Chỉ thấy ồn ào, lố bịch, như hai con rối giật dây tự biên tự diễn trước đám đông.
Tất cả chứng cứ đều rõ rành rành. Sự thật bày ra đó, ai cũng thấy, ai cũng nghe. Dù họ có nói gì, gào gì, khóc gì… cũng đã vô dụng. Không ai còn tin.
Thấy tôi im lặng, Kỷ Hướng Minh lại tưởng rằng tôi sợ rồi. Anh ta càng lên giọng, càng lộ vẻ thảm hại:
“Cô câm rồi đúng không? Cô chột dạ đúng không?! Tôi biết mà! Chắc chắn là cô tự biên tự diễn!”
Anh ta quay ngoắt sang đám bảo vệ, nổi trận lôi đình:
“Mấy người còn đờ ra đó làm gì?! Mau bắt con điên này lại! Tôi nói rồi, cô ta có bệnh đấy! Lỡ mà điên lên đánh người thì sao? Mau kéo cô ta ra ngoài!”
Cả sảnh im lặng vài giây.
Tất cả đều nhìn anh ta như nhìn một kẻ… thực sự bị điên.
Còn tôi — vẫn bình thản đứng đó, nụ cười nhạt kéo lên nơi khóe môi.
Vì cuộc chơi… mới chỉ bắt đầu.
Anh ta tức đến mức giậm chân liên tục, nhưng đám bảo vệ chỉ đưa mắt nhìn nhau, không ai dám hành động.
Ngay lúc ấy, một giọng nói quen thuộc, già nua vang lên từ phía cửa:
“Con ơi!”
Tôi quay phắt đầu lại, tim thắt lại khi thấy mẹ tôi, người đáng ra đang dưỡng bệnh ở quê, giờ lại đang đứng ở cửa.
Tóc bà rối tung, trên gương mặt là nỗi lo lắng khắc sâu từng đường nét.
Tôi vội bước đến, đỡ lấy cánh tay bà, dìu mẹ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh:
“Mẹ, sao mẹ lại lên đây? Có phải không khỏe ở đâu không ạ?”
Mẹ lắc đầu, đôi bàn tay gầy gò run rẩy, bấu chặt lấy vạt áo tôi, ánh mắt đau lòng nhìn về phía Kỷ Hướng Minh và Thẩm Kiều, giọng nói đầy day dứt và hối hận:
“Con gái à… chuyện của hai đứa mẹ biết cả rồi. Tên Kỷ Hướng Minh không biết xấu hổ đó, lại còn dám nói con bị thần kinh? Mẹ đã từng tin tưởng giao con cho nó, vậy mà nó lại đối xử với con như thế…”
“Đều là lỗi của mẹ. Mẹ đã không nhìn rõ bản chất của nó. Nếu sớm biết nó ra ngoài ăn vụng, nuôi bồ, mẹ sẽ không bao giờ để con phải uất ức mà gả cho nó.”
Từng câu từng chữ của mẹ như kim nhọn đâm thẳng vào tim tôi.
Tôi nhớ lại…
Năm ấy, tôi và Kỷ Hướng Minh quen nhau ở đại học. Khi đó, tôi vốn không có ý định yêu ai — chỉ muốn ở bên mẹ cả đời, chăm sóc bà đến cuối đời mình.
Nhưng Kỷ Hướng Minh lại một lần gặp gỡ đã phải lòng tôi, rồi kiên trì theo đuổi. Ngày nào cũng đợi tôi dưới giảng đường, dầm mưa đưa ô, nhịn ăn mua trà sữa…
Tôi là người đầu tiên cảm động vì sự chân thành đó. Tôi đồng ý làm bạn gái anh ta, hai đứa từng là cặp đôi đáng ghen tị nhất trong trường.
Tốt nghiệp rồi, tình cảm vẫn không phai. Mỗi ngày đều dính lấy nhau, thậm chí vì tôi, Kỷ Hướng Minh còn từ bỏ công việc ổn định ở quê nhà, dọn lên thành phố cùng tôi bắt đầu lại từ đầu.
Chẳng mấy chốc, tôi và Kỷ Hướng Minh đã đến tuổi tính chuyện trăm năm. Chúng tôi hẹn nhau về quê thăm mẹ, cũng là để chính thức bàn chuyện cưới hỏi.
Khi đó, anh ta chẳng có gì trong tay — một kẻ tay trắng đúng nghĩa. Mẹ tôi ban đầu vốn không hề muốn gả tôi cho một người như vậy.
Nhưng Kỷ Hướng Minh lại quỳ xuống trước mặt mẹ tôi, vừa khóc vừa thề sống thề chết:
“Con hứa sẽ mãi mãi yêu thương cô ấy, cả đời này chỉ có mình cô ấy.”
Mẹ tôi cuối cùng cũng mềm lòng. Bà đã gom hết số tiền tiết kiệm nửa đời người, đứng ra tổ chức lễ cưới cho chúng tôi. Thậm chí còn lấy tiền lo cả khoản trả trước cho căn nhà đầu tiên.
Kỷ Hướng Minh khi ấy cũng đồng ý: “Sổ đỏ sẽ chỉ đứng tên mình em.”
Sau khi kết hôn, chúng tôi sống vô cùng hạnh phúc. Mọi thứ đều tốt đẹp cho đến khi công việc của anh ta bắt đầu có khởi sắc, rồi dần dần… anh không còn thiết tha về nhà nữa.
Anh thuyết phục tôi nghỉ việc:
“Em không cần đi làm đâu, chỉ cần ở nhà chăm sóc gia đình thật tốt. Còn tiền bạc, cứ để anh lo.”
Khi ấy, tôi vẫn chìm trong những ảo tưởng ngọt ngào về tương lai. Tôi gật đầu, cam tâm tình nguyện ở nhà làm “người vợ đảm đang phía sau ánh hào quang của chồng.”
Tôi dậy lúc sáu giờ sáng nấu bữa sáng cho anh. Bảy giờ ra chợ mua thức ăn. Tám giờ về nhà lo rửa chén, giặt giũ.
Ngày qua ngày, nước rửa chén làm tay tôi nhăn nheo, chai sạn. Gương mặt tôi cũng chẳng còn nét rạng rỡ của tuổi thanh xuân, mái tóc lúc nào cũng rối bù như ổ chim.
Thế nhưng… Kỷ Hướng Minh chưa từng chê tôi lấy một lời.
Thậm chí anh còn yêu tôi hơn trước. Mỗi tháng lương vừa về, anh lập tức chuyển khoản hết cho tôi. Trong nhà mọi chi tiêu đều do tôi quán xuyến. Trên người anh lúc nào cũng chẳng có nổi… mười tệ.
Tôi từng nghĩ, cuộc sống cứ thế giản đơn và hạnh phúc mà trôi qua.
Cho đến khi… Thẩm Kiều xuất hiện.
Kỷ Hướng Minh nói dối tôi rằng Thẩm Kiều là em họ xa bên nội, tạm thời không có chỗ ở nên muốn đến nhà ở nhờ một thời gian. Tôi nghĩ cô ta một thân một mình, chắc cũng khó khăn, nên chẳng chút nghi ngờ mà đồng ý.
Nhưng càng sống, tôi càng thấy có điều gì đó không ổn.
Thẩm Kiều thường xuyên một mình ngồi nhìn ảnh Kỷ Hướng Minh đến ngẩn người. Cô ta còn hay gửi những tin nhắn mập mờ, đầy ẩn ý cho anh.
Mỗi lần tôi cầm điện thoại chất vấn, Kỷ Hướng Minh lại vỗ về tôi:
“Em nghĩ nhiều rồi. Kiều Kiều chỉ thiếu cảm giác an toàn thôi. Cô ấy xem anh như anh trai ruột, có gì đâu mà phải ghen.”
Tôi ngu ngốc tin vào lời anh ta, tin vào cái gọi là “em họ xa”, tin vào cái danh “anh trai” giả tạo đó.
Cho đến hôm nay.
Tất cả đã rõ như ban ngày. Cái gì mà “em họ xa”? Cái gì mà “thiếu cảm giác an toàn”? Tất cả chỉ là cái cớ rẻ tiền để che đậy chuyện ngoại tình.
Tôi nhìn sang mẹ — khuôn mặt già nua khắc khổ, ánh mắt đầy lo lắng — tim tôi chợt se lại, cay xè nơi sống mũi.
Tôi hít một hơi, rồi khẽ nói:
“Mẹ, không sao đâu ạ. Con gái của mẹ không hề thấy uất ức. Con sẽ tự mình giải quyết tất cả. Con nhất định sẽ bắt những kẻ không biết liêm sỉ phải trả giá.”
Sự xuất hiện của mẹ giống như một liều thuốc tinh thần mạnh mẽ.
Người xung quanh — những cư dân từng nghi ngờ tôi — giờ đây hoàn toàn tin tưởng vào lời tôi nói.
Ánh mắt họ nhìn tôi lúc này đầy cảm thông, còn ánh mắt họ nhìn về phía Kỷ Hướng Minh thì tràn đầy khinh bỉ.
Sắc mặt anh ta tái nhợt. Từ xanh chuyển sang đen, rồi trắng bệch như xác không hồn.
Tất cả những lời dối trá mà anh ta đã dựng lên — “vợ cũ điên loạn”, “ám ảnh không buông”, “ăn vạ trước mặt thiên hạ” — giờ đây đều bị bóc trần.
Anh ta mím chặt môi, run run, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.
Cả sảnh ban quản lý như nổ tung.
“Thấy chưa! Tôi đã nói rồi mà, chị vợ đâu có vấn đề gì đâu, nhìn mẹ chị ấy là biết. Người chân thật như thế… làm sao sinh ra một đứa con nói dối cho được!”
“Quá đáng thật sự! Nuôi tiểu tam còn bày trò dựng chuyện vợ mình bị tâm thần!”
“Thật may là livestream từ đầu, không thì chị ấy mang tiếng cả đời!”
“Thằng đàn ông này đúng là cầm thú! Lúc đầu giả vờ sâu sắc thương yêu, cưới xong là lật mặt!”
“Ủng hộ chính thất xử lý thằng đàn ông rác rưởi này! Nhân cách bẩn thỉu mà còn dám đứng đây lớn giọng?!”
Tiếng mắng chửi từ bốn phía ép Kỷ Hướng Minh lùi lại mấy bước, khuôn mặt méo mó vặn vẹo vì nhục nhã và giận dữ.
Anh ta nhìn sang mẹ tôi đang ngồi bên cạnh — trong mắt không có chút hối lỗi nào, chỉ có thù hằn.
Rồi đột nhiên, như kẻ phát điên, anh ta lao tới bóp lấy cổ tôi, hét lên điên cuồng:
“Vương Mai! Là cô dàn dựng cả đấy đúng không?! Cô gọi bà già từ nông thôn lên để phối hợp với cô đúng không?!”
“Tôi coi thường cô rồi! Hóa ra cô độc ác và thâm hiểm đến mức này! Cô muốn hủy hoại tôi đúng không?! Cô muốn tôi chết đúng không?!”
Tôi bị bóp cổ đến mức không thể hít thở, chỉ có thể ho sặc sụa, nước mắt trào ra vì nghẹt thở.
Một vài cư dân tốt bụng không chịu nổi cảnh tượng này, lập tức lao vào kéo anh ta ra.
Ngay khi bàn tay anh ta buông ra, tôi khuỵu xuống sàn, cố hít từng hơi không khí như thể vừa thoát khỏi chết đuối.
Một lúc lâu sau, tôi mới ngẩng đầu lên, nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy khinh bỉ:
“Kỷ Hướng Minh, đến giờ mà anh vẫn chưa hiểu sao?”
“Người hủy hoại anh… chính là anh.”
“Cô nói bậy!” – anh ta gào lên như thú bị dồn vào đường chết.
“Cưới xong cô chẳng biết chăm chút bản thân, lúc nào cũng như mấy bà chằn! Quần áo toàn mùi dầu mỡ! Nhìn cô tôi phát tởm!”
“Nếu không phải bị dồn quá mức, tôi đâu cần ra ngoài tìm người khác?”
“Tất cả là do cô! Là cô không biết giữ thể diện cho tôi! Cô chưa từng quan tâm cảm xúc của tôi!”
“Tại sao vợ người ta lúc nào cũng xinh đẹp chỉn chu, còn cô thì nhìn vào chẳng ra sao cả?!”
Anh ta gào lên, như muốn trút hết mọi lỗi lầm lên đầu tôi, hạ thấp tôi xuống đáy, rồi tự biến mình thành một “nạn nhân” đáng thương.