7.
Những lời đồn đoán tiếp tục kéo dài thêm một thời gian, rồi nhanh chóng bị dập tắt.
Ta biết, tất cả đều là công chúa Lăng Dương đứng sau thu xếp.
Qua tin tức thu thập được, ta rõ ràng rằng mâu thuẫn giữa Lưu Diễn Quân và Hộ bộ Thượng thư đã leo thang đến mức không thể cứu vãn.
Ta căn dặn ca ca phải bình tĩnh, mang toàn bộ số bạc ta kiếm được giao cho huynh để chiêu binh mãi mã, đồng thời giảm bớt sự chú ý, âm thầm giúp thái tử củng cố vị thế.
Thế nhưng, hôm ấy nhà ta lại đón một vị khách không mời mà đến.
Người đó tuy ăn vận giản dị nhưng phong thái cao quý, thư nhã lại không thể che giấu.
Khi thấy ta, trong ánh mắt y thoáng hiện vẻ vui mừng:
"Ngươi là Vân Nương? Ta thường nghe Thiếu Khanh nhắc đến ngươi."
Không cần hỏi thêm, ta liền đoán được, đây chính là thái tử.
Vì y cố tình cải trang, ta cũng không vạch trần thân phận của y, chỉ khẽ đưa mắt nhìn ca ca.
Ca ca lúng túng, giọng nói đầy vẻ áy náy:
"Vân Nương, đây chính là thái tử điện hạ."
"Hiện tại chúng ta đã cùng thuyền với thái tử. Điện hạ lòng dạ bao dung, sau khi gia đình ta gặp nạn, y luôn âm thầm điều tra, muốn minh oan cho phụ thân."
Ta dĩ nhiên đã biết những điều này.
Việc ca ca được hồi kinh từ biên cương cũng nhờ thái tử âm thầm sắp xếp.
Ít nhất, từ tình hình hiện tại, thái tử quả là người có thể dựa vào.
Ta khẽ khàng hành lễ, thái độ vừa chừng mực, không thấp kém mà cũng chẳng quá thân mật.
Sau đó, ta trao cho y bằng chứng mà Oanh Oanh đã dày công thu thập và một danh sách:
"Điện hạ đến đây, hẳn là vì những thứ này. Vân Nương tuy là phận nữ nhi yếu ớt, chỉ có thể làm được bấy nhiêu."
Dù thái tử là người như thế nào, trong mắt ta, y cũng chỉ là một quân cờ trên con đường báo thù của mình.
Danh sách mà ta thu thập toàn là đám tay chân thân cận của công chúa Lăng Dương.
Nàng ta có dã tâm phản nghịch, vậy thì ta càng dễ dùng những mỹ nhân để thổi gió bên tai, xúi giục Lưu Diễn Quân bày mưu tính kế cho nàng sớm hành động.
Đến lúc đó, cho dù hoàng đế có yêu thương con gái đến đâu, nàng cũng chỉ có con đường chết.
Thái tử chẳng mất nhiều thời gian để hành động.
Đầu tiên, y thanh trừng một phần đám tay chân của công chúa, sau đó bắt đầu chèn ép Hộ bộ Thượng thư.
Đôi cánh của công chúa dần dần bị bẻ gãy, nàng ta như kiến bò trên chảo nóng, không ngừng loay hoay tìm lối thoát.
Và ngay lúc này, Lưu Diễn Quân quả nhiên không làm ta thất vọng…
8.
Hắn bị phanh phui tư tình với một vài nữ tử.
Trong đó, có một cô nương bị công chúa Lăng Dương bắt tại trận và hạ lệnh đánh chết ngay lập tức.
Khi Oanh Oanh kể ta nghe chuyện này, ta không kìm được mà khóc đến ngất lịm.
Bởi vì người bị đánh chết, chính là cô gái đáng thương mà ta quen biết – Châu Châu.
Tỉnh lại, nước mắt ta vẫn không ngừng tuôn rơi:
"Ta chẳng đã căn dặn Châu Châu rồi sao? Chúng ta chỉ cần dò la tin tức, cần thiết thì thổi vài lời bên tai, tuyệt đối không được chọc giận công chúa. Vậy mà sao nàng lại làm ra chuyện dại dột như vậy?"
Oanh Oanh nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta, khẽ nói:
"Tiểu thư, Châu Châu nói nàng vốn không mong có thể toàn thân thoát lui. Nay nàng đã chết một cách có ý nghĩa."
"Đây là vật nàng bảo nô tỳ giao lại cho tiểu thư."
Ta mở bức thư mà Oanh Oanh đưa cho, nhìn những nét chữ mềm mại uyển chuyển trải dài trên giấy, càng đọc càng nghẹn ngào không nói nên lời.
Châu Châu cũng xuất thân quan lại, phụ thân nàng chỉ là một cửu phẩm quan nhỏ.
Vì từng dâng sớ buộc tội Hộ bộ Thượng thư, ông đã bị công chúa Lăng Dương hãm hại.
Phụ thân nàng thân phận thấp kém, sau khi mất thậm chí không có nơi nào để kêu oan.
Trong thư, Châu Châu nói rõ rằng nàng đã hoàn toàn chiếm trọn trái tim Lưu Diễn Quân, dùng chính sinh mạng mình để đẩy mâu thuẫn giữa hắn và công chúa Lăng Dương lên đỉnh điểm.
Có thể giúp ta trả thù, nàng chết cũng không hối tiếc.
Sau khi bình tâm lại, ta đốt bức thư thành tro bụi.
"Châu Châu, muội cứ an lòng, muội tuyệt đối sẽ không hy sinh uổng phí."
Ta lập tức cho người tiếp tục lan truyền lời đồn, rằng công chúa Lăng Dương vì ghen tuông mà đánh chết một kỹ nữ.
Kinh thành vốn không thiếu các vị đại nhân quyền quý, cộng thêm việc tin tức Lưu Diễn Quân từng có vợ bị công chúa ép dìm xuống trước đây, nay chuyện công chúa đánh chết kỹ nữ càng khiến người đời phẫn nộ.
Dạo bước trên phố, gần như nơi nơi đều nghe được lời bàn tán của bá tánh.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, công chúa Lăng Dương đã trở thành tâm điểm của sự oán giận.
Oanh Oanh báo tin, từ sau cái chết của Châu Châu và việc tin đồn lan ra, công chúa Lăng Dương bắt đầu trút giận lên đầu Lưu Diễn Quân.
Lại thêm việc hắn từng náo loạn một trận, công chúa liền giam lỏng hắn trong phủ, ngoài mặt thì tuyên bố hắn đang lâm bệnh nghỉ ngơi.
Đây có thể xem là niềm vui lớn nhất trong ba năm ẩn nhẫn của ta.
Ta lặng lẽ mua chuộc người trong phủ công chúa, cải trang một phen, đích thân đến gặp kẻ bạc tình ấy.
Chẳng bao lâu sau, dưới sự dẫn dắt của một nha hoàn trong phủ, ta đã tới địa lao.
9.
Kẻ thư sinh nho nhã, phong lưu ngày nào, giờ đây co rúm khốn khổ trong góc tối.
Có thể thấy, công chúa đã hành hạ hắn suốt một thời gian dài, làn da mịn màng năm xưa nay đã chi chít những vết thương.
Nghe tiếng động bên ngoài, hắn càng co rụt người lại.
Ta chỉ lặng lẽ đứng đó, nhìn hắn, thưởng thức ánh mắt đầy kinh hãi và dáng vẻ nhục nhã hiện tại của hắn.
Thấy ta không có hành động gì thêm, hắn dần thả lỏng cảnh giác, từ từ đứng dậy khỏi góc tường.
"Ngươi là ai?"
Ánh mắt hắn chợt sáng lên khi nhận ra ta:
"Vân Nương, hóa ra là nàng…"
Dẫu ta đã cải trang, nhưng sống cùng nhau ba năm trời, làm sao hắn không nhận ra.
"Vân Nương, tại sao nàng lại ở đây? Vân Nương, nàng đến cứu ta ra đúng không?"
Ta khẽ cười, tiếng cười mềm mại mà lạnh lùng:
"Cứu ngươi ra ư?"
Ánh mắt ta quét qua địa lao u ám, khóe môi cong lên, giọng điệu đầy châm biếm:
"Ta chỉ muốn xem, kẻ từng cao cao tại thượng như ngài – vị phò mã ngày nào – liệu có quen với cuộc sống nơi đây hay không."
"Giờ nhìn lại, nơi này thật sự rất xứng với ngươi."
Lưu Diễn Quân dù đang đường cùng nhưng lòng dạ hiểm độc vẫn chưa dứt, nghe ta nói vậy, hắn lập tức nắm chặt song sắt của địa lao, đôi mắt căng thẳng nhìn chằm chằm ta.
"Vân Nương, dù sao chúng ta cũng từng là phu thê, một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, nàng nỡ lòng nào đứng nhìn ta chết mà không cứu?"
"Vân Nương, ta thực sự biết sai rồi. Công chúa tuy mang lại vinh hoa phú quý, nhưng nàng ấy không thể so với sự dịu dàng, hiền thục của nàng."
"Nàng đã tới được nơi này, chắc chắn có cách cứu ta ra ngoài. Cầu xin nàng, cứu ta đi, được không?"
"Công chúa thực sự không phải người! Nàng ấy có thể sống sờ sờ đánh chết người khác, máu thịt văng tứ phía…"
Hắn nói những lời này với ánh mắt đầy sợ hãi, xen lẫn căm hận.
Rõ ràng, Lưu Diễn Quân như lời Châu Châu từng nói, đã bị nàng ta làm cho mê mẩn đến mất hết lý trí.
Nhưng lòng ta chỉ trĩu nặng nỗi đau khi nghĩ tới cái giá mà Châu Châu phải trả cho cuộc báo thù này.
Ta lạnh nhạt lên tiếng:
"Ta đã nói rồi, hôm nay ta tới đây chỉ để thăm hỏi phò mã gia một chút. Giờ đã thăm xong, xin cáo biệt."
Lưu Diễn Quân vẫn không cam tâm, đôi tay đập mạnh vào song sắt, tạo ra tiếng vang dội khắp địa lao.
"Vân Nương, nàng không thể nhẫn tâm bỏ mặc ta như vậy!"
Thấy ta quay lưng bước đi, hắn cuối cùng mất bình tĩnh, gào lớn:
"Nàng đứng lại! Nếu ta nói với công chúa rằng hôm nay nàng đã đến đây, nàng nghĩ nàng có thể toàn mạng rời đi hay không?"
Ta không nhịn được cười lớn:
"Ngươi nghĩ ngươi còn mạng để nhắc tới tên ta sao?"
"Công chúa giờ đang cơn thịnh nộ, lời ngươi nói nàng sẽ chẳng tin một chữ. Nếu ngươi không tin, cứ thử xem sao."
Ta biết hắn không đủ can đảm để làm điều đó.
Cuối cùng, Lưu Diễn Quân thất thần ngồi bệt xuống đất, hoàn toàn mất hết ý chí.
Ta mỉm cười lạnh lẽo, nhìn hắn một lần nữa, ngắm thật kỹ sự thảm bại này, rồi thong thả quay lưng rời đi.