10.
Gần đây, Mạnh Đình Uyên hành tung như quỷ.
Ta chẳng bao giờ thấy mặt hắn vào ban ngày,Chỉ có mỗi cảm giác lưng đau – eo mỏi mỗi đêm là minh chứng rõ ràng nhất rằng hắn… đã từng đến.
Cái cảm giác mờ ám như thể đang vụng trộm ấy — hắn thì tận hưởng vô cùng.Còn người chịu khổ… thì là ta.
Mới đi vài bước mà chân đã mềm như bún,Không được! Đêm nay phải khóa cửa phòng cho bằng được!
Nhưng khiến ta thấy là lạ không chỉ có mỗi “phu quân hành tung bí hiểm”.Ngay cả Mạnh Tu Sẩn dạo này cũng hành xử như có bệnh.
Hắn thường xuyên mặc nguyên bộ y phục đã từng diện trong buổi tiệc xuân hôm đó, lượn qua lượn lại trước mặt ta.Trời thì đã vào đông, hắn vẫn cầm cây quạt phe phẩy, như thể đang múa diễn trong kịch rối nước.
Thật sự là… y như người có vấn đề.
Nói thật, nếu như ta chưa từng gặp qua Mạnh Đình Uyên,Có khi còn thấy Mạnh Tu Sẩn cũng thuộc dạng… có sắc có dáng.
Nhưng bây giờ hả?Hừ! So với hắn, còn thua cha hắn ba con phố!
Đến khi Mạnh Tu Sẩn lần thứ ba mươi mấy cố ý lượn qua trước mặt ta,Ta cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, ngẩng đầu lạnh giọng:
“Mạnh Tu Sẩn, ngươi rốt cuộc muốn gây chuyện gì với ta?”
Hắn lập tức giả vờ ngạc nhiên:
“Ồ, trùng hợp vậy! Kiều Kiều, nàng cũng ở đây sao?”
Ta đảo mắt trắng dã.Hắn đã lượn lờ trước mặt ta hơn nửa canh giờ rồi, muốn làm người vô hình cũng khó.
“Có chuyện thì nói, không nói thì ta đi.”
Mạnh Tu Sẩn lập tức tỏ ra tổn thương nặng nề:
“Kiều Kiều, sao bây giờ nàng lại lạnh nhạt với ta như vậy?Trước đây nàng đâu có thế…”
“Chát!”Ta không nói không rằng, giơ tay tặng hắn một cái tát thẳng mặt.
“Mạnh Tu Sẩn! Tên Kiều Kiều là ngươi có thể gọi à?!Từ giờ trở đi, phải gọi ta là ‘mẫu thân’!Còn nữa, cái bộ đồ ngươi đang mặc xấu đến mức làm ta muốn mù mắt! Đừng xuất hiện trước mặt ta với cái dạng đó nữa!”
Nói xong, ta xoay người bỏ đi.
Nào ngờ… Mạnh Tu Sẩn lại bất ngờ nhào tới ôm chặt lấy ta từ phía sau.
“Kiều Kiều! Ta biết nàng vẫn còn giận ta.Là vì hôm ấy ta không đến, đúng không?”
“Hôm ấy ta đã định đến rồi… nhưng lại bất ngờ ngất xỉu.Khi tỉnh lại, thì… phụ thân ta đã thay ta cầu hôn nàng rồi.”
“Ta xin lỗi… Kiều Kiều, là ta quá yếu đuối, quá chần chừ.Cho ta một cơ hội nữa, được không?”
“Buông ra!”
Ta vùng vẫy, cố gắng gạt hắn ra.
“Ta không buông!Ta đã buông một lần rồi, lần này…ta không chịu nhìn nàng rơi vào tay người khác nữa!”
“A!!!”
Không cần nghĩ nhiều, ta vung cùi chỏ thật mạnh thẳng vào cằm hắn.
Mạnh Tu Sẩn ôm mặt đau đớn, ngồi bệt xuống đất, đôi mắt đỏ ngầu, giận dữ hét lên như phát điên:
“Vì sao?! Vì sao chứ?!Có phải… nàng yêu Mạnh Đình Uyên rồi đúng không?!Hắn… hắn đã già đến thế cơ mà!Người nàng thích lúc đầu là ta! Là ta cơ mà!!!”
Ta cúi đầu liếc hắn một cái.Cái loại dáng người yếu đuối, xương sườn lộ hết, gò má cao nhọn, ánh mắt thì như sắp khóc…
Một cái tướng số yểu mệnh – chẳng có tý phúc khí nào.
Ta lặng thầm suy nghĩ:Hồi đó ta bị gì vậy trời? Mắt có vấn đề à?
Chắc chắn là đói quá sinh ra ảo giác…
Có thể là ánh mắt chán chường của ta quá rõ ràng, khiến hắn càng thêm tổn thương.Hắn nhào tới ôm lấy chân ta, nước mắt nước mũi ròng ròng:
“Kiều Kiều!Hắn có thể cho nàng cái gì, ta cũng có thể!Ta còn trẻ hơn hắn!Cho ta một cơ hội đi, thử ta xem!”
Ta còn chưa kịp đá hắn ra thì…
“Vút!”Một vật gì đó xé gió bay tới — nhắm thẳng vào hạ bàn của hắn.
"Bốp!"
Cú đánh chính xác đến mức vừa khéo, vừa thâm độc.
Mạnh Tu Sẩn rít lên một tiếng thảm thiết, mặt tái như tro, rồi ngất luôn tại chỗ.
Một bóng dáng khoác trường bào đỏ sậm nhẹ nhàng lướt từ góc tối bước ra,Đôi mắt sắc bén như lưỡi đao lạnh, từng bước tiến về phía ta.
11.
Tối đó.
Cánh cửa phòng ta — đã được ta khóa kỹ càng —bị tháo nguyên cái bản lề.
Mạnh Đình Uyên bước vào, dáng vẻ tủi thân hết sức:
“Kiều Kiều… ta thật sự… già đến vậy sao?”
Ta không ngẩng đầu, thuận miệng đáp:
“Ừm, ngươi cố thêm vài năm là có thể sinh ra ta rồi đấy.”
Hắn cứng họng:“Chẳng phải chỉ hơn nàng có mười tuổi thôi sao…”
Ta vẫn bình tĩnh như nước:
“Cha ta cũng hơn ta mười tuổi.”
“……”Hắn không nói thêm lời nào.
Thế rồi…“Kẽo kẹt… kẽo kẹt…”
Giường bắt đầu phát ra tiếng than van rên rỉ.Dường như đang khổ sở chống đỡ sự cố gắng "chứng minh bản lĩnh" của một người nào đó.
Đột nhiên — “rắc!”
Giường… gãy.
Ta còn chưa kịp hét lên, hắn đã phản xạ cực nhanh, ôm lấy đầu ta, lăn sang cái bàn bên cạnh.
Ly chén trên bàn “xoảng xoảng” rơi đầy đất.
“Không cần nữa đâu…”Ta run rẩy thốt lên, mắt rưng rưng như con nai nhỏ đáng thương.
Nhưng hắn lại cúi sát xuống, hơi thở nóng hổi phả bên tai:
“Kiều Kiều… ta già thật sao?”
“Không không! Ngươi còn trẻ! Trẻ lắm! Trẻ hơn ta!”
Ta lập tức chuyển giọng cầu xin tha mạng.
Hắn khẽ cười, giọng mang theo ý cười lẫn… dụ hoặc:
“Vậy… cho ta chứng minh thêm lần nữa nhé?”
“Đừng mà…”
Ta còn chưa nói hết câu,đã bị hắn dùng môi chặn lại — cả câu từ lẫn hơi thở đều không kịp thoát ra.
Đêm ấy—
Tất cả mọi thứ trên bàn đều bị hắn gạt xuống đất.Chén ngọc, bút lông, giấy tuyên thành… vỡ loảng xoảng, chẳng thứ gì toàn vẹn.
Ngay cả bàn trang điểm kê sát tường cũng gãy một bên chân, lệch hẳn sang một góc.
Mãi đến khi ánh bình minh le lói ngoài khung cửa,Hắn mới thoả mãn rút lui khỏi “chiến trường”.
Đêm đó, hắn đã dùng toàn bộ hành động… để chứng minh cho ta thấy:
“Lão – không hề yếu.Mà là lão – càng lớn, càng lì, càng sung.”
12.
Mạnh Đình Uyên nhận chỉ rời kinh, đến Giang Nam trị thuỷ,Đã hơn hai tháng chưa quay về.
Mạnh Tu Sẩn dạo này cũng ẩn mình kỳ lạ, quanh năm suốt tháng trốn trong phòng, không nói không rằng, yên tĩnh đến mức đáng nghi.
Ta luôn có cảm giác… có gì đó không ổn.Nhưng tra tới tra lui vẫn không tìm ra manh mối nào.
Trong phủ hiện giờ, kẻ rùm beng nhất chỉ còn Mộ Mộng Đồng.
Vì sao?Bà ta… có thai rồi.
Thánh thượng biết tin thì vô cùng hoan hỉ, ban thưởng đủ loại châu báu ngọc ngà,Thậm chí còn đích thân ban chỉ miệng:
“Nếu sinh được nam hài, sẽ phong làm Bình thê.”
Dù gì, đây cũng là đứa con đầu tiên được xác nhận chính danh của Mạnh Đình Uyên.
Mộ Mộng Đồng lập tức như được vớ được cành vàng,Hành xử chẳng khác gì chính thất nắm quyền,Đi tới đâu cũng vênh mặt hất hàm, ngang nhiên lấn cả ta – vợ được cưới hỏi đàng hoàng.
Món ngon bổ dưỡng được chuyển vào phòng bà ta như nước đổ,Còn ta?
Chỉ có thể ăn mấy món thừa lạnh ngắt, đôi khi còn lẫn mùi thuốc độc.
Cuối cùng, dưới sự kiên trì không ngừng nghỉ của Mộ Mộng Đồng,Ta đã thành công… thổ huyết.
Tùy Vân hoảng loạn đến mức khóc lóc gọi người đi tìm Thái y,Nhưng…
Không một ai trả lời.
Lũ hạ nhân trong phủ cũng học cách gió chiều nào che chiều ấy,Nghe danh “di nương mang long thai” thì quỳ, nghe đến “chính thê” thì tránh như ôn dịch.
Đến ngày ta ho ra máu liên tục ba ngày,Mộ Mộng Đồng cuối cùng cũng không nhịn được nữa —Tự mình đến xem thử ta thảm đến mức nào.
Người còn chưa tới,Mùi phấn son nồng nặc của bà ta đã xộc vào tận mũi.
Ta vốn đã khó thở, ngửi thấy mùi ấy lại càng ho dữ dội hơn.
“Ái chà, tỷ tỷ sao lại bệnh nặng đến mức này?”
Bà ta vừa nói, vừa nâng chiếc khăn thêu tinh xảo lên che mũi,Dáng vẻ vừa ra vẻ quan tâm vừa cố tỏ vẻ mình "sạch sẽ".
Bà ta đứng xa xa nơi cuối giường, không dám lại gần.
Ta khẽ nâng mí mắt, giọng yếu ớt:
“Không sao cả, chỉ là… lao phổi thôi.”
“Lao phổi?!”
Mộ Mộng Đồng sắc mặt đại biến,Lập tức lùi lại mấy bước như giẫm phải rắn độc:
“Ngươi… sao không nói sớm?!Ngươi định… định lây bệnh cho cả phủ đấy à?!”
“Khụ… khụ khụ khụ…”
Ta lập tức rướn người lên,Ho một trận đến mức lục phủ ngũ tạng như đảo lộn.
Một ngụm máu đỏ tươi trào ra từ miệng,Phun thẳng về phía Mộ Mộng Đồng — đúng vào khoảnh khắc bà ta đang lùi bước không kịp.
Mộ Mộng Đồng hoảng loạn bỏ chạy,Từ đó về sau không dám đặt chân đến viện ta nửa bước.
Nhưng bà ta lại muốn nhân cơ hội ta bệnh nặng mà triệt để diệt trừ hậu họa.
Lập tức hạ lệnh:Cấm toàn bộ đại phu vào trong, cũng không cho ta bước ra khỏi cửa viện nửa bước.
Bảy ngày sau.Tin ta "qua đời" truyền khắp kinh thành.
Khắp các ngõ lớn hẻm nhỏ đều râm ran bàn tán:
“Hầu phủ đúng là âm khí nặng thật đấy.”
“Tân phu nhân mới vào phủ nửa năm, đã mắc lao phổi rồi chết bất đắc kỳ tử!”
“Nữ nhân đó vốn chẳng có phúc, nghe nói còn rất ngang ngược, chết cũng đáng…”
Mộ Mộng Đồng lúc ấy bụng lớn vượt mặt, đích thân lo liệu tang lễ cho ta.Áo vải mũ sô, nước mắt như mưa, nhân nghĩa lễ độ, khiến người người khen ngợi:
“Thật đúng là hiền lương thục đức, đáng được phong làm chính thê!”
Nhưng sự thật thì sao?
Cỗ quan tài gỗ lim nằm giữa linh đường,Người bên trong ——Chỉ là một con chó vàng.
Còn ta thì sao?
Ta bị người của bà ta cuốn bằng chiếu rơm, ném xuống gò hoang ngoài thành.
13.
Ta tỉnh lại trong cái lạnh thấu xương.
Mở mắt ra, xung quanh xa lạ đến đáng sợ.
Không có tiếng người, không có ánh sáng,Chỉ có vài ngọn nến đang lặng lẽ cháy, lập lòe như ánh hồn đăng.
Mà ta thì đang nằm trên một chiếc giường băng lạnh buốt.
Kỳ lạ…Theo như kế hoạch chết giả, lúc này Tùy Vân đáng lẽ phải đến đón ta,Chúng ta sẽ lập tức lên đường rời khỏi kinh thành, đến thẳng Giang Nam.
Sao lại xuất hiện ở đây?
Đúng lúc này, có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.
Ta vội vàng nhắm mắt, giữ hơi thở thật đều.
Một đôi tay chầm chậm vuốt nhẹ má ta,Giọng nói vang lên — dịu dàng, si mê, lẫn vài phần lạnh rợn gáy:
“Giao Giao…Chỉ khi thế này, muội mới chịu ngoan ngoãn như thế…”
—— Là hắn!
Giọng của Mạnh Tu Sẩn
Hắn không nghĩ ta chết thật đấy chứ?
Nên mới đặt ta lên giường băng để... bảo quản?
Biến thái vừa thôi!
“Nàng cứ yên tâm, những kẻ đã hại nàng, ta sẽ không bỏ qua cho bất kỳ ai. Kể cả là mẫu thân ta…”
Hắn thì thầm bên tai, giọng càng lúc càng mất kiểm soát, gần như phát cuồng.
Ta lạnh đến mức tê dại tay chân, vậy mà vẫn phải cố nằm yên giả chết.
Cho đến khi ta thật sự không nhịn được nữa…
Ngoài cửa truyền đến vài tiếng gõ khẽ.
Mạnh Tu Sẩn lập tức biến sắc, lưu luyến vuốt nhẹ má ta rồi đứng dậy.
“Nàng ngoan ngoãn chờ thêm vài hôm nữa, ta sẽ quay lại thăm nàng.”
Chờ hắn rời khỏi, ta bật dậy như lò xo, run lẩy bẩy mà vẫn cố xoa tay sưởi ấm.
Xíu nữa là thành xác đông lạnh thật rồi đó!
Ngay lúc ta vừa thấy hơi ấm trở lại...
Tiếng bước chân lại vang lên.
Lại gì nữa? Hắn quay lại thật rồi?
Ta lập tức nằm xuống lại, nhắm nghiền mắt giả vờ không biết gì.
Nhưng lần này, người kia không làm gì hết, chỉ đứng lặng trước mặt ta.
Ta len lén hé mắt ra—
Ngay lập tức cảm nhận được một luồng hơi ấm dịu dàng chạm vào mí mắt.
Ta giật mình bật dậy, vội ôm lấy người, sắc mặt cứng đờ.
“Mạnh Đình Uyên! Chàng không thể ở đây được!”
Người đứng đó, chính là Mạnh Đình Uyên, người lẽ ra giờ này đang ở tận Giang Nam!
Hắn khẽ cười, giọng mang theo ý vị sâu xa, ánh mắt thâm trầm:
“Phu nhân, thì ra nàng lại thích kiểu này…”
Ánh mắt hắn dừng lại trên chiếc giường băng:
“Vừa lạnh vừa nóng... cũng thú vị đấy chứ.”
“Chàng, chàng, chàng…”Ta tức đến nghẹn họng, một câu cũng nói chẳng nên lời.
“Được rồi, không trêu nàng nữa.”Mạnh Đình Uyên đưa tay ôm ta rời khỏi giường băng, để ta ngồi lên đùi chàng, hai bàn tay không ngừng xoa nhẹ lòng tay ta giúp sưởi ấm.
“Đừng có tham lạnh, không khéo đến kỳ nguyệt sự lại khóc lóc rên rỉ.”
Thân thể chàng rất ấm.Cảm giác ấm áp ấy nhanh chóng bao trùm lấy ta, như được bọc trong chăn bông giữa ngày đông giá rét.
Chỉ là… quá ấm rồi.Ta cảm thấy rõ ràng dưới người chàng có gì đó đang… trỗi dậy.
Ta lập tức vùng ra khỏi người chàng, nghiêm mặt hỏi:“Ta còn phải ở đây bao lâu nữa?”
“Ba ngày.”Chàng khựng lại một thoáng rồi nói thêm,“Nhưng nàng yên tâm, ba ngày này, hắn sẽ không dám bén mảng tới đâu.”
“Ồ.”
“Kiều Kiều, mấy ngày này ta không thể ở cạnh nàng. Nếu có chuyện gì thì cứ gọi, xung quanh đây toàn là ám vệ của ta.”
Ta nắm lấy cổ áo chàng, hung hăng uy hiếp:“Mạnh Đình Uyên! Nếu chàng dám chết, ta lập tức tái giá! Ta không dại gì thủ tiết vì chàng đâu!Còn nếu chàng sống… khi trở về, ta có chuyện muốn nói với chàng.”
Chàng đưa tay vuốt ve đầu ta, ánh mắt dịu dàng đong đầy thương yêu và không nỡ rời xa.Cuối cùng thấp giọng đáp:“Được.”