1
Tôi ngây người khi nghe mẹ chồng nói câu đó.
“Mẹ, mẹ nói sao cơ? Tiểu Lan đem vàng của con cất vào két ngân hàng rồi à?”
“Không phải Lục Đãng đã nói với con là mượn tạm để làm lễ, xong xuôi sẽ trả lại y nguyên sao? Sao giờ lại thành đồ của Lữ Tiểu Lan luôn rồi?”
Gương mặt mẹ chồng lóe lên một tia chột dạ, nhưng miệng lại thản nhiên đáp:
“Của cô, của tôi, của ai mà chẳng là người một nhà? Khách sáo quá làm gì! Người bụng dạ hẹp hòi mới hay để bụng mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy!”
Tôi quay sang nhìn chồng, mong anh ấy nói giúp mình đôi lời. Dù sao thì bộ ngũ kim đó cũng là lễ vật duy nhất anh đưa khi cưới tôi.
Thế nhưng chồng tôi chỉ nhíu mày nhìn tôi:
“Thôi nào Trình Lâm, mẹ nói cũng đúng mà. Người một nhà, không cần phân chia rạch ròi như vậy. Lục Phong là em trai ruột anh, nó cưới vợ thì vợ chồng mình góp một chút cũng là chuyện nên làm.”
“Chỉ là mấy món vàng thôi mà, cho rồi thì cho đi, đừng nhỏ nhen như vậy.”
“Nhưng... chẳng phải lúc trước chúng ta đã bàn là giữ lại chỗ vàng đó để sau này làm của hồi môn cho con gái sao? Giờ thì...”
“Đủ rồi!” – Lục Đãng cau có cắt ngang, “Con cái gì chứ? Em vào nhà anh bao lâu rồi mà còn chưa sinh nở được gì, nhắc đến chuyện con cái làm gì?”
“Tiểu Lan vừa mới về làm dâu, em cũng được lên chức chị dâu, xưa nay vẫn có câu ‘chị dâu như mẹ’, em tặng quà gặp mặt cho em dâu là lẽ đương nhiên!”
Tôi tức đến bật cười. Hóa ra mẹ con họ lấy đồ của tôi đem tặng để làm màu, ra vẻ hào phóng?
Muốn “thể hiện” thì sao không dùng đồ của mình, lại nhòm ngó đến mấy món vàng của tôi?
“Chị dâu như mẹ à? Lục Đãng, người ta làm chị dâu thay mẹ khi em chồng không còn mẹ, chẳng lẽ... anh cũng không có mẹ luôn chắc?”
Tôi vừa dứt lời, mẹ chồng lập tức nổi giận, chỉ tay vào mặt tôi mắng xối xả:
“Con tiện nhân Trình Lâm, vì mấy món vàng mà dám trù ẻo tôi ch//ết hả? Quả nhiên là gái quê, vô học, cả nhà đều mất nết!”
“Tôi nói cho cô biết, bà đây chưa bao giờ ưa nổi cô! Cô là thứ đàn bà không biết đẻ, vàng bạc để trong tay cô cũng chỉ là lãng phí!”
“Tiểu Lan bầu hơn ba tháng rồi! Đừng nói là số vàng đó, ngay cả căn nhà mới các người vừa mua, cô cũng phải ngoan ngoãn dâng lên cho tôi!”
Bốp!
Một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi. Là Lục Đãng.
“Trình Lâm, cô mẹ nó đủ chưa?! Nói cho rõ, bộ ngũ kim đó là tôi mua cho cô lúc cưới, giờ tôi muốn đưa ai là quyền của tôi. Cô lấy tư cách gì mà đòi?”
Tôi nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu suốt tám năm qua, lòng lạnh toát.
“Lục Đãng, anh dám nói cho rõ xem, số vàng đó là dùng tiền của ai mua không?”
2
Nhà tôi tuy ở nông thôn, nhưng nhiều đời trồng dược liệu quý nên kinh tế khá hơn nhà Lục Đãng – người tự nhận là “trai phố lớn” – rất nhiều.
Sau khi lên đại học, tôi bị sự kiên trì của anh ta làm cảm động, nên chấp nhận quen nhau.
Khi biết ba mẹ tôi mỗi tháng đều gửi 5 nghìn cho tôi tiêu vặt, Lục Đãng lập tức không cam tâm.
Anh ta viện cớ “sợ tôi tiêu hoang”, bắt tôi giao toàn bộ tiền cho anh giữ, mỗi tháng chỉ đưa lại cho tôi 500 tệ.
Tôi không chịu, thì anh ta ôm tôi dỗ dành:
“Bé con à, anh làm vậy là nghĩ cho tương lai của chúng ta. Em không biết đâu, hồi chưa lên đại học anh từng cãi nhau với mẹ vì tiền nong, nên anh đã thề sau này cưới vợ sẽ không lấy tiền bà ấy nữa.”
“Lúc đó anh không ngờ sẽ gặp em sớm như vậy, càng không ngờ bản thân lại muốn cưới em ngay lập tức.”
“Nếu chúng ta định cưới sau khi tốt nghiệp, thì bây giờ phải bắt đầu tiết kiệm tiền cưới từ khi còn đi học.”
“Gần đây anh vừa học vừa đi làm thêm, lại đang nghiên cứu khởi nghiệp, nhưng sợ không kịp kiếm đủ tiền. Vậy nên hay là... em đưa anh giữ tiền đi, coi như mình cùng tích lũy. Nếu lúc cưới anh chưa kiếm đủ, thì mình lấy tạm tiền đó dùng. Anh hứa, sau này sẽ trả lại em gấp mười lần!”
Lúc đó tôi yêu đến mụ mị đầu óc, chỉ mong được cưới sớm, nên ngu ngơ tin lời anh ta, đem toàn bộ tiền gửi vào “quỹ chung” của hai đứa.
Bốn năm trôi qua chớp mắt. Đến khi tốt nghiệp, Lục Đãng không những không kiếm được đồng nào, mà còn làm hao hụt một nửa số tiền tôi đã gửi.
Nhưng vì tôi yêu anh ta, nên vẫn chấp nhận lời cầu hôn vào ngày ra trường.
Dù bố mẹ phản đối kịch liệt, tôi vẫn một mực chống đối, quyết lấy cho bằng được.
Kết quả là ba mẹ tức đến nỗi tuyên bố từ mặt, không cho thêm đồng nào nữa.
Biết tôi không có của hồi môn, mẹ chồng càng khinh tôi ra mặt. Không đưa sính lễ, cũng không mua ngũ kim.
Không còn cách nào khác, tôi đành rút nốt hơn trăm nghìn còn lại trong “quỹ chung”, tự mình đi mua bộ ngũ kim với Lục Đãng, rồi đăng ký kết hôn.
Vậy mà bây giờ, Lục Đãng lại dám lớn tiếng bảo đó là vàng anh ta mua cho tôi?
Làm sao tôi không tức cho được?
Bị tôi lật bài, Lục Đãng mất mặt, cơn giận bùng lên:
“Trình Lâm, không ngờ cô bây giờ lại biến thành người tính toán như thế! Tiền của ai thì đã sao, đã là vợ chồng rồi, tiền của cô chẳng phải cũng là của tôi à?”
Tôi cười lạnh:
“Lục Đãng, để tôi nhắc cho anh một câu: vàng là tài sản riêng của vợ trong hôn nhân.”
“Các người dám tự tiện đem tài sản cá nhân của tôi đi tặng người khác, tôi hoàn toàn có quyền đòi lại. Nếu các người không trả, vậy thì tôi sẽ đích thân đến tìm Lữ Tiểu Lan lấy lại.”
Lữ Tiểu Lan lúc đó đang ở trên lầu, tôi không tin với ầm ĩ như vậy mà cô ta lại không nghe thấy gì.
Chỉ có một khả năng duy nhất: Là người được hưởng lợi, cô ta đang nhàn nhã ngồi xem một màn hổ đấu.
Nghĩ đến đây, tôi giả vờ như không có gì, định bước lên tầng.
Không ngờ vừa nhấc chân lên, đã bị Lục Đãng giật mạnh kéo xuống.
3
“Em dám đi thử xem! Trình Lâm, hôm nay em nhất định muốn vạch trần hết để tôi mất mặt đúng không?”
Gương mặt Lục Đãng giận dữ đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ, khiến tôi thoáng sững lại.
Mẹ chồng cũng nhân cơ hội đẩy tôi ra:
“Tôi nói cho cô biết, Tiểu Lan đang ma//ng th//ai hơn ba tháng. Cô mà dám làm cô ấy hoảng loạn, ảnh hưởng đến cháu đích tôn của tôi, tôi lộ/t d/a cô đấy!”
Tốt, tốt lắm. Hóa ra hôm nay cái nhà này định đồng loạt trở mặt trước mặt tôi!
Chỉ tiếc tôi là kiểu người càng bị cấm thì càng muốn làm.
Họ càng không cho tôi lên lầu, tôi càng phải lên!
Tôi giả vờ dịu giọng, rồi thừa lúc bọn họ sơ hở, nhanh như chớp phóng lên lầu hai, “rầm” một tiếng đá bật cửa phòng của Lữ Tiểu Lan, sau đó lập tức khóa trái lại từ bên trong.
Mẹ chồng và Lục Đãng bị tôi nhốt ngay ngoài cửa, còn Lữ Tiểu Lan thì đứng đờ người nhìn tôi.
“Chị dâu? Chị... chị lên đây làm gì vậy?”
“Làm gì à?” – Tôi lạnh giọng – “Lữ Tiểu Lan, đừng diễn nữa. Cùng là hồ ly tinh sống nghìn năm, đừng bày cái vẻ giả nai nữa. Trả vàng cho tôi!”
“Vàng gì cơ? Chị dâu, chị nói linh tinh gì vậy? Em lấy vàng của chị hồi nào? Đừng có vu khống trắng trợn!”
“Bộ ngũ kim hôm qua mẹ đưa cho cô, là mượn từ chỗ tôi. Giờ cô trả lại tôi là xong chuyện.”
Nghe đến đây, cô ta vô thức kéo chăn lên che lại.
“Là mẹ đưa cho tôi đấy nhé! Tôi không quan tâm mẹ lấy ở đâu ra, đã đưa tôi thì là của tôi. Chuyện giữa chị và bà ấy, chị tự đi mà giải quyết, đừng có lôi tôi vào!”
Ánh mắt tôi lóe lên khi thấy hành động lấp liếm đó. Linh cảm trỗi dậy, tôi lao nhanh tới, giật mạnh chăn lên.
Trước mắt tôi là... một đống vàng cùng tiền mặt nằm la liệt trên giường!
Không cần nói cũng biết, cái loại mê tiền như cô ta tối qua ôm đống này ngủ ngon lành thế nào.
Hóa ra cái chuyện “đã đem cất vào két sắt ngân hàng” chỉ là cái cớ mẹ chồng và Lục Đãng dựng lên để lừa tôi!
Tôi chẳng buồn dây dưa thêm, lập tức với tay chộp lấy bộ ngũ kim của mình định rời đi.
Nhưng Lữ Tiểu Lan nhanh tay chặn lại, lao vào giằng co với tôi:
“Trình Lâm, bỏ ra! Đây là đồ của tôi! Chị muốn trắng trợn cướp sao? Chị làm chị dâu kiểu gì mà thừa lúc em trai tôi đi mua đồ ăn sáng lại lên đây bắt nạt một bà bầu như tôi? Cẩn thận cậu ấy về thì không tha cho chị đâu!”
Cô ta gào toáng lên:
“Mẹ ơi! Anh Đãng ơi! Mau lên đây! Trình Lâm muốn cướp vàng của con! A a, bụng con đau quá, đứa cháu đích tôn nhà họ Lục sắp bị ép ra mất rồi! Cứu con với! Ai đó mau giúp con!”
Vừa dứt lời, tiếng đập cửa vang rầm rầm bên ngoài.
Đúng như tôi đoán, cứ nhắc đến “cháu đích tôn” là mẹ chồng như phát cuồng. Bà ta xưa nay nổi tiếng keo kiệt, vậy mà lần này chẳng màng gì, chạy vào bếp vớ luôn con da//o phay, ché//m rầm rầm ba phát là phá được cửa.
Bà ta lao thẳng vào, nhắm ngay cái hộp trong tay tôi mà nhào tới giật lại.
Tôi lách người né gọn, bà ta loạng choạng mất thăng bằng, thế là va thẳng vào người Lữ Tiểu Lan phía đối diện.
Hai người cùng không giữ được thế đứng, ngã ngửa ra sau.
“Tiểu Lan!”
Lục Đãng vừa vào đến nơi đã hét to, mắt trợn ngược vì lo lắng. Anh ta không thèm để ý đến mẹ mình đang lăn dưới đất, mà chạy ngay tới đỡ Lữ Tiểu Lan vào lòng.
“Rầm!” – Mẹ chồng ngã mạnh xuống sàn, miệng gào ầm lên:
“A a a, trời ơi cái eo của tôi! Tôi đau quá! Tôi không nhúc nhích được nữa rồi!”
Lúc này Lục Đãng mới chịu quay lại nhìn mẹ, vội vàng cúi xuống muốn đỡ bà lên.
Vừa chạm tay vào, mẹ chồng đã rú lên như ma khóc quỷ gào, khiến anh ta sợ đến không dám động nữa.
Anh ta quay lại trừng mắt quát tôi:
“Trình Lâm, em điên thật rồi! Nhìn xem em gây ra chuyện gì kia kìa! Cầu trời hôm nay mẹ và Tiểu Lan không sao, nếu không tôi nhất định bắt em trả giá!”
Nói xong, anh ta lại lo lắng quay sang chăm sóc mẹ mình.
Tôi liếc mắt, thấy Lữ Tiểu Lan vừa rồi còn la hét đau đớn giờ lại lóe lên nét mặt kỳ lạ.
Chưa đến vài giây sau, cô ta cũng ôm bụng gào lên:
“Đau quá đau quá! Anh Đãng, em đau bụng quá! Có khi nào đứa bé xảy ra chuyện rồi không?”
Lời vừa ra khỏi miệng, Lục Đãng lập tức quăng luôn mẹ mình sang một bên, bế thốc Lữ Tiểu Lan lên giường, nhẹ nhàng đặt xuống.
“Tiểu Lan, em cố chịu một chút! Anh gọi cấp cứu ngay đây, anh sẽ không để em và con có chuyện gì đâu!”
4
Giờ đây, trong mắt Lục Đãng chỉ còn Lữ Tiểu Lan.
Gương mặt anh ta hoảng hốt, nhưng cảm giác đó không giống một ông anh chồng lo cho em dâu... mà giống một thứ gì đó còn đáng sợ hơn nhiều.
Một ý nghĩ kinh khủng vụt qua trong đầu tôi, tim tôi như rơi thẳng xuống đáy vực.
“Còn đứng đó làm gì?! Không biết đi chăm mẹ tôi à?”
Lục Đãng trừng mắt ra lệnh cho tôi.
Cũng được, đã hỗn loạn đến mức này thì cứ nhân cơ hội này mà “mượn sóng bẻ măng”.
Nghĩ vậy, tôi khẽ khàng ngồi xuống, ánh mắt tỏ vẻ đáng thương nhìn mẹ chồng. Tôi ghé sát tai bà ta, thì thầm:
“Bà thấy chưa? Bà và Lữ Tiểu Lan ngã cùng lúc, nhưng đứa con trai mà bà một tay nuôi lớn ấy, lại chọn chạy đến đỡ cô ta trước.”
“Trần Thục Phân, xem ra trong mắt anh ta, bà cũng chẳng hơn gì tôi.”
Mẹ chồng lập tức im bặt, không còn gào rú nữa, mà nhìn tôi bằng ánh mắt chất chứa u oán.
Tôi quá hiểu bà ta. Chồng mất sớm, một tay nuôi lớn hai đứa con trai, bà ta luôn có một thứ chiếm hữu bệnh hoạn với con trai cả.
Cũng chính vì thế, lần đầu tiên tôi theo Lục Đãng về ra mắt, bà ta đã không ưa tôi ra mặt, không ngừng bóng gió móc mỉa.
Tôi khi đó còn tưởng mình làm gì sai, suốt ngày tự trách bản thân.
Cho đến đêm tân hôn, bà ta viện đủ lý do không cho tôi và Lục Đãng ở riêng với nhau, nửa tiếng là gõ cửa một lần.