11.
Hoàng hậu Phí thị dẫn toàn bộ cung nhân trong cung ra, xếp thành hàng để ta xem tướng.
Ta lần lượt chỉ ra mười hai người có tướng mạo "bất hợp" với Hoàng hậu.
Cả Từ Nguyên Điện náo loạn suốt hai ngày trời.
Mọi người nói chuyện lén lút sau lưng ta, nhưng ta nghe thấy hết.
Tất cả đều là mật thám của các cung khác.
Chẳng những vậy, ta còn giúp Hoàng hậu phát hiện hương liệu đốt trong điện, hoa cắm trong phòng đều có vấn đề.
Vứt hết những thứ đó đi, bệnh tình của Hoàng hậu lập tức thuyên giảm.
Lỗ ma ma quỳ xuống cầu xin Hoàng hậu tạm thời nhẫn nhịn, đừng vì nóng vội mà làm hỏng cục diện.
Nhưng lần này, khuyên không nổi.
Hoàng hậu giận tím mặt:"Có kẻ dám mưu hại Trung Cung, chẳng lẽ bổn cung còn phải nuốt cục tức này sao?!"
Lỗ ma ma sốt ruột, trong lúc nguy cấp liền vội gọi ta đến, để ta gieo một quẻ xem hung cát.
Điện Từ Nguyên ánh sáng mờ mờ, chỉ có ánh nến leo lét.
Ta dùng đôi tay nhỏ mũm mĩm, nhẹ nhàng lắc mai rùa, gieo quẻ.
"Bất cát."
Hoàng hậu nhíu mày: "Vì sao?"
Ta trầm giọng:"Quẻ này gọi là Phong Hỏa Đỉnh, vốn là quẻ đại cát, đại quý. Nhưng… bị Nhật khắc, Nguyệt phá, thời cơ chưa đến."
Lỗ ma ma lập tức hỏi: "Nghĩa là sao?"
Ta chỉ vào quẻ tượng, giảng giải rõ ràng:"Cửu Tứ – Chân đỉnh chiết, Phúc công chi trục. Tự thân cũng ô uế, đại hung."(Cái đỉnh ba chân bị gãy, cháo của vương công đổ tràn, chính bản thân cũng chịu tai họa.)
Lỗ ma ma nghiêm mặt nhìn Hoàng hậu.
Vụ nội gián lần này, liên quan đến sáu phi tần trong cung, và tất cả bọn họ đều đang được sủng ái.
Với tính khí của Hoàng hậu, chắc chắn sẽ muốn giết sạch.
Hoàng hậu im lặng một lúc, sau đó trầm giọng:"Bao giờ cục diện xoay chuyển?"
Ta nhẹ nhàng lật đống đồng tiền, chậm rãi nói:"Sơ Lục."
Đôi mắt Hoàng hậu sâu thẳm như hồ nước tĩnh lặng:"Bổn cung… chờ được."
Lỗ ma ma cuối cùng cũng thở phào, cảm kích nhìn ta.
Ta chớp mắt, rón rén hỏi nhỏ:"Ma ma, ta xuống núi ba ngày rồi…"
Hoàng hậu sửng sốt, liếc nhìn ta:"Ngươi muốn đi? Không được, ngươi chưa thể rời khỏi đây."
Ta mím môi, ánh mắt ấm ức.
Lỗ ma ma lập tức phản ứng:"Ngày mai là ngày tiểu sư phụ ăn thịt kho tàu đúng không?"
Ta chớp mắt, uất ức đáp:"Là hôm nay."
Lỗ ma ma suy nghĩ một chút, rồi dò hỏi:"Vậy… ngày mai?"
Bà lại nhìn sắc mặt ta, đổi giọng:"Hay là… bây giờ?"
Ta lập tức tươi cười, đôi mắt sáng rực:"Vâng!"
12.
Hoàng hậu hạ lệnh đánh đập tàn nhẫn những kẻ nội gián, sau đó ném trả về các cung cũ.
Tạ Ngọc Uyển lập tức tóm lấy cơ hội.
Nàng ta xúi giục Trương Tiệp Dư đến trước mặt Hoàng thượng khóc lóc kể khổ, nói mình chẳng hiểu vì sao Hoàng hậu lại ra tay tàn nhẫn đến vậy, chỉ sợ ngày tháng chẳng còn được bao lâu.
Nhắc đến sự "tàn bạo" của Hoàng hậu trong quá khứ, Hoàng thượng lập tức nổi giận đùng đùng, dẫn theo người đến điện Từ Nguyên.
Nhưng lần này, Hoàng hậu không hề nóng nảy.
Nàng vội vàng bước ra nghênh đón, giọng nói gấp gáp:"Bệ hạ! Thần thiếp có quân tình từ Tây Bắc muốn bẩm báo!"
Hoàng thượng hơi khựng lại, bị chuyện quốc gia đại sự thu hút sự chú ý.
Hoàng hậu chỉ vào tấm bình phong:"Bệ hạ, ngài xem."
Ta từ từ thò đầu ra, ánh mắt e dè.
Hoàng hậu vỗ nhẹ vai ta, dịu dàng nói:"Hòa Kinh, đừng sợ, đây là Hoàng thượng. Lại đây, nói lại những gì ngươi vừa nói với bổn cung cho Hoàng thượng nghe."
Từ lúc ta vào cung, nàng đã quá rõ gan ta còn nhỏ hơn con gà.
Hoàng thượng – một nam nhân trẻ tuổi, tuấn lãng nhưng uy nghi – nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
"Nữ nhi nhà họ Tạ? Chính là người xuất gia làm đạo sĩ?"
Hoàng hậu khẽ cười, nhẹ giọng đáp:"Đúng vậy, nguyên là Tiểu Ngũ của Tạ gia, nay đã bái Thái Chân Tiên Sư làm thầy, đạo hiệu là Hòa Kinh."
Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu.
Không biết hắn đang nghĩ gì, chỉ thấy cơn giận ngùn ngụt trên người hắn dần dần tan biến.
Hắn hỏi:"Hòa Kinh, ngươi vừa nói gì với Hoàng hậu?"
Ta rúc người sau bình phong, lí nhí đáp:"Thần… thần quan sát thiên tượng, thấy Vũ Khúc bị khắc. Vũ Khúc chủ về đại tướng… đại tướng… thân vong..."
Hoàng thượng sắc mặt tối sầm:"Ngươi nói cái gì?!"
Ngay lúc này, An công công hoảng hốt chạy vào, giọng gấp gáp:"Bệ hạ! Có quân báo!"
Đại tướng quân Tây Bắc – Giả Xung – đào thoát ngay trên chiến trường!
Toàn quân thiệt hại quá nửa, hắn bị phó tướng Triệu Minh đâm chết!"
Hoàng thượng lập tức quay ngoắt lại, ánh mắt như dao nhìn về phía ta.
Ta sợ đến mức rụt thẳng người vào sau bình phong.
Lỗ ma ma thấy không ổn, vội vàng kéo ta đi:"Lại đây nào, tiểu sư phụ, lão nô dẫn người đi ăn thịt kho tàu!"
Ta lập tức khựng lại, hỏi ngay:"Tới giờ chưa?"
Lỗ ma ma muốn bật cười, nhưng không dám.
Bởi vì Hoàng thượng đang nổi giận ngút trời.
Bà ta chỉ dám nhỏ giọng trấn an:"Đến rồi, đến rồi, hôm nay đúng ngày, lão nô vẫn luôn nhớ mà."
13.
Quân tình nguy cấp, Hoàng thượng không còn tâm trí để bận tâm chuyện hậu cung.
Triều đình náo loạn, quan lại tranh cãi không ngớt.
Kẻ thì đòi nghiêm trị phó tướng Triệu Minh, kẻ thì bảo nên cho hắn lập công chuộc tội.
Tạ Ngọc Uyển nhận lệnh từ phụ thân, đến khuyên nhủ Hoàng thượng trên gối, một câu “dưới phạm thượng, tất phải xử trí”.
Tạ Thừa Tướng bên tiền triều cũng đã chuẩn bị xong.
Chỉ đợi lệnh chém đầu phó tướng Triệu Minh được ban xuống, lập tức có tấu sớ dâng lên đề cử người thay thế.
Xưa nay, sự dịu dàng nhu thuận của nàng ta chưa từng thất bại, Hoàng thượng cũng luôn hưởng thụ điều đó.
Nhưng hôm nay…
Dưới ánh nến lập lòe, Hoàng thượng chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Ánh mắt sâu thẳm như biển đêm.
Tạ Ngọc Uyển dịu dàng gọi:"Hoàng thượng?"
Hoàng thượng nhàn nhạt đáp:"Chuyện này, Hoàng hậu cũng từng khuyên trẫm."
Đúng vậy.
Con trai của Đại tướng quân Tây Bắc Giả Xung đã cưới Nhị tỷ của nàng ta – Tạ Ngọc Dao.
Nhưng hắn cũng là đường huynh của Hoàng hậu.
Tạ Ngọc Uyển nhanh chóng suy đoán ý đồ của Hoàng hậu, nhỏ giọng thăm dò:"Lẽ nào… nương nương cũng có cùng suy nghĩ với thần thiếp?"
Hoàng thượng cười lạnh:"Hoàng hậu nói, kẻ đào tẩu giữa chiến trường, đáng chém!
Bây giờ tiền tuyến nguy cấp, chính Triệu Minh đang ra sức chống đỡ, phải đặt đại cục lên trên!"
Bình thường, đến nước này, nếu thấy Hoàng thượng nổi giận, Tạ Ngọc Uyển đáng lẽ nên thức thời mà dừng lại.
Nhưng…
Mỗi người đều có nhược điểm.
Mà nhược điểm lớn nhất của nàng ta – chính là không dám làm trái ý phụ thân.
Nàng ta cắn răng, kiên trì thưa:"Nhưng… nhưng giết chủ tướng khi chưa có lệnh, thần thiếp sợ hắn sẽ tạo phản…"
"Ai cho phép ngươi can dự vào chính sự?!"
Hoàng thượng gầm lên.
Tạ Ngọc Uyển sợ đến mức quỳ phịch xuống:"Thần thiếp không dám! Thần thiếp sai rồi! Thần thiếp… không bằng Hoàng hậu…"
Nàng ta muốn nhắc nhở Hoàng thượng, Hoàng hậu cũng từng khuyên điều tương tự!
Nhưng Hoàng thượng lại chỉ cười lạnh, giọng nói đanh thép:"Ngươi tất nhiên không bằng Hoàng hậu!
Người đâu, truyền chỉ – Tạ Quý phi vô lễ, giáng làm Mỹ nhân!"
Cả đại điện tĩnh lặng.
Hoàng thượng bỏ đi.
Tạ Ngọc Uyển ngã khuỵu xuống đất, cả người run rẩy.
Cung nữ thân cận Yên Vũ hoảng hốt nói:"Nương nương! Hoàng thượng trước nay chưa từng đối xử với người như vậy…! Chẳng lẽ… ngài ấy đã nhận ra Ngũ tiểu thư?!"
Tạ Ngọc Uyển định thần lại, hít sâu một hơi:"Không thể nào. Khi đó, bất quá chỉ là một lần gặp gỡ thời niên thiếu mà thôi."
Nhưng so với chuyện bị giáng chức, nàng ta càng lo sợ hơn…
Không hoàn thành nhiệm vụ, nàng ta sẽ phải đối mặt với phụ thân nàng ta – Tạ Thừa Tướng.
14.
Ngày hôm sau, tin tức Tạ Quý phi bị giáng xuống Mỹ nhân đã lan khắp hoàng cung.
Hoàng hậu Phí thị mừng rỡ, thậm chí còn ăn thêm hai bát cơm.
Lỗ ma ma nhắc nhở:"Nương nương, người đừng vội vui mừng quá. Vẫn còn chuyện chưa làm xong."
Hoàng hậu liếc nhìn ta, lúc này đang ngồi một góc nghịch trò đẩy táo nghiền, vui vẻ như không có chuyện gì xảy ra.
"Hòa Kinh."
Ta mơ màng quay đầu lại:"A?"
Hoàng hậu bước đến, ba hai nhát giúp ta dựng lại trò chơi vừa bị xô đổ.
Sau đó, nàng cúi xuống, giọng điệu vừa dịu dàng vừa đầy ẩn ý:"Cùng bổn cung đến Ngự Thư Phòng một chuyến, có được không?"
15.
Hôm nay, triều đình cãi nhau trên đại điện, tan triều lại tiếp tục cãi nhau trong Ngự Thư Phòng.
Hoàng thượng sắc mặt u ám, không nói một lời.
Lúc này, An công công bước vào, cúi đầu bẩm báo:"Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương dẫn theo tiểu sư phụ Hòa Kinh đến."
Hoàng thượng lạnh nhạt phất tay:"Truyền vào."
Chúng đại thần có chút ngạc nhiên.
Vào những thời điểm như thế này, Hoàng hậu xưa nay không bao giờ được phép tham dự.
Ta rón rén theo sau Hoàng hậu Phí thị bước vào.
Vừa ngẩng đầu lên, ta đột nhiên nhìn thấy một nam nhân trẻ tuổi đang quay đầu lại.
Khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm vào ta…
Một con Bạch Hổ khổng lồ như từ hư không lao về phía ta!
"A!"
Ta sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.
Hoàng hậu hốt hoảng chạy lại đỡ ta:"Hòa Kinh!"
Hoàng thượng sửng sốt, lập tức hỏi:"Ngươi thấy gì?!"
Hắn chú ý đến khoảnh khắc vừa rồi—người quay đầu lại chính là Thế tử của Bình Nguyên Hầu – Phí Lăng.
Hắn cũng biết—ta có thể xem tướng.
Hoàng hậu bán ôm bán đỡ, thấy chân ta còn run, liền ôm hẳn ta vào lòng.
Nàng vỗ nhẹ vai ta, dịu dàng trấn an:"Hòa Kinh, đừng sợ, có bản cung ở đây, cứ mạnh dạn nói ra."
Hoàng thượng thoáng ngạc nhiên nhìn Hoàng hậu.
Phí Lăng chính là đệ đệ ruột của nàng.
Lẽ nào nàng không sợ tiểu đạo sĩ này nói hắn mang tướng phản loạn?
Ta chỉ vào Phí Lăng, lắp bắp:"Hắn… hắn…"
Hoàng hậu khẽ vuốt tóc ta, dịu giọng hỏi:"Sao vậy?"
Ta hít một hơi thật sâu, run rẩy nói:"Đêm qua, thiên tượng hiển hiện – Bạch Hổ Tướng Tinh giáng thế, phá vỡ thế cục Thất Sát Tây Bắc!"
"Hắn… chính là Bạch Hổ Tướng Tinh!"
Hoàng hậu giật mình, lập tức quay sang Hoàng thượng:"Bệ hạ, Lăng nhi mười lăm tuổi từ bỏ võ nghiệp theo văn…"
Hoàng thượng nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm:"Ý của ngươi là—phái hắn ra trận, có thể hóa giải chiến cục Tây Bắc?"
Ta còn chưa kịp lên tiếng, thì lúc này, Tạ Thừa Tướng bước ra.
"Bệ hạ, Ngự sử Phí vừa rồi đã hết lời biện hộ cho kẻ phản tướng.
Bây giờ lại cùng Hoàng hậu bày ra trò này, rõ ràng có ý đồ mờ ám, mong bệ hạ minh xét!"
Hoàng hậu tức giận đến mức mặt tái xanh:"Tạ Thừa Tướng! Ngươi thật to gan!"
Tạ Thừa Tướng quay đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng, đột ngột nhìn chằm chằm ta.
"Bệ hạ, yêu đạo này mê hoặc Hoàng hậu, đáng chém!"
Hoàng hậu kinh hoàng đến mức hít sâu một hơi, giọng nói lạnh lẽo:"Ngươi có biết nàng là ai không…"
"Dù là ai đi chăng nữa, nếu gây họa cho triều đình, đều đáng chết!"
Lời này… không biết là đang chĩa vào ta, hay là đang mỉa mai Hoàng hậu nữa.
Hoàng hậu giận đến run người.
Ngay lúc đó, Phí Lăng quỳ xuống, giọng kiên định:"Bệ hạ, thần nguyện ý xuất chinh!"
Hoàng thượng nhíu mày:"Nực cười! Ngươi chưa đến hai mươi, đã sớm bỏ võ theo văn, còn dám nói đi đánh giặc?"
Lúc này, Hoàng hậu trực tiếp tiến lên, đối diện Tạ Thừa Tướng, mạnh mẽ lên tiếng:"Bổn cung lấy phượng vị ra bảo đảm! Nếu Lăng nhi chiến bại, mong bệ hạ ban cho bổn cung một dải lụa trắng!"
Tạ Thừa Tướng: "……"
Hoàng thượng cũng rất kinh ngạc:"Hoàng hậu! Nàng biết mình đang nói gì không? Phí Lăng chưa từng ra chiến trường, năm nay vừa tròn tuổi trưởng thành!"
Hoàng hậu quay sang nhìn ta, ánh mắt đầy kiên định:"Thần thiếp tin tưởng Hòa Kinh."
Khoảnh khắc đó, triều đình xôn xao, triều thần tranh cãi kịch liệt.
Nhưng cuối cùng, Hoàng thượng vẫn quyết định đi ngược lại tất cả – đích thân phong Phí Lăng làm thống soái, lãnh binh xuất chinh.
Bởi vì, hắn hiểu rõ hơn ai hết – Triệu Minh không thể giết.
Giả Xung đào thoát, làm quân tâm dao động, phải giết hắn mới ổn định được lòng quân.
Triệu Minh đã dâng biểu xin chịu tội, cả tiền tuyến đều đang chờ thánh chỉ.
Lúc này, nếu có thể điều thêm một vị đại tướng – bất kể là mèo hay chó – cũng tốt hơn là không có ai.
Nhưng Hoàng thượng không ngờ rằng, Hoàng hậu lại có thể liều lĩnh đến vậy.
Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt hắn nhìn Hoàng hậu… dần dần thay đổi.