19.
Ngày thứ ba trong lãnh cung,
Sở Ly sủng hạnh Giang Nhuyễn và phong nàng làm Nhuyễn phi.
Giang Nhuyễn đến lãnh cung thăm ta.
Nàng khoác trên mình bộ y phục lộng lẫy, tóc cài đầy trâm ngọc, dung nhan kiêu hãnh.
Ta chưa từng nghĩ, một Giang Nhuyễn nhút nhát, thậm chí không dám mở lời khi mới tới Diêu Hoa cung, lại có thể trở nên ngạo mạn và ngang ngược đến vậy.
Nàng nheo mắt, ánh nhìn từ trên cao dội xuống ta:
"Thanh Ca tỷ tỷ, mong tỷ đừng trách muội. Thứ mà tỷ không biết trân trọng, lại là điều mà người khác mơ cũng không dám mong."
Ta chỉ cười nhạt, không nói một lời.
Chưa đầy vài ngày sau, Sở Ly lại nạp thêm hai phi tần.
Một là tứ tiểu thư của phiêu kỵ đại tướng quân, phong làm Tĩnh phi.
Người còn lại là đích nữ nhà Tả thừa tướng, phong làm Giai Quý phi.
Tĩnh phi tính cách lạnh lùng, ít khi ra khỏi tẩm cung.
Ngược lại, Giai Quý phi và Nhuyễn phi đấu đá không ngừng.
Thế nhưng chẳng bao lâu, dường như cả hai đã đạt được sự đồng thuận nào đó, cùng nhau kéo tới lãnh cung quấy rối ta.
Lúc đầu, họ thả vài con chuột chết vào trong cung.
Thấy ta không phản ứng, họ bày trò đốt lửa, ném một bó củi cháy vào lãnh cung.
Sợ chuyện lớn bại lộ, đến khi lửa bùng lên, hai người lập tức gọi người đến dập lửa.
Khói đen làm đôi mắt ta cay xè, nhìn đâu cũng chỉ thấy lờ mờ.
Bức họa nhỏ vừa hoàn thành của ta cũng bị thiêu rụi trong đám cháy đó.
Hủy đi cũng tốt, vốn dĩ không nên vẽ.
Khi Sở Ly đến, ta đang co ro trên chiếc giường cũ nát duy nhất trong lãnh cung, thần trí mơ màng.
"Thấy trẫm sao không quỳ?"
Ta cố gắng chống đỡ cơ thể, miễn cưỡng quỳ xuống, không nói lời nào.
Sở Ly lạnh lùng lên tiếng:
"Đã không muốn làm hoàng hậu để người đời cúi lạy, vậy thì hãy quỳ ở đây cho thật tốt!"
Ta nở một nụ cười nhạt:
"Ta từng làm hoàng hậu của Chiêu Liệt Đế, bệ hạ đã quên sao?"
Sắc mặt Sở Ly tối sầm lại, hắn giơ chân đá mạnh vào ngực ta.
"Quỳ cho trẫm đủ ba canh giờ!"
Nền đá trong lãnh cung vừa cứng vừa lạnh, xuyên thấu đến tận cốt tủy.
Quỳ đủ ba canh giờ, ta kéo lê đôi chân, mất một lúc lâu mới có thể đứng dậy.
Lý Ý mang theo hòm thuốc tới thăm ta.
Nàng cẩn thận thoa một lớp ngọc lộ cao trong suốt lên đầu gối ta, nhẹ giọng hỏi:
"Đau không?"
Ta lắc đầu.
Nàng khẽ thở dài:
"Nương nương, hà tất phải tự làm khổ mình đến vậy."
"Sở Dương đã chết, ta không còn là nương nương nữa."
"Trong lòng vi thần, người vẫn là nương nương như thuở trước."
Lý Ý là nữ thái y duy nhất trong Thái Y viện.
Vì là nữ tử, ngày đầu nhập cung nàng không tránh khỏi bị dè bỉu, chèn ép.
Khi ấy, ta chỉ vô tình nói giúp nàng một câu, vậy mà nàng vẫn ghi nhớ ân tình đó đến tận bây giờ.
"Nương nương vì sao không nói rõ sự thật với bệ hạ? Người rõ ràng… rất yêu bệ hạ."
"Lý Ý, hãy hứa với ta, đừng bao giờ nói điều này cho Sở Ly biết."
"Được, vi thần hứa với nương nương. Nếu thất lời, kiếp sau không được làm người."
Khi đến cửa, Lý Ý ngoảnh đầu lại nhìn ta một lần nữa, khẽ nói:
"Nương nương, bảo trọng."
"Đừng đến thăm ta nữa."
Ta đã trọng sinh ba lần, đây là đời thứ tư.
Tất cả chỉ vì Sở Ly.
20.
Nhà họ Thanh là gia tộc từng theo tổ hoàng đế khai sáng giang sơn.
Là một gia tộc danh giá, lễ nghi chu toàn, thơ văn đầy đủ, được ngợi ca là dòng dõi thư hương danh môn.
Phụ thân ta giữ chức Trấn Viễn Đại Tướng Quân.
Đại ca ta từng là bạn đọc sách của Thất hoàng tử.
Thất hoàng tử ấy, chính là Sở Ly.
Mẫu phi của Sở Ly, Ninh Quý phi, và mẫu thân ta vốn quen biết từ nhỏ.
Theo lời họ, đó là mối giao tình sâu sắc, như hàng trăm chiếc khăn Thục Cẩm được dệt nên.
Mẫu thân thường dẫn ta tới Trùng Hoa cung của Ninh Quý phi để uống trà, ăn điểm tâm.
Trong khi họ trò chuyện, ta vì còn nhỏ, chẳng hiểu gì, chỉ thấy vô cùng chán nản.
Mỗi lúc như vậy, mẫu thân sẽ bảo ta đi tìm Sở Ly.
Sở Ly chỉ hơn ta một tuổi, thấy ta tìm đến, liền trêu chọc:
"Không ai chơi cùng ngươi sao, đồ ngốc?"
Ta giận đến phát khóc, nước mắt ngắn dài chạy về mách mẹ:
"Mẫu thân, Thất điện hạ bắt nạt con!"
Ninh Quý phi thương ta, liền cầm phất trần đánh nhẹ vào người Sở Ly.
Ta sững lại, vội vàng xua tay ngăn:
"Không có, không có đâu! Con nói dối mà!"
Lời vừa dứt, mẫu thân và Ninh Quý phi liếc nhìn nhau, bật cười vui vẻ.
Sở Ly đứng bên, ánh mắt sáng rực nhìn ta, như ẩn giấu điều gì khó tả.
Đến năm ta cập kê, trên phố dài, Sở Ly cúi người, ghé sát tai ta, khẽ nói:
"Thanh Ca, ta không đợi thêm được nữa. Ngày mai ta sẽ đến cầu hôn, được không?"
Dưới ánh nến long phụng, hắn dùng môi răng khẽ cắn lấy chiếc khăn voan đỏ, gỡ xuống khỏi đầu ta.
Ánh mắt nóng rực và sâu thẳm, cùng nhịp thở gấp gáp phả lên mặt ta, khiến lòng ta nóng bừng.
Ngày thứ ba sau khi thành thân, dưới khung trời phủ đầy hoa đào, hắn cùng phụ thân và đại ca ta nâng chén, uống cạn vò Nữ Nhi Hồng đã chôn từ năm ta chào đời.
Về sau, lại về sau…
Ta nghe tin Sở Ly dẫn binh tới biên cương hỗ trợ phụ thân và đại ca.
Lòng ta bất an, liền lén lút theo hắn.
Nhưng ta không ngờ, chính mắt mình lại chứng kiến cảnh hắn vì cứu phụ thân và đại ca ta mà chiến tử nơi sa trường.
Giữa cơn mưa tên phủ kín bầu trời, hắn ngoảnh lại nhìn ta, mỉm cười:
"Thanh Ca, lẽ ra ngươi không nên đến."
Ta theo linh cữu hắn trở về kinh.
Tiên đế và Ninh Quý phi khi nhìn thấy thân xác tàn tạ của hắn liền ngất lịm ngay tại chỗ.
Sở Ly vốn đã được lập làm thái tử, chỉ chờ ngày tiên đế băng hà để lên ngôi hoàng đế.
Ta tự nguyện vào hoàng lăng, cùng hắn an giấc nghìn thu nơi lòng đất.
Hoàng lăng vô cùng yên tĩnh, ta ngỡ rằng cuộc đời này như vậy là trọn vẹn, hai ta sẽ mãi mãi ở bên nhau.
Nhưng không ngờ, khi ta mở mắt ra, lại thấy mình quay trở về năm đầu tiên gặp hắn.
21.
Vì biết trước kết cục, sau khi thành thân với Sở Ly, ta hết sức ngăn cản hắn đi biên cương.
Chiến sự nơi biên ải tiến triển thuận lợi, Bắc Địch thảm bại và rút quân.
Khi ta cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, không ngờ lại bị bắt cóc.
Không rõ kẻ nào tung ra tin đồn rằng ta đang nắm giữ cơ mật quốc gia của Nam Bộc.
Đêm đó, ta bị trói trong một ngôi miếu đổ nát.
Gió lạnh, mưa rơi, cơ thể ta kiệt quệ, chẳng còn chút sức lực.
Sở Ly toàn thân lấm lem bùn đất, một mình đến cứu ta.
Nhưng ta lại trúng kịch độc, tính mạng chỉ còn đếm từng ngày.
Ta muốn an ủi hắn, bảo hắn sống tốt thay phần ta, nhưng lại bị một chưởng của hắn đánh ngất đi.
Khi tỉnh lại, ta đang ở trong dược cốc của Thần Y.
Độc tố trong cơ thể đã hoàn toàn được thanh trừ, nhưng Sở Ly đã biến mất không một dấu vết.
Thần Y nói với ta, loại độc mà ta trúng là hiếm thấy trên đời, không thuốc nào có thể giải.
Chỉ có duy nhất một cách: lấy máu đổi máu.
Người đã cho ta máu, không cần nói cũng biết là ai.
Sở Ly lại một lần nữa vì ta mà hy sinh.
Ta không cam lòng. Ta muốn hắn sống.
Trong cơn mê muội, ta bước tới bờ vực thẳm, nhớ lại những điều kỳ lạ đã xảy ra sau cái chết ở kiếp trước.
Nhắm mắt lại, ta lao xuống vực sâu không đáy.
Không ngờ, ta thực sự đã quay về.
Ở kiếp thứ ba, ta quyết định giữ khoảng cách, không để bản thân có bất kỳ liên hệ nào với hắn.
Chỉ có như vậy, ta mới có thể bảo vệ được hắn.
Vì vậy, ta cố gắng tránh tiếp xúc với hắn.
Trùng Hoa cung, ta chưa từng đặt chân tới lần nào.
Những chuyện liên quan đến hắn, ta đều không nghe, không nghĩ, không bận lòng.
Số lần chạm mặt giữa ta và hắn ít đến đáng thương, và mỗi lần gặp, ta luôn giữ khuôn mặt lạnh lùng, xa cách.
Người ngoài đều cho rằng ta chán ghét hắn đến tận cùng, ngay cả chính Sở Ly cũng tin là vậy.
Cho đến lần săn bắn ấy, hắn bị kẻ gian ám hại, trúng tên, nằm trên mặt đất, cả người bê bết máu, bộ dạng nhếch nhác vô cùng.
Cuối cùng, ta vẫn không nhẫn tâm, không kiềm được mà cứu hắn.
Sở Cao nhìn ra, ta chưa bao giờ thực sự chán ghét Sở Ly.
Hắn, giống như hai kiếp trước, lại yêu ta một cách sâu đậm.
Tình yêu của hắn dành cho ta, tựa như một định mệnh đã sớm được an bài.
Còn ta, chỉ mong muốn thay đổi kết cục ấy.