4
Trên đường về nhà, tôi nhắc:
“Hôm nay tôi nấu tất niên, phí công là năm trăm nhé.”
Tay Lâm Vĩnh Minh khựng lại, suýt thì lạng tay lái làm xe chạy ngoằn ngoèo.
Tôi thản nhiên nói:
“Bình thường thuê người nấu một bữa cũng tầm ba trăm, nay Tết, giá lên chút là hợp lý.”
Lâm Vĩnh Minh lúc này tiến thoái lưỡng nan.
Ai mà không biết mẹ anh ta nấu ăn tệ hại tới mức nào?
Đã Tết nhất rồi, ít ra cũng phải có chút mặt mũi chứ?
Chứ để mẹ chồng ra tay thì... chỉ nhìn thôi cũng muốn ói.
Cuối cùng, anh ta nghiến răng, chuyển khoản năm trăm cho tôi ngay tại chỗ.
Tôi nhận tiền rồi đi nấu.
Cơm xong, cả nhà kéo vào phòng khách xem Gala cuối năm.
Tôi cũng định qua đó, thì bị Lâm Vĩnh Minh kéo lại:
“Rửa bát một lần mười lăm tệ, anh chuyển khoản ngay!”
Tôi nắm lấy tay anh đang định nhập số tiền, mỉm cười dịu dàng:
“Mười lăm tệ là mức giá hai người ăn thôi anh ạ. Anh nhìn thử xem hôm nay mấy chồng chén, chắc phải nhân lên mấy lần ấy chứ?”
“100 tệ, không thì anh tự đi rửa bát.”
Mặt Lâm Vĩnh Minh sầm lại, kéo tôi ra góc phòng nói nhỏ, giọng đầy chỉ trích:
“Hứa Vãn Đình! Em mê tiền đến mức ấy à? Giờ nói câu nào cũng lôi tiền vào được hả?”
“Dù gì em cũng là con dâu nhà họ Lâm, làm chút việc nhà chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”
Ồ, đến lúc cần tôi làm việc nhà thì lại nhớ tôi là “người một nhà”?
Vậy lúc xòe tiền ra chi tiêu thì phân biệt rạch ròi đến từng đồng?
Tôi liếc anh ta một cái lạnh tanh:
“Không phải chính anh đề xuất sống kiểu AA sao? Cũng là anh bảo mọi thứ phải rạch ròi. Giờ chơi không nổi nữa à?”
Lâm Vĩnh Minh tức đến đỏ bừng mặt:
“Em cần phải tính toán chi li đến mức này sao? Bát trong nhà mình mà cũng đòi tiền, làm một chút thì sao chứ?”
Tôi đáp lại ngay:
“Nhà của anh đấy, sao anh không làm? Sao cứ sai em? Tôi nợ nần gì nhà mấy người à?”
Tôi không còn là con ngốc như trước nữa.
Lâm Vĩnh Minh lương tháng hơn 12 nghìn, trừ đi 4 nghìn trả nợ khoản vay nhà — căn nhà trước hôn nhân của anh — là trách nhiệm của anh.
Anh chỉ đưa tôi 2 nghìn làm sinh hoạt phí, còn lại 6 nghìn anh tiêu riêng.
Trong khi đó, tôi phải gánh hết chi phí điện nước, gas, phí dịch vụ, mua đồ ăn, nấu nướng, dọn dẹp.
Còn phải gửi cho hai bên bố mẹ mỗi nhà một nghìn tiền phụ cấp hằng tháng.
Nửa tháng lại về thăm nhà một lần, lần nào cũng mua quà không dưới 300 tệ.
Tất cả đều là chi tiêu cố định, chưa kể lễ Tết còn phải lo bao nhiêu khoản quà cáp.
Tiền lì xì mỗi dịp Tết cũng toàn tôi chi vài chục nghìn.
Quần áo, giày dép, đồ dùng thường ngày của cả hai vợ chồng — cũng tôi sắm sửa.
Về nhà chồng thì không khác gì osin, bị cả nhà sai bảo tới tấp.
Thế mà người nhà họ Lâm còn nghĩ tôi đang “hưởng sái” nhà họ?
Dựa vào đâu mà tôi vừa bỏ tiền, vừa bỏ công, lại còn bị xem thường?
Lâm Vĩnh Minh sợ bị người trong nhà nhìn ra chuyện, miễn cưỡng chuyển cho tôi 100 tệ.
Chương trình Gala Tết chiếu được một nửa, ông bà ngoại muốn về nhà nghỉ — người già ngủ sớm.
Mẹ chồng liền nháy mắt với tôi:
“Vãn Đình à, mọi người sắp về rồi, mang quà chuẩn bị ra đi con!”
Đứa bé con nhà anh họ của Lâm Vĩnh Minh cũng lon ton chạy tới, cười tươi chìa tay:
“Dì nhỏ ơi, năm nay lì xì của con đâu rồi?”
Nhìn cái cách cả đám người trông chờ ấy, tôi chỉ thấy bản thân ngày xưa đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.
Năm nào tôi cũng tự tay chọn quà cho từng người trong họ, không bỏ sót ai.
Dù họ hàng nhà họ Lâm đông đúc, tốn kém không ít, tôi chưa bao giờ để tâm.
Vậy mà người ta vẫn chụp cho tôi cái mũ “không biết tiết kiệm”.
Thế thì để họ tự lo cho nhà họ, tự chi tiền, tự chuẩn bị đi!
Tôi xoa đầu đứa bé:
“Từ nay lì xì và quà cáp do chú nhỏ con chuẩn bị nhé, hỏi chú ấy đi!”
Để xem không chuẩn bị gì hết, cái cảnh này mấy người tính giải quyết sao?
5
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Lâm Vĩnh Minh, còn tôi thì đứng một bên xem trò vui.
Anh ta xấu hổ vò tay liên tục, nhỏ giọng nịnh nọt:
“Vợ ơi, anh biết em chu đáo nhất mà, lì xì với quà chắc em đã chuẩn bị sẵn rồi đúng không? Lấy ra đi em.”
Ánh mắt ông bố chồng quét tới, sắc như dao, hòng gây áp lực:
“Hứa Vãn Đình, làm gì cũng phải biết chọn chỗ! Ông bà ngoại vẫn đang ở đây đấy, con mà còn làm mình làm mẩy nữa thì quá là vô lễ!”
Tôi chớp mắt, mặt ngây thơ:
“Nhưng chẳng phải mình đã nói rõ rồi sao? Ai lo nhà nấy. Sao giờ đùng một cái lại thành trách nhiệm của con rồi ạ?”
Lúc này, dì ruột của Lâm Vĩnh Minh hình như cũng nhận ra có chuyện, hừ lạnh một tiếng, cười khinh miệt:
“Thế mới nói, lấy vợ là phải nhìn cho kỹ, mới về làm dâu mấy năm mà bản chất lộ rõ rồi!”
“Tĩnh Tĩnh sinh cho nhà tôi một thằng cháu đích tôn còn chẳng chảnh như cô! Một con gà mái không biết đẻ mà cũng dám lên mặt với cả nhà?”
Ngôn từ vừa thấp hèn vừa xúc phạm, khiến tôi nổi đóa.
“Cô vừa nói ai là gà? Bộ mấy người đều là ‘gà biết đẻ’ chắc? Không muốn làm người mà cứ thích làm gà à?”
“Năm nào nhà mấy người đến đây cũng ăn chực uống chạ, cả đám chỉ đem theo một thùng sữa, chẳng bao giờ mang thêm được thứ gì.”
“Đã thế còn bày đặt gọi món, nào là bào ngư, hải sâm, vi cá... Trước kia tôi không tính toán, nhưng giờ thì hết rồi, đừng mong tôi nể mặt!”
“Tết nào cũng vậy, mấy người ăn uống no say xong cầm quà với phong bao về, chén bát thì để lại một mình tôi dọn.”
“Chiếm đủ tiện nghi, rồi còn có mặt mũi mắng ngược tôi? Mặt mũi mấy người dày cỡ nào vậy? Những thứ đó đều là tiền túi tôi bỏ ra, năm nay tôi không vui, tôi không cho nữa đấy!”
Nói thật thì tôi đã nhịn cái nhà cậu mợ này lâu lắm rồi.
Vừa trơ tráo vừa mặt dày, đúng là đỉnh của đỉnh.
Thực ra, mẹ chồng cũng không ưa cậu mình, suốt ngày thì thầm than phiền sau lưng.
Nhưng bề ngoài vẫn giữ hòa khí — vì tôi bỏ tiền, bà ta có tiếng thơm.
Hôm nay tôi nói ra hết những điều muốn nói, trong lòng thấy hả hê vô cùng.
Chỉ tiếc là mẹ chồng thì không vui tí nào.
Bà ta trợn mắt nhìn tôi, ngón tay suýt chọc thẳng vào mặt:
“Hứa Vãn Đình! Cô đang nói chuyện với người lớn đó! Có bất mãn với Vĩnh Minh cũng đừng cắn càn như con chó điên chứ!”
“Với lại, chẳng phải cô ăn mặc dùng đồ đều do Vĩnh Minh vất vả kiếm tiền hay sao? Cô có gì mà hống hách?”
“Tôi thấy cô được lợi nhiều quá nên hư người rồi! Vĩnh Minh đề nghị chia tiền sống AA, cô không vui nên cố tình làm cả nhà mất mặt đúng không?!”
Nghe thì cũng có lý...
Nhưng họ đâu biết rằng, kiểu sống AA chỉ là giọt nước làm tràn ly.
Bao năm qua, tôi tự thấy mình đã hết lòng với nhà họ Lâm.
Chỉ vì lương tôi không bằng Lâm Vĩnh Minh, nên tôi mãi mãi bị xem thường.
Dù tôi lo liệu chu toàn cho cả nhà, trong miệng họ vẫn chỉ có một câu:
“Cũng toàn là tiêu tiền của Vĩnh Minh thôi mà! Lấy vợ thế này thì phá gia chi tử!”
Ừ thì lương tôi không cao thật, nhưng tôi biết quản lý tài chính, còn góp vốn với bạn mở tiệm làm móng – spa mini nữa cơ mà!
Nếu chỉ trông chờ vào đồng lương, lấy gì tôi chu cấp từng ấy năm cho nhà họ?
Trước đây tôi giữ mặt mũi cho Lâm Vĩnh Minh, chưa bao giờ nhắc tới những chuyện này.
Tôi nghĩ: sống chung thì đừng tính toán quá chi ly.
Nhưng rốt cuộc, chính anh ta là người tính toán trước — rồi cả nhà anh ta cùng quay sang chĩa mũi dùi vào tôi.
Tôi cười lạnh nói:
“Mỗi tháng Lâm Vĩnh Minh chỉ đưa tôi đúng hai nghìn tiền sinh hoạt, riêng tiền chợ và đồ dùng hằng ngày đã âm từ lâu rồi.”
“Mỗi tháng tôi biếu hai người bao nhiêu tiền, chẳng lẽ hai người không rõ? Mỗi lần về nhà tôi mua bao nhiêu thứ, hai người không nhìn thấy à?”
“Với tư cách là vợ hợp pháp của Lâm Vĩnh Minh, hiếu kính hai người là chuyện tôi nên làm. Nhưng tôi phải nói cho rõ: tất cả những khoản đó đều là tiền tôi tự bỏ ra!”
“Hai người tự đặt tay lên ngực mình mà nói xem, rốt cuộc là ai đang lợi dụng ai?”