Giờ ngồi đây, cũng là một bát mì ấy, một con người ấy — mà tất cả đã chẳng còn như xưa nữa.
Tôi không trách anh ta đã thay đổi.
Tôi chỉ tiếc cho chính mình — đã từng tin vào mãi mãi.
Vị nước mì vẫn đậm đà,
Chỉ là… lòng tôi đã nhạt.
10.
Ca phẫu thuật của ba sắp đến gần.
Mẹ tôi ngày nào cũng gọi điện khóc lóc, năn nỉ tôi đến bệnh viện.
Chỉ sợ nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ chẳng kịp nhìn ông lần cuối.
Nhưng bao năm qua… tôi đã quá quen với cuộc sống không có ba rồi.
Mặc kệ mẹ khóc nức nở trong điện thoại, cuối cùng, tôi vẫn quyết định rút một khoản tiền, mang đến bệnh viện.
Mẹ tôi mở túi tiền ra, vừa nhìn thấy liền cau mày:
“Chừng này sao đủ? Chi Dao, con đến tìm Gia Minh xin thêm chút đi, thế này sao mà chi nổi viện phí?!”
Tôi cắn răng:
“Mẹ à, ông ấy đâu phải do nhà họ Triệu nuôi lớn? Con đã rút tiền thế này là quá nhún rồi.”
Nhưng mẹ tôi không buông:
“Nếu con không gọi, để mẹ gọi! Con rể lo tiền chữa bệnh cho cha vợ là chuyện đương nhiên! Mạng người đấy con à!”
Bà vừa nói vừa lấy điện thoại, định gọi cho Triệu Gia Minh thì…
Cốc cốc.
Có tiếng gõ cửa.
Là… Tần Yên.
Cô ta cười nhẹ, vẻ ngoài đầy phong thái:
“Chào bác gái, khỏi phải gọi cho Tổng Giám đốc Triệu đâu ạ. Hôm nay cháu đến thay mặt anh ấy rồi.”
Mẹ tôi cảnh giác nhìn cô ta:
“Cô là ai?”
“Cháu là trợ lý của Tổng Giám đốc ạ.” – Tần Yên đáp, lập tức thái độ của mẹ tôi thay đổi, trở nên thân thiện thấy rõ.
Khóe môi Tần Yên thoáng hiện ý cười mỉa mai, nhưng vẫn vờ vịt tươi cười nắm lấy tay mẹ tôi:
“Bác gái à, Tổng Giám đốc bận nhiều việc, không tiện bị làm phiền. Nếu không có gì quá quan trọng… thôi thì để cháu thay anh ấy lo liệu.”
“Còn mấy khoản tiền này là cháu bỏ riêng ra. Ai bảo cháu với chị Chi Dao là chị em tốt cơ chứ.”
Dứt lời, cô ta quay sang tôi, giọng mềm như bông mà châm chọc như dao:
“Chị Chi Dao, những gì chị từng cho được Gia Minh, em cũng cho được.”
“Còn những thứ chị không cho nổi… em cũng lo được hết.”
“Chỉ là chút tiền thôi mà — xem chị phải xoay sở chật vật đến tội nghiệp.”
Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, không nói một lời.
Cô ta cứ đứng đó, như thể mình là người chiến thắng.
Cô ta rút thẻ ngân hàng từ trong túi ra, lúc đưa cho tôi thì cố tình buông tay, để thẻ rơi thẳng xuống sàn.
“Ôi, Chi Dao à, xin lỗi nhé, rơi xuống đất rồi.”
Giọng cô ta ngọt ngào đến giả tạo.
“Trong đó có bốn trăm nghìn. Chị cúi xuống, quỳ trước mặt em nhặt lên thì cũng đáng mà.”
Cô ta đến đây, vốn dĩ là để sỉ nhục tôi.
Tôi đứng yên, không nhúc nhích.
Mẹ tôi sốt ruột thúc giục:
“Chi Dao, mau nhặt lên đi! Còn không cảm ơn trợ lý Tần nữa!”
“Con điếc à?! Con không nhặt thì để mẹ nhặt!”
Thấy mẹ đã cúi người xuống, tôi vội bước tới kéo bà lại.
Nhưng vừa khom lưng, tôi liền cảm thấy sau lưng bị đẩy mạnh một cái.
Cơ thể tôi mất thăng bằng, đổ nhào về phía trước.
Ngực và bụng đập mạnh xuống nền gạch lạnh ngắt.
Một cơn đau dữ dội ập đến ở bụng dưới.
“Chi Dao!” — mẹ tôi hoảng loạn hét lên.
Tần Yên cũng vội che miệng, giả vờ kinh hãi:
“Chị Chi Dao, sao chị tự nhiên lại ngã thế này?!”
Tôi đau đến mức không nói nổi một câu.
Chỉ trong chốc lát, tôi cảm thấy có thứ gì đó ấm nóng chảy dọc giữa hai chân.
Máu… đang chảy ra.
11.
Sau khi ra khỏi phòng phẫu thuật, Triệu Gia Minh cuối cùng cũng đến.
Anh ta cúi xuống, nhẹ giọng hỏi tôi:
“Em thấy sao rồi?”
Tôi còn chưa kịp trả lời, Tần Yên đã chạy vào từ bên ngoài.
Cô ta vừa bước vào đã khóc sướt mướt, giọng run run tỏ vẻ oan ức và sợ hãi:
“Anh Gia Minh… Em thật sự không biết chị Chi Dao lại xúc động đến mức đó khi em mang tiền tới. Em chỉ muốn giúp thôi, em không ngờ chuyện lại thành ra thế này…”
“Chị ấy… chị ấy đã nhận tiền rồi. Mẹ chị cũng rất vui, còn cảm ơn em nữa mà.”
Triệu Gia Minh cũng lên tiếng giải thích với tôi:
“Lúc đó anh thật sự không rời ra được. Còn Tiểu Yên thì… cô ấy còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, đôi khi hơi bốc đồng…”
Tôi nghiêng đầu sang một bên, không muốn nghe.
Cũng chẳng muốn nhìn thấy Tần Yên đứng đó diễn kịch.
Tôi mệt rồi.
Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi.
Không khí lặng đi trong chốc lát.
Tần Yên thử dò hỏi nhỏ:
“Anh Gia Minh… Chị Chi Dao vẫn còn giận em sao?”
Triệu Gia Minh đáp:
“Không… không phải. Cô ấy chắc mệt thôi. Em về công ty trước đi, mọi chuyện để sau hãy nói.”
Tần Yên tỏ ra ngoan ngoãn rời đi.
Chờ cô ta khuất bóng, Triệu Gia Minh thở dài, rồi cúi người sát tôi, thấp giọng nói:
“Chi Dao… Anh sắp được thăng chức rồi. Giờ là thời điểm nhạy cảm, anh không thể làm mất lòng Chủ tịch Tần được. Về sau… em cố gắng giữ thái độ tử tế với Tiểu Yên một chút.”
Tôi nhắm mắt lại.
Tôi không muốn nghe thêm bất cứ điều gì về “Tiểu Yên” và “thăng chức” nữa.
Tôi quay mặt sang, lạnh nhạt mở miệng:
“Triệu Gia Minh, khi nào anh rảnh, chúng ta đi làm thủ tục ly hôn.”
Lông mày anh ta nhíu chặt lại.
Giọng anh ta trầm xuống, lần này không còn giả vờ dịu dàng:
“Ly hôn? Em đừng mơ.”
12.
Triệu Gia Minh trước sau vẫn không chịu ly hôn.
Sau một thời gian nghỉ ngơi, tôi quyết định rời đi.
Tôi chuyển đến một thành phố khác, bắt đầu sống một mình.
May mắn là những năm qua tôi đã tích lũy được kha khá kinh nghiệm, nên nhanh chóng tìm được công việc mới phù hợp.
Ban đầu còn chút bỡ ngỡ, nhưng công việc bận rộn cũng khiến tôi không có thời gian để nghĩ về những chuyện cũ nữa.
Mẹ gọi điện báo rằng:
Ca phẫu thuật của ba tôi rất thành công.
Bà nói ông đã thay đổi, muốn làm lại từ đầu, mong tôi cũng sớm tha thứ mà trở về thăm ông.
Nhưng tôi vẫn chưa một lần quay lại.
Triệu Gia Minh thì thỉnh thoảng vẫn nhắn tin cho tôi.
Dù tôi không đáp, anh ta vẫn gửi đều đặn, không gián đoạn.
Anh ta bảo giờ mình đã là người quản lý cao nhất của chi nhánh.
Vẫn đang sống trong căn nhà cũ của chúng tôi.
Còn cẩn thận chuẩn bị sẵn những món đồ sinh hoạt mà tôi hay dùng nhất, như thể… tôi sẽ quay về bất cứ lúc nào.
“Chỉ cần em quay về.”
Tôi không nói với anh ta tôi đã đi đâu.
Lần duy nhất tôi trả lời tin nhắn của anh là để hỏi: khi nào đi làm thủ tục ly hôn.
Đáp lại tôi — vẫn là im lặng.
Thế là, tôi chặn luôn anh ta.
Không còn liên lạc, thế giới của tôi cũng trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.
Tôi không ngờ, vài tháng sau… chúng tôi lại gặp lại — trên bàn đàm phán.
Tôi cố gắng không nhìn về phía anh ta.
Nhưng sau buổi họp, anh ta vẫn đuổi theo tôi ra tận ngoài cổng.
Giữa một thành phố xa lạ, người đông như nước chảy, anh ta lại mang đến cảm giác xa lạ hơn cả.
“Chi Dao, chỉ vài phút thôi, cho anh nói vài câu được không?”
Anh ta chặn tôi lại giữa phố, ánh mắt đầy nặng nề:
“Em có biết… anh tìm em khổ sở đến mức nào không?”
“Những tin nhắn anh gửi, em đều không đọc sao? Anh biết em không ưa Tần Yên, nên ngay sau khi ký xong hợp đồng, anh đã không cho cô ta ở lại công ty nữa. Cũng cắt đứt liên lạc rồi, em tin anh được không?”
“Anh biết cô ta độc mồm độc miệng, ngang ngược ích kỷ. Nhưng… lúc ấy anh chỉ là lợi dụng cô ta thôi.”
Thì ra, anh biết hết.
Biết cô ta xấu tính, biết tôi từng vì cô ta mà đau lòng, tổn thương, gào khóc, níu kéo.
Nhưng anh vẫn chọn dùng tôi để chịu đựng.
Vì tiền đồ của mình, anh thản nhiên để tôi thành “cái bóng mờ nhạt bên cạnh”.
Nhưng, sau từng ấy thời gian…
Tôi đã chẳng còn bận tâm đến chuyện giữa anh ta và Tần Yên nữa rồi.
“Chi Dao, về với anh được không?
Anh xin em… xin em mà…”
Anh ta nắm lấy tay tôi, giọng khàn đi, mềm mỏng đến lạ.
Nhưng tôi không cần anh ta hạ mình.
Không cần anh ta ăn năn.
Tôi rút tay lại, nhẹ nhàng nói:
“Triệu Gia Minh, đừng như thế nữa.”
“Em thật sự… không muốn sống cùng anh thêm nữa.”
Đúng lúc ấy, trời đổ mưa.
Tôi nghiêng người tránh vào mái hiên ven đường.
Còn anh ta… vẫn đứng yên trong mưa.
Tôi nhíu mày gọi:
“Lại đây đi, ướt hết rồi.”
Anh ta sải bước lao tới, vòng tay ôm chầm lấy tôi:
“Anh biết mà… Chi Dao, em vẫn còn thương anh, đúng không?”
Tôi đẩy anh ra, ánh mắt bình tĩnh:
“Nếu người đứng dưới mưa là một người xa lạ, tôi cũng sẽ gọi.”
Anh ta cứng họng, không nói được lời nào.
Một đôi tình nhân trẻ đi ngang qua — dùng chung một chiếc ô, hai vai đều ướt đẫm, vậy mà vẫn vừa đi vừa cười khúc khích.
Tôi từng là cô gái ấy.
Tôi và Triệu Gia Minh — cũng từng như thế.
Nhưng… bây giờ, không còn nữa.
Cuối cùng, trước sự dứt khoát của tôi, anh ta cũng chịu ký vào đơn ly hôn.
Tuy nhiên, dù đã ly hôn rồi, anh vẫn thỉnh thoảng đến thành phố nơi tôi sống.
Tôi không muốn gặp, anh cũng không làm phiền.
Chỉ lặng lẽ… đứng dưới lầu rất lâu.
Anh từng nói:
“Chi Dao, anh chỉ muốn nhìn em một chút.
Em đừng đuổi anh đi… được không?”
Tôi không đuổi.
Nhưng cũng chẳng còn gì để nói với anh nữa.
Về sau…
Triệu Gia Minh với tôi — chỉ là một người qua đường.
-Hết-