1
Chồng tôi – Lâm Vĩnh Minh – nhíu mày nhìn đống quà Tết chất bên tường:
“Về nhà ngoại mà cần mua nhiều thế à?”
Giọng điệu chất vấn ấy khiến tôi thấy vô cùng khó chịu.
Dù vậy, tôi vẫn kiên nhẫn giải thích: “Mỗi bên một phần giống nhau, quà Tết cho nhà anh với nhà em đều chuẩn bị y hệt.”
Kết hôn ba năm, tôi chưa từng thiên vị bên nào.
Vậy mà anh ta vẫn không hài lòng, liếc xéo tôi đầy mỉa mai:
“Anh lương hơn chục nghìn, em cầm tay chỉ có bảy nghìn, tại sao lại mua quà cho nhà em với nhà anh bằng nhau?”
“Phần anh kiếm nhiều hơn, sao lại phải kéo trung bình xuống? Em kiếm ít mà tiêu nhiều, vậy có công bằng không?”
Đối diện với loạt câu hỏi “vô lý nhưng đầy logic”, tôi nghẹn họng không đáp lại được.
Chỉ là mua chút đồ Tết thôi mà, có cần căng thẳng đến vậy?
Lẽ nào sống trong nhà mà cũng phải phân biệt giai cấp theo mức lương?
Thấy tôi không nói gì, Lâm Vĩnh Minh tiếp tục nói như được mở máy:
“Mẹ anh nói chuyện này mấy lần rồi, anh còn tưởng bà làm quá. Nhưng giờ nhìn lại, em đúng là không hiểu chuyện.”
“Thế này đi, để đảm bảo công bằng, từ nay mọi chi tiêu đều chia đôi. Thu nhập của em, em tự tiêu, anh không can thiệp.”
Tôi nhìn chồng mình bằng ánh mắt không thể tin nổi.
Ba năm chung sống, đây là thứ người đầu gối tay ấp có thể nói ra sao?
Xem ra vì mấy khoản chi tiêu trong nhà, anh ta đã ấm ức từ lâu lắm rồi.
Chắc mẹ chồng tôi cũng “thì thào sau lưng” không ít.
Tôi không do dự một giây, gật đầu dứt khoát:
“Được thôi, sống kiểu AA thì sống. Nhưng đã vậy thì phải có quy tắc rõ ràng.”
Không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy, Lâm Vĩnh Minh lập tức mừng rỡ, gật đầu lia lịa.
“Đúng đúng đúng, rõ ràng là tốt nhất, kẻo nhà anh lại thấy khó chịu.”
Haha, chỉ mấy khoản chi tiêu lặt vặt cũng khó chịu được?
Tôi lập tức liệt kê rành rọt từng điều:
“Từ hôm nay, chúng ta ngủ riêng phòng, chi phí điện nước sinh hoạt chia đôi. Ai có bố mẹ người ấy tự lo.”
“Tất cả đồ lót, tất, đồ cá nhân anh tự giặt. Nếu cần em nấu ăn hay giặt giũ, phải tính tiền riêng.”
“Em nấu ăn không dưới 50 tệ/suất, nếu bao hết việc nhà thì mỗi tháng anh phải trả em 3 nghìn.”
Tôi mới báo sơ vài khoản, Lâm Vĩnh Minh đã nhảy dựng:
“Ba nghìn? Có chút việc nhà thôi mà đòi ba nghìn?”
Tôi tựa vào ghế sofa, liếc anh ta một cái đầy lạnh lùng:
“Nếu thuê người giúp việc thì ít nhất cũng phải 5 nghìn /tháng. Anh có quyền lựa chọn. Phòng em vẫn tự dọn, còn phần ngoài nhà, em không đụng vào.”
“Muốn tiết kiệm? Vậy mỗi ngày anh phải rửa bát, quét nhà, lau sàn. Mỗi tuần lau bụi nội thất toàn nhà một lần…”
Tôi chưa nói hết, Lâm Vĩnh Minh đã mất kiên nhẫn, cắt ngang:
“Được rồi! Được rồi! Anh trả! Trả là được chứ gì?!”
Tôi nhếch môi cười nhẹ.
Không để anh móc tiền ra thì anh còn tưởng tôi là lao động không công chắc?
Tôi chỉ tay vào đống quà Tết cạnh tường:
“Số này em mua bằng lương của mình. Còn bên nhà anh, anh tự đi mà mua.”
2
Đêm Giao thừa, hai vợ chồng tôi tay không về nhà chồng ăn cơm tất niên.
Vừa bước vào cửa, Lâm Vĩnh Minh đã ngồi phịch xuống sofa lướt điện thoại, tôi cũng bắt chước y chang.
Bà mẹ chồng lập tức sầm mặt lại:
“Càng ngày càng không biết phép tắc! Giao thừa mà về nhà chồng tay không? Cô tưởng mình là công chúa chắc?!”
Trước đây, lần nào về tôi cũng chủ động quán xuyến hết việc nhà.
Đêm giao thừa thì dậy từ sớm đi chợ, vào bếp nấu nướng, còn cả nhà chồng chỉ ngồi chờ ăn.
Giờ bếp lạnh tanh, chắc họ vẫn mong tôi lăn vào bếp?
Ông bố chồng nóng tính, lập tức quát ầm:
“Hứa Vãn Đình, cô nhìn xem có con dâu nhà ai như cô không? Giao thừa mà không biết điều chút nào!”
“Hồi trước còn tưởng cô biết điều, hóa ra toàn giả vờ! Giờ đến mặt mũi cũng không thèm giữ?”
Tôi lạnh lùng nhìn hai ông bà nhảy dựng lên vì tức, trong lòng lại cảm thấy nhẹ nhõm đến lạ.
Trước kia tôi đối xử hết lòng với họ, có được câu nào tốt đẹp đâu.
Ngược lại, mua gì cũng bị bà mẹ chồng soi mói:
“Cái này có ích gì? Cô không biết chi tiêu gì cả! Vĩnh Minh vất vả kiếm tiền, mà cô tiêu như phá, tôi xót ruột lắm!”
“Cô quét nhà quét không sạch, chẳng bằng giúp việc! Vĩnh Minh lấy cô, không hiểu được cái gì!”
Thế đấy, làm thì bị chê, thôi thì tôi cứ ngồi yên mà chơi!
Đợi hai người nói cho đã, tôi mới thản nhiên mở miệng:
“Bố mẹ à, chuyện này không phải do con. Là Lâm Vĩnh Minh đòi sống kiểu AA, đã thống nhất rồi – ai có bố mẹ người đó lo, quà Tết cũng chia ra tự mua.”
“Còn chuyện cơm nước, làm việc nhà đều phải trả phí, nên bữa cơm tất niên hôm nay, nhà mình dự chi bao nhiêu ạ?”
Năm ngoái, để được ăn Tết với ba mẹ tôi, tôi đặt một bàn ăn ở khách sạn năm sao.
Vốn dĩ là hai bên gia đình cùng ăn mừng sum họp, đáng ra phải là bữa cơm đầm ấm.
Kết quả bị nhà chồng phá cho tan nát.
Họ ra sức tâng bốc con trai mình, bóng gió ám chỉ tôi ăn bám Lâm Vĩnh Minh.
Còn nói tôi không biết tiết kiệm, đặt bữa ăn tất niên mà cũng chọn chỗ đắt đỏ.
Trong khi đó, bữa ăn ấy mẹ tôi đã giành thanh toán từ trước rồi, liên quan gì đến họ mà dám lên mặt?
Cay nhất là, họ còn tranh thủ ép sinh con ngay trên bàn tiệc:
“Vãn Đình à, lương con ít mà còn suốt ngày tăng ca, làm vậy đáng không? Cái nhà này chẳng phải đều dựa vào Vĩnh Minh chống đỡ sao?”
“Dù sao con cũng chẳng kiếm được bao nhiêu, chi bằng nghỉ làm, chuyên tâm dưỡng thai, sinh con, ở nhà toàn thời gian chăm sóc hai cha con.”
Từng câu từng chữ đều toát ra sự khinh miệt, chỉ vì lương tôi không bằng Lâm Vĩnh Minh.
Tôi có tay có chân, tôi yêu công việc của mình, cớ sao phải hi sinh bản thân chỉ để làm “máy đẻ kiêm bảo mẫu”?
Càng giận hơn là thái độ của Lâm Vĩnh Minh — anh ta lại còn tán thành ý kiến của bố mẹ mình!
“Đúng đấy, chi phí sinh hoạt ăn uống trong nhà chẳng phải đều do anh gánh? Tiền nhà cũng là anh trả, em đi làm hay không có khác gì đâu?”
Lương hơn mười nghìn mà ngạo mạn như thể nắm cả thiên hạ, tưởng tiền của anh ta tiêu mãi không hết chắc?
Khi nghe tôi nói làm cơm tất niên phải tính phí, bố mẹ chồng lập tức n//ổ tung.
Đặc biệt là mẹ chồng, mắng sa sả, nước miếng văng đầy mặt tôi.
Lâm Vĩnh Minh hạ giọng, mặt sượng trân nói nhỏ với tôi:
“Em cứ nấu đi, lát nữa anh trả tiền, có cần phải khiến cả nhà mất vui vào đúng ngày Tết không?”
Tôi ngồi vắt chân trên sofa, không mảy may động đậy:
“Đã thỏa thuận rõ ràng: trả tiền trước rồi mới làm, tuyệt đối không ghi nợ.”
Mẹ chồng đang định nổi khùng, vừa bắt gặp ánh nhìn lạnh băng của tôi đã khựng lại.
“Không phải mọi người vẫn nói tôi tiêu xài hoang phí sao? Vậy thì nên ra chợ một chuyến để cảm nhận cái gọi là ‘đắt đỏ ngày 30 Tết’ đi chứ?”
“Đã AA rồi thì tiền mua nguyên liệu cũng nên do nhà anh chi.”
Sĩ diện hả? Để xem các người gồng được đến bao giờ!
3
Theo thông lệ mọi năm, ông bà ngoại và nhà bác của Lâm Vĩnh Minh đều sẽ đến ăn cơm tất niên.
Năm nay, tôi cố tình không hé nửa lời về việc mua đồ ăn.
Chờ chính là khoảnh khắc “gà bay chó sủa” này, chứ không họ chỉ việc ngồi mát ăn bát vàng.
Mẹ chồng thét lên the thé:
“Cả một bàn người thế này, biết tốn bao nhiêu tiền mua đồ ăn không?! Giờ đã chiều rồi, chợ cũng dẹp gần hết, mua được gì bây giờ?!”
Gấp rồi à?
Tôi nhún vai, ung dung đáp:
“Tôi tưởng Lâm Vĩnh Minh đã nói với bố mẹ rồi chứ? Đã AA rồi thì chuyện trong nhà này không còn thuộc phạm vi trách nhiệm của con nữa.”
Chưa từng thấy ai làm cha mẹ mà cứ bình chân như vại ngồi chờ con dâu lo liệu mọi chuyện.
Cứ nghe tin vợ chồng tôi sắp về, là bố mẹ chồng không chuẩn bị bất cứ thứ gì.
Tôi không mong vừa bước vào nhà đã có cơm nóng canh thơm, nhưng ít ra cũng phải có cái gì đó — đằng này tuyệt nhiên không.
Trong khi đó, mỗi lần tôi về nhà ngoại, ba mẹ tôi đều chuẩn bị nguyên bàn đồ ăn tôi thích.
Chưa kể lúc về, còn dúi cho tôi cả đống đồ mang theo.
So sánh thế này, quả thực quá chua chát.
Mẹ chồng quýnh quáng như kiến bò chảo nóng, còn tôi thì thảnh thơi ngồi chơi game.
Nếu không phải mấy hôm trước vô tình thấy đoạn chat giữa Lâm Vĩnh Minh và mẹ anh ta, tôi đã chẳng chọn ngày Tết để “xé mặt”.
Tin nhắn của Lâm Vĩnh Minh:
【Mẹ, xong rồi! Từ hôm nay con và Hứa Vãn Đình chính thức sống AA, không còn phải lo tiền của con bị cô ta tiêu xài nữa!】
Mẹ chồng trả lời:
【Ôi giời ơi, con trai mẹ cuối cùng cũng cứng rắn rồi! Mẹ đã nói mà, con đàn bà đó lấy con là nhắm vào tiền, không biết sau lưng đã lén lút mua bao nhiêu thứ cho nhà ngoại đâu!】
【Với cái đồng lương cỏn con đó, dựa vào cái gì mà đòi đối xử công bằng với nhà cô ta? Nhà họ cũng xứng chắc?!】
Xem tới đây, tôi tức đến mức m//áu dồn lên tận đầu.
Tôi cố kìm nén, nhẹ nhàng đặt điện thoại của Lâm Vĩnh Minh lại chỗ cũ, không làm ầm.
Chỉ chờ đúng tối 30 để cho họ một cú “đòn trời giáng”.
Đúng vào thời điểm đáng ra phải bắt đầu nấu cơm tất niên, trong nhà lại chẳng có nổi một cọng rau.
Lâm Vĩnh Minh không chịu nổi nữa, kéo tôi ra ngoài đi mua đồ.
Chợ gần như đã hết hàng, chúng tôi phải chuyển qua siêu thị.
Chỉ còn một siêu thị nhập khẩu mở cửa, mấy chỗ khác đều đã đóng sớm.
Tôi chẳng ngại ngần gì, cứ thứ gì mình thích là thả vào xe đẩy.
Tôi vừa bỏ một món vào, mặt Lâm Vĩnh Minh lại trầm thêm một phần.
“Phải mua nhiều thế sao? Cái này đắt quá! Không đổi món khác được à?”
Ha ha, giờ tiêu tiền mình mới thấy xót hả?
Trước đây mấy năm, riêng tiền nguyên liệu cho bữa tất niên tôi cũng đã tiêu hơn chục nghìn, chưa kể đến hoa quả nhập khẩu.
Ai từng xót giùm tôi chưa?
Tôi ngừng đẩy xe, chậm rãi hỏi ngược lại:
“Bữa tất niên cho mười người, anh định chuẩn bị ba món một canh? Tôi thì sao cũng được, mất mặt đâu phải tôi mất.”
Siêu thị nhập khẩu thì khỏi bàn, dưa leo hai quả cũng mấy chục tệ.
Hữu cơ mà, nhập khẩu mà, đương nhiên “cao quý”.
Trước đây tôi mua tôm càng, cua hoàng đế, cá mú tươi… nhà anh ta ai mở miệng chê đắt?
Ngược lại, bố chồng còn bảo tôi keo kiệt, mua ít quá.
Cũng không nhìn lại cả đám người nhà mình ăn như chưa từng được ăn, cắm đầu cắm cổ như “tổ tiên đói khát đầu thai”.
Dù tôi có mua cả xe, cũng chẳng đủ nhét vào bụng họ.
Lâm Vĩnh Minh nghiến răng, cuối cùng cũng đành câm nín để tôi chọn đồ.
Lúc thanh toán, tôi tiện tay lấy thêm một xấp bao lì xì đỏ ở quầy thu ngân.
“Đừng quên lì xì cho bố mẹ anh với ông bà ngoại nhé, mấy năm trước tôi đều lì xì mỗi người hai nghìn.”
“Còn con nhà anh họ anh, trước tôi lì xì năm trăm, anh tự cân nhắc nha.”
Tôi vừa nói xong, mặt Lâm Vĩnh Minh tối sầm như người vừa bị tuyên á//n t//ử.