22.
Sở Ly đến cửa cầu hôn, ta bảo phụ thân đuổi hắn đi.
Vài lần lặp lại, lần nào cũng như thế.
Sở Ly không hề giận, chỉ chờ cơ hội, chặn ta lại tại Ngự Hoa Viên khi ta đang trên đường đến dự yến thọ của Thái hậu.
"Thanh Ca, tại sao ngươi không muốn gả cho ta?"
Ta không dám nhìn thẳng vào ánh mắt hắn, khẽ nói:
"Thất điện hạ không phải người trong lòng ta."
"Vậy sao?"
Gương mặt hắn thoáng hiện vẻ thất vọng:
"Là ta đường đột rồi."
Có lẽ vì ta đã thay đổi dòng chảy của kiếp thứ ba, kéo theo mọi sự đều chuyển biến, nhiều chuyện bỗng nhiên không còn giống trước kia nữa.
Phụ thân và đại ca ta thấy ta không mảy may để tâm đến Sở Ly, chẳng biết từ lúc nào đã quy thuận dưới trướng Đại hoàng tử.
Không ngờ, Sở Dương lại là kẻ dã tâm, mưu đồ soán ngôi đoạt vị.
Nhưng cuối cùng, kế hoạch của hắn bị thất bại thảm hại.
Tiên đế giận dữ, phế truất Sở Dương thành thường dân, còn nhà họ Thanh bị giam vào ngục, chờ ngày xử trảm.
Tuyết rơi dày đặc, rất nhanh đã ngập đến mắt cá chân.
Trong thời tiết thế này, Sở Ly quỳ suốt một đêm trước cửa Trường Tín điện, cầu được thánh chỉ ban hôn cho ta và hắn.
Nhờ vậy, phụ thân, đại ca và gia tộc ta được đổi từ xử trảm sang lưu đày nơi biên ải.
Trước ngày thành thân, Sở Ly đích thân đến biên cương, sắp xếp chu toàn mọi chuyện cho gia đình ta.
Nhưng khi hắn vừa rời kinh, đám dư đảng của Sở Dương vì muốn báo thù đã thừa cơ bắt cóc ta.
Khi Sở Ly trở về kinh, những gì hắn nhìn thấy chính là bóng hình ta bị đẩy xuống từ trên tường thành —
Ta chết đi, lại một lần nữa trở về quá khứ.
Trọng sinh ba lần, cuối cùng ta cũng nhận ra, cái chết của mình chính là cơ hội để quay về.
Khi mở mắt ra, ta đã quyết định trong lòng.
Kiếp này, ta nhất định phải để Sở Ly sống.
Hắn sẽ sống lâu nghìn thu, đón nhận vạn quốc tôn kính, được muôn dân ngưỡng vọng.
Sở hữu cả giang sơn này, nhưng...
Nhưng lại thiếu vắng ta.
Ta không thể...
Một lần nữa, đi bên cạnh hắn nữa.
23.
Sở Ly là Thất hoàng tử của Nam Bộc.
Từ nhỏ, hắn đã được dạy dỗ bởi các danh sư, tài nghệ cưỡi ngựa bắn cung, thư pháp họa vẽ đều xuất sắc, lại được sủng ái đặc biệt từ hoàng đế.
Cuộc gặp gỡ giữa ta và hắn vẫn giống như ba kiếp trước, cảnh vật quá đỗi quen thuộc, chẳng khác gì những lần đã qua.
Trong Trùng Hoa cung, ta bước qua tán lá rậm rạp của cây lựu.
Một quả lựu đỏ rực rơi vào tay ta, ta ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Sở Ly, người đang ngồi trên cành cây, khóe môi khẽ cong.
Sở Ly mang nét mặt diễm lệ, giống hệt mẫu phi hắn, Ninh Quý phi. Đôi mắt phượng hơi xếch, dù còn nhỏ tuổi nhưng đã vô cùng quyến rũ.
Hắn nhướng mày nhìn ta, hỏi:
"Thế nào, không thích sao?"
"Thích." Ta nhẹ nhàng đáp.
Có lẽ, chính từ lúc ấy, linh hồn ta đã bị hắn cuốn đi.
Mẫu thân và Ninh Quý phi đóng cửa trong cung nói chuyện, ta năn nỉ Sở Ly dẫn ta ra ngoài chơi.
Phố dài Tây Thị đông đúc, hai bên là các quầy hàng với đủ thứ đồ vật lạ mắt.
Ta vô tình cầm lên một chiếc mặt nạ, đeo lên mặt rồi quay lại hỏi Sở Ly có đẹp không.
Sở Ly hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu.
"Nhưng ta không mang theo tiền..."
Hắn lập tức lấy ra một túi bạc, rút một thỏi bạc ném cho người bán hàng.
Người bán không ngừng cảm tạ: "Cảm ơn quý nhân."
"Thanh Ca còn muốn gì nữa, ta sẽ mua cho ngươi."
Chẳng bao lâu, tay ta đầy ắp những chiếc đường nhân, tranh đường, đầu ta cũng đính mấy cây trâm cài tinh xảo.
"Ta muốn ăn hạt dẻ rang đường."
Hắn gật đầu, giúp ta ôm chiếc túi giấy, tỉ mỉ bóc từng quả hạt dẻ.
Ta nhai một miếng, ngọt ngào mỉm cười với hắn, chỉ thấy trong ánh mắt hắn thoáng qua một tia rung động.
Sở Ly ở kiếp này có vẻ càng thêm vội vã, khác hẳn với ba kiếp trước.
Chưa đến lúc ta cập kê, hắn đã nhờ Ninh Quý phi lén hỏi mẫu thân ta, khi nào có thể cưới ta vào phủ.
Có lúc, ta thậm chí nghi ngờ, phải chăng hắn sinh ra là để yêu ta.
Mẫu thân kể lại khi hắn thổ lộ tâm ý, ta đang ngồi trước bàn luyện chữ.
Mực chưa khô, ta thổi nhẹ, giơ lên cạnh cửa sổ, mải mê nhìn vào những nét chữ trên giấy, cảm giác như ký ức xưa đang chồng chéo lên nhau.
Chẳng mấy chốc đã đến ngày ta cập kê, và cùng với lễ cập kê, còn có hôn lễ từ phủ Ly Vương gửi đến.
Đúng mười sáu chiếc rương lớn, mỗi chiếc đầy những bảo vật vô giá.
Sở Ly chẳng lẽ...
Đã vét sạch gia sản của mình sao?
Ta nhận lấy hôn lễ của hắn, đáp ứng sẽ gả cho hắn vào mùa xuân năm sau.
Năm cũ sắp qua, Sở Ly lên đường đến Yết Châu cứu trợ nạn dân.
Phụ thân và đại ca cũng đến Thiên An, họ hứa với ta sẽ về trước đêm Giao thừa.
Một ngày, ta lặng lẽ giấu đi mọi người trong phủ, theo một con đường vòng, đến một quán rượu.
Trong phòng riêng, đối diện ta là Thất hoàng tử của tiên đế, Sở Dương.
24
Sở Dương dùng đôi mắt hổ phách của mình nhìn ta một hồi lâu, rồi vỗ tay cười nói:
"Thật là khéo léo."
"Chỉ có điều, nếu đệ đệ si tình của bản vương biết được vương phi tương lai của mình lại xảo quyệt và hiểm ác như vậy, không biết hắn sẽ có cảm tưởng gì?"
"Đây là chuyện giữa ta và hắn, Đại hoàng tử không cần lo lắng."
Ta tự nhiên gắp thức ăn lên, im lặng trong chốc lát.
Ăn xong, ta mới lên tiếng:
"Đại hoàng tử đừng quên chuyện đã hứa với ta."
Nói xong, ta quay lưng rời khỏi quán rượu.
Mới vừa rồi, Sở Dương đã đưa cho ta một phong chiến báo, trong đó ghi rõ phụ thân và đại ca ta đã tử trận trong trận chiến.
Ngoài trời bất chợt gió nổi, cát bụi vương vào mắt ta.
Mấy ngày sau, Sở Ly từ Yết Châu trở về.
Hắn còn mang về cho ta đặc sản Đặng Châu, bánh mật hạt táo.
Lẽ ra đó là món ngọt, nhưng khi vào miệng ta, lại chỉ toàn là vị đắng.
Duyên phận giữa ta và Sở Ly, đến đây là kết thúc.
Tại buổi yến tiệc Giao thừa trong cung, trước mặt mọi người, ta đã dâng lên cho tiên đế vài phong mật thư.
Đó là thư trao đổi giữa Sở Ly và các trọng thần trong triều, có ý đồ mưu phản.
Sở Ly nhìn ta với ánh mắt không thể tin nổi.
Những phong mật thư ấy quả thực là chữ viết của hắn.
Chỉ có điều, là do ta giả mạo.
Ba kiếp qua, ta thường xuyên lấy chữ của Sở Ly làm mẫu để luyện viết, vì vậy chữ ta viết giống hắn đến mức không thể phân biệt nổi.
Đến mức có thể khiến cho giả thành thật.
Sở Ly nhìn những thư mật ấy, có lẽ cũng sẽ sững người một chút, suy nghĩ thật lâu.
Trên long tọa, tiên đế mặt lạnh như băng, giọng nói sắc bén hỏi ta:
"Thanh Ca, chuyện này có thật không?"
Ta gật đầu đáp lại:
"Chứng cứ xác thực."
"Ngươi và Sở Ly chẳng mấy chốc sẽ thành hôn, sao lại như vậy?"
Đôi mắt sắc bén ấy không rời khỏi ta, ánh lên tia nhìn sắc lẻm.
"Trước hết, thần nữ là thần dân của bệ hạ, sau mới là thê tử của Thất hoàng tử."
"Phụ thân và đại ca tử trận nơi biên ải, thần nữ lo sợ quốc gia có nguy."
Tiên đế cười lạnh một tiếng, ngay lập tức nổi giận, quăng đống mật thư vào mặt Sở Ly:
"Tiểu tử bất hiếu!"
Lập tức ra lệnh xử tử Sở Ly.
Ta cắn chặt môi dưới, không thể để lộ cảm xúc.
Trong kiếp trước, Sở Dương mưu phản, chỉ bị phế làm thường dân.
Tiên đế từ trước đến nay rất sủng ái Sở Ly, lại còn huấn luyện hắn làm thái tử, sao có thể ra tay tàn nhẫn như vậy?
Sở Ly không hề lên tiếng, cả không gian bỗng trở nên căng thẳng, không ai dám lên tiếng.
Không biết ai đã thông báo cho Ninh Quý phi.
Nàng điềm tĩnh bước vào điện, trên người chỉ mặc một bộ y phục trắng, tháo trâm cài, đứng thẳng như một pho tượng.
"Ta nguyện dùng cái chết để chứng minh sự trong sạch của Sở Ly."
Nói xong, nàng hướng về một cột trụ trong điện mà lao tới.
"Nương nương, không được!"
"Mẫu thân!"
Nhưng tất cả đã quá muộn.
Máu đỏ tươi văng tung tóe, nhuộm đỏ cả bộ y phục trắng của nàng.
Sở Ly nhìn ta, ánh mắt bỗng trở nên vô cùng đáng sợ.