, chẳng khác gì hiểu lòng bàn tay mình.
Thiếu trang nào trong tài liệu, tôi có thể tự nhớ và bổ sung.
Họp nhầm giờ? Tôi có thể trực tiếp liên hệ người phụ trách kỹ thuật để sắp xếp lại.
Còn những thông tin cô ta cố tình che giấu — tôi không cần, bởi vì toàn bộ kỹ thuật cốt lõi đã nằm sẵn trong đầu tôi rồi.
Chính sự thành thạo, bình tĩnh của tôi khiến sắc mặt Tống Dao ngày càng tệ.
Có lẽ cô ta không ngờ được rằng, người từng bị cô ta giẫm dưới chân lại có thể đứng lên nhanh như vậy — mà còn mạnh mẽ hơn trước gấp bội.
Cuộc đối đầu trực diện đầu tiên diễn ra tại cuộc họp định kỳ của phòng, một tuần sau.
Cuộc họp được Trương Thần đích thân chủ trì, tất cả thành viên nòng cốt của nhóm dự án đều có mặt.
Tống Dao đang báo cáo tiến độ mới nhất của “Dự án Tinh Vân”. Khi nói đến phần phản hồi từ khách hàng, cô ta đầy khí thế, cố xây dựng hình ảnh một người lãnh đạo xuất sắc, giao tiếp giỏi giang, năng lực vượt trội.
Khi cô ta trình bày xong, Trương Thần đảo mắt nhìn quanh bàn họp, bình thản hỏi:
“Có ai cần bổ sung gì không?”
Tất cả đều im lặng.
Tôi giơ tay lên.
Ánh mắt Tống Dao lập tức sắc như dao, phóng thẳng về phía tôi.
Trương Thần gật đầu:“Cố vấn Lâm, mời cô.”
Tôi đứng dậy, bình tĩnh nhìn thẳng vào Tống Dao.
“Tổng Giám đốc Tống, vừa rồi chị có nhắc đến việc khách hàng A rất hài lòng với tính năng ‘nhắc nhở thông minh’ mà chúng ta vừa thêm vào, đúng không?”
“Đúng vậy.” Cô ta đáp đầy tự tin.
“Nhưng theo như tôi được biết…”Tôi từ tốn cầm lấy một tập tài liệu trên bàn,“… phòng pháp lý của khách hàng A đã gửi email cho chúng ta vào thứ Sáu tuần trước, chỉ rõ rằng tính năng ‘nhắc nhở thông minh’ hiện tại có nguy cơ xâm phạm quyền riêng tư của người dùng trong quá trình thu thập dữ liệu. Họ yêu cầu chúng ta sửa ngay, nếu không sẽ xem xét lại toàn bộ hợp đồng.”
Tôi ngừng lại vài giây, đưa mắt nhìn quanh phòng họp — gương mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ kinh ngạc.Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại trên khuôn mặt trắng bệch của Tống Dao.
“Email quan trọng như vậy, là Tổng Giám đốc Tống chưa thấy, hay là thấy rồi mà cho rằng… không cần thiết phải nhắc đến trong cuộc họp hôm nay?”
Cả phòng họp lặng như tờ.
Mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía Tống Dao.
Cô ta há miệng, nhưng không nói được một lời nào.
Chuyện này, cô ta không thể không biết.
Rõ ràng là cố tình giấu đi, định bưng bít vấn đề để mọi thứ “êm đẹp”, không ngờ lại bị tôi vạch trần ngay tại bàn họp.
Mặt Trương Thần sầm lại, anh ta nhìn Tống Dao, ánh mắt đầy thất vọng và lạnh lẽo.
“Tống Dao,” anh ta gõ nhẹ lên mặt bàn,“Tôi không muốn có lần thứ hai.”
Một lời cảnh cáo rõ ràng.
Tống Dao run rẩy, cúi đầu, không dám nhìn ai nữa.
Tôi ngồi xuống, trong lòng không có chút cảm giác chiến thắng nào — chỉ là một nỗi bình thản lạnh lẽo.
Tôi biết, đây mới chỉ là một cú đáp trả nhỏ.